Кивнув, я не трачу время, чтобы цивилизованно покинуть дворец. Пара секунд, и я парю в небе. На всех парах мчусь к своему дома.
Софи… Только бы она не пострадала. Не выдержу! Не вынесу! Мы ведь даже не успели как следует сблизиться. Я столько всего о ней еще не знаю.
Вскоре я приземляюсь у ворот своего особняка, где скопилась моя охрана. Какого…
– Что произошло? Где Софи? – рычу я.
По взгляду вижу, что не уследили. А когда узнаю подробности, то из горла вырывается оглушительный рёв, и я вновь выпускаю вторую ипостась.
Как же так, Софи? Зачем ты полезла в ловушку? Хотя понимаю, что иначе она бы не поступила. Та, которая едва не пожертвовала своей жизнью ради чужого человека, не могла оставить в беде ребёнка.
Твари знали, как выманить мою девочку. Разорву их!
Где же ты? Где?
Прислушиваюсь к нашей связи, и ничего. От бессилия я разрываю тишину рёвом. Затем несколько взмахов крыльями, и я ощущаю это… Тонкая нить, которая тянется к моей паре. Нашёл!
Она жива!
Глава 53
Во все глаза слежу за тем, как эффектно появляется Драго. Заворожённо смотрю на его лицо, на котором медленно исчезают чешуйки. Красив!
– Ты… – Лик Мадлен искажается от ненависти. – Ну наконец-то, а то я слишком заждалась. Сегодня с вами будет покончено.
Что? Это ловушка? Я была только приманкой?
– Это же так романтично, не правда ли, Адель? – ухмыляется Мадлен. – Погибнуть в один день.
Драго и ухом не ведёт. Только медленно разминает плечи, готовясь к решительному броску. Опасен! Невероятно опасен!
– Ты разве не слышала, что заранее праздновать победу – дурная привычка? – лениво интересуется Ар Рэйн.
– Она не за горами.
Горящий ненавистью взгляд обращается ко мне.
– Адель, разве не романтично умереть с любимым в один день?
Я совсем забыла о лжетёте. Краем глаза замечаю, как та стоит совсем рядом и со страхом смотрит на Мадлен.
– Госпожа, я не хочу убивать. Вся моя магия противится этому, – говорит Адель.
– Слабачка! Я ещёё тогда об этом знала, когда ты согласилась принять роды у мамаши этой мерзости. – Старуха кивает в мою сторону.
– На отнимание жизней я не соглашалась, – отвечает лжетётя.
Заметив сбоку движение, я удивлённо слежу за тем, как в мою сторону покатился какой-то едва заметный кристалл. Подняв взгляд, я смотрю в сторону истинного. Подмигнув мне, Драго переводит взгляд на Мадлен, главного врага.
– Ну и дура! Я о тебе позже позабочусь, – шипит Мадлен.
Но почему Драго не напал на неё, пока та вела «милую» беседу с Адель? Чего ждал?
– Приятно наблюдать за тем, как могучий дракон беспомощен. Ты ведь чётко понимаешь, что если что-то выкинешь, то в ту же секунду твоя пара умрёт? Я её заживо испепелю, и даже истинная связь не поможет.
– Не стоит быть настолько самоуверенной. Я могу подождать. Тем более вскоре император со своими воинами прибудет. Не думаю, что ему понравятся твои выходки, – лениво произносит Драго.
От меня не укрываются бисеринки пота на его лбу и напряжённые мускулы его лица. Ар Рэйн волнуется. За меня?
– Своему внуку я найду, что сказать. Ведь все эти годы находила, – подло усмехается змея.
– И для чего это всё? Ты ведь просто выжила из ума, – замечает истинный.
– Я защищаю Айрона. Я защищаю трон! – верещит Мадлен.
Вот уж и императорское величие. Да она обыкновенная истеричка.
Внезапно я чувствую, как на меня накатывает слабость. Ощущения очень знакомые. Мою магию будто в липкий капкан увлекают. Выманивают.
Стэйди! Этот монстр и извращенец выпивает из меня силы!
– Ты…
Голос совсем меня не слушается, и я слабею на глазах.
Один миг, и всё меняется. Как в замедленной съёмке, слежу за тем, как в старика летит мощная струя пламени. А в следующий миг тишину разрывает мощный драконий рёв и остервенелый крик графа. Он горит! Заживо!
– Ты сам напросился! – кричит Мадлен дракону.
И я ошарашенно смотрю на то, как вокруг меня появляется огненное кольцо. Несколько слов, и кольцо сужается. Ох, да я же сгорю!
Вот только кристалл, который подбросил мне истинный, начинает светиться. Его сияние обволакивает меня. Я в коконе! И как бы огонь Мадлен ни пытался до меня добраться, всё безуспешно.
– Ты провёл меня! – кричит Мадлен. – Ты умрёшь за это.
Воздух сгущается, наполнившись напряжением. Женщина стоит напротив Ар Рэйна и атакует первой.
Из её рук вырываются чёрные всполохи магии, словно живые щупальца, бросающиеся на дракона. Они шипят, искривляются, излучая холодный мрачный свет. Драго ловко уклоняется от атаки. Его движения быстрые и плавные, словно он танцует со смертью.
Сердце замирает от страха. Головой я понимаю, что дракон невероятно силён, но я не могу не беспокоиться о нём. Когда это произошло? Когда Драго стал мне так дорог?
Руки сжимаются в кулачки, а сердце падает ниже пяток, когда я вижу очередную чёрную молнию, летящую в него.
