Несмотря на явное сходство, в образах Нидхёгга и Фафнира все же имеются значительные различия. Фафнир является скорее оборотнем, так как первоначально он был человеком либо великаном. Что же касается Нидхёгга, он появился на свет уже в своем истинном облике, и исследователи скандинавской мифологии часто относят его к так называемым хтоническим существам.
Хтоническими принято называть тех мифологических персонажей, которые олицетворяют изначальные, «дикие» силы земли; обычно они обитают в подземном царстве. Для большинства хтонических созданий характерны сила, звероподобный облик, отсутствие светлого, созидательного начала. Часто они, согласно мифам, рождаются в момент создания мира и заселяют его недра, ассоциируясь со смертью и потусторонними областями. Но есть и любопытные исключения: например, в греческой мифологии к хтоническим существам часто относят муз, обитательниц горы Парнас, спутниц Аполлона. Как такое может быть? На самом деле, все очень просто: свой изящный облик и славу покровительниц искусства музы приобрели далеко не сразу, старшие из них считаются дочерьми Неба-Урана и Земли-Геи.
К хтоническим существам обычно относят и подземных карликов-двергов, появившихся в момент зарождения мира и занявших его «нижние этажи». Интересно, что, согласно мифам, между богами высшего порядка и двергами была не то чтобы вражда, но, скажем так, весьма настороженное отношение. Считалось, что представители хтонического мира не должны посягать на другие пространства и уж тем более не пытаться сравняться с ванами и асами, хотя последние часто пользовались умениями двергов как блестящих ремесленников. В «Старшей Эдде» об этом есть весьма показательная легенда.
Однажды мудрый дверг по имени Альвис – само его имя означает «всезнающий» – так возгордился своим умом, что стал считать себя равным Одину и решил породниться с богами-асами. Альвис собрался явиться в жилище Тора и посвататься к его дочери Труд.
Самого бога грома дома не оказалось, и дверг начал разговор с его супругой Сив.
– Я буду прекрасным супругом для вашей дочери, – обещал подземный житель. – Я не только весьма умен, но и очень богат. Ведь, как известно, мы, дверги, издавна владеем секретами мастерства и много раз изготавливали для богов-асов различные волшебные предметы.
Дверги за работой в подземелье. Гравюра по оригиналу В. Вигенда. 1870-е гг.
Богиня прониклась симпатией к Альвису, более того, в некоторых пересказах легенды говорится даже о том, что она пообещала двергу руку своей дочери, не заручившись согласием супруга. А дочек в то время, как известно, было вообще не обязательно спрашивать об их желании или нежелании выходить замуж.
Но когда домой вернулся Тор и узнал о состоявшейся беседе, он пришел в ужас от возможности брака своей дочери с двергом и заявил, что сначала сам хочет побеседовать с потенциальным женихом. И Альвис явился в покои Тора.
У. Коллингвуд. Разговор Тора с Альвисом. 1908 г.
– Говорят, ты настолько умен, что постиг все тайны мироздания? – обратился к нему бог грома. – Если это так, расскажи мне обо всех существующих мирах.
Альвис начал рассказывать, и выходило это у него так складно, что Тор заслушался.
– А теперь поведай мне обо всех существах, которые населяют эти миры! – потребовал Тор, когда дверг завершил длинную речь о мироздании.
И Альвис снова начал рассказывать. Прошло несколько часов, наступила ночь, и близился рассвет. И когда дверг поведал обо всех известных ему живых существах, Тор пожелал услышать о небесных телах и светилах. Альвис продолжил свой рассказ и так увлекся, что не заметил, как взошло солнце. Первые лучи упали на голову подземного жителя, и тот обратился в камень.
Так Тор спас свою дочь от брака с двергом.
Между двергами, цвергами, гномами, дворфами, нибелунгами часто ставят знак равенства. По сути, это верно, но, например, слово «гном» появилось достаточно поздно и в Европе не слишком распространено. Считается, что оно происходит от gnomus, что можно примерно перевести как «знающий». В частности, это слово использовал алхимик Парацельс, приписывая подземным жителям обширные знания о металлах и различных веществах.
Эта легенда довольно необычна. Тор не считался богом, способным на тонкие ходы и интеллектуальные беседы, но все же здесь он действует не грубой силой, а хитростью. Интересно, что и в древних сагах, и в более позднем фольклоре нетерпимость двергов и их родственников к солнечному свету вовсе не является непременной особенностью, часто они вполне успешно перемещаются по земной поверхности в светлое время суток.
Слово о парнокопытных и Мировом змее
С именем упоминавшейся выше богини Гевьон также связана интересная история о животных, а именно о быках. В «Саге об Инглингах» и некоторых других источниках рассказывается, что Гевьон однажды попросила у шведского конунга Гюльви кусок земли в его владениях. Есть также версии, что богиня либо соблазнила конунга, либо он сам предложил ей земли, восхищенный ее красотой и умом. В общем, вождь предоставил божественной деве право взять столько земли, сколько за сутки может утащить упряжка быков.
