как, но приручит. Ингор засунул руки в карманы и пожал плечами, не делая больше попыток приблизиться.
— И что ты будешь делать? Здесь, на севере, одна, без вещей и денег? — небрежно обронил он. — Тебя в два счёта снова поймают, или те, кто захочет нажиться, продав тебя Саламандре, или кто-то из их охотниц, и ты всё равно попадёшь в земли Ингире. А я смогу тебя защитить, Трин.
На это ей нечего было ответить. Да, в этом Лэйр прав: у неё ни припасов, ни денег, ни карты. И опасно здесь оставаться, так близко от владений Саламандр. Снова надевать пояс Снежинке ой как не хотелось. Трин бросила взгляд за окно, где сгущались сумерки, напряжённо размышляя, как поступить дальше. Остаться с Ингором, пока не отъехали достаточно далеко от опасных мест? Дождаться, пока Нель и Сол найдут их? Наверное, это будет лучший выход. Возможно, по пути получится сбежать, у Ингора же деньги есть, вот и пусть делится, раз такой благородный и спас её. Трин мысленно усмехнулась: сколькому новому она научилась в этом длинном путешествии, и боевой магии, и с мечом лучше управляться, и ко всему ещё и навыки карманного воришки придётся осваивать. Но совесть не отозвалась, полностью согласная с хозяйкой. До сих пор все использовали Трин в своих интересах, пора брать пример и уже самой использовать окружающих.
— Спим раздельно, еду на отдельной лошади, ты не делаешь попыток прикоснуться ко мне, — выдвинула свои требования Триинэ.
Она не стала добавлять, что ни в какой замок с Ингором не поедет. Один раз сказала, если он не услышал, это только его проблемы. И при первой же возможности Трин сбежит, если раньше не найдут Нель с Солом.
— Ладно, — подозрительно легко согласился Огненный.
Снежинка окинула его прищуренным взглядом, про себя вздохнула, подумав, что спать придётся очень чутко, и убрала когти. Но магию отпускать совсем не стала. Лучше она помёрзнет, но верное оружие будет под рукой, в случае чего. Хорошо. Переживёт. Главное, она свободна от пояса!
— Ужинать будешь? — как ни в чём не бывало, спросил Ингор и отошёл к сумкам, лежавшим на стуле.
— Буду, — отозвалась Трин, надеясь, что он ничего не подсыплет в еду.
Да, возможно, она излишне подозрительна, но станешь такой, когда её то и дело норовят похитить. Огненный выпрямился, посмотрел на Снежинку долгим взглядом.
— Я тебя запру для твоего же блага, — негромко произнёс он. — Из окна высоко, если надумаешь прыгать, ноги переломаешь. Вернусь скоро, надеюсь, не заскучаешь, — Ингор улыбнулся.
Трин не ответила, подумав: «Не дождёшься, Лэйр». Он вынул из сумки кошелёк и вышел, в двери заскрежетал ключ. Девушка тут же подошла к окну, убедиться, что до земли действительно высоко, и возможности спуститься по стене не предвиделось. Гладкая, отвесная, без зацепок и козырьков. Триинэ вздохнула и покачала головой. Что ж, придётся потерпеть общество Ингора, пока ситуация не изменится. Взгляд девушки переместился дальше по улице, снег почти прекратился, и наступил густой, тёмный вечер, как бывает в горах. Интересно, как далеко они от Лейтена? И не будет ли Рэйя преследовать их?.. Хотя, наверное, нет. Триинэ предпочла не думать, как Ингор уговорил Саламандру отпустить Снежинку. Девушка прикрыла створки, зябко поёжившись, магия отступила, но неглубоко, время от времени по телу пробегала прохладная волна. Но сейчас это только радовало. Трин длинно вздохнула, отошла и присела на кровать. Мысли бродили разрозненные, после напряжения последних минут наступил откат.
Её затрясло мелкой дрожью, нахлынул запоздалый страх, и Снежинке пришлось крепко стиснуть зубы, чтобы они не стучали. Она обхватила себя руками, твердя, что всё будет хорошо и главное, что от Саламандры избавилась. Трин несколько раз глубоко вздохнула, унимая колотящееся сердце, и когда за дверью послышались торопливые шаги, выпрямилась и загнала неуверенность и остатки страха поглубже. Она справится. Должна справиться. А дальше случилось странное. Дверь кто-то сильно дёрнул несколько раз, раздалось приглушённое проклятье, и Трин подавилась вздохом, узнав знакомый голос. Её зрачки резко расширились, она поднесла ладонь к горлу, не сводя взгляда с двери, и надежда рванулась из глубин души, расправляя крылья. Неужели?.. В воздухе отчётливо запахло горелым, вокруг замка проступил обугленный круг, пошёл дымок, и кусок дерева вывалился внутрь. Дверь распахнулась, и на пороге появился Нель.
Только сейчас Трин поняла, в каком напряжении жила последнее время. Облегчение, нахлынувшее огромной волной, было столь сильно, что сознание не выдержало, и Снежинка второй раз за этот день упала в обморок, только на сей раз без принуждения.
Эзор наблюдал, как маленький отряд разделился, и задумчиво улыбался. Ситуация повернулась неожиданно, и бессмертный с любопытством ожидал дальнейшего развития событий. Что же происходило в Лейтене, как так вышло, что возникла жена Альши и Трин стала свободной? Ведь вроде по задумке Шаино, место Снежинки Реффердов должна была занять жена Ингора? О, да, Эзор быстро догадался, что задумала Покровительница Лэйров, это не составило для него труда. Если Огненный инициированный, значит, у него точно есть Снежинка, и вариант обмена лежал на поверхности. Учитывая дружбу Шаино и Адонии, наверняка последняя подкинула мысль своей Саламандре, и всё вроде сложилось, как хотела Покровительница Лэйров. Только в этот план никак не вписывалась супруга Альши.
