– Охренеть, как смешно, – ответил Вишес, развалившись на шезлонге, словно сумасшедший титулованный король, и бросил в рот виноград. – Но должен сказать. Выражение лица Вал, когда она подписывала бумаги, было бесценно. Я бы посочувствовал ей, да только она даже не спросила про Луну. Готов поспорить, она кинулась в ближайший бар, чтобы попытаться подцепить какого-нибудь богатого старого бизнесмена, пока не закончился час скидок.
Вишес листал документы, которые мы уже изучили на этой неделе с Эли Коулом – юристом и отцом Дина. Последняя пара дней прошла в суматохе, мы все носились, как обезглавленные курицы, пытаясь пересечь каждый гнусный замысел, который Джордан Ван Дер Зи сплел против меня. Друзья помогали мне и были рядом, как жаждущие крови гончие псы.
– Твоя бывшая подружка спасла твой зад. Хорошо, что она уже не малолетка и смогла рассказать все о правонарушениях отца.
Все внутри скрутило от его слов, и я принялся теребить нижнюю губу пальцами, чтобы это скрыть. Я сидел на краю журнального стола, пытаясь сделать вид, будто мое сердце не сгорело дотла от звука ее имени и мысли о том, что она предала меня, защищая отца. Когда я отправил Дина, Вишеса и Джейми за ней, правила были просты – не говорить ей о Джордане и Вал. Я не хотел ее сочувствия, не хотел, чтобы она постучала в мою чертову дверь с крокодильими слезами.
Хотя сам я все время хотел постучать в ее дверь.
Луна была у моих родителей. Уже давно перевалило за полночь, она была живой, здоровой и моей, но все равно я ощущал этот голод. Дыра глубоко внутри меня поглотила все мои чувства и выплюнула их обратно в форме какого-то оцепенения.
– Эди что-то говорила?
Дин рассмеялся.
– Говорила? Да она пела, как канарейка. Дала нам уйму информации о том, как жестоко он обращался с ней и со своим сыном. Да, Эди щедро снабдила нас всей нужной информацией. А как, по-твоему, Аманда обеспечила тебя гарантированным делом? Эди рассказала о жестоком обращении, о том, как он пренебрегал ими, как хватал ее до синяков. Потом упомянула о том, что отец постоянно делал матери чай, чем вдохновила моего внутреннего наркомана, и я сложил два плюс два. Он накачивал ее мать наркотиками. Только она, черт возьми, об этом не знала.
Чай. Всю информацию я получил от Аманды. Но многое из того, что она мне предоставила, было составлено из обрывков информации, которую раскрыли мои друзья и Эди.
– А еще Эди пересеклась с женщиной, которая помогает ей с делом ее брата – с твоей подружкой Соней. – Губы Дина изогнулись в заговорщицкой улыбке.
Мы сидели возле бассейна, но лицами друг к другу. С моего сердца, словно камень, свалился груз, и я снова начал дышать, закашлявшись от сладкого, противного дыма, застоявшегося в легких.
– Каким боком Эди выяснила контактные данные Сони? – Я стиснул зубы.
– Соня – мать ее лучшего друга, – ответил Вишес, разведя руками в духе «зацени, какая хрень».
Я напряг челюсти.
– Бэйна?
– Пять очков мужику с сорокасантиметровым членом, – похлопал Дин.
– Такой сукин сын, – рассмеялся Джейми. – Ты бы видел, как они с Вишесом сверлили друг друга взглядом. Честное слово, Вишес так и спросил, не был ли он, часом, его китайской копией.
Мы вчетвером тихо засмеялись, а потом Вишес вскинул бровь.
– Эй, придурок? – окликнул он меня с шезлонга.
Я оторвал взгляд от сигареты.
– Ага?
– Ты скучаешь по ней?
Вишес был не из числа говнюков, любивших вести сердечные разговоры. Он не вел их со своей женой и уж точно не вел со своими друзьями, а значит, у него был мотив. Ложь вертелась на языке. Неважно, насколько ты большой, рослый, старый или богатый, когда речь заходит о девушке, которая разбила твое сердце на тысячу осколков, ты всегда остаешься тринадцатилетним ребенком, который все еще не знает, что делать со своим членом и бушующими гормонами.
Я пожал плечами.
– Отвечай словами, Мьют, – давил он.
Все смотрели на меня. Я, прищурившись, отвел взгляд в сторону бассейна.
– Она часть меня, – признался я.
Вишес встал, сунул руку в карман и бросил мне какой-то маленький предмет. Я поймал его и, разжав ладонь, уставился на него в неверии.
Затем вновь посмотрел на друга. Он помотал головой.
– Она не отдала ее Джордану, Трент. Она не смогла это сделать.
Дин потянулся ко мне с дивана и подтолкнул плечом.
– Ты слышал, придурок? Кто-то наконец-то полюбил твою бесчувственную задницу. Но тебе стоит это пресечь, потому что она все еще слишком юна и наивна, чтобы испытывать к тебе симпатию.
Я сжал флешку в кулаке. Готов был поклясться, она пахла ею.
Позже ночью я сидел в машине и, глядя на флешку, думал, что все могло быть просто. Я мог не придавать этому значения. Мог жить себе дальше. Нам не пришлось бы разбираться с тем, что я отправил ее отца за решетку, с осуждающими взглядами, неудобными вопросами и гребаными сплетнями.
Мы уже были порознь и вполне неплохо это пережили.
Флешка до крови впилась в кожу. И только тогда я завел двигатель и уехал прочь.
