Локи шагнул вперёд и увидел ужасного ледяного великана – тело его было покрыто смёрзшейся ледяной чешуёй. Великан посмотрел на Локи и улыбнулся, его горящие красные глаза превратились в узкие щёлочки.
– Я – Трим, король ледяных великанов, – сказал он, – а ты, Локи, теперь мой пленник.
– Прошу тебя, о благородный король, отпусти меня! – взмолился Локи. – Я сделаю всё что угодно, только попроси!
– Всё что угодно? – переспросил Трим. – Ну что же, тогда принеси мне прекрасную богиню ванов Фрейю, я хочу жениться на ней и сделать своей королевой.
– Постараюсь, господин.
– Ты должен сделать это, Локи! И тогда я верну Мьёллнир – это станет частью свадебной церемонии. А если у тебя не получится, то ни ты, ни кто-либо другой из асов никогда больше не увидите вот это!
И он с издёвкой помахал молотом перед лицом Локи.
Стражник разрезал верёвки на руках Локи, и тот выбежал из пещеры. Найдя соколиный плащ на берегу озера, Локи быстро натянул его и полетел прямиком в Асгард, радуясь, что остался в живых.
К тому времени когда Локи подлетел к дому Фрейи, в его голове уже сложился план действий. Он понимал, что Тору этот план совсем не понравится, но это его только радовало.
– Ну что, Локи? – спросил Тор, увидев его. – Ты нашёл мой молот?
– Конечно, нашёл, – улыбнулся Локи. – Как я и думал, Мьёллнир находится в Ётунхейме.
– Скажи же нам, – попросила Фрейя, – кто из этих мерзких великанов украл его?
– Их король, Трим, – ответил Локи. – Мьёллнир у него в подземном дворце.
– Ну, так чего же мы ждём? – закричал Тор. – Пойдём и заберём его! Я не боюсь ни ледяных великанов, ни их короля!
– Нам не придётся драться за этот молот, Тор, – сказал Локи. – Трим обещал вернуть его тебе в обмен на подарок.
– Какой ещё подарок? – не понял Тор.
– Он просит руки Фрейи, он хочет на ней жениться.
– Клянусь Одином! – в ужасе воскликнула прекрасная Фрейя. – Я никогда не выйду за это отвратительное существо. Как я могу стать женой ледяного великана – они такие гадкие!
– Не беспокойся, – сказал Локи. – Тебе не придётся этого делать. Я придумал, как перехитрить Трима. Тор притворится, будто он – это ты. А Трим вернёт молот во время свадебной церемонии.
– Но как я притворюсь Фреей? Я ведь не похож на неё!
– Наденешь свадебное платье, а лицо спрячешь под фатой. К тому же для ледяных великанов мы все на одно лицо – они вряд ли отличат одного из нас от другого.
Тор нахмурился. Впрочем, план Локи вполне мог сработать.
Фрейя взяла два своих самых красивых платья и сшила между собой – получилось свадебное платье, подходящее Тору по размеру. Прекрасная фата закрывала его лицо, а на шею Тору Фрейя надела своё ожерелье Брисингамен.
Проделав длинный путь, Тор и Локи прибыли во дворец короля Трима. Локи надел наряд подружки невесты, что же касается Тора, то он даже не удосужился сбрить бороду! Впрочем, ледяной великан ничего не заметил.
– Начнём пировать! – распорядился Трим, радостно улыбаясь Тору, чьё лицо скрывала фата. Слуги внесли блюда с вкусно приготовленным мясом кабана, оленя и быка и налили всем вина в большие кубки.
Локи, изображавший подружку невесты, ел понемногу, но Тору и в голову не пришло, что он должен вести себя как подобает скромной невесте. Он быстро умял целиком двух огромных кабанов, одного за другим, и громко отрыгнул.
Трим заподозрил что-то неладное. Локи заметил, как он прошептал что-то на ухо одному из своих подручных великанов.
– О, великий и благородный король, – сказал Локи, стараясь, чтобы его голос звучал как можно тоньше, – быть может, вы обратили внимание на странную привычку Фрейи. Когда она чувствует себя счастливой, то много ест. А сейчас она так радуется, что выходит за вас замуж, что глотает всё подряд.
– О, такая женщина мне по душе, – захохотал Трим. – Но если она уже сейчас так радуется, то чего же мы ждём? Давайте играть свадьбу!
Он встал и могучими руками опрокинул огромный праздничный стол, так что тарелки и кубки полетели в разные стороны.
– Пир закончен, – объявил он. – Теперь подведите ко мне мою невесту, и мы поженимся!
Тор отшвырнул недоеденную ногу быка и уверенно направился к Триму. Даже сейчас тот не заметил подмену. Он усадил Тора на трон и встал на колени перед своей будущей женой. После этого Трим положил Мьёллнир на колени Тору и стал медленно поднимать фату. Тор затаил дыхание.
Приподняв фату, Трим в ужасе уставился на открывшееся ему мужское лицо.
– Кто ты? – возопил он. – Ты не Фрейя, ты… ты…
– Я Тор! – воскликнул бог грома.
Вскочив на ноги, он стал наносить удары Мьёллниром по голове великана.
Угловатое тело Трима начало трескаться и вскоре рассыпалось на тысячи ледяных осколков у ног торжествующего Тора. Угрожающе вскинув над головой молот, Тор расшвырял ногами куски льда.
– Никому не дозволено вставать между мной и Мьёллниром! НИКОМУ! Ну, кто следующий?
Остальные великаны попятились, а Локи, весело ухмыляясь, наблюдал за ними.
