или свои дружины. Олег, возвращаясь из Царьградского похода, не пожалел наделать из драгоценных паволок парусов для кораблей своей дружины. Доблестный Святослав не хотел креститься, чтобы не смеялись его мужи; дружина же его всегда была готова лечь костьми за своего князя. Святой Владимир, услышав, что его подвыпившие дружинники жалуются на деревянные ложки, сейчас же приказал выковать их из серебра. Наконец, Мстислав Удалой надолго оставил по себе память именно тем, что беспредельно любил свою дружину.
Все мужи дружины были совершенно свободны и всегда могли оставить службу у князя и переехать к другому; но в действительности случаи эти в описываемое время были чрезвычайно редки.
Кроме князей и княгини тоже имели свои дружины, особенно те, которые по складу своей души любили принимать участие в делах Русской земли.
Содержание дружин обходилось князьям, вообще, очень дорого, почему они и не были многочисленны; 800 человек считалось уже очень большой дружиной. Но если дружины были невелики, то состав их подбирался с особой заботой. Во главе ее всегда стоял сам князь, поступая в ее ряды с раннего детства. Мы видели малютку Святослава, уже с четырехлетнего возраста идущего во главе дружины в бой. Вообще, в те времена жизнь князей начиналась рано: они нередко женились одиннадцати или двенадцати лет от роду, на восьми– или девятилетних невестах, и в этом же возрасте начинали принимать участие в делах управления и переносить все тягости боевой жизни. К двадцати годам из них вырабатывались настоящие мужи по своему зрелому уму в делах земских и по уменью не только лично вести бой с врагом, но и искусно водить на него свои войска.
Такими же молодцами были и молодые товарищи князя, с которыми он вместе рос, – боярские дети; да и все остальное население, по примеру князей, с раннего возраста отличалось большим мужеством и деловитостью. Стоит только вспомнить того замечательного отрока, который пробрался через стан печенегов, с уздой в руках, к воеводе Претичу во время осады печенегами Киева, в княженье Святослава. И до сих пор среди русского народа, когда случается война, всегда находятся славные отроки, иногда не старше тринадцати или четырнадцати лет, которые не только проявляют чудеса храбрости, но также, следуя примеру этого киевского молодого героя, отличаются необыкновенным хладнокровием и рассудительностью при величайшей опасности; что же касается нашей молодежи, из которой ныне состоит русское войско, то всем известно, какими отважными героями, наравне со старыми воинами, они всегда себя держат перед врагом.
В княжескую дружину принимались люди всякого рода и племени, и всех возрастов и состояний. Единственное требование, которое им предъявлялось, чтобы они были мужами добрыми, храбрыми и смышлеными. Каждый самый простой человек мог рассчитывать занять в княжеской дружине самое почетное место – исключительно благодаря своим личным доблестям.
Мы видели, что у Святослава первым вельможей после него был великан Икмор, вышедший из простого звания, только вследствие своих необыкновенных воинских подвигов; мы видели также, во время борьбы святого Владимира с печенегами, что он тотчас же возвел в бояре, даже вместе с отцом, простого крестьянина Яна Усмошвеца за его славную победу над печенежским силачом.
Этим братством и равенством военных людей перед своими государями, вне зависимости от того, из какого звания они происходили, всегда отличались только русские войска, причем у нас так осталось и до настоящего времени.
Особенно ценили князья, когда в ряды их дружин поступали знаменитые богатыри, славные своими доблестными делами.
В древних наших песнях мы находим, что князь встречал прибывающих неизвестных ему богатырей следующими словами:
Гой вы еси, добры молодцы!
Скажите ж, как вас по имени зовут;
А по имени вам можно место дать,
По отчеству можно пожаловать.
Такое отношение князей к богатырям еще яснее выражено в одной из былин про Илью Муромца:
Приехал Илья Муромец во Киев-град
И вскричал он громким голосом:
«Уж ты, батюшка, Владимир-князь!
Тебе надоль нас, принимаешь ли
Сильных, могучих богатырей,
Тебе, батюшка, на почесть – хвалу,
Твоему граду стольному на изберечь!»
Отвечает батюшка Владимир-князь:
«А и как мне вас не надо-то!
Я везде вас ищу, везде спрашиваю».
Богатырями в старые времена прозывались те добрые молодцы, знаменитые своей отвагой, исполинской силою и христианскою душою, которые всегда готовы были помочь своему меньшому брату в беде и защитить его от обиды.
