И старик наконец играть перестал.
В уме же колдун уже строил злобные планы,
Как расправится со стариком и Иваном.
Но лишь только Иван вернул своё тело,
Сапоги-скороходы сразу надел он,
На закорки отца посадил без труда
И тут же пропал неизвестно куда.
Сделал всего-то пару шагов –
А дом уже рядом. И был таков.
Злость колдуна не знала предела.
Он страшно устал, у него всё болело,
Но бросился следом, чтоб счёты свести,
Такую обиду не мог он снести.
К тому же он ценных трофеев лишился.
А как бы ему сейчас пригодился
Хотя бы один сапог-скороход!
Тогда он, даже идя в обход,
Легко бы Ивана опередил
И, застигнув врасплох, убил.
Так, Ивана проклиная,
Брёл он по лесу, стеная,
Причитая, чуть не плача:
– Вот какая незадача!
В злые мысли погружён,
Вскоре к пруду вышел он.
Тропку тайную нашёл
И вдоль берега пошёл,
Продолжая строить планы,
Как бы отомстить Ивану.
Тут о кочку он споткнулся,
В пруд упал и захлебнулся.
Так не стало злобного колдуна,
И в том лишь его вина.
Ведь известно: кто яму другому рыть норовит,
Непременно сам в неё угодит.
А Иван в это время, доставив домой отца,
Уже был на скотном дворе дворца.
Представьте, как поставщик короля удивился,
Когда перед ним вдруг бык появился –
Тот самый, которого у него купили
И кучу денег за это ему заплатили.
О подобной удаче
Он даже мечтать не смел,
Ведь быка и деньги в придачу
Теперь он нежданно имел.
А дело в том, что Иван-хитрец
В самых быстрых на свете сапогах-скороходах
Вмиг догнал его у самого входа
В королевский дворец
И снова в быка превратился,
Ибо от цели своей не отступился.
А спустя пять минут, с тех пор
Как попал он на скотный двор,
Улучив момент, дабы никто ему не помешал,
Иван волшебное заклинанье сказал
И опять человеком стал.
Теперь оставалось принцессу найти,
Чтоб под венец её повести.
Но тут поставщик зачем-то решил вернуться.
Иван в быка хотел обернуться
И, к своему удивлению, не сумел,
Хотя хорошо это делать умел.
Не сработало вдруг волшебство.
Иван, не ожидая того,
Спрятаться уже не успел,
А поставщик, увидев его,
Закричал, что на скотный двор
Проник безродный цыган и вор.
Сразу стражники прибежали,
Ивана схватили и крепко связали,
А потом повели в тюрьму,
Где, как они сказали,
Самое место ему.
Остался он теперь совсем один,
Вокруг лишь серые немые камни
И тьма, поскольку на окне забиты ставни, –
Не знал ещё Иван таких годин.
Отлично было всё досель,
Он шёл вперед, имея цель.
Так почему же, почему
Сей вызов брошен вдруг ему?
Ведь жизнь была так хороша!
Не повинуясь игу злата,
Была всегда его душа
Свободной радостью богата.
Он чувствует: душа всё та же,
Быть может, стала она даже
Чуть закалённей и мудрей,
Пройдя сквозь строй ушедших дней.
Есть у него своя стезя,
Ей изменять никак нельзя.
К тому же он ведь, наконец,
Не абы кто – Иван-хитрец.
А значит, выход он найдёт
И вновь свободу обретёт.
Для этого, возможно, пригодится
Волшебная свирель или перо Жар-птицы,
Которые беспечно так ему
Оставили, когда вели в тюрьму.
А ещё в лесочке у входа
Во владения короля
Спрятал он сапоги-скороходы,
Под которыми вихрем несётся земля.
Надо только теперь постараться
До лесочка того добраться,
И тогда он сумеет сбежать
И родителей снова обнять.
В темнице сыро, в облаке тумана
Слепы глаза пленённого Ивана.
Но всё же в темноте его блуждает взгляд,
Найти пытаясь вход в сей каземат.
Ведь рано или поздно, но назад
Тюремщики вернутся непременно.
И должен будет он тогда мгновенно
Свершить очередное чудо,
Чтоб выбраться скорей отсюда.
