зо всех сил. Они, проклятые, сами по себе катились из глаз, доставляя массу неприятностей – бинты промокли, кожа под ними щипала, в ушах стояла и хлюпала теплая соленая вода.
14. Георгий
Прошло, наверное, не меньше часа, прежде чем Валюша закончила возиться в комнате Евгении. Та спокойно спала, не шевелясь и не реагируя на приглушенные звуки. Пашка изо всех сил старался разговорить Валентину, но она только вежливо отвечала на вопросы и умолкала сразу же после коротких «да», «нет», «не знаю». Шило понял, что Валюша далека от поддержания светской беседы, просто ненормальная какая-то. То есть не то чтобы ненормальная, но не такая, как все. В московской тусовке телки даже не дожидались, пока Шило с ними заговорит – сами яростно бросались в атаку, чтобы заполучить такого отборного самца, как он, хотя бы на неделю или даже на ночь. «Блаженная», – Пашка присвоил Валюше такой псевдоним, но это не повлияло на его стремление привлечь внимание красавицы. «В конце концов, – подумал он, – еще неизвестно, сколько мы все здесь пробудем… Странное местечко».
– Павел. – Он даже обрадовался, услышав, что Валентине что-то нужно от него.
– Да, Валентина! – ответил он, немного кривляясь, и изображая официоз.
– Если вам что-то будет нужно, отправьте за мной Кирилла. Он все равно будет крутиться где-то рядом. – Она направилась к выходу и чуть притормозила, открывая дверь. – Георгия не беспокойте. Ему сейчас очень тяжело.
Валюша стояла вполоборота и напряженно вглядывалась в лицо Пашки, будто в поисках понимания и подтверждения.
Пашка не проявил чуткости:
– Ты в себе, малышка? – Он решил перестать строить из себя интеллигента перед бабой, которая, похоже, собралась им командовать. – Будет нужно, я не только Георгия, я самого Господа Бога потревожу! Если только ей станет плохо, – он кивнул в сторону Евгении, – и тебя достану, и Георгия вашего! До свидания!
Валентина спокойно выслушала Пашкину речь, отпустила дверную ручку, дождалась, когда дверь закроется, и прислонилась спиной к косяку, скрестив руки за спиной. Ее зеленые глаза приобрели стальной оттенок и стали очень колкими, подбородок поднялся вверх, делая девушку похожей на королеву, а нежный до сих пор голос приобрел металлические нотки:
– Значит, так, дорогой друг. Пока ты здесь без году неделя, можешь еще поразвлекаться до вечера. К вечеру поймешь, что твоя королевская жизнь позади. Если не поймешь – отвезу тебя на подводе до города. Больную заберешь с собой, если не понимаешь, зачем приехал. Привык решать вопросы – решай у себя дома. Здесь один вопрос решается: жизнь или смерть. Только за мои полгода Георгий десять смертников спас! Десять умиравших людей сейчас сидят дома перед телевизором и разговаривают с детьми или с родителями, ходят на работу, в школу или даже в детский сад. – Она на секунду запнулась. – Ясно, о чем я говорю? – Валюша продолжала пристально смотреть Пашке в глаза.
Пашка начал привыкать, что в этом месте и с этой женщиной он постоянно чувствует себя неловко и вынужден вести себя не так, как обычно.
– Ну, ясно, – промямлил он.
Валюша будто начала оттаивать: глаза снова позеленели, заискрились, голос стал нежным и глубоким:
– А если ясно, помогите мне, Павел, дверь открыть. – Она широко улыбалась, как будто не было конфликта и даже непонимания. Валя прихватила пластиковое ведро с мусором, а Шило покорно, как под гипнозом, открыл для нее дверь, удивляясь самому себе.
Валюша вышла в коридор, снова притормозила и добавила напоследок:
– Если близкого человека с того света возвращаешь, работать надо, ой как тяжело работать. Если бы ты только знал, как Георгий их достает оттуда и чего это ему стоит…
Пашке очень хотелось спросить как, но Валентина уже скрылась в одном из проемов. Шило немного постоял в раздумьях, убедился, что Евгения крепко спит, и решил продолжить экскурсию по дому.
Было, наверное, около трех часов дня. В такой зной обыкновенно жизнь замирала и только к вечерней зорьке постепенно обрастала звуками, топотом и запахами. Здесь все было иначе. Дом казался пустым, но будто жил сам по себе. Ароматы сухих трав, висящих в связках под потолком, смешивались с запахом меда и разносились по всем помещениям, не спрашивая разрешения. Пока Шило осторожно крался через коридор, он услышал чей-то приглушенный разговор, топот, смех и даже музыку где-то вдалеке – как будто кто-то играл на флейте или дудке, плохо справляясь с нотами на листе. Пашка целенаправленно устремился к лестнице на второй этаж. Оглянулся вокруг, чтобы убедиться, что никто за ним не наблюдает, и осторожно поставил ногу на первую ступеньку. Его не покидало ощущение, что он не один. Он еще раз воровато осмотрелся. Нет, похоже, нервы сдают. Ни одной живой души. Он сделал еще девять шагов вверх по лестнице и тут услышал странные звуки, похожие на причитания вперемешку со всхлипываниями. Шило задержался на мгновение, потому что ощутил еще и запах. Странный запах, почему-то знакомый, но какой-то забытый. Он тихо-тихо, тщательно примеряясь к каждой ступеньке, чтобы не заскрипела, добрался до второго этажа. Спокойствие и полумрак царили в этой части дома. Она казалась намного больше, чем нижняя, даже солнечный свет, проникавший сквозь прозрачные занавески, терял свою мощь, превратившись в спокойное дневное освещение, целью которого было показать дорогу. Странные звуки между тем слышались все яснее. Пашка постоял несколько секунд и решил отыскать источник этих непонятных звуковых галлюцинаций. Так он добрел до массивной деревянной двери, наглухо закрытой и совершенно неприступной на вид.