– Не пытайтесь убежать, это вам не поможет! – прогремел голос Тора. Он поднял Мьёллнир над головой и призвал шторм. Ослепительная молния пробила своды пещеры и ударила в опрокинутый стол, который тут же загорелся.
– Пойдём, Тор, – позвал Локи. – Давай выбираться, пока мы тут не изжарились окончательно!
Но Тор не спешил уходить. Он пошёл к выходу из пещеры, со зловещей улыбкой круша своим молотом великанов направо и налево. Тор ожидал, что в Асгарде его встретят как героя. Однако боги, вышедшие к стене, только расхохотались. И самый громкий смех раздавался откуда-то из-за спины Тора. Он обернулся и увидел Локи, который от смеха согнулся пополам.
– Что тут смешного, плут? – закричал Тор, глядя на Локи.
– Ох, Тор, – с трудом выговорил Локи, захлёбываясь смехом, – ты только взгляни на себя!
Тор оглядел свой наряд. Он был по-прежнему одет в свадебное платье, но его шлейф обгорел и был чёрным от сажи, а весь лиф оказался забрызган кровью ледяных великанов. Гирлянда снежных цветов, зацепившаяся за сапог Тора, так и тянулась за ним по земле.
– Если хорошенько подумать, – продолжал Локи, всё так же задыхаясь от смеха, – ты мог бы забрать свой любимый молот и без всякого маскарада!
– Да, точно! – взревел Тор. – И зачем только я послушался и принял твой план, пучеглазый сын червя! Я и без твоей так называемой помощи мог бы спокойно убить Трима и забрать свой молот. А тебе просто нравится выставлять меня на посмешище.
– Вот именно, – ухмыльнулся Локи. – Ведь нам всем хочется повеселиться!
Тор и ледяные великаны
Как-то утром Тор заметил, как в окно заглядывает Локи, и тяжело вздохнул. «Верно, он задумал ещё какую-то гадость», – подумал Тор. Он твёрдо решил, что в этот раз не позволит Локи обвести себя вокруг пальца.
– Ну что, Локи, гадкий любитель драконов? – закричал Тор. – Снова пришёл, чтобы одурачить меня?
– Нет, Тор, сегодня у меня нет сил на розыгрыши. Прошу, позволь мне войти, – Локи говорил так, словно очень устал, и Тор с удивлением заметил, что его лицо покрыто синяками и ссадинами.
– Если пообещаешь хорошо себя вести, я впущу тебя, – сурово ответил Тор.
– Обещаю, – поклялся Локи.
– Ладно. Рассказывай, что это у тебя с лицом?
– Это всё Гейррод, подлый ледяной великан. Я взял у Фрейи её соколиный плащ и полетел, словно сокол, через горы в Ётунхейм по своим делам…
– Нисколько не сомневаюсь, – перебил его Тор.
– Ну вот, а потом я устал и присел отдохнуть на тихой ледяной горе. Откуда же мне было знать, что я опустился прямо на бровь к Гейрроду?
– Ты перепутал лицо великана с горой? – расхохотался Тор.
– Ты никогда не видел Гейррода, так ведь? – усмехнулся Локи. – Если бы увидел, насколько он огромен, тебе было бы не до смеха! У него есть две дочки – Гьялп и Грейп, так вот они, можешь себе представить, ростом с Гладсхейм, дворец Одина!
– Ха! Ну что же, настало время, когда и тебя, ловкача, кто-то провёл. И что же случилось дальше?
– Гейррод схватил меня огромными ручищами, заковал в цепи и оставил в своей башне. Я провёл там много дней, как в тюрьме… Ты же наверняка заметил, что меня здесь не было?
– Да нет, не заметил.
– Ну, впрочем, это и неважно, потому что я сумел сбежать!
– Да как же такому слабаку удалось удрать от ледяного великана ростом с гору?
– Я воспользовался мозгами – у тебя-то они есть, шут гороховый?
– Тебе что, хочется, чтобы я своим молотом пробил дырку у тебя в голове? – заорал рассерженный Тор.
– Ну и грубиян же ты! – огрызнулся Локи. – Точно такой же, как этот подлец Гейррод. Два сапога пара.
– Да как ты смеешь сравнивать меня с ледяным великаном! – возмутился Тор.
– Тебе следовало бы гордиться, – поспешно ответил Локи. – Мне помогли бежать твоё имя и твоя слава.
– Что ты имеешь в виду?
– Понимаешь, Гейррод – страшный гордец и считает себя сильнее всех на свете. Я сказал ему, что поймать такого худосочного, как я, – дело несложное, но ему никогда не справиться в честном бою с могучим Тором.
– Ну что же, я уверен, что это так и есть, – заявил Тор. – Дай-ка я возьму свой молот и с радостью докажу ему твою правоту.
– Да, но только…
– Что – только?
– Мьёллнир – настолько могучее орудие, что, если ты возьмёшь его, бой вряд ли будет честным.
– Может быть, ты и прав. Если я не смогу справиться с ледяным великаном голыми руками, значит, я не достоин быть богом грома!
– Да здравствует Тор! Ура! – провозгласил Локи. – Отправляйся же в Ётунхейм и покажи этому мямле Гейрроду!
Воодушевившись мыслями о героической победе, Тор отправился в поход, оставив дома свой драгоценный молот.
Локи захихикал. «Тора так легко провести. Он ни за что не догадается, что я удрал лишь потому, что пообещал Гейрроду прислать Тора в Ётунхейм без волшебного молота. Интересно, как он выпутается…»