Проточную воду следует почитать и не оскорблять нечистыми действиями. Говорят, что если плюнуть в ручей, то вода станет благословленной Дьяволом.
Вода, которая усыпляет, упоминается в рассказах моряков: она течет из источника на одном из островов. Источником этим владеет сам Дьявол. Если несколько капель этой воды капнуть на голову человека, он уснет глубоким сном.
В Бретани рассказывают об особом, «церковном Дьяволе» — «работает» он во время богослужений. Его задача — усыпить как можно больше верных. Зовут его ar c’houskezik (от слова kouska — спать).
Радугу называют по-разному. В Бретани это волчий хвост, в Провансе — Шелковые ворота, в Лангедоке — Красавец, в Нижней Бретани — Причетник дождя (le Clerc de la pluie), а также (в других местах) — ворота святого Мартина, мост Святого Духа, корона святого Дионисия (Сен-Дени), Врата Рая или Божьи Врата. Но также и Дьявольская Подвязка, цвета которой — отрава для зрения.
К счастью, ядовитую радугу легко узнать: это два столпа, поднимающиеся к небу и не способные соединиться.
Во Франш-Конте считают, что, поскольку радуга двойственна, основная, самая заметная ее часть принадлежит Богу, а другая — Дьяволу.
В день, когда Бог сотворил радугу несказанной красоты, Дьявол, как водится, попытался сделать то же самое. Разумеется, он хотел, чтобы его радуга была больше. Расстояние между ее столпами он сделал такими большими, что столпы разделились, и каждый потянулся вверх. Увы, все попытки соединить их окончились неудачей. С тех пор о всякой работе, которой не видно конца, говорят: «Ну, это как радуга Дьявола».
Очень часто можно встретить поверье о том, что через свои концы радуга всасывает воду из рек и озер. Моряки Ла Манша поговаривают, что если корабль пройдет сквозь такой конец, он поднимется на небо.
Радугу можно заклясть и заставить исчезнуть, как это делали дети из Кот-дю-Нор в прошлом столетии: положить на ладонь параллельно пальцам травинку, плюнуть на нее и растереть плевок пальцами другой руки, так, чтобы образовался крест. При этом говорить:
Я рублю тебя крестом,
И не встанешь ты потом.
В Лангедоке говорят, что вода, пересеченная сверху цветной радугой, отравлена.
Бог сотворил лавровое дерево, а Дьявол, решив за ним повторить, смастерил остролист.
Творения Бога:
грушевое дерево, яблоня; каштан; виноград; дрок; роза; орех.
Подделки Дьявола:
терновник; конский каштан; ежевика; утесник; шиповник, или роза Дьявола; желудь.
Ягоды белого боярышника в Верхней Бретани зовут Груши Дьявола.
Нельзя собирать ягоды Дьявольского Боярышника, растущего в некоторых дюнах. Таким стало это растение с тех пор, когда Сатана похитил себе одну кокетливую девушку, а возлюбленный ее повесился от отчаяния. Когда это произошло, на кусте боярышника выросли длинные ядовитые шипы, укол которых так же опасен, как и укус змеи. Красавица за ее грех приговорена к тому, чтобы вертеться среди этих кустов. Но поскольку нельзя, чтобы все страдали из-за одной бесстыдницы, святой Жермен, появившийся в тех краях, истребил большую часть кустарников, и лишь немного их осталось в этих дюнах.
В Иль-и-Вилен, где цветы шиповника называют Розами Дьявола, многие считают, что сам Дьявол это растение и насадил, а плодами его питается.
Среди крестьян Кот-дю-Нор бытует забавная легенда о колючих кустах ежевики. Ежевика — ягода самая бедная, у нее столько кредиторов, что она никак не может расплатиться и вынуждена побираться на хлеб. Вот для чего у нее колючки — цепляться к людям, чтобы те заплатили ее долги.
Бог сделал:
рожь; капусту; морковь; овес; пшеницу; клевер, терновник.
Дьявол сделал:
гречиху; чертополох; цикуту, болиголов; сорняки; осоку; повилику.
В окрестностях Динан Дьявол насеял траву, которую едят ужи; ее зовут «ужиный хлеб». Трава эта забивает своею порослью шиповник и боярышник, напротив, насаженные Богом. На острове Л’иль-де-Сен рассказывают другую историю. Вот она. Однажды наш отверженный вместе со святым Геноле собирал зерно, которое он сам же вырастил и которое было почти таким же отменным, каким было зерно, выращенное Господом Богом. Взвеяв зерно, он начал его молотить (? — сначала зерно обмолачивают, а потом уже веют), но все оно оказалось пустым. Это и есть дьявольская пшеница, которая в изобилии растет на острове.
