Ужасная осенняя погода развела грязь и пресекла пути сообщения. Русское войско во всем терпело недостаток и роптало. 7 ноября повели приступ Ивангорода, но его отбили. А потом, под прикрытием снежной пурги, шведы вплотную подошли к русским позициям и резкими ударами прорвали их в нескольких местах. Герцог де Круа и многие иностранные офицеры сдались шведам. Центр русских войск начал беспорядочный отход к своему правому флангу, где находился единственный понтонный мост, но тот не выдержал скопления людей и рухнул. Многие утонули, и сражение завершилось капитуляцией русских войск ввиду их полного разгрома.
Победа шведов в битве при Нарве.
Худ. Густав Седерстрём (1910)
Потери убитыми, утонувшими, а также умершими от голода и холода составили около 7000 человек (против 677 убитых и 1247 раненых у шведов). Была потеряна вся артиллерия, в плен в нарушение условий капитуляции попало 700 человек, в том числе 10 генералов и 10 полковников.
Карл и его генералы понимали, что силы русских войск далеко не исчерпаны, и согласились на почетную капитуляцию. Согласно ее условиям всем русским генералам, офицерам и войску с шестью полевыми пушками разрешалось свободно отступить; с обеих сторон обменять пленных и похоронить тела.
Переговоры о капитуляции вели князь Я.Ф.Долгоруков, А.М.Головин, И.И.Бутурлин и генерал-фельдцейхмейстер Александр Имеретинский. Капитулировала и дивизия генерала Адама Вейде. Князь Долгоруков договорился о свободном проходе войск на правый берег с оружием и знаменами, но без артиллерии и обоза. Всю ночь с 1 на 2 декабря шведские саперы совместно с русскими наводили переправы. Утром 2 декабря русские войска покинули шведский берег реки Наровы.
После многих долгих лет, в течение которых Карл XII грабил и кружил по Польше, он добился лишь одного конкретного результата. К концу 1705 года между Швецией и Польшей был заключен мирный договор. Он интересен в том отношении, что раскрывает, за что на самом деле сражались шведские солдаты. Это был старый припрятанный в шкафу скелет фанатичного шведского национализма — Dominium maris Baltici — господство над всем Балтийским морем; скелет вытащили из гардероба и стерли с него пыль. В условия мира входило, что большая часть польской торговли должна была проводиться через шведскую Ригу. Одновременно поляки должны были пообещать разрушить свой новый порт Палангу, чтобы он не мог конкурировать со шведскими портами. Шведские купцы получили больше возможностей поселяться в Польше, и их права там были значительно расширены. Мирный договор содержал также запрет на русскую транзитную торговлю с остальной Европой. Хотя поляки и не принуждались к каким-либо формальным территориальным уступкам, тот мир, который шведы навязали им, был все же очень жестким.
Вклад Хеннинга Рудольфа Горна был по достоинству оценен шведским королем: сразу после битвы он получил чин генерал-майора пехоты, 21 декабря 1700 года ему были подчинены все военные крепости в Ингерманландии, а в 1701 году он получил титул барона.
И после победы под Нарвой Карл XII повернул свою армию против Польши. Вскоре он разбил Августа II и его саксонцев (Август Сильный, избранный польским королем, остался еще и наследственным курфюрстом Саксонии) в битве при Клишове, сместил с польского престола Августа II и заменил его своим ставленником Станиславом Лещинским.
После победы перед Карлом XII встал вопрос: что делать дальше? До сих пор его действия были лишь реакцией на нападения стран антишведской коалиции. Позже шведский генерал Шлиппенбах вспоминал, что король, будучи в Нарве, отвел его «в свою спальню, где большой ландкарт был прибит, на котором он мне марш в Москву показывал, который бы, конечно, и учинился», если бы короля не отговорили генералы, рассчитывавшие «с Польши большие взятки взять, нежели с России».
Полтавская битва
А тем временем Петр I отвоевал у Карла XII часть прибалтийских земель и основал на отвоеванных территориях новую крепость — Санкт-Петербург. Это заставило Карла принять фатальное решение о захвате русской столицы — Москвы. Он принял решение повести свою армию в Гетманщину, гетман которой Иван Мазепа перешел на сторону Карла, но не был поддержан основной массой украинского казачества. Шедший на помощь Карлу корпус Адама Людвига Левенгаупта был разбит русскими в сражении у деревни Лесной. К тому моменту, когда шведские войска подошли на левобережье Днепра к Полтаве, Карл потерял до трети своей армии.
Небольшой городок Полтава и сейчас стоит на возвышении на правом берегу реки Ворсклы.
