Капитан Крамар не был человеком, он был полуогром. Мать его была рабыней захваченной пиратами. А отец огром, разбойником, потом пиратом. Сам он, родился после набега пиратов на небольшую деревушку, на берегах полуострова Велен. Всё его детство состояло из побоев взрослых и детей. Но он был сильным и крепким, кровь огра давала о себе знать. Подрастая, он всё успешнее давал сдачи обидчикам. Со временем, ощутив своё превосходство над остальными жителями деревни, он отправился на поиски своего отца. В его душе было только одно желание. Найти своего отца и пиратствовать вместе.
Отца он не нашёл, оказалось что его убили, вместе со всеми остальными пиратами. Крамару удалось узнать только, что отца звали Шорх. А помощником одного из пиратских капитанов был Рил Красноволосый, маг наводивший ужас на всех кто его знал, включая самих пиратов. И который погиб вместе со всеми. Хотя трупов так и не нашли.
А теперь выясняется, что этот самый маг жив здоров. Ещё и играючи спалил один из пиратских кораблей. Да и второй маг, истребил почти всю команду его корабля. Страх обуял полуогра, и он воспользовался магическим предметом, который берёг для самого чёрного дня. Чаша вызова водяных элементалей опустела, все десять зарядов ушли за раз, а появившиеся элементали, повинуясь приказу, кинулись в атаку. Двое из них, схватили попавшийся под ногами труп, и запустили им в мага. Оставалось только дождаться, когда все на корабле будут схвачены.
Но надежды пиратского капитана не осуществились. Элементали погибли, и, видя это, его помощник, жрец богини штормов Амберли, ударил мага заклинанием из дарованного ему арсенала. Молния ударила в цель, породив звуковой взрыв колоссальной силы, который встряхнул оба корабля, но Крамар достаточно быстро пришёл в себя, и прыгнул на палубу торгового корабля. «Никакая добыча не окупит такие расходы, будь прокляты эти маги. Ну, хоть этого мага продам в рабство, если он не умер. Надо только найти того, кто заплатит больше остальных».
Не теряя бдительности, воин приближался к лежащему посреди палубы окровавленному магу. Похоже, в ближайшее время, сопротивления от него можно было не ждать. Обе надстройки торгового корабля снесло взрывом, если там и оставался кто-то живой, искать их не было времени.
Разъярённый огненный элементаль ревел на палубе догоравшего корабля, предчувствуя свою смерть в морской воде, он злился ещё больше. Горящий остов вплотную подплыл к торговому кораблю, и элементаль прыгнул на обломки носовой надстройки, где от его пылающего гнева стал разгораться пожар.
Воин быстро подошёл к магу и закинул его бесчувственное тело на плечо. — Живо отходим, пока не сгорели. — Закричал он выжившим членам пиратской команды.
— Капитан, может на торговце есть что-нибудь ценное, — попытался протестовать один из пиратов.
— Ну так пойди и попроси того элементаля всё отдать.— -Захохотал Грамар, в то время как остальная команда, вёслами, отталкивала корабли один от другого. — Поднять паруса, рулевой, курс на острова.
— Буревестник, что ты там устроил? Что за взрыв? — Капитан был недоволен. Больше собой за слабость. Чаша призыва теперь бесполезна, и хотя досталась она в качестве трофея с набега, Грамар понимал, что стоила она очень дорого.
— Капитан, не уверен, из-за чего произошёл взрыв. Но в чём я уверен, так это в том, что нам не удержать в плену такого мага, когда он оклемается. — Жрец, неуверенно пожал плечами. — Но я уверен, в своей способности его оживить. Может, убьём его, если начнёт создавать проблемы?
Рил даже не понял, что произошло, и почему он оказался в воде. Он попытался всплыть, но у него ничего не вышло, дневной свет отдалялся всё больше. Руки и ноги не слушались, и будто были прижаты к телу. «Элементаль?» — мелькнула мысль в голове мага генази. Он перестал дёргаться, в виду бесполезности этого занятия. Элементали сильны, в родной стихии тем более, а воздух на исходе. Глубина всё увеличивалась, уши давно заложило. Но всё своё внимание маг сконцентрировал на том, чтобы применить безмолвное заклинание. «Изгнание», заклинание пятого круга, но чтобы его применить обездвиженным и безмолвно, ему пришлось приложить гораздо больше сил. Вражеский элементаль погиб, его тело растворилось в солёной морской воде. Но тонущему магу это не принесло облегчения. При всей своей физической силе и выносливости, данными драконьей кровью, ему не хватит воздуха, чтобы всплыть на поверхность. Лёгкие уже горели огнём, перед глазами пылали ярко красные круги. Почти теряя сознание, маг использовал заклинание призыва воздушного элементаля. Последним усилием воли, он отдал ему команду создать воздушную сферу вокруг своей головы.
Сознание возвращалось неохотно. Всё тело ломило, голова раскалывалась от боли. Не открывая глаза, маг понял, что плавает на обломке доски. Он жив, это очень радовало, даже не получив нужной команды, элементаль вынес его на поверхность.
