Последняя бумажка - печать хранения. Не удержалась от искушения, распечатала посмотреть что же там такое спрятано. А внутри голова. Мертвая и отрубленная, конечно. Вакури, та самая девушка из Кумо, портрет которой я буквально несколько секунд назад отложила в сторону. Си ранг, награда в тридцать тысяч. Вообще Такигакуре не показалась мне щедрой деревней и за своих нукенинов платит по минимальной планке, а тут тридцать кусков за всего-то Си рангового шиноби, даже не джонина. С дешевыми отступниками, впрочем, вполне понятно, наверное, у них набралось столько нукенинов, что за каждого платить никаких бюджетов не хватит. А не объявлять розыск совсем - потерять лицо и опозориться перед другими Скрытыми Деревнями. Вот и ставят планку награды по самому нижнему краю. Голова выглядит совсем свежей, отрубленной буквально прямо сейчас. Вот и запечатанные продукты в печатях не портятся. В принципе, двадцать штук на деревьях не растут и на дороге не валяются. Заберу и обналичу сразу как пойму где требовать свои бабки. Не в саму Такигакуре мне же за наградой переться? Учитывая, что голову я получила из сумки другого нукенина водопада, которого на родине наверняка ничего хорошего не ожидает, можно рассчитывать на возможность забрать деньги где-то еще. Или он так просто на всякий случай башку в свиток прибрал? Вдруг, знакомая его какая? Делаю себе зарубку узнать, а пока верну мышку в ее норку. То есть голову в бумажку.
Мои планы добежать к вечеру до границы оказались офигенно оптимистичными. Чертовы горы местами оказалось в разы разумнее обойти, сместившись к северу, чем переть напролом. Преодолевать их нахрапом никакой энергии не хватит. Нормальные герои всегда идут в обход! Хорошо хоть перспектива заблудиться мне совсем не грозит. Магнитный компас у меня в голове всегда показывает точно на север. Знаешь где север, всегда найдешь другие стороны света. Мой путь мысленно прочерчен на восток.
И лишь к исходу вторых суток я вышла на границу стран Земли и Водопадов, уставшая настолько, что хоть на месте ложись и спи. Да, ни одного долгого привала я не сделала. Так, медитировала десять минуток, что позволяло немного разгрузить мозг. Физически тоже устала, чего скрывать, но физическая усталость и молочная кислота в мышцах это так, ерунда. Не энергетику на них жаловаться. Больше всего выматывает постоянная бдительность. Чуть не так поставишь ногу и похоронит под обвалом или улетишь в ущелье. Горы ошибок не прощают. Хотя, от падения с обрыва я скорей всего в процессе спасусь, как и под завалом выживу. Мы, энергетики, живучие и находчивые. Но проверять почему-то не хочется.
Я могла бы перемещаться медленнее и аккуратнее, но так растет риск того, что догонят. Короче, не растекаясь мыслями, вот она, граница.
Глядя на линии на карте, границы между странами некоторые обыватели представляют как высокий забор из металлической сетки, между чередой наблюдательных вышек. Ну или хотя бы множество столбиков между которыми натянута колючая проволока. Ничерта не так, конечно. Обычно роль ориентира где одна страна закончилась а началась другая выступают естественные препятствия. Реки, например. Или горы. И никаких пограничников через каждые сто метров, вообще никаких. Что совсем неудивительно. Страна Земли, одна из великих, она попросту огромная, чтобы держать под наблюдением весь ее периметр потребуется куча народа, десятки тысяч людей. В идеале с военной подготовкой. И нафига? Чтобы парочка нелегалов не пролезла? Маленькая группа подготовленных шиноби все равно пройдёт. А на цивилов всем плевать.
В теории вопрос можно решить при помощи технологий. Датчики, камеры, компьютерная система, которая обрабатывает показания от них. В перспективе того уровня технологий, что я увидела в Скрытом Камне, может и хватить. Но получится очень дорого с непонятным результатом, который никому и не нужен.
Заходи кто хочет! В общем, думаю, где-то тут нукенины водопада к нам и пролезли. Забавно, все еще упоминаю “к нам” по отношению к Стране Грязи и Деревне Скрытого Камня.
Еще я с огромным удивлением отметила про себя, что ощущаю некоторое одиночество. За два года в академии Ивагакуре я привыкла что кто-то постоянно трется рядом. На занятиях куча народу, на индивидуальных тренировках рядом Ито и его генины, в столовке подсядет Джун и перескажет свежие сплетни о моём происхождении. Во время поиска камня с сестренкой Саки неплохо поладили. Получается, я хоть и держалась наособицу, но не была одинока. И это я, которую ничуть не напрягало сидеть в одиночной камере. А теперь вот напрягает. Мож вернуться? Сказать что гналась за нукенинами и догнала. Голову предъявить.
Естественным препятствием, отделяющим друг от друга два государства, стало высокое нагорье. Все что сверху, то есть горы и скалы, это Страна Земли. Все что снизу - густые леса, разрезанные на части линиями рек, это уже Страна Водопадов. Между ними отвесный салон, с которого во многих местах падает вода. Красивый пейзаж, а при взгляде с той стороны должен быть еще красивей.
