Ее кожа поразительно контрастировала с бежевым покрывалом, и от этого зрелища у Тэга захватило дух. Не желая терять больше времени, он быстро вытащил презерватив из ящика прикроватной тумбочки. Он хранил их там, хотя никогда не пользовался, поскольку Рене была первой женщиной, которую он привел в свой дом. Тэг всегда считал апартаменты своим личным убежищем и не хотел, чтобы эти стены хранили воспоминание о присутствии женщины. Но с Рене все было по-другому. Он хотел, чтобы эта спальня после сегодняшней ночи всегда напоминала ему о ней. Он хотел, чтобы подушки пахли ее духами. Он хотел ее всю. Целиком.
Через мгновение он присоединился к ней и возобновил ласки. Когда они оба больше не могли выносить эту мучительную пытку, Тэг приподнялся на локтях и заглянул в ее темно-карие глаза. Тэг отметил, что кожа Рене красиво контрастирует не только с оттенком покрывала, но и с цветом его собственного тела. «Словно белый и темный шоколад», — пронеслось у него в мозгу.
— Готова?
Она улыбнулась ему.
— Только для тебя.
Тэг больше не мог ждать. Эти слова, произнесенные хриплым шепотом, лишили его последних остатков самообладания. Он вошел в нее одним мягким толчком. Он глубоко дышал, вбирая в себя чувственный аромат ее тела. Рене выгнула спину и обхватила его ногами, стремясь почувствовать Тэга как можно глубже в своем теле. Она сжала его мышцами, как в прошлый раз. И, так же как и прежде, он мог лишь принять эту мучительную пытку.
Тэг почувствовал, что почти достиг предела, и начал двигаться, постепенно наращивая темп. Все, на чем он мог сосредоточиться, была женщина, лежащая под ним, и то, как идеально они подходили друг другу. Он шептал ее имя каждый раз, когда ее мышцы нежно сжимали его, прося, чтобы он продолжал.
Тэг и не собирался останавливаться.
Мощный оргазм застиг его в тот самый момент, когда Рене выкрикнула его имя и задрожала всем телом, онбез сил рухнул на нее, но в следующее мгновение перекатился на спину, увлекая ее за собой.
Сознание медленно возвращалось к нему, но Тэг боялся пошевелиться, чтобы не нарушить волшебство, которое они оба только что испытали. Они смотрели друг на друга, счастливые и обновленные, казалось, никто из них не мог поверить, что такое соединение душ и тел вообще возможно.
Тэг смотрел на Рене и думал о том, что в ней есть все, о чем только может мечтать мужчина. Он крепче обнял ее и поцеловал, испытывая потребность попробовать ее вкус, ласкать и доставлять наслаждение всеми возможными способами. Он должен вознести благодарность небесам, которые привели эту прекрасную женщину в его жизнь.
Чуть позже Рене выскользнула из его объятий и начала одеваться. Тэг наблюдал за ней, пытаясь разобраться в своих чувствах.
Их страсть была умопомрачительной. Но он хотел ее не только в сексуальном плане. Тэг наслаждался ее присутствием, ему нравилось проводить с ней время, выводить ее в свет, делиться мечтами и мыслями.
Сегодня за ужином он снова рассказал ей о своей работе и тех трудностях, с которыми по вине деда пришлось столкнуться ему, Патрику и Кеннону. Она ловила каждое его слово, а затем высказала пару своих соображений, которые заставили его задуматься.
Так, Рене заметила, что если условие, поставленное их дедом, даже их заставило ссориться, то следует подумать о том, как же тогда всё воспринимают их служащие.
Возможно, они переживают за свои рабочие места, которые потеряют в случае, если журнал не принесет достаточной прибыли. А какие изменения в корпоративной структуре будут проведены новым исполнительным директором?
Перемены в руководстве могли породить панику среди работников и в итоге ухудшить отношения между работодателем и персоналом.
Он знал, что эти комментарии являлись результатом ее врожденной заботы о людях. Рене волновало, как чувствуют себя даже совершенно посторонние люди, о чем они думают и чем живут. Доброта ее души не знала границ.
Тэг вздохнул. Ее врожденное чувство справедливости являлось корнем их проблемы и причиной того, что она продолжала выстраивать препятствия на пути развития отношений между ними. Она просто не верила в серьезность его намерений и в то, что ему безразлично общественное мнение. Тэг внезапно осознал, как вели-ка эмоциональная пропасть между ними. Им просто необходимо поговорить.
Он облокотился на руку и какое-то время наблюдал за ее борьбой с «молнией» на платье. Это произведение дизайнерского искусства сразу пришлось ему по вкусу. Элегантное платье из черного шелка облегала фигуру Рене как перчатка. Длиной до колен, оно открывало взору пару бесподобных по красоте ног. Тэг мог лежать вот так и любоваться ею бесконечно.
— Требуется помощь? — наконец спросил он, когда стало ясно, что ее попытки останутся безуспешными.
Она обратила на него взгляд через плечо и улыбнулась:
— Только в том случае, если поможешь его застегнуть.
С ухмылкой он пересек комнату.
— Думаю, с этим можно будет справиться. — Застежка беспрепятственно скользнула вверх.
