– А что, что-то может произойти?
– Будем надеяться, что нет. Так вот, у Насперских все то же самое было, один в один, вообще никакой разницы…
В этот момент в коридоре началась заварушка – один из пожилых посетителей ресторана случайно зацепился с пузатым программистом. Вся толпа разом рванулась и окружила несчастного старика.
– Тебе, дед, что, жить надоело? Ты чего клешнями своими машешь? Может, отделать тебя тут, чтобы мать родная не узнала? – начал пузатый.
– Ребята, идите своей дорогой, хватит уже дурака валять.
– Ты тут не быкуй, дед, мы сами знаем, какой дорогой нам идти.
Маша с Таней наблюдали за происходящим и боялись, чтобы никто из программистов не тронул невинного деда, Костя же, быстро встав, направился в толпу, чтобы остановить то, что неминуемо должно было произойти.
Юра вдруг понял, что это и есть тот момент, которого он ждал весь вечер. Да что там вечер, последние три года, с того момента, как Маша появилась в компании. Теперь он знал, какой поступок он должен совершить, чтобы Маша наконец-то обратила на него внимание. Попытавшись собрать остатки сил, он резко тронулся с места, отталкивая всех на своем пути. Как следует разбежавшись, он оттолкнулся от пола, перепрыгнул пузатого программиста и со всей силы ударил старика в лицо. Кровь брызнула на помост ресторана, а бедный старик едва удержался на ногах, попятившись назад. В этот момент Юра повернулся и посмотрел в сторону Маши в поисках ее взгляда, немного оскалившись после удара. В это время толстый программист уже добивал пошатнувшегося деда, а Юра потихоньку перевел свой взгляд на окровавленный кулак, с которого медленно стекали капельки крови.
Бледная и трясущаяся от ужаса Маша, едва стоявшая на ногах, держалась за Татьянину руку, стараясь не упасть – она пыталась перенести нанесенный ее психике удар.
Не помня как она добралась до дома, где ее ждал в этот раз трезвый муж.
– Ну, как корпоратив, Костя опять про молодость свою у Насперских рассказывал?
Маша ничего не ответила.
– Ну, а было хоть что-нибудь интересное на корпоративе, чтобы вспомнить через много лет? – не унимался муж.
– Да, было…
– А что?
– Удар. Тяжелый удар.
– Чего? Какой еще удар? Драка, что ли?
Маша уже не стала отвечать на этот вопрос, направилась в комнату, залезла под одеяло и постаралась забыть этот страшный сон. Больше на корпоративы она не ходила.
Баркас
Это утро было особенно жарким. За последние два года, проведенных на вахте под Астраханью, Дмитрий видел такое впервые. Температура на градуснике ушла далеко за сорок, а на улицу боялись выходить не только люди, но и местные животные. Даже приблудившийся кот Федор спрятался с самого утра под машину и издавал несвойственные ему звуки, периодически облизывая себя с головы до пят.
Дмитрий вышел на улицу из балка и закурил сигарету. Горячий дым, проникая в легкие, выходил из ноздрей и зависал в воздухе. Ветра не было совсем, и Дмитрий через минуту стоял покрытый легкой табачной дымкой.
«Фу, дрянь какая! Курить даже противно», – подумал он и выбросил сигарету. К нему подошел старик Лукич, работавший на базе сторожем, и начал разговор:
– Доброе утро, Дмитрий Петрович. Что, жарко? Тут такое бывает. Ну, ничего, день-два постоит такой зной, а потом спадет жара.
– Привет, Лукич, да жарко, конечно. За два года, что я тут, такое впервые. Плохо, что на выходные пришлось. Хотели на природу сгонять с ребятами, шашлык пожарить, а тут такое пекло. Так что плакал наш шашлык.
– А вы того, Дмитрий Петрович, на Волгу сходите – поплавайте, рыбу половите. Оно в такой зной все полегче у воды.
– А может, и правда на Волгу махнуть? Не сидеть же целый день на базе. Хорошая идея, Лукич. Была бы лодка еще или катер, можно было бы и рыбу половить. Хотя какая лодка, нас же человек двадцать – тут баркас целый нужен!
– Найдем, Дмитрий Петрович, найдем вам баркас. Дело житейское. Лукича тут все знают. Найдутся добрые люди, помогут нам с кораблем.
– Да брось ты, Лукич. Это я так, пошутил. Тут в округе пара деревень всего, там и лодок-то не сыщешь, не то что баркас!
– Дмитрий Петрович, вы плохо Лукича знаете. Есть тут одно местечко. Давайте Ваську, внука моего, возьмем и сходим?
– Ну, давай сходим. Ребята пока все равно спят еще.
Лукич что-то крикнул, и к нему подбежал мальчик лет десяти. Это и был Васька, внук Лукича. На нем была надета рваная футболка большего, чем надо, размера и грязные кеды, в которых Васька ходил круглый год. Шорты тоже были рваными и грязными, и Васька напоминал если уж и не голодранца, то явно ребенка из не очень благополучной семьи. Картина усугублялась еще болезненной худобой ребенка и россыпью веснушек, которые у Васьки были везде, где только можно.
– Лукич, вы его что, не кормите? – сказал Дмитрий, посмотрев на мальчика с некоторой досадой. – Если так, то пусть хоть на базе у нас питается. С нас-то не убудет, а парень хоть здоровым вырастет. А то смотреть жалко – кожа да кости!