Спуститься с обрыва - дело техники. Тут бы мне и расслабиться, дескать, уже не на территории, подконтрольной Скрытому Камню, но это ложное ощущение безопасности. Как я на чужую территорию зашла, так и мои потенциальные преследователи припрутся. Максимум, протекторы снимут, чтобы сделать вид, что они тут неофициально, не как шиноби а так, туристы, на чудеса природы полюбоваться пришли. Но скорее всего внаглую зайдут и никто ничего им не сделает.
Центральная власть у восточного соседа Страны Земли слаба. Больших городов нет, сельского хозяйства почти нет, полезных ископаемых нет. На редкость убогое государство в сравнении с другими малыми странами. Не прибрали к рукам этот клочок земли, как думаю, исключительно из за того, что его с трех сторон подпирают значимые игроки. Страна Огня на юге, Страна Земли на северо-западе и Страна Железа на северо-востоке.
Раз вероятность погони никуда не делать, не прекращаю свой марафон. Чтобы не оставлять следов, решила дальше передвигаться по воде. Немного напряжно долго бежать по водной поверхности, но совсем не настолько, чтобы я выдохлась. Зато никакие собаки меня по запаху не отследят, да и энергетические следы вода прекрасно уничтожает. И споткнуться тут негде.
Через час поняла - всё,пора устраивать полноценный привал с нормальным отдыхом. Заползла под сень плакучей ивы, склонившей свои ветви почти до самой воды. Вытянулась на прибрежном песке. Хорошо-то как, когда никуда не спешишь! Если бы еще паранойя не зудела где-то там, на периферии. “Беги, беги, глупая девочка” - говорит мне внутренний голос. А я его не слушаю. Я в очередной раз всех обставила. Мне хорошо. Жрать, правда, очень хочется. Почему-то кроме найденной ранее и подъеденной за время дороги провизии, нукенины меня больше ничем съедобным не порадовали. Чем-то ведь они должны были кормить в пути пленных клановых детишек, если моя версия с мотивом нападения верна? Ответом могут быть, конечно, фуин хранения. В них можно напихать до чертиков всего съедобного, весят мало, булки внутри не черствеют. Вон, голова несчастной Вакури как хорошо сохранилась, хоть на место пришивай и реанимируй.
Сжевала кислое яблоко из рюкзака. Какая же гадость! Еще и питательная ценность почти нулевая. И отрубилась, расстелив себе в качестве кровати бамбуковый коврик. Если меня найдут пока я сплю, значит так тому и быть.
Не нашли! Хотя продрыхла я как минимум восемь часов. Продрала глаза уже в сумерках. Теперь можно немного выдохнуть. С каждым следующим часом вероятность быть выслеженной уменьшается. Пришло время позаботиться о новом образе. Еще во время начала похода, я забросила удочку к будущей маскировке, решив что мне стоит снова отрастить волосы. В лагере Саки отчетливо видела как я обрила голову. Так что искать будут лысую дурочку. А я им лохматую дурочку устрою. Скорость роста волос у нормального человека достигает половины миллиметра в сутки. Обычно поменьше. Но обеспечив волосяные луковицы энергией, я способна и до сантиметра в сутки обрастать. То есть к настоящему моменту мои волосы уже трехсантиметровой длины, как будто месяц отращивала. Круто, правда?
На самом деле нет. В числе элиты имелась девочка, способная отрастить результат моих трехдневных трудов за какую-то пару минут. Не удивлюсь если даже быстрее. Длинными же волосами, заплетенными в косу она способна шевелить, как тентаклей. Не техника, а мечта извращенца. Вот где крутизна в обращении с волосами.
Продолжу медленно, но верно обрастать пока однажды не смогу начать выглядеть совсем по девчачьи чего от меня, надеюсь, никто не ждет. Бросать козырь женственности на игровой стол, однако, рановато. Все мои старые рассуждения об опасностях для женщин и детей, никуда не делись. Есть нефиговый шанс нарваться на попытку изнасилования, которую я, без вариантов, максимально жестко пресеку, после чего окажусь в центре внимания.
Есть одна единственная категория детей, которых большинство ублюдков постесняется трогать, да и вообще будут обходить стороной. Мне предстояло изобразить шиноби. Юного гения. Иронично, да? Не самая лучшая идея, если задуматься, представители любых скрытых деревень очень болезненно относятся к ситуациям, когда их протектор надевает чужак.
Да, именно главная часть образа - протектор. У меня есть один нукенинский, с убитого мной амбала, и облачный оставшийся от Вакури. Нукенинкой быть еще опаснее, чем бесхозной девочкой. Встретил отступника - убей отступника, а какая за него полагается награда потом разберешься. Железная логика. Безопасно ли быть шиноби Кумо на территории Таки? Ну а почему нет? Главное придумать себе миссию. Охота за головами преступников, например! У меня и листовки из книги бинго есть. Мирных не трогаю, только добычу. Кто возразит-то? Главное, не наглеть и без необходимости бляхой не отсвечивать.
Важная деталь костюма - оторвала своей рубашке рукава. Ни один уважающий себя шиноби Облака не появится на людях в одежде с рукавами! Так можно подумать, разглядывая их фотки. Ох, какие у мужчинок бицепсы, какой рельеф! Я, впрочем, тоже, хоть и тощая, но не без рельефа. И на руках, и на животе кубики. Не особо достижение, если честно. У всех учеников академии с физухой полный порядок. Всё, теперь до образа жительницы Страны Молний мне не хватает единственно что загара, но цвет кожи второстепенный признак. Они там не очень расисты и вполне себе принимают в шиноби светлокожих.