Вот уж дотошный мужик попался!
- А только мне усул понадобился. Или я посреди комнаты должен был отливать?
Пришлось срочно вмешаться и выручать Алми. Он что-то совсем скис от всех этих вопросов. А вроде бы торговец должен знать, как отвечать назойливым покупателям.
И тут Мазаю приспичило показать, как мне на рыбалке захотелось отлить, и как он не дал сделать это в море. Потом он стал показывать, как я пытался попасть в горлышко кувшина. Сидя в качающейся лодке. Когда халат мешает, а руки дрожат…
Смеялись все. И я громче всех. Хоть на рыбалке, честно скажу, мне было не до смеха.
Кажется, в Мазае все эти годы спал великий комик. И вдруг проснулся. Даже подумать боюсь, что будет, когда мужик хряпнет рыбки. Он и без рыбки с большим энтузиазмом демонстрировал, что под кожаной юбкой у него нет ничего, кроме него самого.
Эти рыбаки парни простые и экономные. Пошьют одну юбку на вырост и годами ее таскают. Пока не протрется. И поправиться не боятся шнуровку на боках юбки присобачили, и не заморачиваются с диетами. И с парадным костюмом не заморачиваются: идет в гости надел жилетку, решил немного поработать жилетку снял. Она, кстати, тоже на вырост делается. Так у некоторых экономных парней шнурков на жилетке больше, чем самой кожи. Кстати, многие рыбачки одеваются точно также. И никто не считает эту одежду суперсексуальной. Обычная униформа, как бусы и браслеты у танцовщиц.
Капитан только наполовину оделся, как рыбак. На верхнюю. А внизу у него были широченные шаровары из полупрозрачной ткани.
Не скажу, что мужики вообще не носят таких штанов. Носят. Те, у кого работа клиенток развлекать. Или клиентов. Повернутых в другую сторону.
- Штаны понравились? Капитан заметил, куда я смотрю, и спросил. Могу подарить, когда в море пойду.
- А ты как же?
Только и нашелся, что ответить. Блин, подумает еще, что я и сам из тех, повернутых.
- А у меня юбка есть! Вот ты знаешь, почему мы ходим в юбках на корабле?
- Почему? Чтобы удобнее было?..
«В тюрьме и на корабле о бабах только вспоминают».
Слышал я такое от одного умника, но повторять здесь не стал. Кто знает, как капитан это воспримет.
- Точно! Для удобства. А ты попробуй отлить при качке! А то зубы он скалит… - Промолчать-то я промолчал, но с улыбкой справиться не сумел. Зачем этого с собой в усул потащил? Чтоб он копье твое держал? Для этого он тебе нужен?
Похоже, капитан обиделся, и меня обидеть захотел. А когда я понял, на какое копье он намекает… когда на Кранта посмотрел…
Нортор сколько угодно может притворяться глухим и слепым, но я-то вижу, что ему тоже обидно. Не часто на него такую напраслину возводят. Не привык он с хамами общаться.
- Он мой оберегатель. Работа у него такая ходить везде за мной, - вступился я за безвинно пострадавшего.
- И какого демона тебе понадобился оберегатель?
- А пугливый я очень! Даже зеркала пугаюсь, когда себя в нем вижу.
Не принято здесь хвастаться своей трусостью. А если уж хвастаешься, значит, ты такой герой, про которого песни складывают. Или уже сложили.
- Ну-ну…
И капитан мерзко усмехнулся, а меня уже понесло:
- А то, что меня напугало, я убить стараюсь. Или сломать.
- И как? Получается?
- Получается! Поверишь?
Блин, я же познакомиться с этим мужиком хотел! О реальных делах и вещах поговорить. А вместо разговора дурацкий треп получился. И не остановишь теперь, и назад не отмотаешь.
- Отчего же, верю, - капитан внезапно посерьезнел. В моей команде тоже такой был. Пугливый.
- Ну, и как он?
- Уже никак. Меня он как-то испугался.
Вот и поговорили. То ли это был тонкий намек на толстые обстоятельства, то ли местный юмор, который до меня не всегда доходит.
- Эй, Алми! Что-то у тебя гости заскучали! рявкнул вдруг капитан.
Малек открыл глаза. Убедился, что ничего интересного не происходит. И опять устроился дремать на узле со шкатулкой. Три Орси массировали ему спину и ноги.
- А чего же им не скучать, если ты забрал себе всю рыбу.
И Алми показал пальцем на глубокую квадратную миску.
- И ничего не забрал! Рыбе настояться надо. Только гайнулы едят ее сырой.
«Гайнул». Сто лет не слышал этого слова! И сразу вспомнилась Машка, и то, как она обзывала меня «обиженным Санутом». Интересно, где эта ведьмочка сейчас и с кем?..
Хотел отхлебнуть тифуры и вдруг увидел в чаше Машкино лицо. Брови нахмурены, губы шевелятся. Потом глаза у нее сделались удивленными, рот приоткрылся…
- Эй, пугливый, подставляй свою лапу!
И я подставил. Свободную. Ту, что со знаком Тиамы.
- Эй, это чего?
Капитан уставился на мою ладонь. Даже палочки с куском рыбы задержал над ней. С куска упала капля сока и легла на старый след от листа.
- Ожог это. А ты чего подумал?
- Я? Ничего такого. Думал, ты руки не помыл после усула.
Блин, мужик явно напрашивается на зуботычину.
- А сам ты их моешь?
- Я?! Да за кого ты меня принимаешь?! Я всегда… воду берегу.
