– Откуда я знаю? Я тут первый раз.
– Давай искать.
– А зачем? И так все ясно. Делягин купил лошадь и отправил ее на свой конезавод. И нас вместе с ней.
– И мы, как дураки, будем ехать в темноте, да?
Как дураку мне ехать не хотелось. И я стал ощупывать стены в поисках выключателя. Потом сообразил, что он должен быть по логике у самой двери.
Так и оказалось. Я довольно быстро нащупал его, нажал – вспыхнул свет.
– Ни фига! – сказал Алешка. – Это Принцесса, Дим!
Да, в стойле находилась Принцесса и приветливо кивала нам головой, потряхивая своей волшебной гривой.
– Значит, бабушка ее все-таки продала, – сказал я. – Уговорил ее Делягин.
– Да не продала, Дим, – громко и горячо зашептал Алешка. – Он ее украл!
– Кто?
– Делягин! Украл!
– Кого? Бабушку?
– Принцессу!
– Тихо ты! В кабине услышат. Ну, украл... Подумаешь! Скажем папе, он живо этому Делягину по тыкве настучит. И Принцессу отберет.
– Да? А ты знаешь, что Делягин торгует лошадьми с заграницей? Ищи ее потом. Да он еще и перекрасит ее.
– Лех, – мне стало смешно, – это же не машина, это лошадь.
– Книги надо читать, – буркнул Алешка. И вдруг насторожился: – Приехали.
Точно – машина замедлила ход, свернула и так же медленно поехала дальше. Остановилась. Послышались голоса – наверное, охранник в воротах проявил бдительность. Снова тронулись. И вскоре опять остановились. Опять голоса. Загремел засов. Мы юркнули за перегородку. Дверь распахнулась, упал на землю трап.
– Ты что ж свет-то не погасил? – ворчливо заметил водитель.
– Я гасил. – Это был обормот Пашка. – Точно гасил.
– Ладно, давай выводи. Сейчас шеф приедет.
Пашка взобрался в фургон, пошел к стойлу, где волновалась Принцесса.
И тут... Я ничего не успел ни сказать, ни сделать. Лешка вылетел из-под моей руки, оттолкнул двумя руками Пашку и вскочил на лошадь.
Принцесса обрадованно и послушно простучала копытами по полу фургона, по трапу и, взяв с места прыжком, скрылась в темноте.
– Стой! – заорал Пашка, бросаясь вслед.
– Растяпа! – заорал на него водитель.
Меня они не заметили, и я осторожно, прислушиваясь к бесполезному топоту их ног, выскользнул из машины, обогнул ее и стал пробираться к воротам. Где уже была свара. Я затаился за кустом, прислушался.
– Какой ты, к черту, охранник? – кричал водитель. – Зачем ты его выпустил?
– Кто выпустил? Кто выпустил? Он перемахнул и исчез.
Наверное, так и было. Ворота – не совсем настоящие, сетчатые, легкие и невысокие. Принцессе взять такое препятствие – все равно что кусочек сахара схрумкать: и приятно, и полезно.
– Куда он поскакал? – допытывался водитель. – Ты дурак совсем?
– Ничего я не дурак, – оправдывался тот. – По дороге поскакал. В темноту.
– Сам ты темнота! В какую сторону?
– Направо, – показал охранник налево.
– Давай машину, живо! Растяпа!
Тут уж охранник не выдержал:
– Сами вы все растяпы! От вас лошадь удрала, а не от меня! – И добавил по-детски: – Все шефу скажу. – И он побежал за машиной.
– Ну, Пашка, – тяжело вздохнул водитель фургона, – если не догоним, плохо тебе будет.
– И тебе тоже! – запальчиво провизжал Пашка.
– Мне – что? Уволит, и все, а тебе по полной программе выдаст. И хлебного места тебе не видать, да еще и ментам тебя сдаст. И за поджог тоже.
– Ну, поймаю я этого огольца, – зло пригрозил Пашка, – мало ему не покажется! Второй раз меня подставил.
Тут подъехала легковушка, они еще попрепирались – в какую сторону вести погоню, и наконец тоже умчались в темноту. Охранник зевнул, закрыл ворота и скрылся в своей будочке.
Я, конечно, не Принцесса, но тоже без особого труда перебрался через забор и вышел на шоссе. А что дальше? Куда идти? Да и вообще – где я нахожусь? Но больше всего меня тревожила мысль об Алешке. Так тревожила, что долго думать я не стал, а почти бегом дунул по шоссе. Главное – поскорее найти кого-нибудь из людей, расспросить, а уж потом решу – что мне делать и чего делать нельзя.
Я довольно долго чесал по шоссе. Но кругом – ни души, ни огонька, ни домика. Тревога моя становилась все сильнее. Время идет, а я еще ничего не знаю. И не делаю.
Я быстро шагал обочиной. Сильно похолодало. На минутку даже мелкий дождик проморосил. А я все шел и шел. И вдруг сзади засветились фары машины. Первая мысль была «проголосовать» и напроситься куда-нибудь меня подбросить. А вторая мысль – вдруг это либо погоня, либо сам Делягин едет?
Ладно, я вроде как сам по себе, а они тоже сами по себе. И я продолжил свой кросс по обочине.
Но ненадолго. Машина догнала меня и притормозила. Я сразу же нырнул в кусты.
– Стой! – кто-то крикнул. – Дмитрий? Оболенский?
Из машины вышли двое патрульных с автоматами.
– А ну садись! Быстро.
Без всяких слов я уселся в машину. Здесь было тепло и спокойно.
– А где Алешка? – первым делом спросил я.
