— Каждый камень не особо ценен, но десять миллионов таких камней, и через пару месяцев, вместо предполагаемых семи-восьми лет, я смогу пробиться на легендарный ранг. Конечно, у меня больше опыта в культивации, и другим потребуется больше времени. Но наследнику действительно богатой семьи не нужно беспокоиться, рано или поздно он достигнет пика легенды.
— Из-за своего большого количества и очевидной ценности, камни обычно использовались как валюта, на которую я с радостью обменяю эти металлические кругляши практически по любому курсу, — Фан Юань говорил спокойно, но в его глазах пылала жадность, он наконец нашел, как по-настоящему ускорить свой прогресс.
— Ты прав, именно как деньги эти кристаллы и используются в царстве пустоты. Называют их камнем демонического хрусталя или просто хрусталь. И именно ради них я хотел начать торговлю с этим местом. Сейчас у меня лишь пара горстей подобных, их я ношу для демонстрации в подобной ситуации, всё остальное уходит на мое собственное развитие, — покачал головой Е Мо.
— Но без силы ты ничего не можешь сделать. Ведь если члены Темной Гильдии настолько параноидально относятся к сохранению секрета Светозара, то любое новое лицо с кучей товаров привлечет слишком много внимания, и в Светозар нагрянут все те сотни легендарных заклинателей, — продолжил мысль Фан Юань.
— Так и есть, я уже пять лет знаю об этом месте, но не рассказывал никому, потому что боялся поспешных действий, которые могли привести к непоправимой ошибке. Сегодня я говорю об этом впервые, — Е Мо закончил говорить, и воцарилось молчание. Даже Янг Син не знала, как можно получить столь желанные ресурсы, и воздерживалась от своего обычного ехидства.
— А чем ты вообще планировал торговать со столь богатым и развитым местом? Могу предположить, что едой, такое ощущение, что её не хватает вообще всем, кроме жителей Светозара.
— Нет, хотя еда там действительно стоит дороже, чем в Светозаре, но нужны поистине огромные объемы, и они не смогут остаться незамеченными. Я планировал торговать артефактами, их у них немало, но мастерство начертания было утеряно местными жителями, и производство новых практически отсутствует.
— Есть отдельные мастера, которые получают за свою работу просто абсурдные деньги. И хотя Светозар тоже не богат на подобные таланты, но мы смогли бы занять примерно половину этой ниши во всем царстве Пустоты. Я даже очень выгодно продал несколько древних вещей, но подобные сделки — это норма, а вот новое производство сразу заметят.
— А как вы знаете, даже в Светозаре сильные семьи давят на слабых, хоть и стараются делать это скрытно, там же сила значит абсолютно всё. Если кто-то и станет скрывать, что отнял твой бизнес силой, то только потому, что на них может обратить внимание рыба покрупнее.
— Я пока не планировал изучать ещё и это мастерство, но, похоже, придется начать именно с него, — задумался Фан Юань.
— Сестренке кажется, что немаленький братик снова что-то задумал, и я вот думаю, мне придется опять угадывать или ты всё сам расскажешь? — Янг Син не собиралась упускать свою выгоду.
— Тут всё очевидно. Для достижения стального ранга мне потребуется полтора года, легендарного — восемь лет, а пика легенды я смогу достичь не раньше чем через двадцать. Я не собираюсь столько времени оставаться столь слабым и ждать, что меня раздавит какое-нибудь ничтожество.
— Раньше у меня не было выбора, и свои планы я строил исходя из этого, но теперь я знаю, как добиться силы быстрее, и наконец смогу начать действовать. За следующие полтора года я достигну стального ранга, получу все необходимые мне знания и обыщу все интересующие меня сокровищницы.
— Я даже помогу вам с разрешением политической ситуации в городе, да и вообще поделюсь своим опытом. Я все же сотни лет правил гораздо более крупными организациями. Можете меня ни в чем не подозревать — город лоялен мне, и его усиление может мне пригодиться в будущем, например в битве против Не Ли.
— А после этого я отправлюсь в царство Пустоты и получу столько этого хрусталя, сколько мне потребуется, да и информация о том, как покинуть этот мир, похоже, понадобится гораздо раньше, чем я планировал. А теперь пришло время закончить разговор и увидеть сокровищницу семьи Вьюги.
-----------
От автора:
Хочу уточнить несколько важных моментов. Фан Юань всё это время честно говорил то, что думает, может быть, лишь немного смещал акценты, чтобы повысить свою значимость. Но это не значит, что всё сказанное — правда. Он уточняет, что это информация из его мира, который очень похож, но всё же отличается.
Эпилог, Не Ли
Не Ли отдыхал на утёсе, погружённый в свои мысли. Достижение стального ранга далось ему нелегко, он знал, что так и будет, хотя и недооценивал, насколько тяжело всё пройдёт. Но он знал, что другого выхода не было.
Больше года прошло с тех пор, как он покинул царство Бездны-Тюрьмы. Не Ли понимал, что вспылил тогда, он действительно рассказал семье Серебряных Крыльев слишком много, и обвинения Е Цзыюнь были обоснованы. А потом была эта его ужасная выходка с захватом возлюбленной. Конечно, он не собирался её убивать, наоборот, сделал бы всё для её защиты, но тогда, тогда всё накипевшее вырвалось, и он сделал то, что сделал.
