Очень многие бывали на шабашах, но просто об этом не говорят. Даже странно, что здесь, в наших лесных краях об этом приходится напоминать. Вон сколько на деревьях ножевых следов, а под ними красные пятна и полосы… Это, конечно, не кровь, а вино. Когда колдунам хочется выпить, Дьявол может им в этом помочь — он ведь все может превратить во что угодно — надрежет колдун ствол, а оттуда потечет самое отборное вино.
Ради утешения своих прислужников Дьявол дает им выпить. Чтобы получить от него вино, колдуну достаточно надрезать ствол дуба — оно польется оттуда, как из крана.
Одного старого крестьянина, который заблудился в лесу в субботу, поймали колдуны и привели к самому Дьяволу, который сказал:
— Ты не выйдешь отсюда, если не продашь мне свою душу, а не то я тебя волком сделаю.
Старик был не из робкого десятка, но тут не на шутку перепугался. Еще бы — свои же односельчане поймают и убьют… И он согласился.
Договор надо было подписать на пергаменте гусиным пером и собственной кровью. Старик проколол себе вену, обмакнул перо в кровь, но… он ведь был неграмотный. И просто поставил крест.
И тут Дьявол вместе со всей своей свитой помчались прочь — только пятки засверкали… А пергамент вспыхнул прямо в руках старика и тут же сгорел.
Мост Девен в Нуармутье считался местом встречи колдунов. В ночь с субботы на воскресенье они зажигают огни, танцуют, пируют, обсуждая проблемы своего сообщества. Сборище длится до зари. Местные жители туда не ходят, а от колдунов берегут себя следующим образом — тот, кто в субботу вечером увидит колдуна, должен перекреститься и посыпать себе на голову горсть земли, поскольку, по народному поверью, колдуны не видят между землей и землей.
Считается, что человек находится между землей и землей тогда, когда ноги его упираются в почву, а на голове — вырванный с корнем клочок травы. Корень должен быть в земле. В Нижней Бретани существует поверье, что в безлунную ночь, стоя «между земной и землей», можно увидеть многое из того, что не видят другие.
Ведьмы (chorchielles) из Эйно, летающие на шабаш, в это время находятся дома. Они лежат в своих постелях, погруженные в глубокий сон.
В Оверни говорят, что сельские ведьмы, желающие отправиться на шабаш, едят каштаны, бобы, лук и капусту, поскольку такая пища вызывает видения, и мажутся мазью на детском жире из семян сорняков, цикуты, салата-латука, белены, красного и белого мака и ягод снотворного черного паслена. Они натираются до покраснения кожи, а затем погружаются в сон. Во сне они при свете луны летят на поляны и там предаются танцам в обществе тех парней, которые им нравятся. Бывают у них и другие видения — чудесные или ужасные — театров, садов, банкетов, украшений, королей; но также они видят и дьяволов, воронов, тюрьмы, пытки, пустыни.
Разбирающиеся в травах знают, что внутренние силы пробуждаются и приходят в беспокойство от использования травы, называемой faba inversa, от опиума, от пасленовых, мандрагоры, кувшинок.
Крестьяне, участвующие в колдовских танцах, за одну ночь сбивают пару башмаков.
Колдуны и колдуньи получаются из милых девочек и милых мальчиков. Особенно много их в Эноне и возле Мон-контура.
Прежде чем отправиться на шабаш, им надо натереть спину соломой и еще какой-то особой мазью.
Один богатый крестьянин из Резе (Шер) каждую ночь отправлялся в лес «заниматься магией». У него был слуга, любопытный и завистливый, который за ним шпионил. Однажды слуга увидел, как хозяин заходил в стойло и там мазал себе все тело каким-то жиром, приговаривая при этом: «Эй, ну-ка в лес!..» Затем он исчез. На следующий день слуга спрятался в стойле, открыл горшочек с мазью, намазался, однако вместо «Эй, ну-ка в лес!» произнес: «Эй, ну-ка над лесом!» Внезапно он почувствовал, как некая сила приподняла его и понесла по воздуху. Всю ночь какие-то невидимые руки носили его над лесом, постоянно зацепляя за верхушки деревьев. Это называется «ошибкой колдуна».
В Весткапеле (Фландрия) один молодой человек ухаживал за девушкой. Как-то он пришел в ее дом и под вечер уснул. В полночь он услышал голос матери девушки, которая сказала: «Пора идти». Они отправились в погреб, намазались мазью сами и намазали какую-то палочку со словами: Over dyk, over dal, Waer duyvel ons dragen zal (через реки, через горы, куда Дьявол понесет). Взлетев, они вскоре попали во дворец, где было много прекрасных принцесс. Увидев все это, юноша сказал себе: «Если бы я мог сделать так же». И тогда он был перенесен еще выше в облака и увидал там ту, которую любил. Две женщины сказали ему: «Если ты хочешь здесь остаться, поставь свою подпись». Но когда вместо своей подписи он написал имя Девы Марии, обе ведьмы исчезли.