Я ведь и помочь ему не могу. Этот кристалл меня не выпускает из кокона. Хотя я не уверена, что истинному нужна помощь. Только путаться под ногами буду.
Слежу за тем, как Драго наносит ответный удар. Из его рук вырывается драконье пламя. Огонь имеет такую разрушающую силу, что сжигает всё на своём пути, оставляя после себя только пепел. Ящики в подвале обращаются в прах.
Однако Мадлен остаётся целой и невредимой. Старуха быстро создает защитный щит из тёмной магии. Хотя не настолько она сильна, как хочет казаться. Я вижу, как щит трещит.
Со стороны замечаю какое-то движение. Адель! В руках лжетёти появляется белый шар, внутри которого стреляют молнии. Взгляд Адель направлен на Драго. Она хочет напасть на него со спины?
Не позволю!
Отыскиваю внутри себя тепло и сосредотачиваюсь. Мадлен и Драго вовсю заняты битвой, чем и пользуется предательница Адель. Сосредоточившись, я надавливаю на кокон, и он рассыпается серебряной пылью под моими ногами.
Адель настолько поглощена советником, что и не заметила моего освобождения. И вот она замахивается, и белые стрелы летят в Драго.
– Нет! – кричу я и бросаюсь наперерез, закрывая собой спину истинного.
Чувствую, как моя магия рвётся наружу, а затем моё тело пронзает сотня иголок.
– Софи-и! – разрывает моё сердце полный отчаяния крик истинного.
Я оказываюсь в темноте и холоде…
Глава 54
– Да тихо ты! – будто из-под толщи воды, доносится голос Таи.
– Она уже приходит в себя, – отзывается Айя.
Распахнув веки, я упираюсь взглядом в белый потолок. Где я? Это не моя комната в общежитии. Повернув голову, я смотрю по сторонам.
– Очнулась! – Близняшки кидаются ко мне, едва не придушив.
– Тише вы! – шикаю я.
Оценив обстановку, я с ужасом понимаю, где нахожусь.
– Что я здесь делаю? Что здесь делаете вы? – Я приподнимаюсь на локтях и смотрю на девочек.
Мало того что я лежу в большой кровати, так ещё нахожусь в спальне ректора. Её я даже в темноте запомнила. Как это могло произойти?
Затем в голове проясняется, и я вспоминаю всё. Похищение, откровение Мадлен и… Адель! Драго!
– Где Драго? То есть ректор, – уточняю я.
Внутри всё сжимается от страха. Неужели я опоздала и те молнии Адель задели истинного? Нет, только не это!
В сердце будто сотня острых шипов вонзаются. Душу рвёт на части.
– Успокойся. С твоим ректором всё хорошо. Он попросил нас с тобой побыть, так как у него были неотложные дела, – сообщает мне Тая.
– Ой, да не так он говорил. – Айя закатывает глаза. – Адептки! Если с головы моей истинной хоть волос упадёт во время моего отсутствия, ответите головой. Я скоро, – пародирует подруга строгого Драго.
С ума можно сойти, неужели он так сказал? Дракон назвал меня истинной?
– Ты лучше скажи, когда успела выскочить замуж за советника, – усмехается Айя, указывая на мою руку.
Слежу за её взглядом и в недоумении смотрю на своё запястье.
– Что это? – Я хмурюсь.
Откуда у меня на запястье странная татуировка с рунами? Что здесь написано? Подождите, Айя сказала «замуж»? За кого?
– Я так и знал, что сообразительностью ты не отличаешься, – раздаётся писклявый голос.
А следом я слышу хлопок, и на мои колени приземляется увесистая тушка Тириона.
Явился – не запылился!
– А раньше ты появиться не мог? Например, когда меня похитили или еще раньше. Ты же наверняка знал, во что меня втянула Адель! – набрасываюсь я на Хранителя и в ужасе замираю.
Девочки ведь не знают ни об Адель, ни о том, что я из другого мира. И как бы мне ни хотелось им рассказать, Драго запретил это делать. Да и страшно, если честно.
С опаской поглядывая на близняшек, я замечаю одну странность. Они будто в трансе находятся.
– Да не слышат они, – ворчит ящер. – Лучше спасибо скажи.
– За что? – Я щурюсь.
– За то, что нашёл для тебя обалденного мужика и выдал замуж, – выдаёт Хранитель.
Сказать, что я потрясена, – это ничего не сказать. Он ведь пошутил? Нет, насчёт «обалденного мужика» я поняла, а вот про замуж…
Вновь смотрю на запястье, и наконец-то до меня доходит.
– Только не говори, что без моего согласия меня женили.
– Ну-у, – отступает Тирион. – Если тебе станет легче, то и согласия твоего дракона на брак тоже не спрашивали. И вообще пути богов неисповедимы. Так что будь благодарна, что нашла своё счастье в этом мире. На этом моя миссия завершена, смею откланяться!
– А ну стоять! – рычу я и во всю прыть бросаюсь на подлого Хранителя.
Вот только куда мне там! Его и след простыл.
– Вивьен, – охает Тая. – То есть Софи.
Точно! На мне ведь больше нет иллюзии Вивьен. Значит, девочки знают, кто я.
– Простите меня, я правда не могла рассказать вам правду, – произношу я.
– Мы не в обиде, – улыбается мне Тая.
– За себя говори, – шипит Айя. – Если бы рассказала, то мы бы придумали, как выпутаться из этой задницы. Мы, конечно, с тобой не были ранее знакомы, но даже нескольких недель, проведённых вместе, нам хватило, чтобы понять, какой ты человек. Софи Аллен, давай дружить.