– Некоторые леди порой жуть как легкомысленны, – покачал головой Аарон.
Но пыл сбавил. Он прошёл в кресло и сел, как я попросила.
– Ничего. Наиграешься, затем прибежишь, поджав хвост. Я приму тебя, Мари, так уж и быть.
Очередная грубость едва не вывела меня из себя.
Посмотрим ещё кто тут будет поджимать хвост, чешуйчатый гадёныш.
Я села напротив, сложив руки на стол.
Надо бы перейти к делу. Но меня смущал один вопрос. Драконы так легко заводили бастардов. Так почему Аарон стремится к свадьбе с Милли?
Тем более сейчас он сказал – я ему по вкусу. Или Милли красивее?
Очень странно.
Я всё-таки решилась спросить, хоть и боялась вызвать очередной приступ драконьей озабоченности.
– Не понимаю, твоё предложение… э-э, – я пыталась подобрать нейтральные слова. – Зачем нам разводиться, чтобы становится любовниками, или это из-за того, что случилось на свадьбе? Или Милли просто кажется тебе привлекательнее?
– Ревнуешь, моя тигрица? – заулыбался муж, протягивая руку через стол и пытаясь схватить мои пальцы.
Я быстро убрала ладонь. Стремительнее меня мог быть только мангуст.
– Не ревную, – отрезала я. – Просто мне интересно. Банальное любопытство.
Аарон вдруг помедлил с ответом и испытывающе на меня посмотрел.
Я подняла брови вверх, показывая, что ожидаю ответа.
– Пойми, куколка. Мне нужно развестись. Ничего личного. Но так просто нужно, – наконец ответил он.
Что-то меня насторожило в его ответе. Странная недосказанность. Да и бегающий взгляд мужа говорил о чём-то подозрительном.
– Ладно. Не буду вдаваться в подробности, – отмахнулась я, принимая чопорный вид. – Это я тебе и предлагаю. Мы разведёмся и твоё желание будет исполнено. Я дам отставку адвокату, и больше не буду вставать на твоём пути. Мне просто нужен заём.
Аарон тяжело вздохнул и посмотрел на меня пронизывающим взглядом.
– Я бы рад решить вопрос так, Мари. Но дело в том, что денег у меня нет.
– Что? – не сдержала возмущённого возгласа я.
А как же этот богатый дом! Приёмы, на которых они бывают с Милли… Чтобы вести такой роскошный образ жизни нужно золото. Много золота! Столько, сколько я не видела никогда.
– Вот так вот, – развёл руками муж. – Поэтому я и разозлился, когда ты решила стрясти с меня последние копейки.
– Это процент от твоего дохода, – напомнила я, подозревая мужа в очередной лжи.
– Весь мой доход идёт на погашение долгов.
– А дом? – в пылу чувств, я вскочила на ноги и развела руками. – Вот это всё шикарное богатство!
– Заложено, – Аарон опустил голову.
– А как же… – я хотела продолжить возмущаться, намекая на враньё, но вдруг вспомнила.
Милли просила у принца денег. Казалось бы, она должна, как сыр в масле кататься. Почему я не придала этому значение? Была слишком занята своими мыслями?
– Что «как же», Мариэлла? – начал раздражаться Аарон. – У меня ничего нет! Я банкрот! В квадрате! У меня столько долгов, что расплатиться будет очень сложно.
– Но как же ты умудрился… – удивилась я.
– Проиграл, – коротко бросил муж. – Увлёкся карточными играми. Связался не с теми людьми… и понеслось.
В голове не укладывалось. Богатеи совсем сумасшедшие что ли? Как можно проиграть ТАКОЙ дом?
– Даже родовой особняк… – ахнула я. – А земли?
– И земли, – с сокрушением в голосе ответил муж.
– И что ты будешь делать? – с осторожностью спросила я.
Мне не было жаль Аарона. Он был жесток со мной и угрожал. Его отвратительные грязные намёки до сих пор будто осели на коже. Хотелось помыться. А от поцелуя подавно.
Он откинулся на кресле, наморщив свой красивый лоб:
– Что-нибудь придумаю. Есть пару идей, я уже приступил к их осуществлению.
Я поняла, что делать мне здесь больше нечего. Моя последняя надежда получить средства на ремонт и обустройство «Драконьего сердца» таяла на глазах.
Встала, коротко бросив:
– Мне пора. Удачи.
Аарон тоже встал:
– Постой, Мари. Развод…
Я задумалась, прикидывая варианты.
– Я хочу получить доказательства того, что ты не лжёшь. – смерила дракона высокомерным взглядом. – Это не значит, что я соглашусь. Обещаю лишь подумать.
Внутри всё кипело.
Вдруг его денежные обязательства перейдут и ко мне? Только этого не хватало. Может и правда стоит скорее развестись. Или мне присудят половину его долгов после развода?
Ужас!
Срочно была нужна консультация юриста. Мой развод становился всё проблемнее с каждым днём.
Глава 18. Дрогонье сердце
Добиралась домой я в полнейшем раздрае.
Что теперь делать? Где достать деньги?
Я просто не могла вернуться к Господину Дракону посрамлённой. Сейчас мои бравые слова о том, что я справлюсь, казались мне пустым звуком. Меллори будет смотреть на меня как на пустую болтушку. Легкомысленную дурочку. Он точно расторгнет со мной наше деловое соглашение!
