— Огонь! — выдала она то ли восхищенный вердикт, то ли команду на расстрел и расплылась в счастливой улыбке. — У тебя есть магия! И дар… Ура, хренушки Легиону!
— О, Клелия, — не то чтобы растерялся Кеннет. — Неожиданная встреча.
Та Клелия, которая показала ему, как отпирать усыпальницу? Интересно-интересно…
— Кому неожиданная встреча, кому не очень. — Она выскочила из-за занавески, победоносно подняв палец вверх. — Я была уверена, что ты в лавке еще появишься! Найти тебя здесь шансы выше, чем на маскараде, где ты наверняка зашифровался по самое не могу.
Кеннет пораженно изогнул бровь, Юв усмехнулся:
— А ты думал, откуда у меня взялось то приглашение?
— Коварно сговорились, — отметил тот безо всякого недовольства. — Ай-яй-яй, деточка. Приглашения на владыческие мероприятия поставляем, что же дальше-то будет?
Клелия показала ему язык, демонстрируя полнейшее отсутствие угрызений совести. В носу защекотало, я от души чихнула. Она в панике завертела головой, хозяин лавки вытянул шею, опасливо озираясь. Э-э-э…
— Между прочим, — весело сказал Кеннет, — заклинание рассеивания невидимости временное.
Тьфу! Гадский предсказатель рассеял мою невидимость, а теперь она снова включилась? Это объясняет, почему меня все игнорируют… Решив, что конспирация и так уже скончалась в муках, я стянула с запястья платок и изобразила улыбку. У Юва отвисла челюсть, его гостья непонимающе нахмурилась:
— Кто это?
— Лёна, — галантно представил Кеннет, — моя девушка.
Старой легенды придерживаемся, значит. Ладно. Нэлла вон купилась.
— О-о-о, заступники-покровители… — заголосил Юв, уставившись на меня в оба не моргающих глаза, — какая честь выпала второй раз, какая честь!
— А ну, не начинай! — цыкнула Клелия, наверное, наученная. Кеннету достался ну очень недоверчивый взгляд, а мне изучающий. — Что ж, будем знакомы…
— Проходи же, не стой на пороге, — продолжил хозяин лавки, но от ее повторного цыканья стушевался и пробормотал: — Молчу-молчу, ваше юное владычество.
Опаньки! Это дочка владыки? Очевидно, младшая. Ну да, идеальный возраст, чтобы менять устоявшиеся в мире порядки. Даешь феминизм! И табуреточку. Только сейчас поняла, насколько сильно устала. В глазах не рябило — они слипались, — а голова перестала кружиться потому, что чудовищно потяжелела и мечтала встретиться с подушкой. Хотя сейчас даже пол выглядел заманчиво. Вместо того чтобы платок снимать, надо было тихонечко улечься в уголке, авось не наступили бы…
— Происходит черт-те что, и это заговор! — сказала Клелия, по-хозяйски облокотившись о прилавок. — Бренц ходит довольный, истратив половину годового бюджета за последний месяц, Союз прорицателей отклоняет заявку на вступление от нашего придворного мага без каких-либо внятных причин, а сейчас бац, и магия куда-то делась.
— Отключилась, — доверительно сообщил Кеннет, то ли проверяя ход мыслей мятежной малолетней принцессы, то ли просто не собираясь подавать добытую информацию на блюдечке с золотой каемочкой. — Или отключили.
— Подобное уже было, — пожал плечами Юв, — тогда… перед Аулином. Всего на долю секунды, никто и не заметил.
Он же застал те события, целых пятьсот лет живет! Своими глазами все видел!
— Как это случилось? — не удержалась я. — Расскажите, пожалуйста!
— Желание ваше — закон для меня, — мигом уговорился почитатель невинных дев. — Так же случилось, энергетический поток замер. А после запустился вновь. Как позже выяснилось, изменив течение. Мимо Аулина. Давно уж было, в те времена только основали Междумирье и не отстроился еще университет… Не паникуйте, молодые люди, запустится поток, в течении суть его, никуда не денется.
— Конечно, запустится! — завелась почти принцесса. — Опять изменив течение, мимо Ладоса на этот раз. А мне никто не верит, не слушает! Сиди тихо, замуж выйдешь, потом поговорим. С твоим мужем, ага. Бесит!..
Есть с чего взбеситься…
— Нелегко приходится будущим великим владычицам, — насмешливо отозвался Кеннет. — Терпи, сама выбрала.
— Ага, не все такие магически одаренные, — обиженно фыркнула она, — чтобы свалить в Междумирье, послав всех в…
— Попрошу не выражаться, — перебил Юв, видимо, был в курсе грядущих выражений.
— Ну… — Ее щеки залил озорной румянец. — Ту-у-уда… да… И даже это не помогло! Его владычество действительно верил, что теперь ты передумаешь и согласишься.
Нэлла тоже упоминала некое предложение от владыки, которое до сих пор можно принять. Уж не жениться ли все-таки надо?.. Речь у них сейчас как раз про мужа зашла! Боже, о чем я снова думаю? В то время Клелии лет десять было. С другой стороны, есть же еще старшая принцесса… А-а-а! Как-то меня намертво зациклило!.. Срочно необходим отдых, на ногах стоять все труднее. Завалиться на прилавок, что ли?
— Нет уж, нет уж, — открестился Кеннет, — будем считать, что междумировая дипломатия — не мое.
— С этим сложно не согласиться. — Юв поправил шапочку для душа, явно утомленный разговором незваных ночных гостей. — А магии лучше знать, куда ей течь. В прошлый раз отключение целый мир спасло от вымирания.
