зать хозяйке, что та сбилась с маршрута.
– Хороший навигатор, хоть и устаревший, – сказала Яга.
За ней с деревьев следили две сороки. Они двигались следом, перескакивая с ветки на ветку, и стрекотали, думая, что их не понимают.
– Чего это она кррадётся? Подозррительно! – говорила одна.
– К сокрровищам нашим идёт. Ворровка. Прроследим.
Чтобы не нервировать птиц, Яга надела шапку-невидимку.
– Куда она спрряталась? – услышала она удивлённый возглас.
Сороки пролетели над тем местом, где только что была Яга.
– Прропала! – крикнула первая сорока. – Стрранно!
– Ну и хоррошо! – откликнулась другая. – Не укррадёт наши сокрровища. Перрепрятать надо. Поторропись!
И сороки улетели. А Яга вдруг услышала неясные голоса рыб вдалеке. Она пошла на звуки и вскоре вышла на полянку.
Рыб на поляне было так много, что она поняла – в одиночку их не победить. Навалятся толпой и запинают сапожками. Рыбы сидели полукругом и спорили. Одни утверждали, что украсть кота была хорошая идея и сейчас они будут купаться в варенье. Другие стыдились такого поступка и предлагали отпустить кота с миром и извиниться.
Яга подошла поближе. Спор разгорался. Она обошла поляну со спорщиками и подошла к дереву, на котором висел зонтик с котом.
– Пс! Кот! – позвала она шёпотом.
Кот осторожно выглянул из зонта.
– Прыгай, я поймаю!
– Ягусь, я тебя не вижу! – прошептал Кот. – А вдруг не поймаешь, а у меня лапы связаны.
– Поймаю! – прошептала Яга. – Сюда прыгай, где ромашки! Я просто невидимая.
Рыбий спор разгорался и уже готов был перейти в драку, как Кот с криком «Миау!» вывалился из зонта прямо в руки Яги. Рыбы замолчали как по команде и повернулись в сторону летящего Кота. Кот летел в ромашки, но приземлился на Ягу, которая внезапно материализовалась из воздуха. Рыбы замерли.
– Здрассте! – сказала Яга, поднимаясь и отряхиваясь.
На соседнем дереве застрекотали сороки, но Яга их не слушала.
Шапка-невидимка свалилась, но было не до неё. Пришлось импровизировать.
– Я тут это… выкуп принесла, – пробормотала Яга.
Она достала из сумки банку с вареньем и кинула в самую гущу рыб. Потом подхватила Кота и бросилась бежать в чащу леса.
Рыбы бросились на банку, толкаясь и стараясь захватить добычу в единоличное пользование. Получилась рыбная куча-мала. Рыбы кусали и пинали друг друга, отнимая варенье, а Яга тем временем уходила всё дальше.
Наконец она остановилась и освободила Кота от верёвок.
– Ягуся, я такой голодный! – пожаловался Кот. – Вот бы сейчас молочка парного, свеженького, от коровки.
Кот мечтательно закатил глаза. Он не заметил, как наступил на мухомор и исчез.
– Котя, ты куда? – крикнула Яга в пустой лес.
Кольцо на руке снова запульсировало.
Глава восемнадцатаяШаманка
Кот не понял, куда делась Яга. Перед ним стояла юрта Шаманки и паслась корова. Кот сел на землю и уставился на рогатое животное. До него доносился запах молока, и от голода кружилась голова.
– Вот ты где! – услышал Кот за спиной.
– Ты как меня нашла, Ягуся? – удивился Кот.
– У меня кольцо волшебное. Второй раз за сегодня помогло тебя разыскать. Иди обниму, потеряшка!
Яга улыбнулась и сжала Кота в объятиях.
Юрта Шаманки стояла на краю деревни, возле леса. Настоящая, войлочная. Вокруг юрты был фруктовый сад, а вместо забора – кусты малины и смородины. Тут же в саду была небольшая грядочка с лекарственными травами.
Яга ступила на дорожку, ведущую к юрте, и чуть не столкнулась с Шаманкой. Пухленькая женщина, невысокого роста, с двумя седыми косичками, глазами-щёлочками на смуглом приветливом лице и добродушной улыбкой стояла возле своего жилища.
– Добрый день! – сказала Яга. – Нам нужна ваша помощь.
– Знаю, надо делать погоду, – ответила Шаманка. – Отдай мой кубыз, забери свой горшок.
– Какой горшок? – вытаращилась на неё Яга.
Шаманка махнула рукой на яблоню. Под деревом стояла первоклассная ступа. Из неё торчали садовые инструменты – грабли, вилы, лопаты. Даже топор. Рядом росли мухоморы.
– Ух ты! – восхитилась Яга. – Это мне?
– Забирай горшок, отдай кубыз. Кубыз делает погоду.
– Кубыз? Я никогда даже слова такого не слышала, – ответила Яга. – Что это?
– Это волшебная вещь. Кубыз. Я сидела под этим деревом, – Шаманка показала на яблоню, – делала дождь. Вдруг – бам! Яблоко на голову, в глазах темно. Я лежу. Кубыза нет. Дождь есть, но не весь. Отдай кубыз. Духи сказали, что он у тебя.
