Фан Юань стал распродавать свои активы, но срочно деньги ему не требовались, так что делал он это медленно и по хорошей цене.
Проблемой был Не Ли, само собой, он не погиб, а стал только сильнее. Сейчас имел пять звезд серебра, но это было не точно, а лишь по предположению следивших за ним людей. Но хуже этого, он очень хорошо проявил себя за эти полгода. Сначала построил массив десяти тысяч демонов, потом активно участвовал в уничтожении демонических зверей. На своем ранге он был чуть ли не лучшим в городе. Кроме того, продал ещё какие-то рецепты алхимикам.
Так что теперь он не только вылез из долгов и получил достаточно денег для развития, но и восстановил свою репутацию. Конечно, денег у него были не сотни миллионов, как у Фан Юаня, но, вероятно, десятки. А этого точно хватит на золотой ранг, а возможно, и больше. Ещё хуже было то, что он стал посещать особняк городского лорда после постройки массива и теперь начал выстраивать отношения со старейшинами семьи Вьюги.
Фан Юаню стало даже интересно, изменился ли Не Ли или остальные просто не замечают его абсурдных действий, и если второе, то почему так происходит? Он уже думал об этом, но к однозначному выводу не пришел.
Радовало лишь то, что его репутация в академии оставалась ужасной. И если мнение всякого мусора Фан Юаня интересовало мало, то вот то, что Чен Линьцянь и особенно Е Цзыюнь продолжали презирать Не Ли, было хорошо. Е Цзыюнь и вовсе пыталась ограничить его общение с её семьей, но выходило у неё плохо. Все же Не Ли слишком многое мог им предложить.
Ещё одной возможной проблемой стал Е Хан, приемный сын городского лорда. Он где-то шастал целый год со старейшинами Вьюги, но недавно вернулся и успел себя хорошо показать в борьбе с демоническими зверями. И если Не Ли был хорош лишь для своего ранга, Е Хан показал себя неплохо среди всех культиваторов Светозара.
Но удивительным это не было. Е Хан уже достиг трех звезд золота, а ещё имел крайне сильного демонического зверя — дракона золотой чешуи. Но, в отличие от безвременно почившего Шэнь Фэя, в совершенстве мог использовать подобного духа.
Более того, Е Хан славился своим боевым мастерством. Фан Юань до конца не верил этим слухам, ведь превосходить местных в бою было далеко не тем же самым, что быть мастером боя. Он хорошо помнил, как убого сражались местные «гении» на турнире.
Но проблемой являлся не он сам, а то, что, по слухам, семья Вьюги хочет представить его как будущего наследника городского лорда. Похоже, старейшины быстро пришли к согласию, почувствовав, что их семья может лишиться власти.
Наконец, последней новостью было то, что в особняке городского лорда состоится банкет в честь победы, куда будут приглашены не только знатные кланы, но и лучше всех проявившие себя защитники города. А это значит, там будет и Не Ли.
Всю эту информацию Фан Юань узнал у членов клана и Су Ми, который следил за Не Ли. К сожалению, ничего необычного последний не совершал, хотя слуга мог и не знать. Ни в ассоциации алхимиков, ни в поместье лорда следить он не мог. Узнать о действиях Не Ли в ассоциации можно было из первых рук, хоть и не бесплатно, а с поместьем лорда может помочь Е Цзыюнь. Ей тоже следует уделить немного времени, это необходимо для поддержания репутации и может стать поводом для нужных сплетен.
Из-за того, что слуги у Фан Юаня закончились, а быстро выделить семья никого не сможет, он взял двоих братьев с плато Небесной Судьбы. Выбор пал на них, потому что чем моложе был человек, тем быстрее он мог перестроиться на использование новой техники и освоиться с демоническим духом. Так что теперь у него были охранники двух- и трех звезд золотого ранга.
Конечно, изначально они не были рады тому, что Фан Юань убил их отца. Но благодаря помощи старейшины удалось их убедить принять этот факт, всё же Фан Юань действительно защищался. А вот по брату они не выразили даже формальных сожалений.
Глава 12. Сбор информации
Е Ян приземлился на карниз и клювом постучал в окно комнаты Фан Юаня, тот открыл окно и впустил птицу.
— Здравствуй, Е Ян, как успехи, получилось разобраться в массиве?
— А как же "старший", или твоя паранойя уже успокоилась?
— Само собой нет, но это мой дом, тут защит не меньше, чем в особняке лорда, так что нас не подслушать. Но всё же лишнего не говори. Её я всё же опасаюсь.
— Ты про ту девчонку-алхимика, она действительно хороша, хоть она мне и не нравится. Но я научился её замечать, так что можешь не беспокоиться, когда я рядом.
— Или она позволила тебе себя заметить, что бы ты так думал.
— Ох, у тебя точно паранойя. Но ладно, я учту. Насчет массива — без шансов. Я понял процентов пять, а о взломе даже речи не идет, — птица вытянула лапку с пространственным кольцом, и на столе появился свиток с пометками Е Яна.
— Как я и думал, нужны либо нормальные знания, но в городе их не достать, либо уровень выше легендарного, чтобы взломать силой, — Фан Юань стал пытаться разобрать корявый почерк птичьей лапы.