Так и есть – именно из-за нее были слышны несвязные потоки причитаний или рыданий, иногда даже всхлипываний. И именно оттуда доносились дурманящие запахи благовоний или свечей. И музыка! Что это была за музыка! От нее хотелось летать и плакать одновременно, она вселяла дикий, почти животный страх и невероятное желание жить и побеждать. Пашка постоял у двери несколько минут, прежде чем решился прервать завораживающий звуковой поток, которого никогда прежде не слышал. Он осторожно надавил на дверь плечом, опасаясь, что любое неверное движение нарушит целостность мгновения. К счастью, дверь открылась легко и тихо, в образовавшийся проем хлынул яркий солнечный свет. Пашка протиснулся в щель, стараясь не создавать лишнего шума, и, отпуская по миллиметрам, закрыл за собой дверь.
Комната, в которой он оказался, была светлой, просторной и напоминала библиотеку. Огромные шкафы были заполнены книгами, названий которых Шило не знал и не мог знать. Пашка не переставал удивляться своим ощущениям. Книжного, да и музыкального трепета он не испытывал ни разу в жизни. А здесь он совершенно оробел и не понимал, где границы дозволенного. Между книжных шкафов располагался огромный стол непонятного назначения. В городском пространстве он мог быть использован как интерьерная вещь, на которую можно уместить огромное количество глянцевых журналов, фотографий в рамках, цветочных ваз и прочей дребедени. В этом убранстве стол выглядел как рабочий, интерьерный и обеденный одновременно. На нем была навалена куча книг, бумаг, стопки тарелок и чашек, сушки с маком, сахар в комочках, несколько фотографий и… компьютер!!! Этого Шило не ожидал. В такой глуши компьютеру точно не место. Он заинтересовался и подошел к объекту поближе, заодно пытаясь рассмотреть фотографии в рамках, когда вдруг услышал голос, обращенный к нему:
– Зачем пришел, Шило?
Я бы объяснил тем, которые заблуждаются, считая, что перестают влюбляться, когда стареют, не понимая, что стареют, когда перестают влюбляться! (Габриэль Гарсиа Маркес)
15. Матвей
Предсказание Ивана сбылось. После визита деда Мотя начал выздоравливать. С каждым днем дела шли все лучше и лучше, уже не так больно было делать перевязки, хотя медсестра Феня все время причитала, недоумевая:
– Как же ты, касатик мой, все это вытерпел, что за изверг тебя испорол до полусмерти… Вот бы ему самому так! Ну, не боись, все будет хорошо. Молитву прочитаю и свечку поставлю за твое здоровье. Будешь, как новенький! Раны заживут, страх пройдет, плохих людей рядом не будет. Ты вон какой у нас шустрый. Тебе бы бегать уже, а? – Пока Феня приговаривала, отвлекая мальчишку, она успевала замочить в марганцовке прилипшие к ранам бинты, осторожно их отодрать, смазать все тело желтоватым раствором йода, присыпать антибиотиком раны и снова завернуть Матвейку в белые одежды. Правда, с каждой перевязкой одеяния теряли в размерах. Единственное, что сильно мешало жить, – невозможность нормально говорить. Хотя в определенный момент это даже сыграло Моте на руку. К тому времени он уже не расставался с карандашом и маленьким блокнотом, который ему подарил Циклоп, выписываясь из больницы.
– Вот тебе, малой. Простой способ выражать мысли, если рот не работает. Так даже лучше. Мужик не должен много болтать. Пиши! – Он оставил свой адрес и телефон, пообещав помочь, если что, и растворился в неизвестности.
Матвейка решил, что Циклоп – отличный мужик, наверное, его будет недоставать в палате. Точно так же, один за другим, более или менее тепло, с Мотей прощались прочие соседи. На их место приходили новые, незнакомые, которые через одну ночь становились своими в доску. Всем нравился молчащий шустрый пацаненок, не по годам рослый и серьезный, к которому никто не приходил. Матвейка стал в больнице вроде сына полка, только бессловесного. Зато Мотя привык читать и писать. Сердобольная Феня сначала читала ему вслух, потом начала подбрасывать книжки для самостоятельного чтения – замусоленные до дыр, иногда протертые до такой степени, что слова приходилось угадывать по смыслу. Через некоторое время Мотя уже не мог представить себе жизнь без книг, он пожирал страницу за страницей, представляя себя на месте героев, раздумывая, как бы сам поступил, попав на необитаемый остров, или будучи заключенным в замок, или наткнувшись на сундук с сокровищами… Матвейка понял, что есть иная жизнь, которой он не мог узнать в своем маленьком мире – мире деда Ивана. Не имея возможности выражать мысли по-другому, он писал обо всем, чего ему хотелось бы, на листочках подаренного циклопом альбома. Сначала его фразы состояли из неуклюжих и не слишком грамотно изложенных выражений типа «кагда снимут павяски», «кто ето», «даи чаю и сахар»… Со временем он научился излагать мысли связно и даже без ошибок. Неуемное поглощение литературы сделало свое дело.