В образе человека он сидел возле рек, ручьев или озер и играл на одном из своих любимых инструментов – скрипке или варгане. Чаще всего нэк бывал одетым, но мог быть и полностью обнаженным. Он так околдовывал жертв своей музыкой, что их влекло к нему, а когда они подходили достаточно близко, нэк утаскивал их под воду, и они тонули.
Иногда нэка описывают, как существо эротическое, которое флиртовало с молодыми женщинами и склоняло их к сексу. Чтобы обмануть женщин, нэк мог изменить внешность и выглядеть, как их молодой человек или муж. Рассказывали также, что женщина могла зачать с нэком ребенка. Но такая беременность заканчивалась тем, что ребенок рождался мертвым или уродом.
Существуют предания о музыкантах, которые отыскивали нэка, чтобы тот научил их играть сверхъестественно красиво. Однако за такие уроки нэк всегда требовал в качестве платы нечто особенное, например, чтобы музыкант отрубал себе внешнюю часть левого мизинца. Если музыканту в течение всего урока удавалось избежать утопления, он становился истинным мастером игры на своем инструменте.
Защититься от нэка можно было, если заткнуть пальцами уши, как только услышишь его музыку. Если человеку захотелось искупаться, следовало избегать мест, где растут кувшинки, поскольку считалось, что там под водой подстерегает нэк. Если не повезет, нэк мог укусить, а такие «укусы нэка» приводили к смерти, потому что они никогда не заживали. Если человек все-таки хотел искупаться, он мог защититься, проколов лист кувшинки иглой. Можно было также вонзить на берегу в землю нож и прочесть магический стишок:
Прочь, жуткий тролль, прочь, мерзкий нэк!
Убирайся так далеко от этой страны,
насколько крики мои слышны:
ХО ХО ХОГЛА!
Нэк мог служить объяснением несчастных случаев на воде. Поскольку в прежние времена большинство не умело плавать, люди боялись глубоких водоемов. Если человек падал за борт лодки, возникал большой риск, что он утонет. Если кто-то исчезал после рыбалки, нередко говорили: «Его, наверное, забрал нэк!» Нэка использовали также для запугивания детей, чтобы те держались подальше от опасной воды: «Берегись, а то тебя заберет нэк!».
Предания о музыке нэка помогали предостерегать людей от танцев. Сами по себе танцы опасными не считались. Нет, люди боялись, что танец (в котором партнеры держат друг друга в объятиях) может привести к недозволенному сексу, например, до свадьбы или с кем-то другим, а не с законной половиной. Недозволенный секс назывался прелюбодеянием, и за него могли сурово наказать, особенно женщин, если те беременели.
С помощью историй о женщинах, забеременевших от нэка, можно было объяснять рождение некоторых внебрачных, мертворожденных или уродливых детей. Если вы прочли главу о мюлинге, вы, вероятно, понимаете, почему некоторые женщины говорили, что их соблазнил нэк. Некоторые женщины наверняка действительно думали, будто отцом будущего ребенка является нэк. А другие просто хотели скрыть правду о том, что добровольно занимались сексом с кем-то, кроме мужа, или что ее изнасиловал кто-то, кого она боялась, или что ее принудил к сексу близкий родственник. По всей вероятности, эти женщины надеялись, что, если они спишут беременность на нэка, то их не столь сурово осудят или не прекратят с ними общаться.
Тролль
Категория:
Другая нечисть, существа-коллективисты.
Степень опасности:
Чаще всего безопасны, но могут создавать проблемы.
Пол:
И женский, и мужской.
Описание:
✦ Живут в лесу, в горах, в могильных курганах, под землей.
✦ Живут в точности, как люди – семьями и держат животных.
✦ Могут воровать еду, спиртное или человеческих детей, заменяя их на собственных (подменыши).
✦ Могут похищать животных и людей и держать их в плену.
Признаки:
✦ Чаще всего предстают людьми, но умеют и превращаться.
✦ Некоторые подозрительно красивы, другие имеют хвост или большие уши.
✦ Говорят на языке троллей, любят рифму.
Защита:
✦ Проявлять вежливость, креститься, трижды плевать.
✦ Как можно скорее крестить новорожденных детей.
Другие названия:
Таких нет, но другие существа часто называют троллями.
Функция:
✦ Подменыши объясняют, почему некоторые дети не такие, как все.
✦ Пленение в горах объясняет, почему кто-то исчезает.
✦ Предостерегают от чужаков и всего странного и подозрительного.
Предание о подменыше с синяками
У молодой супружеской пары из Хорреда, в провинции Вестергётланд, родился ребенок. Родители проявили бдительность и положили в кроватку ребенка ножницы, чтобы защитить его от троллей. Но однажды мать забрала ножницы, поскольку они потребовались ей, когда она собралась кроить крестильное платьице для ребенка. Мать отлучилась буквально на минутку, но, когда вернулась, ей показалось, что малыш как-то странно кричит. Через некоторое время родители заметили, что у ребенка растет только голова, а язык все время висит изо рта.