— Знаешь, я только сейчас осознал, что всегда знал о уровнях выше легендарного. Я когда над твоим массивом думал, полетел сравнить его с тем, что посреди города стоит. А он тоже возводился кем-то, кто стоял выше легенды. Но самое смешное, что этот массив и в моё время стоял — тысячу лет назад, когда я еще жив был. Я его тогда сотни раз видел и взломать пытался, а такой очевидный факт только сейчас понял.
— Много таких свидетельств, но нам пока рано об этом думать. Скажи, а про Темную Гильдию ты узнал? — перешел к следующей теме Фан Юань.
— Да. Забыл тебе рассказать, я ещё тогда, полгода назад, слетал, но ты пропал. Место близко совсем, на твоем уровне за пару дней доберешься, а по воздуху и за полдня можно. Но найти его очень сложно, вход — маленькая пещера, и в духовном зрении её не видно. На входе барьер, преодолеть легко, но вот энергию совсем не пропускает.
— То есть они все-таки в обычной пещере живут? — удивился Фан Юань, рассчитывая на много большее.
— Нет, там какое-то измененное пространство, внутри очень большое. Но я изучить не успел, меня какие-то парни заметили, еле ноги... — Е Ян осмотрел себя, — Еле крылья унес.
— Тебя видели члены Темной Гильдии?
— Нет, не знаю. Я вообще не понял, кто это был, не люди и не демонические звери. Похожи на людей и в одежде, но черные, с крыльями и рогами. А еще у них всех стальной ранг был. Не знаю, постоянно они там сидят или это мне не повезло, но на моем уровне я туда пока не полечу, по крайней мере один.
— А ты вырос, я смотрю, с первой до третьей звезды золота, неплохо за полгода. Родственники артефактами подкармливают?
— Какой уж там, у моих потомков зимой снега не допросишься, а еще семья Вьюги. Пришлось, как все, работать, с демоническими зверьми сражаться, то есть не сражаться, а разведывать больше. Я же дольше и быстрее всех в городе летать могу, вот и следил за долиной, а за информацию мне артефактный лом давали. Какой позор на мои седины, а ещё этот ублюдок меня Сяо Фей Фей называть стал, я ему что, домашний питомец, что ли? — нахохлился основатель.
— Ты про Не Ли? Как у него дела, на какой ступени сейчас? Ничего больше не учудил, пока меня в городе не было?
— Да, про него. Он пока от тебя отстает, пять звезд серебра только. Он, конечно, городу помогал, зверей бил, но я лучше к нему относиться не стал. А так он разве что к моей правнучке, твоей невесте, клинья подбивал. Говорил ей, что ты погиб, представляешь. Но она молодец, прогнала его, а вот её родня на это сквозь пальцы смотрит, что за молодежь нынче пошла.
— Мы уже виделись, и она мне рассказывала. Хотя я и не понимаю, что у него в голове. Он же не ребенок, неужели не понимает, что между нами ничего нет, а это чисто династический брак по расчету. А что, эту «молодежь» старший на место не поставит? Где вообще Е Мо? — сменил тему Фан Юань.
— А кто его знает, я даже грешным делом подумал, что помер старик, а остальные это скрывают. Он же даже во время прилива не вернулся. Но кто-то из старейшин его периодически встречает, он через них письма передает, артефакты разные. Не знаю, похоже, ищет что-то.
— Я тебя понял, у меня ещё дела. На банкете у лорда встретимся, но там только официальное общение, — напомнил Фан Юань.
— Помню я, кар, — вылетел в окна Е Ян.
Фан Юань всегда подстраивался под собеседника. И теперь, закончив изображать дружелюбного старшего, отправился строить из себя младшего братика.
— Неужели твоя девушка бросила маленького братика? В прошлый раз она была с тобой, — поприветствовала Фан Юаня Янг Син, которая успевала следить вообще за всеми в городе, но когда он приходил, всегда была на своем месте.
Фан Юань понял, что она спросила про Нин Эр, но отвечать не собирался. Все же эта женщина всегда говорила так, чтобы всех раздражать, хотя, возможно, кто-то принимал это за заигрывание. Фан Юань, несмотря на весь свой жизненный опыт, здесь действительно заблуждался, и такое поведение всем нравилось и воспринималось остальными как флирт.
— Я хочу заказать пилюлю золотого тела, — спокойно начал он, так же не поздоровавшись в ответ.
— Ох, братик так вырос, уже на золотом ранге, скоро и сестричку догонит.
— А с чего ты взяла, что я уже на золотом? Да, пилюля действует только на золотом ранге, но, может быть, я на будущее планирую.
— Скрываешь, значит, а вот сестричка не такая. Смотри, у меня пять звезд золота, — раскрыла она свою ауру.
— Как будто ты не можешь показать что угодно, что насчет пилюли? — не давал сменить тему Фан Юань.
— Ты её в наградах увидел и себе захотел? А её уже съели. Но так и быть, сестренка поможет, восемьдесят миллионов, — согласилась Янг Син.
— А мастер ассоциации сказал, что официальная цена — семьдесят, а я ещё и на скидку надеялся, или, может быть, лучше официальный заказ в гильдию подать? — не повелся Фан Юань.
— Жадный ты, у тебя так девушки никогда не будет. Не то что второй, он мне всегда подарки дарит, не всегда правда добровольно, но это мелочи. Он и твою невесту увести пытался.