Ответить на такую наглость ничего цензурного я не мог. Только головой покачал и выдал несколько слов на русском разговорно-подзаборном.
А капитан вдруг громко рассмеялся и хлопнул меня по плечу. Сильно. Хорошо, что я чашу держал в другой руке.
- А с тобой весело, Многодобрый. С Алми тоже весело бывает, но с тобой веселее.
Ну-ну. Оригинальное чувство юмора, однако, у мужика. Вот только поговорить реально здесь все равно не получится.
И на хрена было всю эту толпу с собой тащить? Веселья захотелось? Вот и веселись теперь. А на разговоры забей и забудь.
Мазай от рыбы отказался. Сказал, что он и без нее в полной боевой готовности. А Многоструйный есть такую рыбу не велит.
Крант тоже отказался от своей доли. Ему оберегать надо, а не про Орси думать. Да и не действует эта рыба на него.
- Откуда знаешь?
- Знаю.
Кажется, совсем недавно я уже слышал похожий ответ.
А вот Малек отказываться не стал. Он съел за себя, за Кранта, еще и кусок за Мазая прихватил. И все это пальцами, пока капитан угощал Алми.
- Эй, здоровяк, а не много будет? забеспокоился капитан. Или у тебя запасное «копье» есть?
- А на меня рыба не действует.
- Так зачем ты ее ешь?
- А чтоб не пропала.
Капитан и Малька хлопнул по плечу.
- Веселый ты парень. Я бы тебя на корабль взял. Пойдешь?
- Если хозяин пойдет, и я пойду.
- «Хозяин»? Капитан глянул на меня и кивнул каким-то своим мыслям. Теперь понятно, в кого ты такой веселый.
Я таки попробовал золотую рыбу. Сколько ее можно в ладони держать? Но чем она отличается от маринованной селедки, так и не понял. Кстати, подействовала она на меня точно так же, как селедка. На сушняк пробило. Или у меня организмус такой, или она на всех так действует. Просто мужикам жаль потраченных сабиров, вот и убеждают себя… А самовнушение великая вещь. Сколько подвигов из-за него совершается! Ну, и гробится народу тоже немало.
А насчет подвигов… Алми ублажил двух Орси и вспомнил, что у него есть жены. Сказал, что пойдет, поищет их. И ушел. Искал долго. И все это время из коридора тихий смех и вздохи раздавались. Но мы и без Алми не скучали. Зачем нам хозяин дома, если есть целый гарем. В конце концов, я и Кранта уговорил немножко расслабиться. Пообещал не играть с острыми предметами и сам себя постеречь. И Крант поддался на уговоры. Насмотрелся, чего творится в комнате, навпечатлялся… прихватил трех Орси с Большой Земли и быстро исчез за шторой.
Кстати, я потом тоже за шторку хотел уйти. Уединиться от общества с приятной девушкой, но вход так и не нашел. Пришлось уединяться в гнезде из подушек.
Капитан с Мазаем занялись подводным ловом закидывали свои удочки во все свободные лунки. Малек тоже не отставал.
Как я и подозревал, поговорить с капитаном у меня не получилось. Даже когда я решил устроить небольшой передых. В одиночестве. И в гнезде. Посмотрел, в каком боевом настроении капитан, и подходить к нему не решился.
Алми вернулся, когда я начал подумывать о его поисках. Крант тоже нашелся очень быстро. Оказалось, никакого входа в этих шторах нет. Нагнулся, поднял нижний край и прошел на ту сторону. По крайней мере, так сделал мой оберегатель. А вот девушки с ним не пришли. Они так и остались за шторой. Пришлось идти, смотреть, почему задерживаются.
Орси лежали рядышком и улыбались. Как живые. Но на голос не реагировали, и глаза не открывали.
- Крант, ты что, понадкусывал их?!
- Нет, нутер. Я помнил, что они не корм.
- Тогда, почему они не поднимаются?
Я минут пять пытался привести девушек в чувство, но так ничего и не добился.
- Они спят, нутер.
- Скорее уж в обмороке. Блин, да что ты с ними делал?! Нас вон пятеро было, и ни одну не довели до обморока, а ты…
- Если бы здесь была жена из моего народа, мне ее одной хватило бы, а эти… Я и так выбрал самых сильных. Они проснутся, нутер. Отдохнут и проснутся.
- Надеюсь.
Я разогнулся и… увидел капитана. Он стоял аккурат под шторой, уложив ее на плечо, и смотрел то на меня, то на Кранта.
- Многоуважаемые, что вы здесь делаете? И почему молчите?
Этот любопытствующий капитан мне начал надоедать.
- Расслабляемся мы здесь, как можем. А молчим потому, что я думаю.
- О чем думаешь?
- Сколько паланкинов нам теперь нужно.
Поверил мне капитан или нет, не знаю, но расспросами больше не донимал. Решил ехать с Мазаем в Нижний город. Взяли один паланкин на двоих, погрузили корзины с рыбой, и уехали. И опять все соседи Алми наслаждались рыбацкой песней. Теперь уже на два голоса.
Нож на пояс. Весло в руки.
Сегодня в дальний мы идем поход.
Крепка веревка. Остры крюки.
А плащ из ракушек пускай нас подождет.
Для нас Алми вызвал четыре паланкина. Малек погрузил спящих девушек. Остальные забирались сами. А я отозвал в сторонку хозяина дома и извинился. За то, что так с подарком получилось. Ну, и за все остальное, по мелочи. Хотел уже новый подарок ему пообещать. Не из своей шкатулки, но Алми замахал руками.