Такая наглость заставила его родителей на мгновение опешить, но уже в следующую секунду отец пришел в себя и нанес удар старику. Мужчина был в гневе и не рассчитал силу удара, а учитывая, что от старика не чувствовалась духовная сила, то он должен был умереть. Но за подобное поведение простолюдина мгновенная смерть была приемлемым и даже довольно мягким наказанием. Мужчина испугался не этого, а того, что удар в полную силу от пикового золотого заклинателя не просто убьет старика, а превратит его в облако крови и ошметков, а в толпе, как назло, было множество богато одетых людей, которым придется возмещать ущерб за испорченную одежду и доставленные неудобства.
Но страх не оправдался, а сменился на гораздо более сильный, когда рука заклинателя от удара сломалась в нескольких местах. Старик поднял глаза и выдохнул воздух в его родителей, тут же порыв ветра чудовищной силы впечатал двух золотых заклинателей в стену. Никто из присутствующих не понимал, что происходит, но когда они решили позвать на помощь, то поняли, что находятся в каком-то пузыре, а люди на рынке их не видят, просто обходя это место, словно здесь навалена куча дерьма.
— Гибрид, какой удачный гибрид, такая чистая родословная, как интересно, похоже, ты сможешь развеять скуку моего ожидания будущего. Но сначала нужно закончить то, что не закончила природа, нужно продолжить очищать родословную, — старик захохотал и бросился бежать, он выбежал из пузыря и скрылся в толпе.
Кроме сломанной руки его отца других ран у них не было, только вот выбраться из пузыря им это не помогло. Техники золотого ранга не причиняли ему никакого вреда, более того, люди вокруг всё ещё не замечали их.
Спустя несколько минут старик вернулся, снова без проблем преодолев барьер, а за собой он по земле волочил серебряного заклинателя из семьи Серебряных Крыльев, тот пытался, но ожидаемо не мог вырваться из хватки старика.
— Ваш сын уникален, и он сможет править всем этим миром, а быть может, не им одним. Разве вы не хотите, чтобы ему поклонялись, словно богу? Я вижу жадность в ваших глазах, я покажу вам, как дать ему силу, о которой не могут даже мечтать все эти жалкие людишки, живущие в моем мире.
Старик явно был не в себе, но его сила поражала, и если он действительно был готов ей делиться, то никто не собирался отказываться. Но дальше произошло то, чего никто не ожидал: он оторвал заклинателю из семьи Серебряных Крыльев руку, поднес её к лицу мальчика и приказал: «Ешь!»
Дуан Цзянь оторопел, он быстро сжал рот как мог и попытался отпрянуть, но старик снова схватил его. Дальше произошло ужасное: старик зубами оторвал кусок мяса и стал его тщательно пережевывать, а когда закончил, сдавил рукой рот мальчика, вынуждая его открыться, и выплюнул в него пережеванное человеческое мясо, а потом пальцами пропихнул его глубже, не давая выплюнуть.
Заклинатель, что лишился руки, не был мертв или обездвижен, и он всё это время атаковал старика, но его оружие ломалось, а техники рассыпались, едва коснувшись его тела. Заклинатель терял кровь, а вместе с ней и жизнь, пока обессилено не опустился на землю.
Дуан Цзянь чувствовал нестерпимую тошноту, всё его естество протестовало против подобного. Но тут на него нахлынуло ещё одно чувство, чувство абсолютной силы. Он мгновенно получил третью звезду бронзы, четвертую, пятую, и наконец через какие-то две минуты он достиг серебряного ранга.
— Теперь вы знаете, что делать! — старик снова захохотал, и всё вокруг исчезло.
Вся семья проснулась следующим утром в своих постелях и в первое мгновение подумала, что это был дурной сон или иллюзорная техника, только вот развитие Дуан Цзяня никуда не делось, а на обеденном столе лежала та самая оторванная рука.
Семья собралась вместе и стала обсуждать произошедшее. Всё это выглядело жутко, но то, чего мог достичь Дуан Цзянь с помощью этой нечестивой техники, всколыхнуло как сердца родителей, так и самого мальчика. В конечном итоге они решили, что оно того стоит, и, несмотря на накатывающую тошноту, Дуан Цзянь доел эту руку.
Но в этот раз он получил лишь каплю силы, но это была капля только в сравнении с предыдущей волной. Обычным способом он смог бы получить столько же только спустя месяц культивации.
Почему так произошло, они не знали, но быстро предположили, что нужен ещё один человек. Логика подсказывала, что может подойти и член семьи Чёрного Дракона, но для начала попробовали съесть члена семьи Серебряных Крыльев, всё-таки он точно должен сработать. И да, они все попробовали его съесть, но ожидаемо никакого эффекта родители не получили. Но Дуан Цзянь снова стал сильнее.
Скоро принцип действия стал понятен, чем больше разница в духовном развитии между Дуан Цзянем и его жертвой, тем больше силы он получал. За следующие месяцы семья убила шестерых мастеров семьи Серебряных Крыльев, а их сын достиг трёх звёзд золотого ранга и почти догнал своих родителей.
Сначала возникла сложность с тем, чтобы быстро и незаметно убивать золотых заклинателей, ведь его родители тоже находились на этом ранге, и жертва могла если не победить, то сбежать. Но скоро стало понятно, что Дуан Цзянь уже не уступает, а возможно и превосходит своих родителей.
