Литвин поднял взгляд, потом снова уткнулся в планшет.
– Почему Рябинина просила у вас помощи?
– Понятия не имею. – Голова шла кругом, потихоньку появлялась тошнота.
– Вы знали, что Рябинина состоит в организации «Разрушители Вавилона»?
– Не слышал о такой.
– Отвечайте на вопрос, – невозмутимо произнёс Литвин.
– Нет, не знал.
– Хорошо. Ознакомьтесь и подпишите. – Литвин протянул Истомину свой планшет, где высветился длинный текст. Но взгляд не фокусировался, и Литвин, забрав планшет, сказал: – Не уезжайте пока из города. Руку.
Взяв протянутую руку Истомина, он приложил его ладонь к прохладному экрану планшета и поднялся.
– Вы можете быть свободны. – Литвин указал на дверь фургона.
– Мой чемодан? – Истомин, поднявшись на ноги, пошатнулся и опёрся о стену.
– Вам доставят его домой, – сказал Литвин, окинув Истомина внимательным взглядом.
Когда Истомин выполз из фургона, уже совсем стемнело. Пахло дождём, всё вокруг поблёскивало в свете фонарей. Кто-то сунул ему в руки несколько вещей, среди которых оказался коммуникатор, карты и ключи. Двор Гимназии почти опустел, только изредка пробегали одинокие тени.
Придя домой, Истомин рухнул на кровать и, не открывая глаз, набрал номер родителей.
– Что у вас опять стряслось? – вместо приветствия затараторила мама. – Ты жив? С тобой всё в порядке? Почему ты не отвечал? Ты приедешь или нет?
– Я толком не знаю, что случилось, – сказал Истомин, чувствуя, как на него накатывается волна сна. – Но я не приеду.
– Это почему?
– Я… потом… нас всех попросили остаться. – На то, чтобы солгать, силы нашлись. – Завтра позвоню.
Только нажав на кнопку отбоя, Истомин выронил коммуникатор и провалился в забытьё.
27.
Дома у родителей Истомин всегда просыпался бодрым и отдохнувшим. За окном завывал ветер, в стекло стучали дождевые капли. Истомин перевернулся на спину и некоторое время лежал, ни о чём не думая. В последнее время он здорово устал от мыслей. Потом открыл глаза и увидел сероватый потолок. Точно не родительский. Резко сел, отчего стрельнуло в затылок и закружилась голова. Только когда мир встал на место, Истомин вспомнил, что он никуда так и не уехал и до сих пор находился в своей съёмной квартире в Учительском квартале.
Поднявшись, Истомин приготовил безвкусный порошковый брикет. Пережёвывая никакую массу, всё ещё не мог сосредоточиться. Единственное, что он усвоил – так это запрет на выезд из города. Стало быть, придётся коротать время здесь. Только чем бы заняться.
Осмотревшись и так ничего и не придумав, Истомин впервые с заселения включил небольшой плоский телевизор под потолком своей крошечной кухни. Сине-красная тема канала кричала о том, что стряслось нечто, из ряда вон выходящее, и все эфиры будут целиком посвящены этому происшествию. Истомин переключил. То же самое, но с оранжевой темой. Разумеется, все каналы обсуждали случившееся в Гимназии. И только теперь Истомин вдруг понял, что до сих пор не в курсе, что же, собственно, произошло.
Отмотав эфир назад, нашёл выпуск новостей.
– Напоминаем, что вчера произошло нападение на Гимназию для творчески одарённых детей «Скандерия» имени Бэллы Стефаниди, – вещала диктор-человек. Значит, действительно, случилось нечто важное, потому что ведущих новостей давно уже заменили цифровые андроиды. Живых людей выпускали в эфир только при особых обстоятельствах. – Члены организации «Разрушители Вавилона», появившейся внутри самой Гимназии, – продолжала диктор, пока на экране транслировались кадры, где у школы сновали люди в форме, – пробрались на территорию школы во время выпускного вечера старших ступеней, заблокировали двери и окна, а затем распылили внутри помещения, где проходил праздник, газ. По мнению специалистов, это самодельная смесь, состоящая из нескольких эфиров, расслабляющих анестетиков, успокаивающих и так называемых веселящих газов. Группа из девяти человек разбросала в толпе шашки, после чего нападавшие скрылись, заперев за собой двери. Стёкла в окнах школы обладают особой прочностью, поэтому выбраться этим путём студенты не смогли. Прибывшие на место экстренные службы деблокировали двери и окна и оперативно вытащили на свежий воздух всех находившихся внутри. По свидетельствам очевидцев, к этому времени все, кто вдыхал газ, уже потеряли сознание. Стоит отметить, что один из членов группы, имя которого пока не раскрывается, остался внутри запертого помещения. В результате атаки пострадали все, кто в этот день пришёл на праздник, включая профессора Гимназии, имя которого пока также держится в тайне. Единственным, кто не получил почти никаких повреждений, оказался тот самый девятый нападавший, что не смог выбраться. По данным источников, остальные члены группы, уходя, попросту бросили его внутри, однако на нём, как и на остальных, был противогаз, который и спас ему здоровье, а возможно, и жизнь. По уточнённым данным, погибли пятнадцать человек, пострадали более пятидесяти. Добавлю, все нападавшие задержаны. В настоящее время ведутся поиски пособников. Отметим также, что по словам специалистов, применённые газы по отдельности совершенно безвредны и даже легальны, хотя и отпускаются строго по рецептам. Однако, сочетание эфиров, имевшее место при атаке, обладает сильно выраженным нервно-паралитическим, аллергенным и токсическим действием, чем и объясняется такое большое число погибших и пострадавших.
