Трудно воссоздать земной путь сицилийского аскета Илии, отмеченный постоянными перемещениями – из – за натиска агарян на остров.
Уроженец городка Энна (родился в 820 – е гг.), Илия уже подростком был похищен разбойничавшими арабами. Отрока Иоанна, как его назвали при крещении, повезли на невольничьи рынки, но его выкупили христиане – сиракузцы.
Недолго однако ему было суждено оставаться на свободе: новое пленение произошло при нападении на Сиракузы. Наступило новое рабство, теперь уже многолетнее – в Северной Африке. Каким – то чудом юноше удается освободится (житие сообщает, что его хозяином был христианин, который проникся уважением к благочестивому юноше и дал ему волю).
Побывав рабом людей, он возмечтал стать рабом Божиим, и с этим помыслом отправляется на Святую Землю, где получает постриг от самого Патриарха Иерусалимского и новое имя – в честь великого Пророка, а также в память о постриге от патриарха Илии (Третьего). По традиции, в монашеском имени ему оставили первую букву от имени мирского.
Начинаются его добровольные скитания по Востоку в поисках истинного пути. Сначала Илия отправляется в Фиваиду, где учится крайней аскезе. Затем он решает совершить паломничество в Персию – к мощам трех отроков, бывших в пещи огненной.
Однако исламская угроза его останавливает и он возвращается в Африку, успев привести ко Христу несколько мусульман (жития называют традиционную цифру – двенадцать).
Его мечта – вернуться на родную Сицилию, однако сарацины уже захватили многие ее части, и он, побывав однако в захваченном уже Палермо (тайком, ради матери), уходит в Таормину – в последний оплот христиан, павший в 902 г. Здесь преподобный живет при храме священномученика Панкратия. К нему присоединяется ученик, который получает монашеское имя Даниил – в честь другого великого Пророка.
Отныне Илия и Даниил становятся неразлучными. Однако мусульмане приближаются к Таормине, и они бегут с Сицилии – теперь уже навсегда.
Илию влечет Эллада, и он устраивает свою скромную обитель в Спарте. Византийцы, однако, принимают его за арабского шпиона и бросают в тюрьму. Чудесным образом спасшись от подозрительных эллинов, Илия возвращается в Италию – но уже не на родной остров, почти полностью покоренный арабами, а в Калабрию, остававшуюся византийской.
В 880 г. он предрекает победу христианского флота над мусульманским, а в следующем году – поражение на Сицилии сухопутного византийского войска: арабское нашествие уже не остановить.
Его слава как аскета и пророка достигает столицы – император Лев VI зовет Илию ко своему двору ради духовного окормления. По пути преподобный, которому уже за 80 лет, теряет силы и преставляется в Салониках. Согласно завещанию, его останки увезли обратно в Италию, в Калабрию, где с веками они, увы, теряются…
В житии вечного скитальца необычны его связи с арабским миром, и не всегда – конфликтные. Похоже, что и некоторые мусульмане его уважали за праведность и аскезу. Так, согласно одному житийному эпизоду, будучи монахом в Калабрии и повстречав одного крестьянина, он неожиданно попросил его передать поклон сарацинскому князю. Вскоре крестьянина увели в рабство, где он, в самом деле, передал поклон князю. Тот, в знак уважения к славе Илии, повелел отпустить калабрийца домой…
Память об анахорете не угасала не только на Юге Италии, но и в Греции, где его почитают как преподобного Илию Сикелиота (т. е. Сицилийского).
В Калабрии же, где прошло несколько спокойных лет вечного беженца, в 2005 г. возникла небольшая православная обитель, ему – и его ученику преподобному Филарету – посвященная.
Калогер, благой старец
Вокруг имени святого существует изрядная путаница, ведь калогерами, «благими старцами», в греческом мире называли монашествующих в почтенном возрасте, а позднее и всех иноков.
Однако согласно устойчивому преданию сицилийский Кало-гер получил это промыслительное имя еще при рождении.
То же предание твердо называет место рождения Святого – город Халкидон, в сознании православных навсегда связанный со Вселенским Халкидонским Собором и с борьбой против монофизитов. Причем родился он в Халкидоне в середине V столетия, спустя буквально несколько лет после того славного Собора. Быть может, и это – символ, ведь Калогер в народной памяти остался именно как защитник православия перед монофизитами.
Как и почему Калогер с родных босфорских берегов оказался на дальней Сицилии? И здесь традиция указывает «халкидонскую» причину: монофизиты и их гонения.
20 – летний грек бежит из «коренной» Византии на тогдашнюю окраину христианской ойкумены – на остров, расположенный ближе к Африке, чем к Европе.
Сразу оговоримся, что вокруг столь любимого святого с веками возникли разные предания: его почитателям даже V век после Рождества Христова казался слишком современным и они «отправили» его в середину I – го века, в Рим, к «первому папе», апостолу Петру, который якобы и благословил Калогера на евангелизацию острова (хотя в Сиракузах уверены, что первым проповедником на Сицилии был священномученик Маркиан).