– Он в порядке, – отозвался сидящий впереди офицер. – Чай пьет. В нашем отделении.
По дороге в ихнее отделение я все узнал. Лешка поступил сначала очень рискованно, а потом очень разумно. И даже обо мне не забыл...
Не знаю, о чем он думал, когда скакал ночной дорогой на послушной красавице Принцессе. Может, ни о чем и не думал, а просто наслаждался встречным ветром и дробным стуком копыт по асфальту. Но тут впереди засветились яркие фары длинной белой машины Делягина. И тот сразу узнал лошадь. Водитель, по его приказу, развернул машину поперек шоссе и перекрыл дорогу. Делягин вышел и стал, злорадно опершись на дверцу. Но что-то ему не понравилось. Лошадь, не снижая скорости, так и мчалась на машину.
Было очень тихо, пустынно. Была ночь. Фары светили в сторону, серебрились в их ярких лучах придорожные кусты и деревья своей листвой.
Лошадь мчалась, звонко стучали в асфальт ее подковы. Ее не остановишь. Потому что на ее неоседланной спине сидел любимый наездник. И она готова была мчать его вперед и вперед, без конца и края.
Делягин немного растерялся, крикнул водителю:
– Сворачивай!
Водитель не успел. Прекрасная Принцесса взвилась в воздух, над головой Делягина мелькнуло ее белое брюхо, он пригнулся от страха, а лошадь с наездником уже перелетела через машину, плавно приземлилась и снова ровно, ритмично и звонко застучала копытами по асфальту. Бабушка была бы очень довольна, как точно Алешка послал Принцессу на прыжок.
А дальше все было просто. Впереди замаячил слабенький огонек. Это была остановка автобуса. И на ней стояли двое. Зачем стояли, сами уже не знали, потому что последний автобус прошел здесь три часа назад. А первый будет только через три часа вперед. Но фонарь на остановке светил, и люди автобус ждали.
Алешка лихо осадил Принцессу и звонко спросил:
– А где милиция?
– Она спит, – ему ответили.
– Где спит?
– А вон там, направо, где Уваровка. А тебе зачем она?
– Да вот лошадь хочу отдать.
– А давай мне.
– Берите, мне не жалко.
Говорливый мужичок протянул руку к Принцессе. Но ей уже за этот день всего хватило. Она не стала с ним объясняться – просто повернулась к нему крупом и взбрыкнула. Мужичок отскочил.
– Норовистая. Самое место ей в милиции.
В Уваровском отделении не спали. И дежурный оказался толковый. Алешка вошел и сказал: «Мне надо позвонить, а вы приглядите за лошадью. И покормите ее».
– Слушаюсь, – усмехнулся дежурный. – Чем ее покормить? Суп с фрикадельками будет?
Алешка тоже усмехнулся и протянул ему папину визитную карточку. А там чего только не было: и полковник милиции, и начальник отдела МВД и сотрудник российского бюро Интерпола...
Дежурный поднял левую бровь, а правой рукой набрал номер папиного мобильника.
– Товарищ полковник, оперативный дежурный Уваровского отделения капитан Лисенков. Тут один малец с лошадью до вас просится. – Он прикрыл трубку ладонью и спросил Алешку: – Как тебя звать? Товарищ полковник, зовут Алексеем. Соединяю? – И он протянул трубку Алешке.
– Привет, пап, – небрежно сказал Алешка. – Тут Делягин Принцессу у бабушки украл. А я ее украл обратно. И через машину перепрыгнул. А до этого мы с Димкой в сене спали. А когда приехали, то проснулись. А Пашка-обормот – жулик, его твоя милиция разыскивает.
– Я понял, – сказал папа. – Передай трубку дежурному.
Когда меня подвезли к отделению, то в свете фонаря перед зданием я сначала увидел, как трое милиционеров кормят с рук Принцессу. Она важно выбирала, что брать с их ладоней, шлепала мягкими губами и трясла гривой.
Потом, уже в дежурной комнате, я увидел, как Алешка сидит за пультом с чашкой чая, что-то жует и отчаянно врет про свои приключения в эту ночь. А весь личный состав слушает его, качает головами и подсовывает ему под руку пирожки и бутерброды.
– ...Тут он так забоялся. А я ему как дам! Он – с катушек. И кричит: «Я больше не буду!» А Принцесса как на дыбы и как ахнет передними копытами прямо в капот. Даже искры полетели во все стороны! И как все подзорвется! Они все разбежались, а машина горит синим пламенем.
– Надо пожарных вызвать, – сказал дежурный.
– Не надо, – успокоил его Алешка сквозь активное жевание. – Она уже сгорела. Привет, Дим! Щас папа приедет. И наша жубаштая бабушка. А то Принцесса волнуется.
Я думаю, такой ночи в этом отделении никогда не было. И не будет. Если мы с Алешкой сюда больше не приедем.
Утром мама посдергивала с нас одеяла и сказала строго и серьезно:
– Оба! Попами вверх! Наказание! Лежать!
Следом за ней вошла бабушка с тортом в руках и сказала серьезно:
– Сидеть! Премия пришла!
Тут и папа появился.
– Встать! Смирно! От лица руководства объявляю вам благодарность за помощь в розыске и задержании опасного преступника в лице Пашки-обормота.
Вот все и выяснилось. Пашка был вовсе не такой уж обормот. Он совершил несколько крупных краж, избежал наказания и скрывался от закона. Устроился к нашей наивной ученой бабушке конюхом, а по существу работал на Альберта Делягина. Вовсю шпионил и помогал ему прибрать к его жадным рукам бабушкину конеферму. Б