Из-за расширения сосуда его тело теперь могло усваивать примерно на тридцать процентов больше духовной энергии, а это изменение останется с ним и на более высоких рангах. Для Фан Юаня, который обладал талантом, техникой и, главное, обильными ресурсами, это было даже важнее, чем для остальных, ведь он постоянно упирался в предельную скорость развития. А теперь вместо трехсот дней для достижения пика серебра он потратит лишь двести, а с учетом уже пройденного пути ему останется культивировать лишь полгода.
Но он не только культивировал, но и расспрашивал Е Яна обо всем.
— Я мало что знаю о истории нашего мира. Я родился в конце эпохи, которую называют темной. Уже сотни лет людей истребляли демонические звери, а во времена моей жизни положение было самым худшим. Первого демонического зверя я убил, когда мне было десять, я тогда еще не был заклинателем, но столкнуть большой камень на упавшего в яму-ловушку зверя я мог.
— А потом еще было пять или шесть крупных нападений зверей, и каждый раз люди проигрывали и бежали с обжитых мест. К счастью, демонические звери — это лишь звери, а не вражеская армия, они нас не преследовали. Они уничтожали наше поселение и занимали окрестные земли, а мы бежали дальше, возводили новые дома и как-то жили. А по прошествию нескольких лет, звери размножались, и их ареал обитания рос, новые стаи приходили, а мы вновь отступали.
Е Ян сделал небольшую остановку в рассказе, было видно, как ему трудно все это вспоминать.
— Теряя людей и оставляя имущество, каждый раз мы лишались знаний и утрачивали ремесла. Если боевые навыки еще удавалось сохранить, то все остальное приходилось игнорировать. Наконец нам удалось найти эту безопасную долину, которую легко оборонять, и закрепиться в ней. Я прожил еще тридцать лет, пытаясь превратить остатки человечества в какое-то подобие города.
— И, с одной стороны, я рад, что город вырос. Несколько миллионов человек — это большее, о чем я мог мечтать. Но вот если все остальное, что ты говорил, правда — это просто ужасно. Ты, конечно, не производишь впечатление честного человека, но зачем тебе врать о таком, я же смогу все узнать за несколько дней после выхода отсюда. Один легендарный заклинатель на миллионы человек, когда у нас был на каждые несколько десятков тысяч.
— А знания. Мы пересекли континент, спасаясь от демонических зверей, и потеряли меньше, чем наши потомки, сидя в безопасном городе. Да кто вообще мог подумать, что знания продолжат исчезать. Мы всегда считали, что будь у наших потомков тысяча лет мира и процветания, они возвысятся выше небес и сотрут всех этих зверей в порошок, — продолжал причитать Е Ян.
— Времена не такие уж и мирные, волны зверей продолжают приходить, сам не видел, но в академии об этом рассказывают, — возразил Фан Юань.
— Ты говорил, миллион зверей — это разве опасность, да еще сидя в укрепленном городе? Мой боевой брат Шэн Му убивал по сотне тысяч за одну атаку как раз этим мечом бога грома. Он был лучшим из нас, настоящий гений, в двадцать три достиг легендарного ранга. А в тридцать шесть умер, не оставив даже души, его техника была несовершенна, и сила меча выжгла его собственную душу. В память о брате я и остался хранить его меч после смерти.
— А теперь крикливый мальчишка, ну или сколько там ему лет, собирается осквернить оставшуюся память, забрав меч. И ладно бы он шел в последний бой с врагами человеческими, но он же просто хочет забрать его, потому что может. Конечно, могущественный древний мастер, возможно, и видит в окружающих лишь слабых детей. Но разве взрослый человек станет смеяться над ребенком, потому что тот слаб? Нет, праведный человек учил бы и помогал слабым. А этот ублюдок лишь насмехается над нами.
— Ты бы мог обмануть меня, но я сам общался с ним, да и память этой девчонки говорит, что это ужасный человек. Он обманул ее и пытался соблазнить, но мало этого, он в это же время добивался моей пра-пра, много раз, внучки. Даже если его тело желает женщину, неужели в таком большом городе нет доступных женщин? Даже в мое время были бордели, а сейчас чем вообще занимаются все эти тысячи людей, что не практикуют духовное совершенствование?
— И ладно бы только это, девочкам же по тринадцать лет, был бы он их ровесником, но он же древний старик, проживший, возможно, дольше меня, неужели его интересуют дети? Хотя, казалось бы, кто как не такой человек должен уделять все свое внимание развитию. Решено, я вернусь к жизни не просто так, я отомщу столь презренному человеку, — с уверенностью произнес Е Ян. Конечно, Фан Юань понимал, что душе, чтобы покинуть это место и не получить откат за нарушение клятвы, нужна причина, и Е Ян больше убеждает себя, что не просто хочет пожить, но и имеет благородную цель.
Вскоре Фан Юань добрался до Сяо Нин, она была удивлена. Она знала, что здесь присутствует Не Ли, он пытался вмешаться в ее ментальное общение с предком. Но оказалось, что Шэнь Юэ тоже здесь.
— Здравствуй, Сяо Нин, могу тебя обрадовать, пока ты здесь становишься сильнее, твой нежеланный жених теряет позиции в семье и скоро может лишиться титула молодого мастера. А когда мы выйдем отсюда, вы, вероятно, уже будете равны по силе, — произнес Фан Юань, присаживаясь рядом в позу для медитации, чтобы в очередной раз стабилизировать свой сосуд души.