Во Франш-Конте считают, что, прежде, чем выйти из земли, морковь шесть месяцев проводит в аду.
Там же, в окрестностях Динана, о маках рассказывают так. Из-за своей красоты цветок этот очень возгордился, и тогда Бог позволил Дьяволу до него дотронуться; отпечатки его пальцев и есть черные пятна в глубине его венчика.
Сатана оставлял свои метки и на других растениях. В Нижней Нормандии, где в растительном мире господствует скабиоза, он, в чем уверены жители, оставил отпечатки зубов на ее корнях; следы укусов до сих пор видны на этом растении, которое поэтому называется «укушенным» Дьяволом.
Одно растение из класса ланцетовидных в Верхней Бретани называется травой Дьявола; на некоторых, хотя и очень редких, из ее листьев есть черные пятна, происхождение которых объясняют по-разному. Говорят, что Дьявол, исполненный яростью к тому, что проклятая земля засеивается растениями, захотел траву эту вырвать, но Бог ему этого не позволил, а пятна — следы их борьбы — остались на листьях хрупкой травы. Но есть также и мнение, что черное пятно — это знак для сорвавшего растение, по которому можно определить, что где-то под его корнями, в земле, сокрыто сокровище. В этом случае пятно указывает на прикосновение кого-то славного и святого.
Росянка, растущая в окрестностях Лиона (она же Матагон и Матагот), а также в Морване, согласно Готрону де Кудре, есть символ предательства, а также знак суккуба, демона, принимающего форму женщины для того, чтобы вступить в общение с мужчиной и пожрать его сердце. Это магическое растение, используемое против колдунов, называется также Ухо Дьявола.
Рассказывают, что молодые девушки из Сен-Мало, у которых нет денег, чтобы приехать на молодежное сборище, заключают договор с Дьяволом и собирают на скалах водоросль, на которой можно найти углубления, называемые кошельками Дьявола. Якобы в каждом таком кошельке спрятано по два су.
Среди овсяных полей вокруг деревни Оффенвейлер всегда можно встретить черные обгорелые колоски, называемые дьявольским овсом.
В очень древние времена жители этой местности не сдержали каких-то своих обещаний, сделанных Дьяволу, и тот засеял поля своим бесплодным овсом.
Как пишет один провансальский автор прошлого столетия, если изучать ругательства, которые в основном употребляет простонародье, как в Провансе, так и в других местах, то можно заметить, что наиболее оскорбительные и крепкие из них обращены к божественному началу: «Вор, плут, подлец, развратник, лентяй…» Как правило, богохульствует народ тогда, когда дела у него идут не так, как бы хотелось. Без сомнения, смысл ругательств у всех людей и народов одинаков, но я убежден — и это подтверждают мои наблюдения — что именно в Провансе оскорбления божественного начала более всего распространены, да и самые крепкие.
Так, в Бриньоне (Вар) более всего ругаются именем святого Сумиана — все равно когда: будь то слишком холодно или слишком жарко, будь то дожди или засуха, стало ли белье после стирки белым или нет.
Еще совсем недавно кюре из Ла Шатра в Берри благословлял особые белые палки, и окрестные пастухи, по примеру крестьян, колотивших своих божков за то, что те им не помогают и чтобы «оживить» их силу, ходили и били этими палками статую святого Лазаря, поскольку его имя (Lazare) для них звучало как слово удача, судьба (hazard) и, по их мнению, покровительствовало их стадам.
Что же до обычая присовокуплять к молитвенным прошениям, обращенным к святым, угрозы и даже тумаки, то он существовал и существует во все времена и по всей стране. Средневековые землевладельцы особо держались его. «Когда-то, — как рассказывал Алексис Монтей — в Керси, когда урожай был плохим, крестьяне шли в церкви и угрожали святым, волочили по земле их статуи и пороли, чтобы те сделали поля наполненными зерном, а виноградники дали свой плод». В 1692 году во время осады Намюра дожди лили, как из ведра, и в день святого Медарда «солдаты, приведенные в отчаяние потопом, пугали святого ругательствами, искали его статуи и разбивали везде, где находили» (Сен-Симон.