Посылал Мономах наши войска и в греческие владения; дочь его Мария была замужем за греческим царевичем Леоном, который был умерщвлен во время одной усобицы; чтоб поддержать права своего внука Василия, сына убитого Леона, Мономах и выслал наши войска к Дунаю. Греческий император, желая избавиться от войны с русскими, прислал с мирными предложениями к Мономаху митрополита Неофита и других знатных людей, которые поднесли ему драгоценные дары – крест из Животворящего Древа и чашу сердоликовую, принадлежавшую славному римскому императору Августу, во времена которого жил и принял страдание Спаситель. Вместе с тем, как об этом говорится в «Степенной книге царского родословия», составленной знаменитым митрополитом Макарием, с которым мы познакомимся в наших последующих «Сказаниях», греческий царь прислал с митрополитом Неофитом также царский венец деда Владимирова – императора Константина Мономаха, бармы и золотые цепи, причем Неофит торжественно возложил венец на голову Владимира и назвал его царем.
В Московской Оружейной палате до сего времени хранится так называемая «шапка Мономаха», или его золотой царский венец, держава, цепь и древние бармы, представляющие собой род оплечья, которыми украшаются наши государи во время торжественного венчания своего на царство.
В Московском же Успенском соборе, где происходит самое венчание на царство русских монархов, находится так называемый трон Владимира Мономаха, или царское место, из вызолоченного орехового дерева.
Из других отраслей многообразной и плодотворной деятельности Владимира Мономаха следует отметить его неустанные заботы в течение всей жизни по укреплению веры Христовой среди населения и сооружение храмов и монастырей. Близ Киева им был построен Выдубицкий монастырь, а в своей Ростовской земле, поддерживая всеми мерами насаждение православия среди язычников-мерян, он заложил на реке Клязьме город Владимир, ставший скоро, как мы увидим, столь знаменитым, и построил там церковь во имя Всемилостивейшего Спаса. Не переставал заботиться Владимир и об усилении существующих городов: он расширил укрепления Новгорода Великого и обнес Ладогу каменной стеною.
Наконец, им же был построен и постоянный мост через Днепр у Киева.
Во время жизни Владимира, и именно тогда, когда он предпринимал свои славные походы против половцев и когда «пил он Дон золотым шеломом и загнал окаянных агарян за железные ворота», как говорится в старинном предании, в это время начались и знаменитые Крестовые походы, предпринятые западноевропейскими королями и рыцарями для освобождения Гроба Господня от магометан, завладевших Святою землею. До нас дошло весьма любопытное описание русского игумена Даниила о его хождении в те времена к святым местам. Игумен Даниил рассказывает про весьма ласковый прием, оказанный ему иерусалимским королем, славным Балдуином, который был избран в короли самими рыцарями-крестоносцами из своей среды. Даниил испросил разрешения Балдуина соорудить над Гробом Господним лампаду от всей Русской земли и записал в обители святого Саввы имена всех русских князей для поминовения на ектеньях; при своем путешествии по Святой земле Даниил встретил там много знатных киевских и новгородских людей.
Мономах после кончины первой супруги Гиды, дочери английского короля Гарольда, был женат еще два раза и оставил пять сыновей, о которых мы будем говорить ниже, и многочисленных внучат; его внучки, дочери старшего сына Мстислава Новгородского, женатого на шведской королевне Христине, были замужем: одна за норвежским королем Сигурдом, а впоследствии за датским – Эриком Эдмундом; другая за Канутом Святым, королем Оботритским; она была матерью знаменитого датского короля Вальдемара, прозванного этим именем в честь своего прадеда Владимира Мономаха; третья была замужем за сыном греческого императора Иоанна, а четвертая – за князем Всеволодом Ольговичем, старшим сыном Олега Святославовича Черниговского.
Во времена Владимира Мономаха прибыл в Русскую землю пламенный ревнитель православия святой Антоний Римлянин. Согласно житию Антония, составленному первоначально со слов святого учеником его Андреем, Антоний родился в Риме от богатых и знатных родителей, исповедовавших православную веру. После их кончины он постригся в 1086 году и удалился в пустыню к православным инокам, которые были подвергнуты в это время жестокому гонению со стороны римского папы. Свое достояние, в виде драгоценных чаш и другой церковной утвари, он заключил в сделанную из дерева бочку и затем пустил ее в море. Переходя с места на место, Антоний однажды подвизался в уединении на большом камне, близ самого морского берега; здесь он был застигнут ужаснейшей бурей; волны, как горы, катались по морю и достигли до камня, на котором жил отшельник; камень оторвался вместе с Антонием, но не пошел ко дну, а поплыл, и после трех суток странствования по волнам, в ночь с 7 на 8 сентября 1106 года, Антоний очутился на берегу совершенно неведомой ему реки, близ большого города со множеством церквей, который оказался Великим Новгородом.
