— Мне потребуется время ста вдохов, — произнес Фан Юань. Быстро сел, скрестив ноги, а из кольца достал курильницу, набор каких-то камней и склянки с эликсирами.
Он набрал в рот один из эликсиров и прыснул им перед собой, остаток вылил в курильницу. А затем стал всматриваться в облако водяной взвеси и передвигать камни.
Сиконг Хонгьюэ даже на несколько секунд оторопела от такого поведения. Но потом спокойно сидящий парень сформировал на кончике пальца крохотную технику, силы которой хватило бы разве что убить комара.
Он выстрелил ей в основание одной из колонн зала, и тут же девушка почувствовала, словно её крыло укололи иголкой. То самое крыло, которое не смогла пробить смертоносная техника стального заклинателя демонов.
— Не может быть! Он ломает массив, стража, убейте его! — закричала она.
Первый же страж золотого ранга, который бросился к Фан Юаню, был пробит металлической птицей насквозь. Е Ян не мог владеть техниками, но его тело имело прочность мастера пика стального ранга, и бойцов золота и ниже он мог просто пробивать насквозь, пролетая через них.
Скорость развития основателя поразила всех, за какие-то два месяца он добрался с третьей звезды золота до пика стали. Конечно, это стоило десятков артефактов легендарного ранга, но в текущем состоянии они всё равно мало на что годились.
В этот момент раздались первые взрывы снаружи — началось нападение оставшихся людей извне. Хотя основные силы покинули резиденцию, а золотые заклинатели могли победить даже стального воина, бой всё равно был очень тяжелым.
В клане были тысячи мастеров, большинство, конечно, бронзового и серебряного ранга, но были и сотни тех, кто находился на золоте и выше. Так что, несмотря на то, что первый рубеж обороны слуги Фан Юаня легко уничтожили, дальше начались трудности. В бой были отправлены сотни серебряных воинов, которые умирали от одного удара, но тратили драгоценную духовную силу нападающих.
Тем временем Хонгьюэ, видя, что стражей мгновенно убивают защитники Фан Юаня, снова активировала массив. Десятки перьев устремились к сидящему на полу юноше. Но Янг Син оказалась перед ним и ударами меча отбила каждое из них.
Фан Юань выстрелил духовной энергией в потолок и снова повредил массив. Духовные крылья задрожали, заставив здание заскрипеть, а сама Сиконг Хонгьюэ вновь почувствовала боль в крыльях.
Она создала в несколько раз больше перьев, чтобы женщина не успела их отбить. Но вместо защиты Янг Син напала на стражу, убив ещё нескольких защитников клана. А сам Фан Юань вынул из кольца щит и бросил его навстречу перьям. Щит раскололся, но и перья потеряли свою скорость.
Атака на массив повторилась, вызывая уже настоящую тряску резиденции. В этот раз наследница клана стала действовать умнее и атаковала перьями с разных сторон. Часть смогла отбить Янг Син, но пять из них добрались до цели. Первое перо разорвало одежду и ударилось о надетый под ней доспех. Следующие три повторили его судьбу, но последнее, пятое перо смогло пробить уже истощенную духовную силу доспеха и вонзиться Фан Юаню в плечо.
Терпеть боль он умел как никто другой, поэтому не подал виду и не сбился со своего занятия. Однако это заставило его заговорить, пусть и абсолютно бесстрастным голосом.
— Следите внимательнее за атаками, если я погибну, вам тоже не выжить.
Его невольные защитники это прекрасно понимали и до этого, но тем не менее сосредоточились на защите Фан Юаня. Благо два стальных воина уже были мертвы к этому моменту, а те, что были золотого ранга, для них серьезной опасности не представляли. Подкреплений же пока не было, похоже, что слуги успешно сдерживали членов клана.
Новый удар по массиву вызвал судорогу молодой госпожи. Она сжалась от боли и потеряла несколько драгоценных секунд, чтобы прийти в себя. Не будь здесь массива, который делал её практически неуязвимой, и этой заминки хватило бы врагам для её убийства.
Её взгляд сосредоточился на мальчишке, который внимательно изучал помещение и, похоже, делал какие-то расчеты, передвигая камни перед собой. Было неясно, откуда у него такие знания о массиве, который тысячи лет назад возвели её предки. Но позволить ему действовать дальше было нельзя.
Вопреки своим мыслям, Хонгьюэ сосредоточила атаку не на нем, а на женщине, что его защищала. Тем не менее несколько перьев отправила и в него.
Теперь перед Янг Син стоял выбор: защитить себя или Фан Юаня. Она не знала, есть ли у него еще какие-нибудь козыри, а узнавать это не было времени. Пришлось пойти на болезненный компромисс в самом прямом смысле этого слова.
Правой рукой с мечом она отбила летящие в неё перья, а левой прикрыла Фан Юаня. Но прочности её тела было недостаточно, и острое, словно бритва, перо отсекло ей руку по локоть. Оно продолжило свой путь, но сильно потеряло в убойной силе и отклонилось от курса, лишь неглубоко ранив Фан Юаня в бедро.
Это была значительная победа для семьи Серебряных Крыльев, и только наследница клана хотела нанести новый удар, как в массив ударил всплеск духовной силы. Хонгьюэ начали бить судороги, и она упала на пол.
