Эти слова, усиленные мощным давлением на ее живот и исходившим от него головокружительным ароматом, пробежали по ее телу электрическим разрядом. И действительно, глядя в эти темные, похожие на грозовые тучи глаза, она ощущала непреодолимое желание поверить ему. Из-за бешеного стука собственного сердца она почти не расслышала его следующих слов.
— Ты так и не рассказала мне про Джеффа, — терпеливо протянул Фабиан.
Девушка секунду помолчала, пытаясь при этом выдержать его пристальный взгляд. Стоит ли сообщить ему правду — рассказать про Джеффа, про свою семью, про столетие, в котором она когда-то жила? Ведь если она это сделает, Фабиан, без сомнения, сочтет ее сумасшедшей — как это уже было вчера. Но если он будет считать ее чокнутой, это даст ей определенные преимущества. Следовало хорошенько обдумать этот вопрос!
— Ну так как, Мисси? — настаивал Фабиан. — Ты любила его?
— Нет! — резко воскликнула она.
— Между вами была близость?
— Мы с Джеффом никогда не были близки, — ответила девушка. — Это удовлетворило ваше любопытство, мистер?
— Но тогда кто?..
— Кто лишил меня девственности? — подсказала она. — Черт возьми, Фабиан, это было так давно, да и вообще, это абсолютно не твое дело! А теперь ты с меня слезешь?
— Нет, — улыбнувшись, ответил он.
— И почему же?
Фабиан склонился над ней и куснул ее за кончик носа:
— Потому что, дорогая, я так хочу тебя, что сейчас взорвусь.
Он поцеловал ее, и в ее горле так и не родился протестующий возглас. «О Боже, опять он начал произносить эти безумные слова», — промелькнуло в голове Мисси. Фабиан был слишком терпелив, слишком сексуален и, черт бы его побрал, слишком умен! Ей даже не удалось, как это обычно бывало, вызвать в нем вспышку гнева.
— Ты такая сладкая… — говорил он прямо ей в рот. — Сладкая, как вишенка. Обожаю вишни!
Мисси погружалась в его нежность, как в омут, отчаянно пытаясь удержаться на поверхности.
— Пожалуйста, я не хочу… Ты мне не нужен… — чуть слышно бормотала она, пытаясь оттолкнуть его.
Он прижал ладонь к сердцу и простонал:
— Принцесса, вы убили меня!
Чувствуя, что еще чуть-чуть, и будет уже слишком поздно, Мисси усилием воли вызвала в себе раздражение и проговорила:
— Давно было пора! Кстати, почему мы все еще встречаемся? Я тебе даже не нравлюсь.
Мужчина улыбнулся:
— Ну, кое-что в тебе мне определенно по душе.
— Точно, и все эти вещи расположены ниже моей шеи.
Фабиан ухмыльнулся.
— Но это не так, дорогая. К примеру, — прошептал он, нагибаясь к ней, — у тебя просто невероятный… ротик.
— Вот и я о том же! — воскликнула девушка. — Ты никогда не скажешь, что у меня, например, невероятный интеллект.
— Но я хочу поцеловать вовсе не твой интеллект, — проворковал ее кавалер и продемонстрировал, что именно он хочет поцеловать.
— Ну вот опять! — крикнула она дрожащим голосом, выдавая тем самым все сильнее охватывающее ее волнение. — Ты такой же, как все мужчины!
Фабиан прикоснулся к ее левой груди и улыбнулся, даже через одежду почувствовав, как набух ее сосок. Их взгляды встретились, и им обоим стало ясно, что думают они об одном и том же.
— А разве ты не такая же, как все женщины? — проговорил Фабиан.
— Скажи мне, зачем я тебе нужна?! — потребовала Мисси.
Фабиан улыбнулся и начал поправлять ее спутанные волосы:
— Мне нужны твой сильный характер и твое храброе сердце. Мне нужны твоя гордость и твоя страстность. Мне нужно твое тело в моей постели…
— Ну вот, это опять говоришь не ты, а твои половые железы!
Но и в этот раз ей не удалось спровоцировать его!
— Дорогая, — Фабиан блуждал языком по ее подбородку и этим вынуждал ее время от времени вздрагивать, — ты просто чудесное, очаровательное в своем распутстве создание, такое чувственное и такое желанное…
Мисси застонала:
— Что ты со мной делаешь?
— Ну как же, соблазняю тебя, — с озорным видом ответил мужчина, задирая ей юбки и бесстыдно касаясь ее.
Девушка резко втянула воздух.
— И почему же ты не гонишь меня прочь, Мисси? — безжалостно продолжал Фабиан. — Может быть, дело в том, что ты не можешь этого сделать? Вероятно, ты хочешь меня так же сильно, как я тебя?
— Да! — крикнула она.
— Правда?
— Правда! — возглас, сорвавшийся с ее уст, больше походил на рыдание.
Фабиан начал неистово целовать ее, касаясь ее бедер своим возбужденным телом. И она возвратила ему поцелуй — да такой страстный, что на ее глазах даже выступили слезы.
— Пожалуйста, Фабиан, не надо! — в отчаянии начала умолять его она. — Ты сделаешь мне ребенка!
— Но я хочу сделать тебе ребенка! — пылко прошептал он, покрывая поцелуями ее мокрую щеку. — Я хочу немедленно подарить тебе своего ребенка, ведь тогда ты уже не сможешь сбежать от меня.
Слова Фабиана вгоняли ее в лихорадку страсти, но она нашла в себе силы воспротивиться его напору:
— Неужели у вас здесь нет ничего такого, что может защитить женщину от беременности? Например, вы пользуетесь кондомами?