Можно предположить, что юный византиец до миграции в Италию имел какое – то медицинское образование или, по крайней мере, опыт. Он спасает не только души, уловленные еретиками – монофизитами (а также арианами). Его перемещения по сицилийскому краю – это по сути дела, перечень тех мест, сейчас называемых «спа», а в греко – римском мире называли термами, т. е. структурами разной фешенебельности, возникавшими близ термальных источников. Почти вся дальнейшая жизнь прошла близ таких терм, которым он мог бы послужить их живой рекламой – Калогер прожил почти век.
Значительная часть его бытия географически пришлась на Липарийский архипелаг – группу островков на северо – восточной стороне Сицилии. Прелестные островки имеют вулканическое проихождение, а один из них так и называется – Вулкано.
С островком связано следующее предание: говорят, что когда в Равенне (в 526 г.) скончался готский король Теодорих, сумевший подчинить всю Италию, включая Сицилию, Калогер увидел, как душа земного владыки, еретика – арианина, падает прямиком в жерло вулкана на острове Вулкано. Эту легенду услышал и записал святитель Григорий Двоеслов, папа Римский.
Следующим местом его подвижничества стал знатный город Лилибей, стоявший на самой крайней западной точке сицилийского треугольника и «смотревший» на Ливию (отсюда и его название). Стратегическое положение города делало его вожделенной добычей для разных племен и народов: во времена Калогера им завладели вандалы. Будучи арианами, как и недавно скончавшийся король Теодорих, они жестоко притесняли местное православное население. Калогер и его двое учеников – греков, Димитрий и Григорий, попали в руки фанатичных еретиков и были приговорены к смертной казни. Юноши погибли, в то время как старцу помогли бежать обращенные им в православие стражи.
Эпизод преследований Калогера и его учеников, как это часто случается, имеет несколько версий. Одна из них продолжает халкидонскую линию: согласно ей, епископ Лилибея являлся яростным монофизитом и посему решил умертвить трех православных монахов – проповедников.
Дальнейшая жизнь Калогера прошла в скитаниях по южному берегу Сицилии: он селился, по заведенному им обычаю, близ термальных источников. К опытному «бальнеологу» тянулись люди – чая избавление от физических недугов, они получали от него и духовные наставления.
На склоне лет старец поселился в пещере близ современного города Шакка. К этому времени он выбрал строгое одиночество и не разрешал селиться вместе с ним, хотя находились многие желающие. Калогер отсылал своих последователей в разные прибрежные местности острова, где сохранялись еще очаги как язычества, так и ересей. Лишь раз, уже на самом склоне жизни, он позволил одному ученику устроиться в его пещере близ Шакки.
Произошло это следующим образом. Последние годы Калогер питался исключительно одним видом пищи: растениями, которые росли вокруг его грота. Он готовился ко встрече с Небесным Отцом и отсылал прочь всех посетителей. Однако, когда отшельнику уже было почти сто лет, он уже не мог вставать более со своего ложа. В этот момент у его пещеры появилась лань, явная посланница Небес – будучи кормящей самкой, она стала подкреплять старца своим молоком: его молитвы были нужны еще на земле. Однажды близ пещеры появился охотник – лучник, застреливший лань. Увидев пещеру, он зашел со своей добычей внутрь. Вид убитой кормилицы ужаснул преподобного, а вместе с ним ужаснулся своему действию и охотник. Он умолил старца во имя искупления греха позволить жить с ним, собирая для него пищевые травы. Добрый старец согласился, прожив еще сорок дней и отдав Господу душу на руках нового ученика. Шел 561 – й год, 18 июня.
Так близ Шакки появился пещерный монастырь: в гроте, где похоронили старца, устроили церковь, вокруг нее – монашеские кельи.
Из – за набегов сарацин православные стали опасаться за сохранность мощей, и епископ соседнего крупного города Агригент повелел перенести их в надежное место, в монастырь св. Филиппа во Фрагале, откуда их затем поместили в собор города Фраццано, близ Мессины, где они почивают и до ныне.
ШАККА
Близ современного города Шакка, известного как центр производства художественной керамики, расположена небольшая, высотой 400 м, гора – Монте – Сан – Калоджеро, получившее свое название по пещере преподобного Калогера. Уже издавна гора стала местом паломничества, в том числе больных и расслабленных, которые пользовались также многочисленными термальными источниками – многие действует и до ныне, к примеру «Печка св. Калогера» (Stufa San Calogero). Над сохранившейся пещерой Святого после его преставления появилась церквушка, со временем выросшая во внушительный санктуарий. Мощи преподобного для сохранности были перенесены на восточный берег Сицилии, однако паломники посещают Монте – Сан – Калоджеро ради исторической пещеры, где устроен маленький храм: над его престолом – керамический образ старца, по сторонам – смертельно раненная лань и охотник.
На Сицилии есть немало мест, где особенно почитают «Сан Калоджеро Эремито» – св. Калогера – отшельника. Как небесного покровителя его чтут в Агридженто: горожане верят, что святой спас их город от чумы. День его памяти, 18 июня – престольный праздник с торжественными процессиями.
Санктуарий св. Калогера возник и близ города Ното, став местом массового паломничества. Конечно же, и городок Фраццано, куда в итоге попали мощи святого, влечет к себе почитателей «благого старца».