— Это правда, полагаю, ты помог мне? Я обязательно отблагодарю тебя, Шэнь Юэ. Я раньше считала, что вся Священная семья, хмм, не слишком хорошие люди, но ты уже второй раз защищаешь меня, — с благодарностью сказала Сяо Нин.
— Не стоит, я действительно помог тебе, но моя цель была избавиться от конкурента за наследство семьи, а не помочь тебе. Ты также можешь отблагодарить самого Шэнь Фэя за то, что он бездарно прожигал свою жизнь и столь позорно проиграл, — безучастно сказал Фан Юань.
— Все равно! Кто-то другой воспользовался бы моей благодарностью, чтобы получить что-то от меня или даже заполучить меня, — стояла на своем Сяо Нин.
— Не говори обо мне лучше, чем я есть на самом деле. Ты не можешь мне ничего дать, как и не интересуешь меня сама. Если бы у тебя было что-то ценное, я бы воспользовался тобой так же, как пользуются другие: твоя семья хочет использовать тебя, чтобы укрепить свое положение, Шэнь Фэй, чтобы потешить свое самомнение и насладиться твоим телом.
— Но мне интересно только духовное развитие, а ты не можешь мне дать ничего на этом пути. Так что перестань думать о других. Я знаю твою историю, ты готова была калечить себя ради силы. Конкретно эти действия были глупостью, но ты проявила решимость и жестокость к себе, а это достойно уважения. Чтобы распоряжаться своей судьбой, надо быть жестоким как к другим, так и к себе. Обычно жестокость к другим не вызывает сложности у людей, но ты начала с гораздо более сложной части.
— Осознай, что лишь твоя жизнь и твоя сила имеют значение в этом мире, и тогда ты сама сможешь решать свою судьбу, — проникновенно говорил Фан Юань. А Сяо Нин лишь в шоке слушала, это противоречило всему, чему ее учили. Но ее родственники говорили ей о праведности, а потом, словно товар, готовы были обменять ее на собственную власть и богатство. Все это заставляло Сяо Нин задуматься над услышанным.
Фан Юань давно собирался поработать с Сяо Нин, но находились более важные дела. Прямо сейчас она была бесполезна, но если ее сердце ожесточится, она сможет стать если не союзником ему, то достойным врагом. Он зародил в ее душе сомнения, и тут появился Е Ян и удачно перевел тему, позволив словам Фан Юаня в это время укорениться в сердце Сяо Нин.
— Скажи, младший, твоя фамилия Шэнь, не можешь ли ты оказаться потомком моего дорогого друга Шэн Му? - спросил Е Ян, он был духом, но не глупцом, поэтому при Сяо Нин он продолжал играть роль мудрого старшего.
— Младший не знает этого. Я горжусь своей семьей, уже несколько поколений только мы во всем Светозаре становимся лишь сильнее, отбрасывая слабых и никчемных потомков, словно дерево сбрасывает червивые листья, чтобы расти быстрее. Мы даже имеем из-за этого несколько демоническую репутацию, но это позволило возвыситься семье всего за триста лет.
— Что же касается предыдущих веков, то мне ничего не известно. Но если мы потомки столь достойного человека, то это заставит меня, как и всю мою семью, работать над собой лишь усерднее, — Фан Юань также играл свою роль, а также давал понять Сяо Нин о жестокости, царящей в их семье. Но разве это была жестокость? Фан Юань имел детей только в своей самой первой жизни на Земле. В мирах культивации у него никогда не было наследников, но он видел достаточно и знал, что даже бой насмерть между братьями ради наследства — это обычное дело.
— Если старший еще не знает, это моя одноклассница Сяо Нин, и если у старшего нет других дел, то ученики смиренно просят поделиться с ними знаниями о древних временах, — изображая смиренность, предложил продолжить рассказ Фан Юань.
После чего Е Ян рассказал еще много полезной информации. Фан Юаня интересовали не столько техники и прочее, как история и география. И если в истории его собеседник был откровенно слаб, в его время некогда было изучать пыльные фолианты. То вот в географии его познания были огромны, он сам прошел весь континент, который назывался Божественным. У Фан Юаня с собой были все возможные карты, он всегда носил их в кольце. Так что дух смог очень многое на них дополнить.
Теперь Фан Юань знал расположение гор и рек, пустынь и морей. Но важнее было другое, на его карте были отмечены все места, где люди прошлого основывали поселения. Которые они потом второпях бросали, и там могли сохраниться сокровища. А еще было указано множество мест, где жили или могли жить другие группы людей. Понятно, что за тысячу лет эти поселения могли пасть, но даже на их развалинах можно что-то найти. Благо демонические звери не пользовались артефактами, и, возможно, подобные вещи до сих пор просто валяются на земле.
Две недели были крайне плодотворными. Фан Юань достиг третьей звезды серебра. Сяо Нин, хоть и уступала ему в скорости развития, находилась здесь дольше и достигла того же уровня. К сожаленью, Не Ли был самым опытным в понимание подобных мест и развивался быстрее всех, так что он также достиг трех звезд серебра.