В кромешной вязкой темноте
Всё то, что было с ним на свете,
События и мысли те
Вплелись в перипетии эти,
И он увидел вдруг ясней,
Что истинно и что важней,
Осмыслил суть своих идей
И чувств, взращённых в пашне дней.
Теперь он глубже, чётче видел.
Кого любил, любил сильней
И никого не ненавидел.
Жить, видеть, слышать и любить –
Вот та магическая нить
Его судьбы, которой верен
Всегда он будет, до конца.
И, зёрна отделив от плевел,
Заботой маму и отца,
Домой вернувшись, обогреет
И сам, без магии, сумеет,
Любовью искренней ведомый,
Наладить жизнь родного дома
И причаститься радостям земли,
Чтоб всходы доброты на ней взошли.
А времени бесшумное движенье,
Песок пересыпая в счёт минут,
Уж увело нас от того мгновенья,
Когда, споткнувшись, маг свалился в пруд
И сгинул там. Но без него
Лишилось силы колдовство,
Которому он обучал,
О чём Иван конечно же не знал.
А как другие ученики колдуна?
Что стало с ними, когда он коснулся дна?
С них сразу спали волшебные чары, и
Все они, молодые и старые,
Разошлись по домам и мгновенно забыли
То, что делали и где были,
Как будто колдун никогда их не похищал
И вечно служить себе не заставлял.
Правда, теперь колдовать они не могли,
Зато среди близких счастье опять обрели.
Грозный, многобашенный и старый
Оплот безумных королей
И колдунов, творящих чары,
Средь солнцем залитых полей
Смотрелся очень инородно.
Король давно молвой народной
Был в злодеяньях обличён,
За что сатрапом наречён.
Всего одним небрежным взмахом
Людские судьбы он вершил.
Пред ним дрожали все от страха –
Таким король жестоким был.
Полк ратников, ему послушных,
К мольбам народа равнодушных,
Поставил на колени всех,
И смолк в стране счастливый смех.
Только мага король привечал,
Тот взаимностью ему отвечал,
Уж очень похожи были они –
Калёным железом на пару жгли
Добро и свободу – дотла,
Чтоб осталась одна лишь зола.
И принцессу король под стать себе воспитал,
Отчего дворец совсем мрачным стал.
Детский смех был во дворце в запрете –
Короля с принцессой бесили дети.
Им милее всего на свете
Казались монет золотых лучи,
Угасающие на рассвете
В дрожащем свете оплывшей свечи.
Когда привели Ивана на суд,
Король и принцесса уж были тут.
По пути сбежать у Ивана не получилось,
Потому что, так уж случилось,
Что по-прежнему связан он был,
А без рук конечно же не добыл
Из карманов перо и свирель.
Вот и стоял он в оковах теперь
Перед принцессой и королём,
Что сидели на троне вдвоём.
Какой же я был наивный глупец,
Когда хотел повести под венец
Принцессу – злобную дочь сатрапа.
Вон – даже смотрит совсем как папа!
Предупреждал же меня отец,
Что вовек не полюбит дочь короля
Цыгана, которого кормит земля». –
Так с горечью думал Иван-хитрец,
Когда его привели во дворец.
Ну, вот и принцесса, он встретился с нею.
Придворных толпа подступает, чернея,
А над толпою царит она,
Величием собственным озарена.
Перед блеском её поблекли зори,
Но сквозят у принцессы во взоре
Взбалмошность, лень и безмерная скука.
– Пусть, – говорит, – будет вору наукой
То, как вскоре его мы накажем.
Для нас не имеет значения даже,
Виновен ли он. В данном случае важен
Лишь наглядный урок остальным –
Пусть увидят, что станется с ним.
Бурный поток с кипящей водой –
Придворный колдун её сделал такой –
От прочего мира дворец отделяет,
Со всех сторон его окружает,
От неприятеля защищает,
И, если мост над ним не опустят,
Путника во дворец не пустят.
Повелеваем мы бросить цыгана в поток,
Чтобы, попав в крутой кипяток,
Заживо он сварился
И чтобы король насладился
Тем, как будет кричать он от боли,
Чтоб неповадно другим было боле
Приходить во дворец по собственной воле.
Вслед за ней взял слово король,
Ведь ему отводилась главная роль.
– Я, – говорит, – милосердный правитель.
И как этой страны повелитель
Разрешаю руки преступнику развязать,