Голос диктора сопровождал кадры, где студенты Гимназии дышали с помощью кислородных масок, головы других полностью покрывали бинты. И снова ряд продолговатых предметов, накрытых мятой блестящей материей.
Истомин нажал на паузу. То, что он увидел, не умещалось в голове. Некто разом чуть не уничтожил почти сотню человек. И Соня, которая налетела на него у выхода с территории. И её задержали. Значит, она была заодно с нападавшими. Даже если сама не распыляла газ, знала тех, кто это сделал. И почему-то казалось, что и сам Истомин прекрасно знал, кто это был.
На экране коммуникатора всплыло сообщение том, что чемодан с багажом находился в тренерской Гимназии, и его нужно забрать.
Быстро переодевшись, Истомин вышел из общежития и направился к Гимназии. Коммуникатор выключил, потому что утром обнаружил несколько сотен сообщений от незнакомых абонентов с просьбами об интервью и даже с предложениями заплатить за инсайдерскую информацию.
Но Учебный квартал, казалось, жил обычной жизнью – никаких толп журналистов или паники. Пожалуй, только чуть больше людей на улицах. И все смотрят в экраны коммуникаторов и планшетов.
На территорию Гимназии его пропустили без проблем, однако оказалось, что само здание по-прежнему оцеплено. У входа в спортивный павильон Истомин встретил Федотова.
– А, привет. – Федотов, вопреки ожиданиям, чуть не светился от счастья. Понятно, жена разволновалась и позволила ему вернуться. – Здесь они уже закончили, можно заходить.
– Понятно. – Истомину почему-то совсем не хотелось входить туда, где в его отсутствие посторонние люди изучали его рабочее место по молекулам. – А кто из учителей там был?
– Ну, вообще-то пока не разглашают, – понизил голос Федотов. – Но все знают, что это Гриб. Сейчас в больнице.
– А он, оказывается, крепкий, – с уважением сказал Истомин.
– А то, – хмыкнул Федотов. – Он же в молодости нырял без акваланга, там и научился дыхание задерживать. И это наши студенты, подумать только. Учишь их каждый день, а не знаешь, что они камень за пазухой носят. И ведь что страшно – дети же совсем, а вон чего учинили.
– Да, дети, – медленно проговорил Истомин, вспомнив испуганную Соню. – Ладно, я пойду.
В Гимназии делать было нечего, поэтому Истомин просто забрал из тренерской свой чемодан (явно досмотренный, но очень аккуратно, так что можно было подумать, что к нему и не прикасались) и пошёл домой.
Через пару дней ему позволили уехать из города, правда, указав маршрут, время и конкретное место пребывания в РП-8. В поезде он снова выбрал место в углу, чтобы просмотреть подписки, которые остались ещё с зимы.
Оказалось, Соня и Дина шашки не бросали, но в нападении участвовали – именно они заблокировали двери и окна. Когда их в наручниках вели к залу суда по коридору между толпой журналистов с одной стороны и толпой эко-амазонок с другой, Соня плакала, размазывая по лицу слёзы, Дина, напротив, держалась дерзко, нагло улыбалась и корчила рожицы. В кадр попали и их родители – мать и отец Сони, вжавшиеся друг в друга, явно не знающие, куда смотреть, что говорить и как реагировать на выкрики «Убийцы!» и «Свободу Соне!». Мама Дины привезла с собой всех своих восьмерых детей, с гордостью показывала каждого из них и крикливо отбривала все нападки.
Но больше всех суетились родители Хуберта Подпорожского. Мама-геолог и папа-профессор истории настаивали, что их сына оклеветали, а если не оклеветали, то использовали, обманули, ввели в заблуждение, запугали, подставили. Версий скопилось не меньше дюжины. Плюс приберегалась возможность признать его психически нездоровым.
Во время скандала, полыхавшего вокруг Гимназии, Истомин проводил отпуск дома. Хотя это совсем не было похоже на нормальный человеческий отпуск. Недавно по почте прибыл новый контракт, но вопрос о том, стоило ли его подписывать, пока оставался открытым.
Истомин склонялся к мысли, что контракт подписать всё же придётся, потому что найти новую хорошо оплачиваемую работу, имея такое личное дело, как у него, попросту невозможно. К тому же, история с Правдорубом и Вавилонцами вроде бы закончилась, и если он сможет держать себя в руках и не нарываться на неприятности, то со временем даже можно будет рассчитывать на «доверительную метку» в досье.
Мама Истомина не пропускала ни одного ток-шоу, в котором обмусоливалась история, произошедшая в «Скандерии». Ежевечерним ритуалом стал просмотр телевизора всей семьёй. Тошно было слушать, как люди, ничего не понимающие в деле, кричат друг на друга, что-то доказывают, высказывают свои мнения, переливая из пустого в порожнее.