— Разумеется, но разве…
— И никакого «разве», закон есть закон, — отрезал длинный.
Вскоре после кремации в комнате появились его родители и, плача, попытались меня обнять. Стоило мне оказаться у них в объятиях, дамба у моего соленого океана наконец рухнула.
Появление родителей, казалось, несколько смягчило толстого и длинного. Я получил предупреждение по поводу потребления надора, но поскольку при себе у меня все равно не удалось обнаружить ни грамма, они не могли ничего поделать.
Они пересмотрели записи с камер наблюдения в квартире. Ничего, кроме Йойо и надора.
— Стороннего вмешательства не установлено, — сказал длинный.
Для них дело было закрыто. Они назвали матери адрес колумбарий-холла, где предстояло покоиться праху Йойо. Невыносимо долгое прощание. Родители подбросили меня на своем мини-электромобиле до ближайшей станции метромаглева и решили, во сколько собираются завтра его похоронить. По крайней мере на это законы гигиены отводили целые сутки.
Пока я сидел в маглеве, мысли о Йойо не шли у меня из головы. Может, он просто переборщил с дозировкой? Йойо был не из тех, кто легко сдается, и уж явно не из тех, кто стал бы кончать жизнь самоубийством из-за несложившихся отношений. Почему это случилось именно сейчас, спустя несколько часов, как убрали Номоса? Йойо было что скрывать? И если охота началась, буду ли я следующим в списке?
Ехать прямо к Арне я не мог. Мне надо было пару часов побыть одному в знакомой обстановке. Если последние дни моей жизни были самыми насыщенными, то сегодняшний — самым печальным.
Подойдя дома к панели, я выбрал поиск видео, на которых был отмечен Йойо.
— Суммарная продолжительность записей составляет 15 лет, включая рекламу, — сообщил голос изнутри. — Из них двенадцать в публичном доступе в Ультранете и три сохранены на вашем личном сервере. Хотите просмотреть?
Смотреть я не хотел ни секунды. Но, вероятно, эти три года стоило переслать на Примочки его родителям. Или не стоило.
Мне в голову пришла мысль получше. Я вытащил панель из разъема в стене и вызвал по Примочкам экспресс-доставку. Через двадцать минут курьер парковал свой электромопед перед входом.
— Классный мопед, — сказал я курьеру. На вид он был примерно мой ровесник. Может, сжалится и даст мне скидку. Деньги стремительно кончались.
— Спасибо, но черные непопулярны.
— Да, точно, их трудно заметить в общем потоке. Желтые лучше?
— Не, красные, — бросил тот.
Я протянул ему панель, назвал адрес родителей Йойо и потянулся пальцем к серебряному ящичку у руля.
— Уже не надо, — отозвался курьер.
— Почему? — в растерянности переспросил я, уже подозревая, что этот тоже состоял в банде. Казалось, люди Арне были повсюду.
— Сканирование сетчатки.
— И сколько с меня взяли?
— Посмотрите по Примочкам.
— А, виноват, я смотрел на мопед.
Курьер уехал, и я вернулся в комнату. Аниматор включился автоматически и вызывал очередной рекламный ролик. В отличие от Примочек, с рекламой от «Техмикса» у меня пока что было все в порядке.
Комнату рассек красный электромопед, поблескивая и источая запах чистящего средства.
— Оптимальное транспортное средство для тех, кто не женат, — всего с одним сиденьем! — произнес продавец из восьмого квартала с вечно счастливой физиономией и убрал мопед из поля видимости. — Вы слишком много тратите на такси, Роб! Новый электромопед поможет вам сэкономить. К тому же…
Что предлагал мне продавец «к тому же», я уже не узнал никогда — схватив аниматор обеими руками, я протащил его по комнате, пока не вырвал из розетки, и размозжил об стену. За сто пятьдесят четыре ежемесячных выплаты до того, как он стал бы принадлежать мне.
Раздалась вибрация Примочек.
— Примочки. Входящий вызов. Служба поддержки «Техмикс», — произнес приятный механический голос.
— Принять.
— До-о-обрый де-е-ень, с вами говорит служба поддержки «Техмикс», — радостно занудил неизвестный сотрудник. — К нам поступило сообщение об ошибке.
Я повернулся к тому, что еще недавно было аниматором, и промолчал. Глядя на изображение с моих Примочек, специалист, кажется, постепенно понял, что груда хлама на полу и была тем, что оставило им свое последнее сообщение.
Тон его разговора мгновенно стал серьезным.
— Кажется, произошло полное разрушение прибора. Не подскажете, что случилось? Чем мы можем вам помочь?
Я швырнул Примочки на пол и направился в ванную, где набрал полную раковину ледяной воды и окунулся в нее по самую шею. Примочками больше, аниматором меньше… Какая разница? Без Йойо все это не имело смысла. Никакого. Все это фальшь. Я вынырнул из раковины и втянул воздух.
Вода струилась через край и заливала пол. Минуту спустя начало таять пластиковое покрытие в комнате. Датчик «Техмикса» взвыл, активировав сирену.
Управлять «Техмиксом» можно было с общей панели Примочек нашего блока. Я только собирался спуститься на первый этаж, как вой сирены заглушил сигнал Примочек. Примочки подстраивались под уровень громкости окружающего мира. На практике это было удобно, но только не сегодня и не сейчас.