А обиды тогда было от кого терпеть. В степях рыскало Идолище поганое, каковым именем народ называл печенегов и других хищников; в лесах же сидели лютые люди – Соловьи-разбойники, чудно перекликавшиеся между собой разными звериными и птичьими голосами, когда давали друг другу знать о приближении путников; был и жидовин проклятый – с хазарской стороны, были и другие злые враги, называвшиеся в народе Змеями Горынычами, Тугаринами Змииновичами и другими мудреными прозвищами. Все эти враги Русской земли нападали внезапно на отдельных людей или на целые селения, подстерегали в лесах и оврагах путников, грабили, убивали, жгли и уводили в полон беззащитный народ – стариков, женщин и детей. Княжеская дружина была невелика, да почти всегда и занята войной. Кроме того, Русь была так обширна, а дорог в ней было так мало, что много нужно было времени, чтобы княжей дружине дойти до того места, где свершался разбой или набег хищников; поэтому, конечно, воры и разбойники могли всегда уйти вовремя. Мы видели, что даже большую печенежскую силу иногда было невозможно догнать и найти в степях; князь Борис, посланный святым Владимиром с дружиной против печенегов, возвращался назад, не встретив их, когда узнал на реке Альте о смерти отца.
Вот защитниками бедного люда в их округах, против этих воров и разбойников, и являлись в Древней Руси наши славные богатыри, которые вместе с тем были и верными княжьими слугами. Они посылались или самими князьями, или приглашались местными жителями для защиты от лютых врагов; здесь они совершали свои подвиги, иногда очень трудные, и делались, конечно, народными любимцами и героями.
Наряду с богатырями в те же времена водились и поленицы.
Поленицами прозывались в народе те добрые девицы, обыкновенно дочери или сестры богатырей, которые, обладая всеми лучшими свойствами женской души, были вместе с тем так сильны и смелы, что могли заткнуть за пояс любого молодца; они тоже, как и их отцы и братья, служили святому делу народной защиты и вступали в отважные бои с разбойниками и прочими лихими людьми. Носили поленицы обыкновенные женские платья, но ездили на конях и были вооружены копьями, щитами и булатными мечами.
Удалые поленицы, будучи бесстрашными и грозными воинами, пока оставались в девицах, по выходе замуж превращались в самых верных и добрых жен и хозяек.
Так рисуют их народные сказания.
Летописи почти не говорят о подвигах богатырей, и не говорят потому, что составлялись они, чтобы заносить на память потомству важные государственные дела, имевшие значение для всей Руси; при этом они составлялись всегда кратко, без лишних слов. Славные же дела богатырей и полениц относились обыкновенно к отдельным событиям той или другой местности, а не ко всей Русской земле, а потому они в летописи и не заносились. Из летописных известий мы знаем только, что богатыри водились на Руси вплоть до нашествия татар, при котором они в первой же битве все легли костьми за Русскую землю.
Познакомиться же подробно с богатырями и поленицами можно по народным песням-былинам.
Былины – это предания о подвигах богатырей, созданные народной любовью к ним; они переходят местами в сказку и наделяют своих любимцев совершенно несуразною силою и невероятными подвигами. Но как в сказочных преданиях древних греков о кентаврах и амазонках заключалось много истинного смысла, так и в наших былинах о богатырях находится много настоящей правды.
Читая былины, мы знакомимся не только с именами наших славных богатырей и их чудесными делами, но как бы переносимся в те времена, когда они жили, – так живо и правдиво составлены эти былины; в них показаны и нравы каждого богатыря, и счеты их между собой, и насмешки, которыми они осыпали иногда друг друга; читая былины, как бы присутствуешь на богатырских пирах, видишь их одежду, и оружие, и тех добрых коней, которые их носили.
Все рассказы киевских былин связаны между собою так, что одна служит как бы продолжением другой.
Богатыри в них выводятся двух родов – старшие и младшие.
Из старших богатырей особенно знамениты были двое: Святогор-богатырь, такой страшный силач, что «грузно ему было от силушки, как от тяжелого бремени», и еще сильнее его – богатырь-пахарь Микула Селянинович. По былинному сказанию, Микула Селянинович пахал такой тяжелой сохой, что ее не могла вытянуть из земли вся дружина мимо езжего князя Вольги Всеславьевича, а он, Микула, брал ее одной рукой и кидал за ракитов куст.
Рассказ о силе Микулы Селяниновича явно сказочный, но вся былина о нем глубоко поучительна и показывает нам, каким почетом и уважением издревле пользовалось у предков наших землепашество, почему они и возвели доброго и искусного хлебопашца в своего самого старшего и славного богатыря. В этом сказывается глубокая мудрость наших прародителей, так как тогда только русский народ может быть велик и славен, когда кормильцы его – земледельцы будут добрыми, сильными и искусными хозяевами в своем деле.
Вот как изображен в былине доблестный Микула Селянинович:
Орет в поле оратай, понукивает,
У оратая сошка поскрипывает,
Омешики по камушкам почиркивают;
Орет в поле оратай, понукивает,
С края в край бороздочки пометывает;
В край уедет – и другого не видать;