Жил-был когда-то сапожник, которому очень нравилась одна девушка. Но он не знал, что как она, так и ее мать — ведьмы.
Каждый вечер сапожник ходил к ним домой, и все втроем болтали у камина.
Как-то вечером девушка сказала ему:
— Завтра не приходи, нас не будет.
На следующий день утром сапожник встретил соседа своей избранницы.
— Пойдешь сегодня к своей милашке? — спросил сосед.
— Нет, они предупредили, что их не будет дома.
Сосед засмеялся и сказал:
— Иди к ним сейчас же, а если она напомнит, скажи, что ты забыл, а потом притворись спящим.
Сапожник так и сделал. Девушка была еще дома, но приход кавалера ее раздосадовал.
— Ты же знал, что нас не будет дома.
— Ах… а я забыл.
И уселся в кресло у камина, притворясь спящим.
— Ф-ху-у… ф-ху-у-у-у… — захрапел он так, чтобы они подумали, что он действительно спит.
Но мать и дочь все-таки сомневались. Девушка растолкала сапожника и спросила:
— Что с тобой?
— Я устал, сплю, дай поспать… — пробормотал он в ответ.
И снова притворился спящим.
— Ну, теперь он спит, и мы можем отправляться к Дьяволу на бал.
Они стали искать маленький горшочек, который нашли стоящим на буфете, и, намазав руки и ноги его содержимым, обе громко произнесли:
— Ноги над листьями и в трубу!
Поставив горшочек на место, они вылетели в трубу и помчались на бал к Дьяволу.
Все поняв, сапожник решил за ними последовать. Он взял с буфета горшочек, натер себе руки и ноги и произнес:
— Ноги под листьями, и в трубу!
Затем поставил горшочек на место и через трубу вылетел на простор.
Его несло с огромной скоростью, но при этом он цеплялся за землю, летя сквозь деревья и кустарники, цепляясь за ветки, царапаясь и колотясь о стволы.
Сапожник закричал, но ничто не помогало, пока он не очутился на балу, весь изодранный и помятый. Тут только он вспомнил, что говорить надо было «Ноги над листьями».
Но теперь уже было не до этого.
Шабаш достиг апогея своего безумия. Все танцевали, делая странные движения под дьявольскую музыку. Как только танец заканчивался, все по очереди подходили и целовали Дьяволу зад, а потом все начиналось снова.
Пришлось танцевать и сапожнику, и, конечно же, он не избежал общей участи, но, подходя к высочайшей заднице, он вспомнил, что у него в кармане шило, и, конечно же, с удовольствием всадил его в самое очко.
Разгневанный монарх закричал:
— Кто этот новенький с таким острым носом?
В Рождественскую ночь происходит страшное потрясение для всего адского королевства. Колдуны, волкодлаки и дьяволы не могут совладать со своей злобой — еще бы, Господь наш родился… Ну и, конечно, они делают в это время столько пакостей, сколько могут. Особенно опасно, уходя к полуночной мессе, оставлять дома маленьких детей. Колдуны знают, что отцы и матери ушли, и особенно стараются навредить или наслать порчу.
Говорят, что где-то на побережье Ма-де-Фимаркон, что в Гаре, родители, вернувшись из церкви, обнаружили остатки своего дитяти на вертеле — пока их не было, колдуны его зажарили.
Как-то в Рождественскую ночь две женщины отправились к мессе в Лектур. Идя по бульвару Бастшон и услышав, что на колокольне в Сен-Жерве уже звонят, они ускорили шаг. И на полном ходу зацепились за ветку.
— Катрин, — сказала Исабо, — приподними ветку.
Но не успела Катрин приподнять ветку, как ветер унес обеих на плоскогорье Бюсте, где колдуны праздновали шабаш.
Женщины с удивлением узнали там своих знакомых, о которых никак нельзя было сказать, что они связаны с Дьяволом, но, когда они стали их звать, те выказали свое недовольство. Все они, стоя кругами, танцевали и ждали Дьявола, который должен был появиться и раздать им жалованье. В конце концов хозяин прибыл на колеснице, запряженной котами и улитками, и открыл большой ящик с экю и луидорами. Но по мере того, как он раздавал деньги, экю превращались в угольки, а луидоры — в сухие листья ежевики…
Расплатившись со всеми, Дьявол начал служить черную мессу, рисуя крест на земле левой ногой; Евангелие читалось наоборот. В момент жертвоприношения в воздух поднялась черная гостия, а жабы и лягушки запели.
После окончания жертвоприношения участники шабаша выстроились в процессию, каждый с черною свечой в руке — все они подходили и целовали Дьявола под хвостом.