Тэг обнял Рене за талию и привлек к себе. Ему нравилось одурманивающее прикосновение ее тела.
— Уверена, что не хочешь остаться до утра? — спросил он, прильнув к ее уху. — Обещаю, ты не пожалеешь.
Рене глубоко вздохнула и еще плотнее прижалась к Тэгу, стараясь запечатлеть этот момент в памяти. Больше всего на свете она хотела остаться до утра в его объятиях, как это было прошлой ночью. Но она знала, что, поступив таким образом, она только все усложнит. Ей и сейчас нелегко уйти, утром будет еще труднее.
— Нет, Тэг, не думаю, что разумно остаться здесь на ночь, — произнесла она, качнув головой.
— Отчего же? — спросил он, повернув ее к себе, хотя все ее доводы он уже знал. Но сегодня он был готов к этому. Они смотрели друг другу в глаза. — Объясни мне: почему нет?
Она пожала плечами.
— Что подумают твои соседи, увидев меня?
— Подумают, что я чертовски счастливый человек.
Рене вздохнула. Она не хотела портить последние минуты их свидания, но он должен понять.
— Отнюдь не все так подумают, Тэг. Обязательно найдется человек, которому не понравится, что мы встречаемся.
Он помрачнел и скрестил руки на груди.
— В таком случае, это их проблема, не наша.
— А что же с твоей семьей?
Тэг помрачнел.
— Я думал, что уже прояснил этот вопрос. Мои родственники не предписывают мне, с кем встречаться.
Рене тоже скрестила руки и приподняла голову.
— Может и так, но они будут весьма озабочены. Не думаю, что пекущиеся об общественном мнении Элиоты будут рады видеть в своем стане афроамериканку. Ты, между прочим, сам рассказывал сегодня вечером, как твой дед вдалбливал вам в головы никогда не делать чего-либо предосудительного, и беречь честь семьи.
Тэг еще больше нахмурился.
— Ты считаешь наши с тобой встречи предосудительными?
— Я — нет. Но есть люди, которые будут так считать. — Рене хорошо помнила свои ощущения, когда ее имя было у всех на устах. Дайон тоже был белым, и сотрудники любили посплетничать у них за спинами.
Тэг мрачно потер шею.
— Не делаешь ли ты из мухи слона, Рене? В наше время смешанные пары — не редкость. Даже к однополым бракам люди относятся с пониманием. Это Нью-Йорк, господи боже! Вернись назад в реальный мир и оглядись! Сейчас есть куча других проблем, куда более важных для общественности, вроде развития экономики, безопасности страны, здоровья и благополучия нации. Вот что у каждого в голове, Рене, а не проблема скрещивания рас.
— К вашему сведению, Тэган Элиот, существует достаточно людей, которых все же беспокоят разнорасовые союзы.
— Ты хочешь им уступить?
Рене отстранилась и гневно посмотрела на Тэга.
— Это не уступка!
— Тогда что? Ты нравишься мне. Я нравлюсь тебе. Однако ты не хочешь со мной встречаться, потому что тебя волнует, что могут люди подумать или сказать. Я называю это признанием поражения перед той крохотной частью общества, которая не в состоянии мыслить прогрессивно и воспринимать человека как личность независимо от цвета кожи.
— Однажды все изменится, станет другим, но…
— Не хочу я ждать какого-то «однажды», Рене. Для меня важно настоящее. К черту! Мне все равно, что твоя кожа темнее моей. Единственное, в чем я уверен, — что ты мне не безразлична. Я хочу проводить с тобой как можно больше времени. И когда ты узнаешь меня получше, возможно, разглядишь во мне самостоятельного и независимого мужчину. Я сам принимаю решения. Я сам выбираю себе женщину!
Рене смущенно улыбнулась. Он протянул руку.
— Дашь ли ты мне шанс? Дашь ли нам шанс? — Улыбка тронула уголки его рта. — Ты прекрасная женщина, я тоже не самый плохой человек на свете. Как считаешь?
В это мгновение сердце Рене переполнилось любовью к мужчине, стоящему рядом. Она глядела в эти синие глаза и видела в них свое счастливое будущее рядом со своим бесстрашным защитником.
— Я считаю, — дрожащим голосом произнесла она, принимая протянутую им руку, — что твои аргументы достаточно веские.
— И?.. — Он притянул ее к себе. Она с готовностью поддалась, что для Тэга было хорошим знаком. Рене улыбнулась, сложив ладони на его груди, что опять же в его понимании было хорошим знаком, Сердце учащенно забилось, и он почувствовал, как кровь стремительней побежала в венах.
— И… — сказала она, тесно прильнув к его телу, словно хотела стать с ним единым целым. — Я считаю, что нам стоит попробовать, и посмотреть, что из этого выйдет.
— Я могу тебе сказать, что выйдет, — сказал он тихим голосом, заглянув в ее глаза.
— И что же? — спросила она, приподнимаясь на носках.
— Совсем скоро ты будешь поражаться, что такие сомнения вообще возникли.
Рене собралась было возразить, но его рот не позволил вырваться ни слову из ее уст. Страсть пронзила ее насквозь, когда он своим языком разделил ее губы и вторгся в сладкую глубину рта.
Мгновения спустя Тэг оторвался от нее и прошептал:
— Останешься на ночь?