Относительно слова «утащить», которое часто встречается в наших переводах, имеются разночтения. Возможно, в оригинале имелось в виду количество земли, которое можно вспахать на быках за один день, или та территория, которую можно окружить полосой вспаханной земли за один день, используя бычью упряжку. Так или иначе, Гевьон утащила кусок земли в буквальном смысле: она запрягла в плуг четырех быков и этим самым плугом отколола от владений Гюльви целый остров, который сейчас называется Зеландия и входит в состав датских владений.
Быки, кстати, были непростые, они являлись сыновьями Гевьон от некоего великана и, согласно некоторым легендам, принимали животный облик только при необходимости.
Есть мнение, что история про Гюльви и Гевьон в том виде, в котором она нам известна, – это довольно поздний вариант древней истории. Возможно, первоначально Гюльви почитался как некое морское божество (Гевьон же изначально в одной из ее ипостасей выступала как богиня плодородия), и история про образование Зеландии – это лишь продолжение мифов о сотворении мира.
Бык, правда опосредованно, участвует и в сюжете известного мифа, который условно называют «Рыбалкой Тора».
Однажды Тор пришел в гости к великану по имени Хюмир. Тот собирался отправляться на рыбалку, и Тор пожелал поехать вместе с ним.
– Наловим рыбы и приготовим ее на ужин, – заявил бог грома.
Хюмир, хорошо зная аппетиты Тора, сказал:
– Рыбы-то много понадобится. А может, поймаем и что покрупнее. Нужна хорошая наживка.
Тор и Хюмир ловят Йормунганда. Изображение из исландского манускрипта XVII в.
Тор отправился в поле, где паслись огромные быки, принадлежавшие великану, убил своим молотом одного из них и взял голову в качестве наживки. А остальное мясо съел. Хюмир был не в восторге от этого, но возмущаться и возражать не рискнул. Сели они с Тором в лодку и поплыли в открытое море. Бог грома работал веслами так быстро, что вскоре они достигли большой глубины.
– Остановимся здесь, – сказал Хюмир. – Здесь я всегда ловил много всякой живности, даже киты попадались.
– Нет, – ответил Тор, – давай заплывем еще поглубже!
И продолжил грести.
– Остановись, – попросил Хюмир, оглядываясь по сторонам. – Мы уже так далеко, что, не ровен час, наткнемся на самого Йормунганда.
Наконец Тор остановился. Взял бычью голову, достал крючок размером чуть ли не с собственную руку, привязал к ней канат, насадил бычью голову на крючок и забросил в морские воды.
Мировой змей Йормунганд, лежавший в глубине моря, почуял съестное. Рванулся вперед и заглотил бычью голову, но тут же почувствовал, как ему в челюсть впился огромный крюк. От злости он рванулся, натянул канат, и Тор, который сидел в лодке и держал его намотанным на свою руку, чуть не вылетел за борт.
Поднялся змей на поверхность, и великан Хюмир пришел в ужас, увидев, кого поймал Тор. Но бог грома только раззадорился и начал тянуть канат, пытаясь подтащить Йормунганда поближе к лодке. Змей бешено бился и извивался, брызгая ядом и поднимая волны размером с гору. Но и Тор не хотел уступать. Он пробил дно лодки ногами и уперся ими прямо в морское дно, продолжая единоборство с Мировым змеем.
Все ближе и ближе подтаскивал Тор Йормунганда к борту, все больше бесилось огромное создание, неотрывно глядя своими страшными злобными глазами прямо в лицо бога грома. Хюмир сидел на носу лодки ни жив ни мертв. Он думал, что же ему делать. Ведь неизвестно, чем закончится эта схватка. И вот он придумал.
Когда Тор уже совсем близко подтянул к лодке гигантскую тушу морского змея, Хюмир схватил топор, подскочил поближе и перерубил канат, который играл у Тора роль лески. Раздался громкий плеск, и Йормунганд, освободившись, опустился снова на дно, а в челюсти у него так и остался торчать рыболовный крючок.
– Зачем ты это сделал? – напустился Тор на Хюмира. – Я же почти поймал его!
– И что было бы дальше? – оправдывался великан. – Кто знает, чем бы все это закончилось! Это тебе не простой змей, это Йормунганд!
Ссора в итоге закончилась миром. Бог и великан поймали парочку китов на ужин, и Тор, все еще угрюмый, повернул к берегу. А Йормунганд с тех пор затаил злобу на Тора и, когда настанет Рагнарёк, обязательно выйдет на единоборство с ним.
Волчья стая
В день конца света особая роль отводилась и Фенриру, чудовищному волку, сыну Локи и великанши Ангрбоды.
Как утверждают мифы, первоначально, видимо когда Фенрир был милым волчонком, его оставили в Асгарде, где он развлекал богов. Но время шло, Фенрир становился все страшнее и свирепее. К нему уже не рисковал приближаться никто, кроме бога Тюра, покровителя честной войны и храбрости. Именно Тюр кормил волка, и именно его боги решили попросить сделать что-нибу