Глава 33Эди
Хуже всего было по ночам.
Когда я не могла почувствовать его тело рядом с моим, лежа на диване Бэйна. Воспоминания о нем служили оружием против меня. Воспоминания о том, как он касался губами моего затылка, словно лев, готовый вонзиться в свою самку и жестко ее взять. Как водил ладонями по моим рукам, избавляя от беспокойства, тревог и мрачных мыслей. О его теплом, неспешном дыхании возле моих губ. Его пульсе, бьющемся рядом с моим. Разве стоит жить без этих мгновений?
Всякий раз, когда я задавалась этим вопросом, я гнала мысль прочь и перекладывалась на другой конец дивана, спасаясь от колючей желтой обивки или прячась от света, который отбрасывал телевизор из каюты Бэйна, располагавшейся прямо напротив моей. Бэйн отнесся с пониманием и разрешил мне остаться у него, даже не спрашивая, когда я съеду, и не прося скидываться на продукты. Однако он ни на миг не прекратил свой дикий, жесткий образ жизни. Конечно, я этого и не ждала, но мама была в лечебнице, отец в тюрьме, и мне совсем некуда было идти. Мамин адвокат предложил мне снять номер в отеле, но это лишь увеличило бы расходы, чего я не могла себе позволить. Да и кто на моем месте захотел бы остаться один? Мне нужно было отвлечься. Общаться с людьми.
Бэйн трахался с другими в своей комнате, будто пытался побить какой-то рекорд.
Они вели себя громко и бесстыдно, а его спальню и крошечную гостиную даже не разделяла дверь.
Но всякий раз, когда я подумывала собрать сумку и переехать в отель, я вспоминала, что меня будут мучить мысли о неизвестности происходящего с Тео и опустошающие размышления о Тренте, и передумывала.
Еще одна ночь на диване.
Тик-так. Тик-так.
Жаль, что Бэйн не выбросил эти часы, когда купил лодку. Они будто бы служили мне напоминанием о том, что я уже несколько дней не видела ни Трента, ни Тео.
И Луну. Господи, я даже не ожидала, что так сильно буду по ней скучать. По тихим звукам, которые она издала от нетерпения или радости.
Они были моей наградой за то, что я вызывала у нее улыбку.
Было слышно, как в отдалении прохаживались, разговаривали и сплевывали рыбаки, а под тяжелыми шагами резиновых сапог скрипело дерево. Наверное, уже светает. Они всегда выходили до восхода солнца. Забавно, сколько всего узнаешь о новом месте, чтобы оно стало твоим домом. Шум, звуки, привычки, люди, запахи…
Лодка заскрипела.
Вот в чем главная особенность жизни на лодке: все нарушает равновесие твоей жизни. Бэйну это нравилось. Жить на грани. Я, напротив, жаждала стабильности. Мне хотелось чувствовать, что я пустила корни, а не колышусь на ветру.
Снаружи что-то упало на палубу. Что-то… легкое. Я вытянула шею, выглядывая из маленького окошка возле двери. Оно было грязное и сделано из дешевого пластика, но мне удалось разглядеть что-то. Кого-то. Кого-то, кого здесь не должно было быть.
Я осторожно встала с дивана и на цыпочках прошла на самодельную кухню. На столе стояла открытая банка арахисовой пасты, а на краю раковины лежал наполовину облизанный нож.
Я схватила его, в кои-то веки поблагодарив Бэйна за привычку использовать острый нож даже для приготовления бутербродов с желе и арахисовой пастой.
Пройдя мимо комнаты Бэйна, я задумалась, не стоит ли его разбудить. Наверное, нет. Наверняка кто-то из его пьяных друзей вырубился на причале или отливал в ведро, которое тот хранил на случай рыбалки. Обув ботинки, я приоткрыла дверь и выглянула в щель.
Ничего.
Никого.
Я посмотрела вниз. Перед дверью лежала гора ракушек. Раскрыв ее шире, я вышла. Все ракушки были одного вида. Желтая колючая сердцевидка. Не такая уж редкая, но шансы насобирать горсть совершенно одинаковых ракушек были невелики. Ракушки – как люди. Они отличаются по размеру, цвету, форме, но все равно прекрасны. Я присела на корточки и взяла одну в руки. Она все еще была холодной и только что выловленной из океана. Я прищурилась, устремив взгляд на розовые, сиреневые и голубые оттенки рассвета и высматривая человека, который оставил раковины. Но вдруг мой взгляд упал на еще одну горку возле лестницы, ведущей на причал.
Еще ракушки.
Я подошла к ним, и сердце забилось еще быстрее. Меня ждала горсть редких, роскошных раковин, которыми покрывали ювелирные шкатулки. Холодных. Свежих. Как такое возможно?
Я взяла одну и убрала в карман к колючей сердцевидке. Затем спустилась на причал, где меня ждала еще одна горсть.
Мурекс пальма-роза. Я положила одну в карман. Пошла дальше.
Береговая улитка. Господи, как? Как? В карман.
С причала я побрела на набережную, страстно желая узнать, что все это значило.
Львиная лапа.
Морской полосатый тюльпан.
Туррид.
Остроконечная венерка. Я так далеко ушла от пристани, что мне пришлось оглядеться, чтобы понять, где я остановилась. Все ракушки были собраны, а я, запыхавшись, с растрепанными волосами стояла посреди набережной в огромной рубашке, которую одолжила у Бэйна. Я огляделась вокруг. Все магазины были закрыты. Что это значило? Что здесь, черт возьми, происходит?