Вскоре настал момент, когда абишаи подлетели к башне. Защитное поле вспыхнуло, раздался треск и все девятеро словно врезались в каменную стену. Четверо абишаи рухнули на землю без чувств. Другие, хоть и взревели от боли, но смогли избежать падения и, будучи отброшены назад, стали летать вдоль еле видимого защитного поля, издавая злобное рычание. Барбазу, подступающие к крепости, сразу остановились и слаженно отступили назад, подчиняясь мысленному приказу своего командира.
Ну, а Мезериса, наконец, отпустил сковывающий его страх. Его волшебник всё же успел… и теперь штурмующие умоются кровью!
— Убить этих поганых абишаи!
Его бойцам подсказка не требовалась. Они уже направляли орудия на оглушённых демонов, всё ещё валяющихся у их стены. Сразу три копьемёта послали по тем свои заряды. А следом ударили и четыре заклятия, зачитанных магами со свитков.
Двух абишаи пробило насквозь, они умерли мгновенно, а другие помучались перед смертью. Чары вытянули из них жизнь, иссушая тела, а посланные вслед три усиленных огненных шара сожгли то, что осталось.
По отступающим бородатым демонам тоже был нанесён удар стрелами, но барбазу были слишком быстры, и смогли уклониться от копий и двух молний. На стрелы же они, вообще, не обращали внимания. А вот на самого лидера баатезу, защитники не пожалели свитка Удар Метеора.
Издав рычание от ярости, демон отскочил в сторону, и гудящий метеор ударил в землю, оставив в ней двухметровый оплавленный кратер. Выпущенные вслед две молнии, были отражены личной защитой демона и не причинили ему вреда. Заклятие девятого круга использовал Бахориус, и жалел, что оно не принесло никакого эффекта.
Смотря в глаза предводителю Ада, Мезерис крикнул.
— Моя башка всё ёще при мне бааторский урод. Иди и возьми её сам, если не трус!
Он надеялся привести демона в ярость. Одновременно с этим давая своим войскам на стенах приказ быть наготове.
Но бааторец лишь презрительно улыбнулся и отступил на несколько шагов назад. Он приказал своим бойцам тоже отступить от башни.
— У вас хорошее защитное поле танар’ри. Вижу, очень эффективно используете энергию жертвоприношений. Я может и смог бы добраться до тебя… но не стану штурмовать твой форт в одиночку. Подожди немного, свиное рыло, уже скоро тут будут мои маги, и мы с тобой продолжим этот разговор.
Баатезу отступили от стен и рассредоточились. Они взяли местность под контроль, и наложили заклятие блокирующее телепортацию и глушащее любую связь. Но штурмовать башню и невысокую крепостную стену перед ней, пока не спешили.
Мезерис получил временную передышку, хотя понимал, что ситуация всё ещё весьма скверная. Ещё хорошо, что у него оставались пленники и он не успел перевести их души в драгоценные камни. Сейчас, четверо из них бились в конвульсиях в пентаграмме, выделяя таким образом довольно много энергии. Теперь всё зависит от того, насколько серьёзно баатезу примутся за штурм.
Прибывший отряд демонов, заблокировал для войска Мезериса, все пути к отходу. Но на штурм башни пока не пошли. Даже заклятиями их не осыпали, и вообще не приближались к ним ближе чем на пятьдесят метров. Из-за этого, осажденные тоже не могли причинить им хоть какой-то вред. Но, спустя два часа, ситуация резко изменилась.
Сначала, прибыл отряд из сорока крылатых демонов, среди которых было и несколько абишаи. А ещё через полчаса подступили наземные войска, численностью в шесть десятков бойцов. В основном это были камбионы третьего поколения, но благодаря этим отрядам, врагу удалось окружить башню куда плотнее. А затем, в работу включились и их маги.
На защитное поле обрушились десятки заклятий развеивания магии, и под этим градом поле стало колыхаться и ослабевать. Пленников уже дважды сменяли, а теперь, к четырём кричащим, прибавилось ещё и десяток камней с душами, находящимися в маленькой пентаграмме. Эти меры позволили удержать защиту, хотя и дорогой ценой. Баатезу, в свою очередь, тоже экономить заклятия и свитки, видимо, не собирались. Помимо антимагических заклятий, они дважды применили Удар Метеора. И оба эти заклятия смогли пробиться через магическое поле. Первый удар на месте испепелил одного из пленников в пентаграмме, а второй попал по стене, и уничтожил сразу трёх защитников и копьемёт.
Осаждённые ответили им не менее сильно. Всё же, Мезерис, за свое правление в этом месте, скопил немало свитков и зачарованных стрел. Враг подвергся ударам Огненного Дождя, Ядовитого Облака и сразу трём Метеорам. Даже выставленное ими защитное поле не смогло полностью погасить магические удары и у них были потери.
Следующие полчаса ситуация для Мезериса ещё более усугубилась. Их по-прежнему не штурмовали, но магические атаки почти не ослабевали, а пленники уже практически закончились. Гурим всё чаще жертвовал камнями с душами, чтобы стабилизировать защиту, но было ясно, что долго ей всё равно не продержаться.
