— Где Ваня?
Бабка вышла из избушки, так и не удостоив женщину ответом, зато ожило зеркало:
— Пс, — зашипело оно. — Иди, что покажу.
Ася нерешительно приблизилась и взглянула в затуманившуюся зеркальную поверхность. Через пару секунд туман сошел, и женщина увидела Ивана, бегущего по какому-то каменному коридору. Перед ним катился клубок, а позади гарцевал красивый конь с золотой гривой. Но больше всего Асю поразил наряд мужа. Она машинально взглянула на себя и ахнула.
— Красавица, — умилилось зеркало. — А то все Яга, образина, свою морду рассматривает.
Но женщина уже забыла о том, как выглядит, вновь рассматривая Ивана, упавшего на траву и блаженно выдохнувшего.
— Что это? Монтаж какой-то? — осторожно спросила она. — Это муж решил меня так разыграть?
Иван исчез, и теперь зеркало отражало избушку и молодую красивую женщину в рубахе с широкими рукавами, в сарафане и с длинной косой, перекинутой на плечо. Взгляд Аси тут же приковался к косе. Она взялась за нее и сильно дернула, тут же взвыв от настоящей боли.
— Ягодка, волосы тебе Яга отрастила, — усмехнулся кот, подходя ближе царственной походкой. — Ты что помнишь то?
Женщина потерла лоб, вспоминая, как поругалась с мужем, выскочила из дома, и некоторое время стояла оглядываясь и не зная, куда идти дальше. Потом она побрела по двору, поравнялась с черным автомобилем, дверь которого открылась, и оттуда выскочил взлохмаченный мужик с повязкой на глазу. Затем ее затолкали в автомобиль, натянули на голову мешок и… Все. Дальше начиналась избушка и печка с котом.
— Украла я тебя, — голос Яги прозвучал неожиданно. Она стояла в дверях, и, прищурившись, разглядывала Асю, кота и зеркало.
Кот тут же развернулся и также царственно удалился в угол. Из зеркала проглянули два белесых глаза, следившие за женщиной и бабкой. Ася развернулась к Яге и потрясенно спросила:
— Зачем?
Старуха закрыла за собой дверь и прошла в избушку.
— Я этот, как его, — она поправила бусы и взглянула на женщину, — курьер, вот. Заказ на тебя поступил, я подвязалась. Сейчас заказчик явится и заберет тебя. А муженька твоего Мороз со своей Снежкой притащили. Девка такая противная, — Яга неприязненно передернула плечами. — Ледышка, а ядовитая, как гадюка. Чуть не нагнали, но я на них воронье натравила.
— Мороз? Снежка? — переспросила Ася. Она похлопала ресницами и замотала головой. — Подождите, гражданка, подождите! Что вы мне голову дурите? Яга, Кощей, кот говорящий, зеркало, и мы с Ваней во всем этом… — Женщина тряхнула подолом сарафана. — Это Ксюха со Степкой что ли устроили?! Кот — это робот, да? — Кот возмущенно зашипел. — А зеркало — монитор, на которой транслируют то, что происходит с мужем… Но откуда лето?
— И волосы у тебя сами выросли, да? — ядовито спросил котяра.
С волосами не сходилось. Даже при розыгрыше невозможно было вырастить их в три раза длинней, чем были. А то, что волосы настоящие, женщина прекрасно видела. Но поверить в то, что сказочные персонажи существуют, было совершенно невозможно. Ася перевела взгляд на зеркало, и оно с готовностью показало Ивана, уже сидевшего в седле.
— Скачет он, — фыркнула бабка. — Спаситель, нашелся. А ну-ка, я ему каверзу подкину. — Яга проковыляла за цветастую занавесочку.
— Колдовать пошла, — констатировало зеркало.
— Сейчас Ваньке мало не покажется, — отозвался кот, и Ася, до этого смотревшая вслед старухе, сорвалась с места и бросилась за занавеску.
Слова кота задели что-то затаенное в душе женщины, о чем она уже успела благополучно забыть.
— Ванечка, — всхлипнула Ася, врываясь в каморку, где стоял большой котел.
Баба Яга нагнулась над ним, водя руками. Одуряюще пахло сушеными травами, и почему-то этот запах не просачивался за занавеску. Но сейчас это не заинтересовало женщину. Она ухватила бабку поперек живота и с силой рванула на себя. Яга испугано пискнула от неожиданности, взбрыкнула, и женщины повалились на пол. Ася перекатилась, оседлав старуху и перехватывая ее руки.
— Что задумала, карга старая? — прошипела она. — Мужа моего погубить хочешь?
— Ишь, затрепыхалась, — язвительно проскрипела бабка. — Все одно пропадет твой Ванька. Не найдет он тебя, не вызволит. А еще Кощеюшка придет, и поглядим, как о муже-то вспомнишь.
Бабка залихватски свистнула, и Асю откинуло за занавеску, потащило к стене, и она застыла, распластанная, словно бабочка.
— Не смей его трогать! — выкрикнула женщина, пытаясь вырваться.
Она так ясно представила Ивана, каждую черточку его лица, родинку на щеке, которую Ася любила когда-то целовать. Его серые глаза, порой казавшиеся расплавленным серебром, темно-каштановые волосы, в которые так приятно было зарываться пальцами. И губы, умевшие целовать так, как никто больше не мог.
— Ванечка, — снова всхлипнула Ася и сжала кулаки, это сделать у нее получилось. — Если с моим мужем что-то случится, я все это ваше Тридевятое царство по кирпичику разнесу!