– Но у меня его…
Над головой на дереве застрекотала сорока. Она кричала, что вор украл её сокровище. И сейчас его за это забодает корова. Но пусть сначала похититель сокровище вернёт.
Сорока слетела с дерева и бросилась на кота.
– Ма-ау-у! Спасите! Фф! Ххчф! Ма-ау! – завопил Кот за забором.
За ним, пригнув рога к земле, гналась корова и летела сорока. Она пыталась сорвать блестящую штуку с кошачьего хвоста, не переставая кричать: «Отдай сокрровище, ворр!»
Шаманка молча подошла к ступе и вытащила садовые инструменты.
– Садись в горшок, – сказала она Яге. – Зови Кота.
Кота не пришлось звать – он влетел в сад с криками и выпученными глазами. Шерсть торчала во все стороны, и от этого он был похож на чёрный пушистый шар. На хвосте у него блестела металлическая вещь, но нельзя было понять, что это. С воплями отчаяния Кот нарезал круги вокруг юрты.
– Верни кубыз, забирай кота в горшок и отправляйся домой, – сказала Шаманка.
Баба Яга хотела возразить, что не умеет летать в ступе, но не успела. Кот, выскочив из-за юрты, с разбегу взлетел на ближайшую яблоню. Добежав до верхушки дерева, он отчаянно замахал лапами и – шмяк! – приземлился на четыре ноги. Шлёп! Получил яблоком по макушке.
Глаза у кота разъехались в разные стороны. Яга подхватила друга на руки. И прижала к себе.
– Вот мой кубыз! – радостно закричала Шаманка, указывая на котовий хвост.
Над головой затрещала сорока. Она спикировала вниз с криками «Отдай сокрровище!», но Яга её опередила. Она отцепила от кончика котовьего хвоста блестящую штуку и принялась рассматривать. В руках у неё был музыкальный инструмент – варган. Она протянула его Шаманке.
– Мой кубыз! – обрадовалась Шаманка. – Благодарю!
– Так это кубыз? – удивилась Яга. – Никогда бы не догадалась.
– Да! Надо делать дождь. Настоящий дождь. Лети домой, сильный дождь будет.
Она взяла инструмент, села под яблоню и закрыла глаза. Затем поднесла кубыз к губам и заиграла.
Яга с Котом на руках залезла в ступу, стоявшую рядом с мухоморами. Кот очнулся.
– Домой хочу! – выдохнул он, и ступа вместе с пассажирами исчезла из сада шаманки.
А появилась она через секунду перед домиком на курьих ножках. Яга даже не успела ничего понять. На порог высыпали домовушки.
– А ну-ка, ребятки, хватайте Котика и тащите его в дом. Он сегодня устал. Буся, дай войти.
Изба присела, и домовушки, как клубочки, посыпались со ступенек. Они подхватили Кота и шустро занесли его в дом. Яга вошла следом.
Шаманка играла и играла, и музыка становилась всё громче. Звуки разносились в пространстве, созывая тучи, как пастух созывает стадо. Тучи сгустились. Они заняли собой всё небо. С каждым новым звуком они становились всё темнее и ниже и наконец пролились настоящим дождём.
Вскоре первые капли упали на пыльные дороги, размягчая землю и превращая её в грязь. Вода впитывалась в сухую почву, как в губку, но вскоре начала собираться в небольшие лужи. И вот уже капли дождя забарабанили по лужам, оставляя огромные пузыри.
На улице бушевала непогода. Буся присела, вжимаясь в землю. Поднялся сильный ветер, который гнул деревья, скидывая старые рыбьи зонты, лейки и вёдра. Тучи почернели.
Раздался раскат грома. Потом ещё. Потом сверкнула молния, и, словно ритмичные звуки бубна, снова пророкотал гром. На небе разыгрывалась буря.
– Какая я всё-таки молодец! – удовлетворённо сказала Яга. – И Шаманку нашла, и волшебную вещь вернула, и погода наладилась, благодаря моим стараниям!
Дождь лил и лил, весь день и всю ночь. Он поливал огороды и лес, заполнял собой лужи и пересохшее озеро. Он барабанил по листьям, крышам и окнам.
А Яга сидела у окна и слушала дождь. И ей казалось, что она слышит, как пьёт воду земля, и травы, и деревья и все её благодарят. А ещё она успела исправить погоду до приезда внука.
«Теперь озеро снова наполнится, и рыбы вернутся домой, – с надеждой подумала Яга, вслушиваясь в песни дождя. – Завтра приедет внук Вова, а у меня уже всё хорошо».
– Пошли и мы с тобой на боковую, – сказала Яга Коту, когда Владимир Ясно Солнышко уснул. – С завтрашнего дня всё у нас будет по-новому.
– Ладно, останусь, – проворчал Кот, устраиваясь в ногах у Яги. – Куда ж ты без меня? Без меня и новой сказки не будет. Да и без присмотра вас бросить – не по-котовьему это.
Он закрыл глаза, и громкое мурчание разнеслось по избе, убаюкивая всех, кто его слышал.