Размышления бессмертного прервало появление Шаино в Зале Наблюдений.
— Ты здесь, как вовремя, — пропела она, довольно улыбаясь, и танцующей походкой дошла до второго, свободного кресла. В голубых глазах Шаино светился триумф. — Ну что, готов мне отдать свой клан, м-м, Эзор? — тёмная бровь выгнулась, во взгляде бессмертной блеснуло предвкушение.
— Сколько эмоций, Шаино, — усмехнулся Покровитель Реффердов. — А что, Ингор довёз Триинэ до своего замка? — непринуждённо поинтересовался он. — Женился? Или, может, хотя бы девственности лишил?
Шаино поморщилась, махнула рукой, опустившись в кресло. Воздушные одежды красиво опали, обрисовав стройное тело Покровительницы, и во взгляде Эзора, лениво блуждавшем по собеседнице, загорелся огонёк чисто мужского интереса. Давно он ждал подходящего случая, очень давно… Шаино поторопилась с заявлением, что выиграла. Очень поторопилась.
— Скоро всё случится, твоя Снежинка у Ингора, — бессмертная дёрнула плечом, прикрытым тонкой, полупрозрачной тканью. — Не веришь, смотри.
Она снова махнула рукой, а Эзор отметил, что под платьем на ней ничего нет — глубокое декольте и контуры сосков красноречиво говорили об этом. Бессмертный улыбнулся, прикрыв ладонью нижнюю часть лица. О да, это будет действительно интересно, заставить гордую и самолюбивую Шаино вести себя совсем по-другому. Вспомнить, что когда-то она умела чувствовать… Эзор поспешно перевёл взгляд на зеркало, чтобы Покровительница Лэйров не увидела в нём лишнего. Пусть думает, что в шаге от победы, он привык доверять фактам. А они пока ещё не окончательны. На поверхности проступили очертания какой-то комнаты в таверне или постоялом дворе, и Эзор увидел Трин и Ингора. Разговор его порадовал, то, как Снежинка повела себя, вызвало у него что-то, отдалённо похожее на гордость. Девочка взрослеет, учится защищать себя, молодец…
Шаино отвернулась, насмешливо глянула на Эзора.
— Убедился? — она откинулась на спинку кресла, светясь от переполнявших эмоций.
— Пока я вижу только то, что он её выменял, и Трин не подпустит Огненного к себе, — спокойно отозвался Эзор, краем глаза наблюдая за картинкой в зеркале — Покровительница Реффердов забыла её убрать, хотя Ингор уже вышел из комнаты, оставив Снежинку одну. — А Нель и Сол знают, где она.
— О, ты думаешь, мой Огненный не позаботился о том, чтобы они не дошли никуда? — проворковала Шаино, склонив голову к плечу и соединив кончики пальцев.
Эзор промолчал. «А Хильдин позаботился о том, чтобы забота Огненного не дошла до адресатов», — с мысленной усмешкой подумал Покровитель Реффердов. Его взгляд скользнул по зеркалу, и бессмертный незаметным движением руки убрал изображение, пока Шаино была увлечена смакованием своей близкой победы — как она думала. Пусть ещё немного побудет в приятном заблуждении, а он спокойно дождётся, пока Трин дойдёт до Обители. Эзору не составило труда во время разговора с Шаино послать Нелю нужную мысль, чтобы парень не наломал дров в порыве чувств и поскорее уносил ноги из таверны вместе со Снежинкой. Девочка вон от избытка эмоций в обморок упала, а Ингор скоро вернётся из кухни, и встречаться им не стоит. Конечно, Огненный Лэйр может нанять Мерхилдов, чтобы снова найти Трин и Сола с Нелем. Но скорее всего, он направится сразу к перевалу, в агорат Дорриков. Там всё и решится между Огненными.
— Эзо-о-о-ор, — недовольным тоном позвала Шаино. — Ты меня вообще слышишь?!
— Поговорим, когда твой Ингор женится на Трин, или хотя бы в постель её уложит, — бессмертный пожал плечами и встал. — Хорошего дня, Шаино.
Он вышел из Зала Наблюдений, представляя, какое разочарование ждёт Покровительницу Лэйров, когда она снова посмотрит на своего Огненного. А где теперь Трин, бессмертной не узнать, ведь Льдинка со своим магом, а он закрыт от пристального внимания Шаино. Улыбка Эзора стала шире. Бессмертная вела себя именно так, как он и рассчитывал, благодаря его умелым, тонким провокациям. С каждой встречей в ней оставалось всё меньше бесстрастности и равнодушия, что только на руку Эзору.
Нель стоял в густой тени переулка и не сводил взгляда с двухэтажного здания таверны. Где-то там находилась Трин, он отчётливо чувствовал через знак: лепесток налился красным и даже слегка пульсировал.
— Сначала надо разведать обстановку, не торопись, — вполголоса произнёс Сол, заметив нетерпение на лице друга. — Где этот Огненный и не причинит ли вреда Трин.
— Не причинит, она же ему нужна живой и здоровой, — оскалился в улыбке Нелиам, в его глазах мелькнул злой огонёк. — И мне всё равно, где он сейчас…