Фабиан отстранился и, великолепный в своей ярости, посмотрел на девушку:
— Дьявол, где ты набралась таких словечек? В борделе?
Наконец-то ей удалось вывести его из себя!
— Да! Я уличная шлюха! — провозгласила она, желая развить успех.
Но Фабиан только рассмеялся:
— Нет, любовь моя, ты не шлюха! Возможно, когда-то в прошлом ты и вела себя недостойно леди, но я уже простил тебя…
— Да пошел ты со своим прощением!
— Нет, ты не шлюха. На самом деле ты до позавчерашней ночи не знала, что такое настоящее удовольствие, и познакомилась с ним лишь в моих объятиях.
Страдающе вскрикнув, девушка отвернулась.
Фабиан обхватил ее лицо ладонями и заставил посмотреть ему в глаза:
— Ну так как, Мисси? Ты отрицаешь это?
— Ты сам знаешь, что прав! — воскликнула она.
— А ты хочешь еще раз ощутить нечто подобное?
— Ты знаешь, что хочу!
Его руки вновь забрались ей под юбку, а ее пальцы лихорадочно забегали по пуговицам его сорочки, открывая его поросшую жесткими волосками грудь для ее жадных губ.
— А сейчас слушай меня внимательно, — отчетливо проговорил мужчина. — Я намереваюсь заниматься с тобой любовью до тех пор, пока ты не забеременеешь, пока не дашь мне обещания, что выйдешь за меня замуж, и пока не полюбишь меня.
— Но я и так люблю тебя!
— Я знаю. Но я все равно буду любить тебя до тех пор, пока ты не назовешь себя моей!
32
Несколько дней спустя Джефф и Мелисса вместе посетили благотворительный обед, после чего заехали к Джеффу домой, в его холостяцкую квартиру. На девушке было бледно-голубое платье с длинным разрезом по левому бедру, молодой человек был одет во фрак. Сейчас они под песню Фила Коллинза танцевали в зале.
— Поверить не могу, что я очутилась в твоем доме, — проговорила Мелисса. — В мое время это посчитали бы в высшей степени неподобающим поступком.
— Я же раскрепощаю тебя, дорогая! — шутливо произнес Джефф.
— Раскрепощаешь? — переспросила девушка.
— Разумеется, в определенных рамках. Пока ты принадлежишь только мне, ты можешь быть какой угодно раскрепощенной.
— О, мне это нравится! — воскликнула Мелисса.
— Сегодня мы неплохо провели время, правда? А главное, полезно.
— О да! Всегда приятно осознавать, что ты своими действиями приносишь пользу людям.
Джефф слегка отстранился от девушки и восхищенно оглядел ее платье с глубоким вырезом:
— Ты даже не можешь себе представить, как много пользы получил один конкретный человек от созерцания тебя в этом сексапильном наряде!
Мелисса сконфуженно опустила глаза:
— Надеюсь, платье не чересчур вызывающее?
— Оно отличное, но меня особенно возбуждает то, что находится в платье! — со смехом ответил молодой человек и поцеловал ее в нос.
Девушка зарделась:
— Я рада, что доставила вам удовольствие, мистер Долтон.
Джефф подмигнул ей:
— В следующий раз мы оденем тебя в бикини.
— Опять ты про бикини? Это тоже нужно для моего раскрепощения?
— Да, но в четко очерченных пределах.
— Я вижу, ты все уже решил!
Джефф стал серьезным:
— Когда дело касается тебя, моя дорогая, моя решительность не знает границ. Сначала мы освоим с тобой бассейн и научим плавать, а следующим шагом будет обучение тебя вождению.
— Но ведь если я научусь водить автомобиль, мой шофер, мистер Дюк, потеряет работу! — притворно возмутилась Мелисса.
— Дорогая, я хорошо тебя знаю — когда ты научишься водить, то наверняка решишь, что сама должна возить его повсюду!
— Думаю, будет честно, если я иногда буду подвозить его туда, куда ему надо попасть, — нахмурив брови, задумчиво произнесла девушка.
— Похоже, ты постепенно привыкаешь к современной технике?
Мелисса кивнула:
— Теперь я пугаюсь всех этих штук гораздо меньше, чем раньше. Следует признать, что у этой эпохи есть свои преимущества.
— Я намереваюсь так приучить тебя к этим преимуществам, что ты будешь просто не в силах покинуть меня, — сказал Джефф и притянул ее к себе. — Кстати, коль уж зашла речь о современных чудесах, расскажи мне, как прошло посещение врача?
Явно смущенная, Мелисса откашлялась:
— Мягко говоря, меня несколько повергло в замешательство то, о чем мы беседовали в кабинете, но потом я подумала, что женщина должна иметь представление о таких вещах.
— Ты уже начала делать прививки?
— Да. Я сказала доктору именно то, что ты мне посоветовал, — якобы у меня всю жизнь был пат… патоло…
— Патологический, — подсказал Джефф.
— Да, патологический страх перед иголками.
— Он купился?
— Как это? — озадаченно переспросила Мелисса.
Джефф хмыкнул:
— Я имел в виду, он поверил тебе?
— Скажем так, мои слова ошеломили его. Он прочитал мне целую лекцию, раскритиковал моих родителей за то, что они были настолько безответственны, что позволили мне учиться в школе без прививок. Разумеется, я ничего не могла возразить ему по этому поводу. Как бы там ни было, мои доводы приобрели большую убедительность, когда я от первого укола упала в обморок…