Петр I вооружил город, укрепил его, снабдил припасами и гарнизоном в 4000 человек под начальством полковника А.С.Келина. Когда Карл подошел к Полтаве, Келин вооружил еще 3000 полтавских жителей — вот те силы, которые должны были защищать город против всей шведской армии. Карл надеялся, заняв город, найти в Полтаве множество припасов, а также полагал, что из укрепленного места можно будет успешнее действовать против русских.
Полтава была весьма хилой крепостью. Русские поняли это и <…> усердно трудились над тем, чтобы повысить боеспособность города.
Не думая встретить сильное сопротивление, Карл повел осадные работы, но чтобы не утомлять и без того изнуренных солдат, он не торопился, тем более что полтавцы постоянно беспокоили его вылазками. Князь А.Д.Меншиков с русскими войсками расположился на левом берегу Ворсклы и также тревожил шведов: ему даже удалось однажды провести в город подкрепление в 1900 человек и довольно большой запас провианта. Узнав об этом, Карл со вздохом сказал:
— Я вижу, мы научили москвичей военному искусству.
Прошло более месяца с начала осады, но «ничтожный городишко», как называли Полтаву шведские генералы, продолжал защищаться, успешно отражая все нападения. И, кстати, нападения делались большей частью врукопашную, так как в шведской армии начал сказываться недостаток пороха. В то время как число защитников Полтавы с каждым днем убывало, осажденные вдруг увидели бомбу, пущенную из русского лагеря. Она не взорвалась, а когда ее осмотрели, в ней нашли письмо государя, в котором Петр I объявлял, что спешит на выручку.
Положение полтавцев тем временем значительно ухудшилось, припасы истощались, враг вел подкопы все ближе и ближе. Петр понимал, что спасти Полтаву можно, только дав решительное сражение Карлу XII, а от того зависело, принять его или же бесславно отступить.
Обе армии готовились к битве, но все еще не решались начать нападение. Наконец, русские двинулись вперед и встали в одной версте от шведского лагеря. В тылу была река, справа — большое поле, слева — густой лес, спереди — равнина в 12 верст шириной, кончавшаяся тоже лесом. В проходе между обоими лесами было построено несколько укреплений, за которыми поставили конницу. Пехота расположилась за окопами. Устроив все таким образом, Петр назначил днем битвы 27 июня (8 июля) 1709 года.
Решение было ясным: атаковать русскую армию. Вопрос был лишь в том, как это сделать. Шведский план сражения — в той мере, в какой его можно реконструировать, — вероятно, состоял из двух пунктов: 1) прорыв русской системы укреплений между двумя лесами и 2) следующий за ним штурм укрепленного лагеря. Первый пункт плана <…> должен был быть осуществлен в форме внезапного прохода между ними под защитой темноты очень ранним утром. Пехота должна была быстро, застав врага врасплох, просто-напросто промчаться между вражескими редутами, прежде чем их защитники спросонья успеют нанести ей существенный ущерб. Прорыв должен был вылиться в комбинированную атаку пехоты и кавалерии <…> Удайся этот план (если он действительно был именно таков, а многое говорит за это), все кончилось бы уничтожением русской армии <…> У русских позиций было одно явное слабое место: с них было трудно отойти. Атака шведов в соответствии с обрисованной выше схемой закрыла бы для русских большинство путей к отступлению; войску царя грозило полное уничтожение. Прижатое спиной к реке, через которую вела одна-единственная жалкая переправа, оно оказалось бы запертым, пойманным в ловушку. Но в плане шведов было несколько уязвимых мест. Во-первых, сомнительно, удастся ли застигнуть русских врасплох. Скрытно подойти под покровом ночи к русским шанцам было не так-то просто: в темноте можно было сделать много ошибок <…> Неизвестно было также, хватит ли у шведского войска на самом деле сил, чтобы взять приступом лагерь и опрокинуть противника.
Накануне этого достопамятного дня в русском и шведском лагерях все было готово к бою. Но только теперь у русских уже были не те новобранцы, что были под Нарвой. Теперь это были опытные солдаты — как и в шведском войске.
Царь Петр в палатке вдвоем с А.Д.Меншиковым внимательно рассматривал планы местности. И напрасно последний уговаривал его прилечь заснуть.
— Разве я смогу уснуть, — отвечал ему Петр, — зная, что от одной моей ошибки зависит благоденствие государства, гибель армия, судьба Петербурга. Нет, лучше пусть я истомлюсь от трудов, только бы благоденствовала Россия и мой любимый народ.
Со своей стороны, Карл XII, раненый казаками при рекогносцировке несколько дней тому назад, страшно мучился от раны, и эти мучения еще более возбуждали в нем мрачные предчувствия…
Девять лет назад под Нарвой в чисто тактическом плане положение было почти такое же; тогда шведское войско атаковало численно значительно превосходящую русскую армию, засевшую в хорошо укрепленном лагере, и нанесло ей сокрушительное поражение. После этого шведы еще не раз задавали русски