— А почему тогда поток взял и перестроился мгновенно, — переключила я внимание на то, что нам прояснить пока не удалось, — а тут на несколько дней иссяк? А?
— Вот, интересный вопрос, — поддержала Клелия. — Нечисто дело. И кого нынче спасать? Нет, кто-то, наоборот, погубить хочет. Нас! Не удивлюсь, если Союз прорицателей магию и отрубил! Не зря накопители запретили…
— Справедливости ради, — вдруг возразил Кеннет, — накопители не обеспечили бы Ладос энергией. Их в таких объемах не напасешься, даже привлекая магов из всех миров.
— Но некоторые бы прикупили, — мечтательно протянул хозяин лавки, пытавшийся втридорога впарить предназначенное нам же приглашение на маскарад. Коммерсант, блин. — Не хочешь наладить эксклюзивные поставки магии?
Клелия поджала губы, потенциальный поставщик покачал головой.
— Нет! — Я строго пригрозила Юву пальцем, копируя маму. — Это нехорошо.
— Ну да, ну да, — спохватился он, — прости великодушно, дева, чья невинность столь прекрасна и бесспорна…
— Надо с этим что-то делать, — заявила юная владычица. Надеюсь, не мою невинность имела в виду. — Наверняка прорицатели в сговоре со шпионами из Гарда. Их наследный принц на все пойдет, чтобы отобрать власть у лояльного к Ладосу клана.
— У него есть повод, — зачем-то поддержал ее Кеннет, — неуютно живется, когда постоянно пытаются убить за то, что не отказываешься от собственного трона.
— А нельзя жить дружно? — вздохнула я, борясь с желанием зевнуть и отключиться подобно магии. — Она могла бы выйти за этого принца замуж, вот. Лояльность бы сразу как повысилась…
Юв глубокомысленно натянул шапочку на лоб.
— Чего?.. — Клелия икнула, уставившись на меня круглыми глазами. Совершенно неприлично хрюкнула и звонко рассмеялась, хлопая себя по коленям. — Ы-ы-ы… Кенни, а смешная у тебя девушка…
— Ты поосторожнее, — усмехнулся он, — у нее удар вазой по голове хорошо поставлен.
Она с трудом выпрямилась и вытерла подступившие от смеха слезы. Кажется, я что-то не совсем уместное сказала… Ай, плевать. Сошло вон за шутку. Способность переживать на сегодня была исчерпана вместе со способностью здраво рассуждать. Да и зачем мне их мутная политика? Я-то знаю, что всякие принцы ни при чем и все затеяли прорицатели, насмотревшись видений из прошлого. Ладос тот еще агрессор, то Аулин проклятием выкосит, то в государственные дела Гарда лезет…
— Ты понимаешь, что я права, — не унималась Клелия. — Не просто так ведь на маскарад ходил! Там Гатиус… Ну, скажи, что у тебя есть план.
— Есть, — подмигнул Кеннет, и мне тоже икнулось. — Можешь помочь.
— Могу, — с готовностью закивала та, очень ответственно, — кто-то должен спасти подданных владычества Эллодиа! И весь Ладос заодно. Отец живо перестанет говорить, как ему не повезло, что наследников нет…
— Выясни побольше про открытие, которое сделал Бренц.
Оу! Это было бы неплохо узнать. Особенно если речь идет об аулинском проклятии.
— Постараюсь, — воодушевилась она, — прямо с утра займусь.
В его глазах заплясали черти. Темных, почти черных, такой глубины, что хоть тони в них. В памяти всплыла увиденная в кладовке владыческого хранилища картина с той вызывающе красивой девушкой. Августа Риттер, да. Сходство имеется, бесспорное. А что, если… По словам владыки, мать Кеннета не прочь была замок обрушить. У Августы стопроцентный повод намечался — жених-то вместо нее женился на родовитой тумбочке… При мысли о тумбочке, идеально подходящей, чтобы на нее сесть, ноги подогнулись. Нет-нет, терпеть, не падать!
— Меньше надо вмешиваться в естественный ход событий, — сбило с мысли ворчание Юва, — мироздание само разберется.
— Вы бы лучше почетной гостьей занялись. — Кеннет ласково придержал меня за локоть, спровоцировав рой мурашек. М-м-м… — Лёна, ты как, в порядке?
С трудом поняв суть вопроса, я мотнула головой. Зря! Внутри будто два поезда на полном ходу столкнулись, полнейшее ту-ту, бабах и клочки размазанных по стенкам тоннеля мыслей. Древности на полках расплылись, зазвенела пустота. Ох, вечеринка, кажется, удалась на славу…
— Конечно-конечно, — засуетился Юв, молниеносно оказавшись рядом. — Что угодно, пусть только скажет. Чего дева желает?
Я уставилась на испачканную ладонь, с опозданием дошло, что остальное не лучше, да и платьем основательно подмела подземелье. Сыплющаяся с потолка труха ни разу не блестки. Вид у меня наверняка жуткий! Не та стильная помятость, что у Кеннета. Как он умудрился-то? Или к темным магам пыль не липнет?
— Желаю привести себя в порядок! И переодеться во что-нибудь тоже неплохо.
— А я думала, это часть образа, — вставила Клелия столь наигранным тоном, что совсем не поверилось, будто она могла так думать. — Нимфа из постапокалипсиса, все тлен.
Что-о-о? Да чтоб ее замуж за орка выдали, нахалку мелкую!