Обучившись несколько русскому языку, Антоний открыл тайну своего чудесного появления новгородскому владыке, блаженному Никите, который посоветовал ему устроить иноческую обитель в честь Рождества Богородицы на том самом месте, где пристал к берегу Волхова его камень. Через год случилось новое чудо. Рыбаки, ловя рыбу в Волхове, вытянули тяжелую бочку, в которой по вскрытии оказалась церковная утварь, принадлежавшая Антонию, и прочие его драгоценности. Это богатство послужило ему для построения каменного храма и для покупки близлежащих земель для монастыря, причем сохранились до настоящего времени следы купчих записей Антония на эти приобретения.
До настоящего же времени сохранились и некоторые его драгоценности: шесть мозаических икон с латинскими надписями, две богатые чаши, хранящиеся ныне в Московском Успенском соборе, три служебника и некоторые другие вещи. Он пробыл шестнадцать лет игуменом сооруженного им монастыря, после чего мирно преставился. Его мощи, у которых совершались неоднократно чудеса, покоятся там же и были открыты в 1597 году.
Кроме Антония Римлянина, другим замечательным угодником во времена Мономаха был князь Святослав, или Святоша Давидович, про которого уже говорилось в первой части «Сказаний», сын князя Давида Святославовича, принявший в иночестве имя Николай. Святослав Давидович отличался в молодости большой воинственностью и однажды, во время усобицы, возникшей из-за ослепления Василька, позволил себе даже нарушить клятву, данную своему союзнику Давиду Игоревичу. Но затем он совершенно изменился: стал необыкновенно набожен и, наконец, первым из русских князей постригся в Киево-Печерской обители. Смирение его было необычайно; три года работал он с братией на поварне, сам рубил дрова, носил из реки воду и сам приготовлял пищу для трапезы; затем три года стоял у ворот монастыря и нес тяжелую обязанность вратаря, причем его усердием был построен над этими вратами храм во имя Святой Троицы, существующий и по настоящее время. Под конец своей жизни, как мы увидим, Николай Святоша имел радость прекратить одну возникшую между князьями ссору и тем избегнуть на время усобицы.
Счастливые годы, наступившие на Руси с восшествием на великокняжеский стол Владимира Мономаха, продолжались до 1124 года, который ознаменовался рядом бедствий: упала в Переяславле большая церковь во имя Архангела Михаила; все лето было полное бездождие, а затем в Киеве начались сильнейшие пожары: сперва выгорела приречная часть города – стоящий на низу Подол, а на другой день загорелась и нагорная часть, причем сгорели все монастыри и церкви, а этих церквей было, как говорит летописец, около шестисот. Наконец, в этот же год имело место и редкое небесное явление: полное солнечное затмение. Посреди дня месяц закрыл своею тенью солнце и наступила на несколько мгновений великая тьма; на небе, как ночью, зажглись звезды. Все это, конечно, было принято за дурные предзнаменования, и действительно, на следующий год, 10 мая 1025 года, не стало Владимира Мономаха, который в этот день окончил свой славный земной путь на семьдесят четвертом году жизни, после тринадцати лет великого княжения.
Он предстал перед Господом близ города Переяславля, на реке Альте, у любимой каменной церкви, построенной им в память святого Бориса, здесь убитого; тело Мономаха было перенесено в Киев, и его похоронили рядом с отцом – великим князем Всеволодом в Софийском соборе. Кончина его была, разумеется, большим горем для всех, а светлая память о нем сохранится навсегда, пока будет существовать Русская земля.
Владимир Мономах осуществил своею жизнью все то, что всегда дорого, близко и понятно русскому человеку. Он беспредельно верил в Бога, и вера эта не была мертвою; она никогда не отделялась от всех его дел. Своим горячим и любящим сердцем он всецело проводил в жизнь заповедь Христа: жить не для себя, а со всеми и для всех. Достигнув зрелых лет и совершив уже многие знаменитые дела, он до кончины отца своего, старого и больного Всеволода, оставался нежным и почтительным сыном и, по свидетельству летописцев, никогда и ни в чем его не ослушался. Эта трогательная любовь к отцам и к их памяти глубоко заложена в душу именно русских людей, и делает поэтому образ Мономаха близким нам и родным, несмотря на восемь веков, протекших со времени его кончины.
Жертвуя всегда всеми своими выгодами во имя общего дела – братолюбия между князьями – и всегда храня благоговейную память о святых братьях-страстотерпцах Борисе и Глебе, Мономах должен быть назван первым миротворцем среди русских государей. Вместе с тем, когда судьба поставила его во главе Русской земли, он стал также и первым венчанным на царство русским самодержцем, так как самодержец значит для народа не что иное, как царь, в отцов и праотца место поставленный.
Являясь миротворцем и отцом для Русской земли, Мономах по тому самому был всегда беспощадным и грозным врагом всех недругов нашей земли, особенно же хищных половцев, с которыми он боролся всю жизнь, причем под конец ее успел сломить их могущество.