Его духовное развитие ещё отставало, но вот крепость тела уже превосходила их, и он стал помогать в нападениях, связывая жертв ближнем боем. Те не ожидали от тринадцатилетнего пацана силы золотого ранга, а прочность стального и вовсе шокировала их. Пока он принимал удары, его родители убивали мастера, после чего он снова ел.
Вообще выяснилось, что убивать людей было не обязательно, да и для получения максимума силы было достаточно 100-200 грамм мяса с одного человека. Такую рану залечить не было проблемой, но вот уговорить человека поделиться куском своей плоти было очень сложно, а надеяться, что он станет об этом молчать, было просто глупо. Поэтому они убивали всех.
Они успели убить четырёх серебряных и двух золотых заклинателей до того, как их поймали. Хотя они не брали вещи убитых, чтобы их было не отследить по ним, а трупы максимально уродовали или сжигали, чтобы нельзя было понять, что они лишились куска плоти, семья Серебряных крыльев быстро всё поняла.
Убитые принадлежали к одной семье, и их сила шла по возрастающей, а нападали на них, когда они находились в одиночестве. Знать об этом могли только члены семьи, на это и был сделан расчёт. Выбрали подходящего по силе золотого заклинателя и стали распускать слухи, что он расстался со своей возлюбленной и уже который день напивается и спит у себя дома на окраине, где и подготовили ловушку.
Лично Секонг Йи, возглавил засаду. И не зря, когда семья поняла, что окружена, они начали сражаться, и если родителей нейтрализовали достаточно быстро, то вот тринадцатилетний пацан, который начал культивировать всего несколько месяцев назад, смог ранить двух стальных воинов и даже выдержать несколько ударов самого Йи.
Не нужно было быть легендарным мастером, чтобы связать всё воедино. Семья использовала какую-то демоническую технику и, убивая членов семьи Серебряных Крыльев, делала своего сына сильнее. Ценность подобной техники было сложно переоценить, и их тут же начали пытать, требуя всё рассказать.
Они быстро сломались и рассказали, что хотели, чтобы их сын стал сильнейшим в этом мире и получил абсолютную власть, а они, как его родители, смогли бы наслаждаться жизнью. Но вот когда их спрашивали, что они делали, то они отказывались говорить. И дело тут не в стыде за каннибализм их сына, нет, они просто не могли ничего сказать.
Никто из них физически не мог рассказать ни о старике, ни о мясе, ни о чем, что могло на это навести. Секонг Йи не сдержался и убил родителей Дуан Цзяня, но не его самого.
Мальчик был слишком ценен для клана. В этот раз на исследование его тела потратили какое-то запредельное количество сил и средств, его силу подтвердили, но причину её появления так и не поняли. Попробовали взять у него семя и оплодотворить нескольких женщин, но их дети тоже родились обычными.
Секонг Йи видел, что и мальчик, и его родители знают что-то, о чем отказываются говорить, поэтому он подавил силу Дуан Цзяня, и его стали пытать всеми возможными методами. Сам глава семьи не мог заниматься его пытками, у него было достаточно других дел, но и доверить это никому не мог. Если, убив шестерых мусорных, по меркам самого Секонга Йи, мастеров, тринадцатилетний пацан почти сравнялся с ним в силе, то любой, кто получит эту технику, тут же использует её и превзойдет Йи в силе, а значит, и займет его место.
Но выход был найден, Дуан Цзянь всегда находился в главном зале резиденции главы семьи. Пытки и допросы проходили тут же в присутствии самого Секонга Йи. И хотя воля мальчика была крепка, а характер жесток, не они были причиной его молчания. Но и глава семьи не отступал, разве, будь готов он сдаться, то смог бы достичь легендарного ранга и получить власть?
Так продолжалось семь долгих лет. Жизнь Секонга Йи близилась к концу, но он не отступался от своей идеи. За всё это время не было ни одного мгновения, чтобы он оставил Дуан Цзяня наедине с кем-нибудь. Он доверял только своей дочери, и если они вместе покидали резиденцию, то выгоняли из неё всех и запечатывали Дуан Цзяня фамильным массивом внутри.
Но в один из дней, тянущихся бесконечной чередой, в резиденцию пришел мальчишка. Он был слаб и глуп, нес откровенный бред, в который не поверил бы даже ребенок. Но Секонг Йи, который был самым хитрым, подлым, жестоким и изворотливым интриганом всего их мира, слушал его открыв рот.
Дуан Цзянь до последнего думал, что это какая-то игра или очередная интрига, но когда мальчишка потребовал себе Дуан Цзяня, а Секонг Йи согласился, то мир уже повзрослевшего молодого человека перевернулся. Он мог попытаться сбежать, но решил не предпринимать поспешных действий.
Несмотря на то, что Дуан Цзянь большую часть сознательной жизни провел в заключении, он очень хорошо разбирался в людях. Во-первых, его родители действительно готовили его ко взрослой жизни и учили многому из того, о чем обычно не принято говорить. Но лучшим его учителем стал сам Секонг Йи. Он всегда находился рядом с ним, когда тот обсуждал дела семьи Серебряных Крыльев со старейшинами и когда делился заговорами против этих старейшин со своей дочерью. Дуан Цзянь знал всё, что происходило в их мире, он изучил жестокие заговоры и услышал секретные планы.