Он притянул ее к себе, смотря на свое отражение в ее шоколадных глазах.
– Оливия, я лишь пытаюсь помочь…
– Нет, ты ничем не помогаешь. Ты слишком рационален, все анализируешь.
Она попыталась освободиться, и он прижал ее к стене. В нем бурлил адреналин и гнев, и все же ему было трудно сосредоточиться, когда она рядом.
– Почему ты не подашь на него в суд?
– То есть ты веришь мне?
Он хотел сказать «да», но не мог. Она обмякла в его руках и горько вздохнула:
– Твое молчание красноречивее ответа. В конце концов, это ведь я, все считают, что я сплю с каждым встречным, не так ли?
Это был удар под дых. Именно это Алекс и хотел доказать в ту ночь на пляже. Неужели он ничем не лучше Винсента?
– Что ты собираешься делать?
– Ничего.
– То есть как? Ты готова так легко отказаться от своей мечты?
– Кажется, только вчера ты мне говорил, что нужно уметь принимать решения…
– Да, но я имел в виду обоснованные решения, прежде чем, к примеру, соглашаться показывать свою жизнь на всю страну.
Она переменилась в лице:
– И как долго ты ждал момента, чтобы кинуть мне эти слова в лицо?
Александр чувствовал тупую пульсирующую боль в голове, он был на грани. Почему обыденный разговор с Оливией оборачивался хождением по минам?
– Я лишь хочу сказать, что не стоит так легко отказываться от того, над чем ты упорно работала. Ты серьезно думаешь, что кто-то будет принимать тебя всерьез, если ты убегаешь при малейшем препятствии? Если ты подпишешь этот контракт, компания получит ценного сотрудника, но есть и минусы: каким бы ты незаменимым сотрудником ни была, твое прошлое не изменить, всегда будут люди, настроенные против тебя.
Оливия побледнела.
– Наверное, для всех будет лучше, если ты откажешься от погони за этим контрактом. Мне не очень хочется, чтобы в моей компании работал ленивый сотрудник. И, думаю, именно это беспокоит твоего босса. Ты можешь получить место, вопрос в том, сможешь ли довести дело до конца.
– Я тебя ненавижу! – бросила Оливия.
Он отпустил ее:
– Если это поможет тебе, можешь ненавидеть меня сколько угодно.
Александр откинулся в своем кресле, в то время как Оливия потчевала очередной историей его давнего друга Майка. Это был их последний ужин в Париже, уже завтра они вылетят в Нью-Йорк. Алекс ждал звонка от Карлоса и не мог спокойно насладиться вечером. Оливия бы высмеяла его за те тысячи мыслей, крутящихся в его голове. Приглушенное освещение небольшого уличного кафе на Елисейских Полях, которое нашла Оливия, бросало на нее тень, дразня его то улыбкой, то изящным плечиком. Одета она была просто: в юбку из денима и золотой, расшитый блестками топ, но выглядела просто умопомрачительно. Шелковистая ткань обтягивала соблазнительную грудь, топ держался на тонкой бретельке, и, когда Оливия прошла мимо него к лифту, он увидел: спина ее почти полностью обнажена. Алекс взглянул на нее как раз в тот момент, когда она смеялась: ее лицо светилось, плечи подрагивали.
– Затем о наших похождениях узнал старший по крылу, тут-то всем пришлось туго.
Алекс улыбнулся, представив себе Оливию подростком, которая бросалась первой в любую авантюру.
Оливия стрельнула взглядом в его сторону и, повернувшись к Майку, добавила, что у нее есть много историй и о сестре-близняшке. Майк, усмехнувшись, подмигнул ей:
– Оливия подходит под мой идеал женщины – сексуальная и не без чувства юмора.
Достав из сумки ручку, Оливия взяла одну из ярко-розовых салфеток на столе и написала свой номер, протягивая его Майку. У Алекса невольно задергался правый глаз.
– Почему бы тебе не позвонить ей на днях? Думаю, она была бы не против.
Александр поджал губы и обнял Оливию за плечи, почувствовав, как она напряглась от его прикосновения. Ее волосы были заплетены в красивую косу, но он жаждал запустить в них пальцы и освободить. Он легко помассировал ей плечи, наслаждаясь тем, что может к ней прикоснуться, – она ведь изображает Ким.
Оливия все еще злилась на него после их утреннего разговора. Но Алекс не мог ничего сделать, чтобы изменить это, разве только поверить ее истории о Винсенте. В глубине души он понимал: она говорит правду, но не мог признаться в этом самому себе…
С каких пор он снова думает сердцем? Что, черт возьми, с ним происходит? Почему это временное, как ему казалось, безумие с каждым днем становится чем-то большим? Как раз в тот момент, когда Алекс убрал руки с плеча Оливии, завибрировал его телефон. На экране появилось лицо Карлоса, и Александр, извинившись, отошел. После кратких электронных писем Карлоса и отсутствия сообщений от Ким он заранее настроился на плохие новости. Карлос рубил сплеча:
– Алекс, Ким замужем. Я не хотел тебе говорить, пока не убедился сам. У меня есть копия их свидетельства о браке и заявление Ким на развод, которые она подавала несколько раз, но тот, за кем она замужем, не подписал ни одно. Так что из того, что я имею, могу сказать: их брак действителен на настоящий момент.
