— Меня пригласил сюда сам Один. Он меня угощает, и я нахожусь под его защитой.
— Кто бы тебя ни приглашал, за это угощение ты расплатишься прежде, чем выйдешь отсюда! — возразил Тор, подымая над головой молот.
— Да, теперь я вижу, как глуп я был, придя сюда безоружным, — угрюмо промолвил Хрунгнир. — Но скажи, велика ли будет честь для Тора убить беззащитного? Ты проявил бы куда больше смелости, если бы встретился со мной в честном бою на моей родине, в Каменных Горах. Принимай мой вызов, Тор, или я перед всеми богами назову тебя трусом.
Еще никто из хримтурсов до сих пор не вызывал бога грома на поединок, и грозный ас не мог отказаться от боя, не умалив тем самым своей славы, которая была для него дороже всего. Тор медленно опустил молот.
— Хорошо, Хрунгнир, я принимаю твой вызов, — сказал он. — Через три дня, ровно в полдень, я явлюсь к тебе, в твои Каменные Горы. А теперь отправляйся домой. Не отделаться бы тебе так легко, да у меня сегодня большая радость: великанша Ярнсакса родила мне сына, которого я назвал Магни.
Не говоря больше ни слова, Хрунгнир поспешно вышел и, сев на своего жеребца, отправился в обратный путь.
Весть о том, что он вызвал на поединок самого Тора, быстро облетела весь Ётунхейм и вызвала среди великанов большое волнение. Хрунгнир был сильнее всех своих соплеменников и считался среди них непобедимым. Его голова была из гранита, а в груди у него — недаром он жил в Каменных Горах — билось каменное сердце. Но хримтурсы все же боялись, что и он не устоит перед Тором и его грозным молотом. Тогда они решили изготовить Хрунгниру щит, который смог бы выдержать даже удары Мьёлльнира. Триста великанов немедленно принялись за работу, и к утру третьего дня такой щит был уже готов. Он был сделан из самых толстых дубовых стволов, а сверху облицован обточенными гранитными глыбами величиною в два хороших крестьянских дома каждая. Тем временем остальные великаны слепили из глины исполина Мёккуркальви, который должен был помогать Хрунгниру в его поединке с богом грома. Этот исполин был пятидесяти верст росту и имел пятнадцать верст в плечах. Хримтурсы хотели и ему сделать каменное сердце, но на это у них не хватило времени, и поэтому они вложили в грудь Мёккуркальви сердце кобылы.
Но вот настал условленный час, и Хрунгнир, вооружившись тяжелой кремневой дубиной, которой он разбивал на куски целые скалы, и взяв изготовленный для него щит, в сопровождении своего глиняного помощника направился к месту поединка.
Между тем не знающий страха и уверенный в победе Тор, захватив с собой одного Тьяльви, мчался на своей колеснице к Каменным Горам. Они уже миновали море, когда Тьяльви попросил Тора на минутку остановиться.
— Мы приедем слишком рано, мой господин, — сказал он. — Лучше подожди немного здесь, а я побегу вперед и узнаю, не готовят ли нам хитрые хримтурсы какую-нибудь западню.
— Хорошо, ступай, — согласился бог грома. — Я поеду вслед за тобой.
Тьяльви со всех ног пустился бежать к Каменным Горам и, прибежав туда, увидел Хрунгнира, который, прикрывшись щитом, внимательно смотрел на небо, ожидая появления своего противника.
«Хороший у него щит, — подумал юноша. — Пожалуй, он выдержит первый удар Мьёлльнира, а кто знает, успеет ли Тор нанести второй. Ну ничего, сейчас я его проведу».
— Эй, Хрунгнир! — крикнул он громко. — Будь осторожней, иначе тебе не миновать беды: ты ждешь бога грома сверху, а он еще издали заметил твой щит и спустился под землю, чтобы напасть на тебя снизу.
Услышав это, Хрунгнир поспешно бросил свой щит на землю, стал на него и, схватив обеими руками кремневую дубину, поднял ее над головой. Но тут ярко сверкнула молния, раздался оглушительный удар грома, и высоко над облаками появилась стремительно увлекаемая козлами колесница Тора. Завидев врага, могучий ас еще издали метнул в него молот, но и великан почти одновременно успел бросить в бога грома свое страшное оружие. Кремневая дубина Хрунгнира столкнулась в воздухе с Мьёлльниром и разбилась вдребезги. Ее осколки разлетелись далеко в разные стороны, и один из них вонзился в лоб Тора. Потеряв сознание, бог грома пошатнулся и упал с колесницы прямо под ноги великана. Но Хрунгнир не успел даже порадоваться своей победе: разбив дубину великана, Мьёлльнир с такой силой обрушился на гранитную голову властелина Каменных Гор, что расколол ее пополам, и великан тяжело рухнул на тело своего врага, придавив коленом его горло.
Тем временем верный слуга Тора с мечом в руке бесстрашно бросился на Мёккуркальви. Их схватка продолжалась также не долго. Глиняный исполин с кобыльим сердцем, едва увидев бога грома, задрожал как осиновый лист и после двух-трех ударов Тьяльви рассыпался на куски. Шум от его падения был слышен во всем мире и так перепугал жителей Ётунхейма, что они разбежались по своим домам и целый день боялись оттуда выйти.