Выбираясь из экипажа, я дала кучеру несколько монет, отметив, что денег у нас осталось не так уж и много. А ведь я ещё обещала принцу, пойти с ним на какой-то приём. Снова траты…
Даже просто минимальное содержание дома и хозяйства стоило нам некоторой суммы каждый день. А поскольку с продажей петты дела пошли не очень хорошо из-за конкурентов, перед нами снова замаячила бедность.
Тяжёлые думы настолько меня увлекли, что я едва не наступила Зубастику на хвост. Он притаился в ночной полутьме, прикрыв глаза.
– Ах! – едва слышно выдохнула я, спотыкаясь о дрогоний хвост. – Опять ты здесь?
Я сначала посмотрела на малыша с неодобрением, но быстро смягчилась. Уж больно сонным и милым он выглядел со своими хлопающими зелёными глазками, которые светились в темноте.
Села рядом, подметая платьем ступени.
– Плохой у меня день, – прошептала я в темноту ночи.
– Уф! – выдохнул Зубастик, подобрался на полусогнутых лапках ближе и положил мне голову на колени.
Я задумчиво погладила его переносицу и почесала шею.
– Придётся признаться домашним, что денег у нас нет, и скорее всего придётся покинуть «Драконье сердце», – пробормотала я.
Дожилась. Уже делюсь своими невзгодами с дрогонами. Ну а почему бы и нет… иногда хочется выговориться.
– Ур-р-р, – промычал что-то неразборчивое Зубастик.
– Ещё и муж оказался совсем не тем, кем я думала! Весь его лоск просто дешёвый пшик!
Видимо, как и отношения с Милли. Они были связаны чем-то ещё, помимо постели. И это точно была не любовь.
Вряд ли муж знал, что бывшая подруга пыталась убить меня.
А если бы узнал? Как бы поступил? Лучше о таком даже не думать.
Выгнал меня Аарон без зазрения совести и даже не думал о моей судьбе, пока не воспылал страстью на маскараде.
– Не уверена, что смогу как-то помочь вам, когда нам придётся съехать, – сообщила я Зубастику. – Но буду пытаться.
Дрогончик завертелся у меня на коленях, развернулся и лёг на спину, развалившись.
– Наглец, – пожурила его я и осторожно попыталась спихнуть малыша. – А ты, кажется, поднабрал в весе. Растёшь?
Дрогон смотрел на меня сверкающими в свете луны и фонарей зелёными глазами. Блики на его глазах будто становились всё ярче и ослепительнее. Я даже заморгала, решив, что от усталости мне чудится.
Но нет. Глазищи сверкали будто магически.
– Эй, что с тобой такое? – затормошила я замершего на моих коленях ящера, и тут же в ужасе добавила: – Ты колдуешь?
– Кхе! – вдруг издал странный звук дрогон, сползая с моих колен.
Я вскочила на ноги.
Чешуя по всему телу Зубастика будто пошла рябью. Задвигалась. Если бы это была шерсть я бы сказала, что она встала на дыбы.
– Кхе! – снова издал дрогончик этот странный звук и высунул язык.
Он подавился!
Животных по спине не похлопаешь.
Я понимала, что вряд ли это выходит комочек шерсти – в наличии у нас была только чешуя.
Может Зубастик что-то съел? Вполне мог наесться каких-нибудь костей. Слухи о том, что дрогоны воруют куриц и заглатывают их целиком ходили в округе.
Но речь скорее шла о взрослых особях. Я слабо себе представляла, чтобы в Зубастика влезла курица – пасть маловата.
Бедняга между тем продолжал издавать жуткие звуки и возить длинным языком по полу, пытаясь справится с внезапной бедой.
– Так, иди сюда, – я опустилась на колени и попыталась засунуть пальцы в рот малышу, но он отворачивался и не давал мне этого сделать.
– Ну же, я просто помогу тебе… вдруг там что-то есть! – пыталась уговорить его я.
Но тут я увидела в глотке Зубастика странный блеск.
Меня охватил ужас! Он же сейчас задохнётся! Всё-таки съел что-то, маленький проказник. И видать оно пошло обратно.
Пришлось повозиться, но я смогла схватить дрогона и прижать его к себе, фиксируя тело.
Затем я, немного переживая, что от обиды Зубастик лишит меня пары пальцев, засунула руку ему в глотку.
Но я не успела толком ничего не сделать.
Потому что противная зловонная жижа, похожая на кашицу зелёного цвета, вышла наружу просто водопадом, запачкав мне руку и платье.
– О Боги! – принялась кашлять я, зажимая нос чистой рукой. – Что за вонь-то такая?
Дрогончика я отпустила от неожиданности, мельком отметив, что помощь ему больше не нужна. Он явно чувствовал себя куда лучше.
– Да что же за день-то такой?! – не выдержала я, вскакивая на ноги
– Ур-р-к! – донеслось до меня.
– Цыц, – ответила я пытаясь носовым платком очистить хотя бы платье, а то весь дом этой гадостью запачкаю.
– У-р-ррррр-к! – ещё более настойчиво завопил Зубастик, цокая коготками по каменной лестнице.
Я обернулась, желая высказать ему всё, что думаю о дрогонах и их пристрастиях к чему-то крайне вонючему в еде. Но вдруг замерла почти с открытым ртом.
Большая часть противной жижи всё же плюхнулось на пол. И там, прямо в мерзкой зелёной кашице, лежало нечто невероятное. Сверкающий тысячами оттенков зелёного внушительный кругляш.