А спустя ещё двадцать минут, танар’ри испытали новый прилив страха. Когда увидели, что к баатезу по воздуху летит подкрепление. Более пятидесяти абишаи всех цветов, включая двух красных. Но не они напугали осаждённых, а тот, кто летел впереди них. Изверг ямы собственной персоной. Не ожидал Мезерис, что баатезу настолько взбесятся, что пошлюсь одного из генералов их уничтожить. В конце концов, он лишь занимался отловом беглецов, и в Кровавой Войне участия практически не принимал. Поэтому, тут явно что-то личное. Между Адом и Лордом Нахабом. Раз они решили поставить точку на одном из его форпостов.
Ещё на подлете со стороны летящих демонов вспыхнуло пламя, а затем, в защитное поле ударился двухметровый огненный шар, выпущенный извергом. Мощь удара была такова, что всё поле заискрилось, а в месте удара, пламя прорвалось через защиту, и окатило всех стоящих поблизости пламенем. Сразу семь камбионов опали головешками. А на алтаре, издав последний крик, умер очередной пленник.
Проклятый изверг швырнул очередной огненный шар, и вновь нанёс им ужасающие потери. Убив трёх демонов и разрушив часть башни. И самое страшное, наши маги никак не могли этому противостоять.
Краснокожее чудовище приземлилось рядом с гелугоном и, после краткого общения, второй демон преобразился, принимая свою истинную форму уродливого насекомого. А затем, по защите был нанесён очередной страшный удар десятком заклятий и истинным пламенем изверга.
«Милорд защита долго не выдержит. Ещё несколько таких ударов, и она распадётся полностью! Где наше подкрепление⁈»
Услышал Мезерис голос испуганного Гурима.
«Пусти под нож всех пленников! Сожги хоть все души в драгоценных камнях, но удержи защиту! Связь глушится, но уверен, помощь уже совсем рядом. Нам надо лишь продержаться ещё немного!»
В следующие двадцать минут начался сущий Ад. Башню осыпали заклятиями, а проклятый изверг швырял огненные шары или бил из рук прожигающими лучами, прицельно испепеляя его бойцов, которых не могла защитить даже каменная стена. По Мезерису он тоже бил раз за разом, но истинный успевал уворачиваться, либо принимал удары на свой топор. Но всё же, его тело уже было всё в ожогах, и он сам держался из последних сил, оставаясь на стене.
Но потом извергу надоела эта возня и, взревев, он вдруг ринулся к башне, врезался в ослабленную защиту всем телом, и постепенно стал через неё проходить. По нему ударили все оставшиеся орудия, и сам Мезерис нанёс удар усиленной молнией, но это почти не возымело эффекта. Оставшиеся в пентаграммах пленники истошно кричали, высыхая на глазах. А изверг почти уже прошёл через поле, поэтому, устало вздохнув, Мезерис направился к нему, готовясь принять свой последний бой.
А потом ситуация на поле боя стремительно изменилась. Абишаи и камбионы, готовящиеся к штурму и зависшие у башни, вдруг развернулись в противоположную сторону. Проклятый гелугон тоже повернул свою башку, издавая клокочущий звук и предупреждая своего генерала о новом враге.
По небу к ним, на большой скорости, летел корабль. Всего лишь третьего ранга, но на нём развевались флаги с изображением демона, с двумя мечами в руках и шестью отростками, развевающимися за спиной. Диос всё же послал им помощь.
Сотня демонов ринулась в воздух на перехват приближающегося судна, которое вдруг быстро затормозило, и с него в воздух метнулась размытая фигура, которая с хлопком преобразилась.
Отряд, несущихся к кораблю абишаи, столкнулся с появившимся перед ними синим драконом. Вархус раскрыл пасть, из которой по подлетавшим ударила ветвистая молния, испепеляя демонов десятками. Даже зелёные абишаи падали с небес, неспособные выдержать этот удар. Дракон ринулся в центр войска врага, разрывая демонов на куски, и пожирая их в воздухе. То и дело он вновь бил из пасти своим молниями.
Воздушная армия баатезу была ополовинена в первые секунды боя. Несмотря на численность, они не могли причинить серьёзный урон дракону, который, в свою очередь, убивал их пачками. Им было уже не до застывшего корабля. Часть абишаи и камбионов бросилась врассыпную, другие, более смелые, отступили к пешим войскам, рассчитывая на помощь магов. И те действительно помогли, обрушив на дракона десятки заклятий, которые, впрочем, мало как могли тому повредить. Тело Вархуса прикрывала толстая чешуя и множество защитных заклятий.Даже красный абишаи не мог противостоять ему в бою, и демон, пользуясь своей скоростью, был способен лишь ненадолго сдержать могучего дракона. Ну, а единственный, кто мог бы противостоять Вархусу, уже вступил в крепость и не мог помочь своим бойцам.
Мезерис видел появление судна и даже дракона, вступившего в бой, но всё же, наблюдать за событиями снаружи башни он больше не мог. Через поле прошёл могучий враг, сходу убивший трёх камбионов и набассу вставшего его пути. Маги проявили мужество и нанесли по демону одновременный удар. Двумя усиленными молниями и сферой смерти. Всё это изверг принял на охватившее его тело пламя, и его поступь даже не замедлилась. А в следующую секунду, он швырнул малый огненный шар в одного из магов, испепелив его вместе с частью стены. Ну, а дальше сошёлся в бою с самим Мезерисом.