«Где Шен?» — осмотревшись вокруг, маг увидел только обломки кораблей и тела погибших. — «Если вернусь в Бездну один, то вечность, в умелых руках Мастера Боли, мне обеспечена».
Невдалеке, на волнах, покачивался обгоревший кусок палубы, примерно два на два метра. Доплыв, маг заполз на него.
«Надо срочно что-нибудь придумать. Вроде было у меня подходящее заклинание».
Обдумав все доступные варианты, Рил, прямо на досках, начал рисовать круг призыва. Будь он простым смертным магом, то фигуры и символы наносил бы специальным мелом. Что в условиях постоянно набегающих волн, совершенно невозможно. Благо силой он обладал нечеловеческой, поэтому просто процарапывал символы прямо на поверхности досок. Спустя несколько минут, круг призыва был готов. Сосредоточившись, Рил произнёс заклинание. Вся магическая фигура засветилась, и из неё вылетел призрачный силуэт, который поднявшись на несколько метров вверх, материализовался во взрослую виверну. Семиметровое чудовище с силой взмахивало крыльями, с преданностью глядя на мага генази. Сила заклинания, заставляла существо воспринимать призвавшего мага, как самое родное существо.
Маг вытянул руки вверх, и схватился за одну лапу. Это был не самый комфортный способ полётов на вивернах, но приземлиться в море просто негде. Получив команду, чудовище стало, по спирали, подниматься всё выше. Пока вдалеке не показался корабль, уходящий в сторону островов. Вслед за ним, летун и помчался. Уже догоняя и начав снижаться, виверн снова превратился в призрачный образ, после чего исчез. Тело мага стремительно понеслось вниз.
После провалившегося захвата торгового корабля прошёл почти час. Капитан Крамар, приказал жрецу Буревестнику раздеть захваченного мага. Все вещи были сложены в капитанской каюте. Многие из вещей были зачарованными, особый интерес вызывала небольшая шкатулка, по слухам, в таких хранили сокровища. Полуогр крутил её в руках, пытаясь открыть. В этот момент, снаружи раздался грохот, и, выскочив в дверь, он увидел, по колено проломившего палубу мага. Который, оправлял на себе, чёрную с огненными узорами, робу.
Заклинание призыва виверны было боевым, но никак не предназначенным для полётов. Когда зверь исчез и Рил стал падать, набирая всё большую скорость, ему в голову пришло, что падение на палубу станет для него смертельным, если не предпринять чего-нибудь для защиты. Пары секунд, которые оставались у него в запасе, хватило только на заклинание Улучшенной Каменной Кожи. Благо, падал маг ногами вниз, и хотя парусящая на ветру одежда мешала обзору, но хотя бы мимо не промахнулся. Повторное купание в его планы не входило.
Удар был очень силён, доски палубы сломались. Каменная кожа, поглотив максимальный возможный для заклинания урон, погасла, блеснув напоследок красноватым гранитным блеском.
Огненный генази всегда, в первую очередь, следил за своим внешним видом, поэтому оправил на себе робу, и только после этого, с небольшим трудом, выбрался из проломленной палубы. Остатки пиратской команды были в шоке. Все, кроме пары человек, а именно капитана и жреца в одеждах служителя богини штормов.
Жрец сразу принялся напевать какое-то заклинание, а капитан кинулся на мага, выхватив из ножен на поясе приличных размеров кинжал. Во время плаванья, кроме моментов подготовки к атаке, на корабле не носили при себе оружия. Только ножи, которые применяли во время еды. Правда, поножовщины случались, особенно во время раздела добычи, или если что-то пытался припрятать что-нибудь, и не делиться с остальными. Но таких быстро и безжалостно наказывали. А их тела отправлялись на корм рыбам.
Рила применил чары страха, которые вызывали иррациональный ужас, у всех кто оказывался в зоне действия. Бегущий на него громила споткнулся и, упав, растянулся на палубе. После чего, стал пятиться, отползая, и пытаясь убраться как можно дальше. Матросы бросились врассыпную, одни полезли на самый верх, другие кинулись в двери надстроек. Один даже выпрыгнул за борт. Крепче всего оказалась воля жреца, он только сбился в своём песнопении, и потряхивал головой.
— Падите ниц, жалкие смертные! — Раздался голос мага, а благодаря ужасу, объявшему всех, кто был на борту, он гремел для них громовыми раскатами. Жрец на секунду усомнился в том, что слова раздались из человеческого рта. — Сослужите мне службу, и останетесь в живых, — продолжил маг, — или выберите смерть, и ваши тела станут кормом для демонов Бездны. А души пожрут сильнейшие из них. — Решив добавить своим словам убедительности, огненноволосый генази повернул кольцо на пальце, и рядом с ним появился огненный ифрит. Из-под ног существа потянулись тонкие струйки дыма, доски палубы понемногу начали тлеть.
Полуогр оправился раньше всех, не зря же он силой добился этого поста. Даже жрец ещё стоял, сжимая символ своей богини, и не знал, как поступить.
— Чего ты хочешь, демон? Чтобы все сгорели, а выжившие утонули, вдали от суши?
Маг захохотал, отсмеявшись, лицо его приобрело суровое выражение.