Е Цзыюнь теперь никогда не захочет быть с ним, но она, по крайней мере, осталась жива, а вот Лу Пяо нет. И во всём виноват Не Ли. Да, Лу Пяо убил Дуан Цзянь, но он хотел как лучше. Всю жизнь проведший в пыточной камере, он просто не понимал человеческих взаимоотношений, а Не Ли вовремя не смог их ему объяснить.
Лу Пяо мёртв, и Не Ли не смог спасти его душу. И теперь даже если он вернёт свою силу, то нет никакой гарантии, что он сможет воскресить своего друга.
Когда Не Ли покинул тот мир, он был опустошен, горячка боя отпустила его, и он осознал, сколько всего натворил. Он упал на землю и плакал от отчаяния. Наконец он решился рассказать обо всём всему Светозару. Он хотел передать все свои знания о техниках, других мирах и будущем города, и, зная, что его знаниями распорядятся более достойные, чем он, люди, сдался бы и добровольно предстал перед судом.
Стоило Не Ли сделать свой выбор, как он услышал взрыв техники золотого ранга совсем недалеко от центра города. Бросившись на звук, он увидел то, что не должно было случиться в этой жизни — в городе шла война.
С одной стороны были заклинатели семьи Вьюги и семьи Хуан, а с другой — семьи Стального Камня и, конечно же, Священной семьи. Священная семья показала своё истинное лицо и решила захватить город.
Не Ли тут же бросился в бой и убил золотого заклинателя из Священной семьи, все остальные присутствующие были лишь серебряного ранга. Он уже собирался добить остальных врагов, но тут умирающий заклинатель активировал технику самоподрыва тела.
Обычно Не Ли не пропустил бы подобный ход, но гнев застилал ему глаза, и он не успел уклониться. Последнее, что он видел, это как все присутствующие заклинатели были разорваны на куски. А сам Не Ли, который превосходил всех их по развитию, выжил, но тряпичной куклой был отброшен в стену соседнего здания, которое не выдержало такого и обрушилось, погребая Не Ли под своими обломками.
На этом сознание Не Ли угасло, а пришёл в себя он лишь через два дня. Дуан Цзянь вытащил его из-под обломков и отнес как можно дальше от города. Не Ли всё ещё был ранен, как и сам Дуан Цзянь, который ещё долго не мог оправиться от раны, нанесённой ему Янг Син.
Не Ли не знал, что она делала в том мире, почему напала и как смогла нанести столь серьёзную рану, но её мастерство как алхимика оказалось даже выше ожиданий Не Ли. Потребовались месяцы, прежде чем удалось полностью вывести попавший в рану яд. А учитывая то, что тело Дуан Цзяня находилось на легендарном ранге и имело родословную дракона, а также таланты самого Не Ли, который и занимался его лечением, можно было сделать вывод, что яд значительно превосходил тот уровень знаний алхимии, которого Не Ли ожидал от жителей Светозара.
Святозар был захвачен Священной семьей. Не важно, чем в конечном итоге всё закончится, кто окажется у власти: Священная семья, Темная Гильдия или даже эти серебрянокрылые из другого мира, законная власть будет уничтожена, а жители города станут рабами.
Не Ли не сомневался в поражении города, раз Священная семья стала действовать открыто, значит, они нашли способ избавиться от сильнейших заклинателей семьи Вьюги. Наверняка Е Мо и Е Цзун уже были мертвы, хоть победить их в честном бою они бы не смогли, но яд, заговор или ловушка — Священная семья никогда не брезговала подлыми методами.
Когда Не Ли пришел в себя, то даже хотел вернуться в город, надеясь, что ещё сможет помочь, но Дуан Цзянь убедил его, что им следует отступить и набраться сил. По его словам выходило, что жителей города не станут убивать, а сделают рабами, и лучше они побудут рабами какое-то время, чем Не Ли погибнет сейчас и город утратит надежду на спасение.
Тогда Не Ли понял, что совершал ошибки, но его цель была праведной — уничтожить Священную семью необходимо во что бы то ни стало. Сомнения, не редко посещавшие его в последние месяцы, исчезли, и он поклялся в сердце своем, что спасет Светозар. Раньше он слишком много думал о своих желаниях, добивался любви Е Цзыюнь и хорошо проводил время с друзьями, и в результате не смог стать сильнее достаточно быстро, чтобы предотвратить ужасное будущее. Но теперь он не потратит больше ни одной минуты на себя, только достижение силы должно стать его целью.
Где-то на периферии его сознания проскочила мысль о том, что ситуация в городе была странной. Например, почему в боях за Светозар принимало участие всего десяток человек, и сильнейший из них находился только на золотом ранге. Почему, если Священная семья пытается захватить власть, ей помогает нейтральная и даже вполне дружественная семье Вьюги семья Стального Камня. Да и вообще было непонятно, что там происходило, ведь на месте не было убитых и раненых.