Родители поняли, что тролль заменил им малыша на своего ребенка – подменыша. Поэтому они начали каждый четверг вечером бить подменыша, чтобы тот кричал. Один умный старик сказал им, что если плохо обращаться с тролленком, есть шанс, что его мать вернет человеческого ребенка.
Шли годы, но ничего не происходило. Подменыш так и не научился ни ходить, ни разговаривать. Как-то раз в Сочельник, безумно холодной ночью, родители просто-напросто вынесли подменыша и посадили его на навозную кучу перед хлевом. Теперь его мать уж наверняка должна была прийти? Но нет. Подменыш замерз насмерть. На следующее утро его окоченевший труп нашел сосед. Тело ребенка было все в синяках.
К сожалению, это не предание, а трагический случай из жизни. Это происшествие записано в протоколе суда, на котором родителей приговорили к смерти за убийство ребенка. Троих остальных детей этой семьи через аукцион распределили по приемным семьям, где им пришлось тяжело работать. До взрослого возраста дожила только одна девочка. Она одной из первых эмигрировала в США, где открыла пекарню в городе Линдстром в штате Миннесота.
Украденные младенцы
Тролли – вороватые существа-коллективисты – жили в лесу, в горах, в могильных курганах или под землей. Они могли доживать до нескольких сотен лет и обладали невероятной способностью к превращениям. Впрочем, чаще всего они выглядели, как обычные люди, и жили примерно так же. Они жили семьями и держали животных. Тролли бывали умными или глупыми, богатыми или бедными, веселыми или капризными – в точности, как большинство людей. Однако кое-что их выдавало. В троллях всегда присутствовало что-то немного странное и неправильное.
Некоторые тролли были подозрительно красивы, а другие – очень уродливы. Иногда говорили: «Уродливее тролля может быть только одно – ДВА тролля!» У некоторых троллей под одеждой скрывался хвост. Верным признаком троллей было то, что они не принадлежали к христианской религии. Поэтому их уши не выносили звука церковных колоколов или молитвы. А еще они странно разговаривали. Их язык представлял собой некий искаженный шведский, и они очень любили говорить в рифму. Когда тролли не хотели или не отваживались что-нибудь называть, они употребляли собственные слова и выражения, например: «Раздвоенный хвост» (ножницы), «Метать чернику» (стрелять), «Большая голова» (медведь) или «Мусолить» (читать Библию).
Кроме того, все тролли безумно боялись грозы и молний. Это связывали с тем, что бог-громовержец Тор убивал троллей и великанов, обрушивая на них «громовые стрелы» (каменные топоры). Поэтому случалось, что при грозе тролли, чтобы в них не попали, превращались в катящиеся клубки. На самом деле «громовые стрелы» были топорами каменного века, которые находили, когда копали землю.
Если люди относились к троллям с уважением, они могли жить как добрые соседи и помогать друг другу. Случалось, что люди и тролли вступали в браки, жили счастливо и заводили детей. Таких детей называли «полукровками». Впрочем, часто к троллям относились с подозрительностью и опаской, поскольку они воровали у людей, причем не только еду, спиртное и вещи, но и самих людей и их животных.
В точности, как ветте, тролли могли утаскивать человеческих детей, заменяя их на собственных. Поначалу родители ничего не замечали, но вскоре понимали, что у них ребенок тролля – подменыш. Рассказывали, что такие дети были косыми, имели большие головы и плохо росли, хотя ели необычайно много. Подменыши так и не научались разговаривать и ходить. Подменяли детей тролли потому, что хотели, чтобы их малышей крестили. Иначе после смерти всем троллям и прочим существам путь в Царствие Небесное был заказан.
Чтобы защитить ребенка, людям следовало класть ему в кроватку ножницы или что-нибудь из стали. Особая опасность грозила ребенку, если его еще не успел окрестить пастор. Тогда ребенка нельзя было оставлять одного. Однако соблюдение предосторожностей все-таки не давало пол-ной гарантии. Тени в комнате вполне могли оказаться троллями, которые только и ждали того, чтобы человек на секунду повернулся к ребенку спиной.
Тролли могли обманом заманивать людей и домашних животных в пещеры и закрывать их там. Это называлось «пленением». Особенно опасным это было для женщин, недавно родивших ребенка, если пастор еще не успел «ввести их в церковь». Пленнику горы следовало отказываться от еды, если тролли его угощали. Стоило съесть что-нибудь, и человек рисковал остаться в горе навсегда. Чтобы освободиться, можно было попробовать помолиться или перекреститься.
Истории о троллях рассказывают по всей Швеции, но особенно – в ее южной и средней частях. На севере распространены были предания о виттрах, которые представляли собой некую смесь троллей и ветте.