Покончив с противником, Тьяльви поспешил на помощь своему господину и попытался скинуть ногу Хрунгнира с его горла, но нога была так тяжела, что он не мог сдвинуть ее с места. Отважный юноша не растерялся. Он вскочил в колесницу Тора и, помчавшись на ней в Асгард, привез оттуда Одина и всех остальных богов. Асы дружно схватили ногу великана, однако поднять ее оказалось не под силу даже им.
Ужас наполнил сердца богов: они считали Тора погибшим, и даже сам Один растерялся, не зная, как ему спасти своего старшего сына.
Неожиданно позади асов послышались чьи-то тяжелые шаги. Они обернулись и увидели, что к ним подходит какой-то рослый, широкоплечий богатырь с круглым детским лицом и большими темно-синими глазами.
— Скажите, где и как мне найти моего отца? — спросил он богов.
— А кто твой отец? — в свою очередь спросил его Один.
— Мой отец — бог грома! — гордо ответил богатырь. — Я его сын Магни. Три дня назад я родился, а сегодня утром узнал, что он должен сражаться с великаном Хрунгниром, и теперь спешу к нему на помощь.
Боги удивленно переглянулись.
— Хрунгнир уже мертв, — сказал Тюр, — а твой отец лежит под ним без сознания, и мы не можем его освободить.
— Вы не можете его освободить? — рассмеялся Магни. — Да ведь это очень легко.
С этими словами он нагнулся, взял ногу Хрунгнира и как перышко скинул ее с горла Тора.
Тор сейчас же вздохнул и открыл глаза.
— Здравствуй, отец, — сказал Магни, наклоняясь к богу грома и помогая ему встать на ноги. — Как жаль, что я опоздал! Приди я часом раньше, я бы убил этого великана ударом кулака.
— Ты молодец! — воскликнул Тор, горячо обнимая сына. — И ты не останешься без награды. Я дарю тебе Гульфакси, вороного жеребца Хрунгнира, который мало чем уступает даже Слейпниру.
— Нехорошо дарить сыну великанши такого прекрасного коня! — проворчал Один.
— А разве лучше пить с великаном за одним столом? — насмешливо спросил бог грома.
Но он не дождался ответа.
Боги усадили раненого Тора в его колесницу и отправились в обратный путь.
С той поры прошли века, но и сейчас повсюду в мире можно найти кремни — осколки дубины Хрунгнира, а на востоке, в стране великанов, все еще возвышается глиняная гора — все, что осталось от Мёккуркальви, исполина с кобыльим сердцем.
Осколок дубины Хрунгнира по-прежнему сидел во лбу Тора, причиняя ему большие страдания. Чтобы помочь раненому, асы позвали к нему волшебницу Гроа, жену знаменитого героя Аурвандиля, который уже больше года назад отплыл в Нифльхейм и о котором с тех пор не было ни слуху ни духу. Гроа сейчас же пришла и стала произносить над богом грома свои заклинания. Вскоре кремневый осколок задвигался и стал выходить наружу. Почувствовав, что мучившая его боль утихла, Тор с благодарностью взглянул на волшебницу.
— Послушай, Гроа, — сказал он, — я вижу, что ты печальна, и знаю почему. Ты думаешь, что твой муж находится в Нифльхейме, в плену у снежных великанов, но это не так. Десять дней назад я был там и после долгого и упорного сражения освободил Аурвандиля из плена. Я посадил его в корзину, взвалил ее на плечи и, перейдя вброд все двенадцать потоков Эливагар, вынес его из царства туманов. Твой муж уж давно был бы дома, если бы не хромал: пока я его нес, Аурвандиль отморозил себе на правой ноге большой палец, да так сильно, что он отвалился.
Слезы радости хлынули из глаз Гроа, и она от волнения забыла все свои заклинания. Напрасно сидела она потом несколько дней у постели бога грома — волшебные слова уже никогда больше не пришли ей на ум, и небольшая часть осколка так и осталась во лбу Тора. Там она находится и по сей день.
Тор в гостях у Гейррёда
Пока Тор залечивал свою рану, а остальные боги за ним ухаживали, Локи, скучая, бродил по Асгарду, не зная, какую новую проказу ему придумать. Наконец он пришел к Фрейе и попросил у богини любви еще раз одолжить ему ее соколиное оперенье.
— Я хочу слетать в Ётунхейм, — сказал он, — и посмотреть, что замышляют против нас великаны.
Добрая Фрейя редко отказывала кому-нибудь в любой просьбе, и спустя каких-нибудь полчаса Локи уже летел на восток, по направлению к стране великанов.
Величайшим князем хримтурсов после Хрунгнира был великан Гейррёд. Почти столь же могучий, как и властелин Каменных Гор, он был намного умнее и хитрее его, а кроме того, имел трех дочерей, каждая из которых почти не уступала ему в силе.
На крышу его замка и опустился Локи, прилетев в Ётунхейм. Некоторое время он сидел там спокойно, разглядывая бродивших по двору слуг, но потом это ему надоело. Тогда он засунул голову в печную трубу и принялся кричать, подражая голосам различных зверей и птиц, и при этом так громко и так пронзительно, что Гейррёд, который в это время обедал, бросил есть и в страхе выбежал во двор.
Увидев на крыше своего замка огромного сокола, он позвал одного из слуг и приказал ему поймать дерзкую птицу.
«Ладно, ладно, — подумал Локи, видя, как слуга великана с трудом лезет на крышу. — Старайся, старайся, мой милый! Я подпущу тебя совсем близко, а потом взлечу под самые облака».