— Примочки. Входящий вызов. Анонимный пользователь, — сообщили они.
Ясно было, что это не служба поддержки. Но и только. Погрузив голову в раковину, я поклялся себе никогда больше не касаться Примочек. Но любопытство, как всегда, победило.
Перед глазами возникла комната, заваленная всяким железом, очень похожая на комнату Йойо. Я услышал голос женщины, вероятно, моего возраста, которая пыталась перекричать вой сигнализации.
— Алло, это Роб?
Я промолчал. Она продолжала, пытаясь докричаться:
— Мы с вами не знакомы, но Йойо показывал мне ваш профиль в Ультранете!
— Вы кто? — спросил я.
— Мелли.
Мой голос пропал, уступив место кому в горле.
— Не могу до него дозвониться и беспокоюсь!
Я снова разрыдался, но ей, видимо, было не слышно.
— Произошло недоразумение! Что-то сглючило на моем сервере, и он отправил личные записи на Примочки всего списка контактов. Там была одна запись, которую Йойо не должен был видеть. Ей два года, и там мой бывший. Это было еще до того, как мы с ним познакомились. Эй, ты что, плачешь?
Я не мог ей ответить.
— Послушай, мне очень, очень стыдно, но я не хочу, чтобы Йойо подумал…
Я стащил с носа Примочки и швырнул в сторону раковины. Они врезались в стену и шлепнулись на мокрый пол перед входом в ванную.
— «“Супермен под водой — 25” — скачайте прямо сейчас!» — выкрикнул Супермен, пытаясь перекричать шум сигнализации.
Я знал, что очки довольно износостойкие. Но ничто не вечно. Я опустил Примочки в раковину, придавил ко дну и ждал. Наконец Супермен заткнулся. Я вытащил их и швырнул на пол. Поднял и швырнул еще раз, и еще, пока от очков не осталась только груда обломков. Я нагнулся, собрал их с пола, оглянулся по сторонам и спустил в унитаз.
Вырвал в комнате и в ванной датчики. Оторвал от потолка колонки вместе с проводами. Сигнализация смолкла. Кружилась голова. «Сейчас свалюсь, — подумал я, — и больше не встану. Что за чушь…»
И свалился.
Это был второй обморок в моей жизни. Лежа на полу, я вспоминал Йойо и первый обморок. Мы отправились праздновать его день рождения в «Оазис». Только что вышел настоящий суперблокбастер.
Наш самолет разбился далеко за пределами эмирата над каким-то болотом. По болоту шныряли пакостные монстры, с которыми надо было сражаться. Дойдя до финальной битвы, я потерял Йойо из виду. Меня окружили змееголовы волка-мутанта, качавшиеся на длинных шеях, и начали душить. Я стрелял, как ненормальный, но тщетно.
— Выход, — кричал я. — Выход!
Блокбастер не исчезал. Что-то зависло, но никого из сотрудников не было рядом, чтобы помочь мне выбраться из скафандра и снять сдавившие голову Мегапримочки. Фильм продолжался.
Электромет выпал у меня из рук. Я ощущал укусы — удары тока, удар за ударом. И обрел очень важное умение — умение умножать силу тока на количество разрядов и получать неимоверную боль.
Не в силах сорвать с головы Примочки, я закрыл глаза и погрузился в темноту. Мое тело, утратив контроль, грохнулось об пол. Когда анимация закончилась, Йойо заглянул в мою кабину, и они с сотрудником «Оазиса» обнаружили меня лежащим без движения в луже собственной мочи. Мы никогда больше об этом не вспоминали, но с тех пор каждый раз, входя в игру, я требовал от администратора сперва протестировать команду «Выход».
«Выход» было бы лучшим, что я мог сказать тем вечером, лежа на полу своей залитой комнаты. Но увы, это была не игра. Это была моя жизнь, которая, кажется, вышла у меня из-под контроля. Мне надо было с кем-нибудь поговорить. Но с кем? Отец спал после ночной смены. Да и в любом случае он меня не слушал.
Я постучал в дверь маминой кабинет-кабины. Без ответа. Нажав на дверь в крошечную комнатушку, я позволил себе войти. Мама была погружена в обсуждение какого-то контракта.
— …на встрече же было ясно сказано, что мы пригласим консультанта и…
Она еще ничего не знала. Я решил подождать. Мама продолжила, не обращая на меня никакого внимания.
— Йойо умер, — вставил я в ее разговор.
Она быстро обернулась и затрясла головой:
— Не сейчас.
Я развернулся к выходу.
— Из твоей комнаты жутко пищит. Выключи! Это раздражает, — донеслось мне вслед, и я вышел, не говоря ни слова.
Спустившись к щитку, я отключил сигнализацию двумя мощными пинками по панели.
Пора была отправляться к «Восточной гавани». Где-то там, в потайных коридорах над кафе, были люди, с которыми я мог поговорить, если не хотел свихнуться окончательно.
По словам уже покойного Номоса, в двенадцать должно было что-то произойти. Что-то, о чем я не знал, но Арне Бергман знал наверняка. Вряд ли существовал кто-то еще, кто знал о планах «Ультрасети» и с кем я мог связаться, даже будучи в сомнениях, что Арне доверит мне хоть малую толику того, что знает. Попробовать стоило.