Массив уже трещал по швам, но ещё функционировал. Девушка уже собиралась подняться и продолжить бой, как у её горла остановился клинок Янг Син.
В помещение тронного зала стали вбегать прорвавшиеся стражи, но, видя хозяйку, жизнь которой была под угрозой, останавливались, не зная, что делать.
Если в самом начале удар Янг Син не мог пробить защиту наследницы клана, то теперь нестабильный массив лишь слегка усиливал её, доводя культивацию до Стального ранга. Но этого уже было не достаточно.
Янг Син тут же приняла несколько пилюль, останавливая кровь. А Фан Юань, слыша, что бой снаружи ещё продолжается, приказал:
— Сиконг Хонгьюэ, останови битву или умрешь!
Поверженная девушка понимала, что в случае неподчинения ей не выжить, а у нападающих даже останется шанс сбежать. Упорствовать не было смысла. Она использовала остатки силы массива, и её голос раздался над всей территорией клана:
— Остановить бой, пропустить нападающих в главный зал!
Глава 22. Возвращение домой!
Фан Юань подошел к Сиконг Хонгьюэ и снял её пространственное кольцо. Помимо множества ценных вещей, всё же она была наследницей главы сильного клана, там были и столь необходимые всем камни света.
В тронный зал вошли слуги, которые сдерживали защитников снаружи. Двое из них погибли, но их тела и пространственные кольца удалось забрать. Остальные были ранены несерьезно.
В операции не участвовали только Е Цзыюнь и ещё один заклинатель, который остался как охранять её, так и не давать ей самой ввязаться в бой. Также Ду Цзэ следил за делегацией семьи Серебряных Крыльев. Но как только стало понятно, что бой начался, он отступил и присоединился к Е Цзыюнь. Они отправятся в условленное место, где и будут дожидаться остальных.
Помимо двух убитых в группе Фан Юаня, сильно пострадала Янг Син. Остановить кровь оказалось легко, но руки она лишилась. Остальные раны быстро исцелили пилюлями.
Всё было готово к тому, чтобы покинуть этот мир. Оставалось выбраться из окружения клановых бойцов, но на этот случай и нужен был заложник.
— Ваша молодая госпожа у нас. Мы хотим только покинуть этот мир, пропустите нас, и мы отпустим её перед уходом, — Фан Юань говорил настолько уверенно, насколько это вообще возможно.
Хонгьюэ не слишком верила ему, но выбора у нее не было. Она знала, что ничего не сможет сделать сама, но её отец должен скоро вернуться. С большой вероятностью он подчинит двух легендарных мастеров, и они смогут отбить её. Нужно было только потянуть время.
— Вперед! — Фан Юань это тоже понял, поэтому ткнул мечом её в спину, пусть и неглубоко, но прорезая кожу и причиняя боль. Тем самым вынуждая двигаться вперед.
Никто так и не решился на них напасть, но и отставать члены клана не собирались. Янг Син не могла удерживать пленницу и держать клинок у ее горла, у нее осталась только одна рука. А остальные не могли гарантированно убить её первой же атакой. Культивацию Сиконг Хонгьюэ можно было бы подавить алхимией и акупунктурными техниками, но сейчас времени на это не было.
В результате пришлось нести пленницу сразу нескольким людям, что замедляло их отряд. В любой момент глава семьи и старейшины могли вернуться. Им даже не придется искать беглецов, за ними следовали члены клана, и они наверняка уже передали, что движутся к выходу из этого мира.
Е Ян опустился к бегущим людям и прокричал:
— Шесть стальных воинов и два золотых заклинателя из Темной Гильдии нагонят нас через две минуты, — возможность летать и уровень культивации позволял ему двигаться намного быстрее остальных, поэтому он летал вокруг, высматривая опасность.
В пустоши были и её обычные обитатели, алые призраки, но на них всем было плевать. Отряд просто разрубал их, не сбавляя скорости. А иногда и сам Е Ян, имея выигрыш во времени, изничтожал целые стаи, просто пролетая сквозь каждую тварь. Это вообще был его самый эффективный способ боя.
Техник у него не было, меч держать он не мог, когти были слишком коротки, и единственное, что ему оставалось, это использовать прочность собственного тела. Такая тактика была бесполезна против врагов на уровне стали, но против более слабых действовала безотказно.
— Понял, меняем маршрут. За мной! — ответил Фан Юань и свернул к приметным камням.
На месте был подготовлен и замаскирован массив, таких было несколько штук на всём протяжение их пути. Фан Юань подготовил их заранее. Он надел на пленную девушку венец, чтобы видеть её глазами, и толкнул внутрь массива, активируя его.
На горизонте уже были видны старейшины семьи Серебряных Крыльев. Они не только превосходили присутствующих в развитии, но и обладали крыльями, так что нагнали беглецов очень быстро.
— Стойте или я убью её! — клинок Фан Юаня снова был у горла Сиконг Хонгьюэ.
— Сдавайтесь, наш господин уже победил мастеров других семей. Через пять минут он закончит их подчинение, а ещё через пять они будут здесь. Даже если вы успеете уйти, это ничего не изменит, у главы достаточно камней света, чтобы покинуть этот мир и догнать вас! — старейшины приблизились к убегающим и стали медленно их окружать.