Александр в порыве гнева выкинул свой телефон и выругался. Его переполняла ярость, в голове мелькали отрывки фраз, сказанные ему Ким. Она была с совершенно незапятнанной репутацией… Он купился на все это. Он доверял ей, и как она ему отплатила? Она рисковала вызвать грандиозный скандал. Вся его жизнь была под угрозой, его работа, Эмили… Алексу хотелось крушить все подряд, чтобы хоть немного избавиться от ярости, кипевшей в нем.
– Александр? – послышался голос Оливии.
Он разжал кулаки и сосчитал до десяти, пытаясь хоть немного совладать с собой. Она приблизилась к нему, воздух наполнился ее ароматом. Оливия мягко взяла его за руку и потянула, заставив повернуться:
– Все в порядке?
Из его горла вырвался хриплый смех. У женщины, которую он считал совершенной, не хватило чести сказать ему правду, тогда как женщина, которую он дразнил и оскорблял, поддерживала его снова и снова. Даже сейчас он видел направленный на него обеспокоенный взгляд. Он посмотрел на губы Оливии, и руки непроизвольно легли на ее талию. Его поглотили чистые, солнечные эмоции, которые вытеснили гнев.
– Ты никуда не пойдешь с ним, – кивнул он в сторону Майка.
– Это мы еще посмотрим, – ответила она с вызовом. – И вообще, кто сделал тебя моим владельцем?
Не раздумывая, Александр поцеловал Оливию, несмотря на ее сопротивление, упиваясь вкусом ее губ и теплом тела.
Отстранившись, он увидел обиду в ее взгляде. Вытерев рот тыльной стороной руки, Оливия горько усмехнулась и направилась к их столику. Он смотрел ей вслед. О чем он только думал, поцеловав ее? Тем более сейчас. Алексу нужно проконсультироваться с адвокатами по поводу Ким и разобраться с тем бардаком, в который превратилась его жизнь. Но то, что он чувствовал… будто целовать Оливию было такой же естественной жизнью, как и дышать.
Неужели он настолько мягкотелый, что прислушивается к шепоту сердца?
Бросив в чемодан шарф, Оливия с чувством удовлетворения захлопнула крышку и вышла на балкон. Вздохнув, она посмотрела на небо, усеянное звездами. Она никогда не чувствовала себя настолько несчастной. Она ненавидела себя за то, что дала Александру власть над собой. Почему его недоверие к ее словах по поводу Винсента вызвало такую боль? Почему ее наполняла пустота при мысли об отъезде? Завтра они вернутся в Нью-Йорк, и в следующий раз, когда увидятся, Алекс будет с Ким. В груди стало больно, но ведь все будет так, как должно, и она не собиралась жалеть себя.
Оливия вытащила из кармана телефон: пропущенный звонок от Ким. Нажав вызов, она глубоко вдохнула, в попытке успокоиться.
– Лив… мне очень жаль, что ты застряла там. Я…
– Все нормально. Когда ты вернешься?
– Боже, он не сказал тебе…
Оливия сглотнула, ее пробрал озноб.
– Не сказал что?
– Между нами с Александром все кончено.
Оливия была потрясена до глубины души:
– Что? Но почему?
– Я сбежала со свадьбы, потому что… – Ким перевела дыхание, – Лив, я замужем. И в день свадьбы я получила документы о разводе, без подписи.
Шок, который испытала Оливия, лишил ее дара речи на несколько минут.
– Но кто? Когда? Я имею в виду, почему ты никогда не говорила мне об этом? – наконец выдавила она.
– Это произошло летом, после того как ты уехала.
– Ты имеешь в виду после того, как отец отказался от меня?
Оливия не могла промолчать по этому поводу. Ким всегда была с ней, за исключением тех моментов, которые не одобрял отец. Тогда она сделала все, что могла, чтобы помочь Оливии, но ее усилия не увенчались успехом.
– Я познакомилась с ним в круизе и влюбилась без памяти, – продолжала Ким.
– Настолько, чтобы выйти за него? – Она с трудом соображала. – Но если ты замужем, то как же… как же Александр? Ты ведь говорила, что он дорог тебе и ты не хочешь его потерять. И ты подвергла его опасности.
Когда Оливия стала самой разумной из близнецов Стэнтон? Если бы она не была так растерянна, то наверняка бы посмеялась бы над иронией ситуации.
– Я просто хотела начать новую жизнь. – Слова сестры звучали до невозможности убого. – Алекс совершенный, он ценил меня и мои взгляды на жизнь, никогда не просил больше, чем я могла дать. Я не хотела отказываться от него.
Оливия вцепилась в металлические перила, ноги стали ватными.
– Стой. Ты что, остаешься с тем парнем?
– Чувства вернулись, и я думаю, он…
У Оливии перехватило дыхание. Она была рада за сестру, искренне рада. Но эту радость омрачал тот факт, что у ее близнеца был еще один человек, любивший ее. А что есть у нее, Оливии?
– Ты идеальная женщина, Ким, в тебя просто невозможно не влюбиться.
– Но я не перенесу твоей обиды на меня.
– Я не обижаюсь, я лишь хочу, чтобы ты была счастлива. – Впервые в жизни Ким сделала что-то для себя, не ища одобрения отца. – Просто жаль, что ты ничего не сказала мне раньше.
– Я собиралась вернуться.
– Спустя неделю? – Оливия сжала телефон в руке. – Ты еще не определилась, с кем хочешь быть?