– Да что вы, Дмитрий Петрович. Он у нас за двоих ест. Наташка, мать его, только и успевает готовить.
– А чего тогда худой такой?
– Да носится целый день как угорелый. Вот и худой. Да еще и порода у нас такая: толстых не было в нашем роду никогда, хотя едим много.
– Ну, смотри сам, Лукич. А то давай я повару скажу, чтобы кормил паренька. Ему все равно приходится на двадцать человек готовить. Ртом больше, ртом меньше. Какая разница?
– Благодарствую, Дмитрий Петрович, но мы уж сами как-нибудь. Васька, ты покажи нам, как через лес на Амвросиевку лучше пройти, – обратился в конце разговора Лукич к внуку.
Мальчик что-то прошептал и побежал в сторону леса. Дмитрий с Лукичом направились за ним. Первая часть пути была легкой – дорога шла через поле, и путники хотя и спешили, но могли еще обмениваться отрывочными фразами. Дальше – хуже: дорога пошла через лес, и Дмитрий с трудом успевал за Лукичом, который, в свою очередь, спешил догнать мальчика. И только Васька не испытывал от путешествия никакого дискомфорта, так как привык с детства бегать по этому лесу и знал в нем каждую тропинку. В какой-то момент Дмитрий даже стал переживать, что не взял с собой телефон, в котором был навигатор, и позволил маленькому мальчику их вести. Но как только он об этом подумал, перед ним замаячил край деревни Амвросиевки.
Лукич догнал внука, что-то у него спросил и быстрым шагом направился к ближайшему дому, где, видимо, и планировал найти баркас.
– Дмитрий Петрович, вот этот дом, тут Ильинична живет. У нее баркас должен быть, – сказал Лукич и показал пальцем на дом, который по своему виду был самым добротным из деревенских домов. – Пойдемте к воротам. Я сейчас позову Ильиничну.
Сказав это, он начал громко кричать, пока к воротам не подошла пожилая женщина лет шестидесяти. На ней был аккуратно завязан платок, и от ее одежды исходил какой-то запах, характерный для церковных прихожан. Видимо, она только что вернулась с утренней службы. Дмитрий не мог вспомнить, что это был за запах, но так пахло от его бабушки, когда она возвращалась из храма. При воспоминании об этом у Дмитрия сразу полегчало на душе и где-то внутри даже как-то потеплело.
– Ильинична, это Дмитрий Петрович, наш начальник! Я тебе про него рассказывал, – гордо начал Лукич.
– Здравствуйте, – слегка смущенно ответила женщина. – Чем могу помочь?
– Здравствуйте, – начал разговор Дмитрий. – Мне сказали, у вас баркас есть. Можете нам его на пару дней дать? Мы хорошо заплатим.
– Да, это правда. У нас есть баркас, но он уже не на ходу лет пять. Мы с Толиком его думали уже вывезти и сдать на металлолом. Толик – это муж мой, но он с утра в город уехал.
– Ну, так мы возьмем его на пару дней? Где он, кстати?
– В гараже стоит, на прицепе. Пойдемте, я вам покажу.
Ильинична подошла к гаражу, сняла замок и открыла двери. Из темноты выглядывал ржавый нос судна. Было видно, что оно не на ходу и последний раз на нем плавали лет десять тому назад. На правом боку виднелись несколько букв названия баркаса.
– «Ласточка»? – спросил Дмитрий Ильиничну.
– Что? Какая ласточка? – не поняла та.
– Называется ваше судно так! На боку написано.
– Ах да. «Ласточка». Точно. Я уже и позабыла, признаться.
– Ну, так вы нам его отдадите? Ребята приедут сегодня на «КамАЗе» и заберут его.
– Надо бы с Толиком поговорить, а он в городе только вечером будет, – неуверенно сказала Ильинична.
– Ну, так все равно на металлолом собрались сдавать. Какая разница! Не украдем же мы его у вас? – удивился Дмитрий.
– Да что вы? Берите, конечно! Просто у меня муж… строгий довольно. Не любит, когда что-то без его спроса делают.
– Это я уже на себя возьму, Ильинична, я Толика знаю. Он мужик что надо. С ним-то я уж точно договорюсь, – вмешался в разговор Лукич.
– Ты только ему бутылки с самогоном не носи. А то сам знаешь!
– Да бог с тобою. Я сам в завязке уже больше года. Я ему… рыбы принесу. Наловим и вам отдадим.
Дмитрий открыл кошелек и протянул Ильиничне небольшую сумму денег. Она от неожиданности даже отпрыгнула и затрясла головой.
– Да что вы, с ума сошли? Зачем так много? Он и не стоит столько, а вы на пару дней хотите взять. Давайте хоть половину, – смутилась Ильинична.
– Нет, берите все. Будет легче мужу объяснить, – улыбнулся Дмитрий.
Через пару часов баркас привезли на базу. К этому моменту почти все полевики проснулись и слонялись без дела по улице – был выходной день. Кто-то играл в карты, кто-то пытался безуспешно выгнать кота Федора из-под машины, а кто-то просто курил сигареты, не зная, как еще убить этот знойный день. Вид судна вызвал у них бурю эмоций, и предложения, что с ним можно сделать, посыпались одно за другим.
– А давайте его перекрасим! – донеслось из толпы.
– Нет, давайте ему окна вставим или назовем по-другому!
– А я могу мотор пока посмотреть, все равно делать нечего, – предложил главный механик.