— Ух, какая горячая. Огонь, — произнес глубокий мужской голос от дверей.
Женщина резко повернула голову и уставилась на незнакомца, взиравшего на нее с порочной ухмылочкой. У Аси на мгновение перехватило горло. Незнакомец был высок, худощав. На его узком бледном лице таинственно мерцал черный глаз, второй прятался под длинной косой челкой черных, как смоль, волос. Мужчина изломил губы в подобие улыбки и сделал нарочито медленный шаг в сторону распятой женщины. Он поравнялся с ней, с минуту рассматривал от макушки до кончиков лаптей, в которые была обута Ася.
— Хороша, — констатировал мужчина и щелкнул пальцами, снимая чары.
Женщина судорожно выдохнула и повалилась в объятья незнакомца. Мужчина усадил ее на короткую скамейку и отошел к цветастой занавеске. Ася утерла дрожащей рукой пот, вдруг выступивший по всему телу, и устремила взгляд в спину незнакомца.
— Пс, — опять ожило зеркало.
Женщина рассеянно взглянула на него, и отражение тут же явило ей Ивана. Ася тряхнула головой, сгоняя наваждение. Что это она, на самом деле, мужиков что ли не видела? Настя поднялась на ноги, подошла на подрагивающих ногах к зеркалу, и лицо Ивана стало так близко, что она протянула руку и коснулась кончиками пальцев холодной поверхностью.
— Настенька, ты осторожней, зачарует, — быстро зашептало зеркало. — Поддашься и Ивана забудешь. Тогда все. Пропадет твой Иванушка, сгинет.
— Да куда ему с Кощеем-то тягаться, — подхватил кот, вновь оказавшийся за спиной женщины.
— Ваня все сможет, — уверенно ответила Ася. — Это же Ваня! Я когда в больнице лежала, он ко мне в палату ночью пробился. Там такая медсестра на вахте сидела, ее даже главврач боялся. А Ваня прошел, — с гордостью закончила женщина, и сердце кольнула неожиданная тоска.
— Ой, — пискнуло зеркало, тут же пряча картинку, и за спиной Аси отразился черноволосый мужчина.
Он скрестил руки на груди и насмешливо взглянул на свою пленницу.
— Так-так, — произнес он, и ей вновь стало жарко под его взглядом. — Хулиганим. А ведь накажу.
Кот стремительно шмыгнул в сторону, исчезая где-то за печкой. Зеркало явило белесые глаза и похлопало веками. Ася опустила взгляд и прерывисто вздохнула, изо всех сил стараясь удержать в голове образ мужа.
— Сопротивляешься, строптивица? — улыбнулся Кощей. — Посмотрим, надолго ли тебя хватит.
Яга, появившаяся следом за ним, не сводила умиленного взгляда с Кощея, кокетливо накручивая на палец прядь волос. На нее главный сказочный злодей так и не посмотрел. Он по-хозяйски взял Настю за руку, крепко сжав ее ладонь. Женщина вспыхнула и попыталась выдернуть руку из захвата, но Кощей только бархатисто рассмеялся, и их окутало черное облако. А когда чернота рассеялась, ни мужчины, ни его пленницы уже не было.
— Ох, удержалась бы, — вздохнуло зеркало.
— Против Кощея? — Яга мечтательно вздохнула. — Не сможет.
— Знаешь, какая она у меня? Как у Некрасова: «Коня на скаку остановит и в горящую избу войдет». — Иван потрепал Сивку по шее и прикрыл глаза, вспоминая жену. — Красавица, умница, хозяйственная, но такая ранимая, нежная. Я ее когда в первый раз увидел, забыл, как дышать. А потом, как дурак, еще полгода не решался подойти. Представляешь, она идет, а я истуканом стою и глаз отвести не могу. В голове стучит: «Ну, давай же, ну подойди!», — а ноги не идут, только сердце в груди ухает. Господи…
Мужчина замолчал и мотнул головой. Горло неожиданно перехватило спазмом. Где она? Как она? Ладно, он — мужчина, справился с шоком, а как Ася пережила всю ту небывальщину, что с ними происходит?
— Если ее обидят, все к чертям разнесу, — мрачно произнес Иван.
Сивка понимающе тряхнул головой и тоненько заржал. Клубочек деловито катился впереди, указывая дорогу к избушке Бабы Яги. Конь трусил рысцой следом, а Иван все вспоминал, рассказывая про жену единственному слушателю. Мужчина снова замолчал, и с ели ему на плечо спрыгнула белка.
— А дальше? — пропищала белка, заглядывая в лицо Ивана.
Тот покосился на зверька, вспомнил предупреждение Деда Мороза о говорящих зверях и усмехнулся:
— Ну вот и «белочка» пришла.
— Уж больно за душу берет, — пискнула белка, устраиваясь удобней на мужской плече. — Еще расскажи. Как подойти-то решился?
Иван осторожно, чтобы не спугнуть, протянул руку и погладил зверька. Затем вновь устремил взгляд вперед и улыбнулся:
— Как решился? Мы столкнулись в дверях университета. Вместе за ручку взялись. Я голову поворачиваю, а там она. Стоит и смотрит своими огромными глазищами. Я дверь открыл и держу, пропускаю ее. А дальше, как в тумане. Ася проходит и из ее рук сумка выпадает, я эту сумку подхватил, себе на плечо закинул, ее за руку взял, и мы так и пошли. Молчали и шли. Так до ее дома и добрались, — Иван усмехнулся. — Я ей сумку отдаю, а она мне говорит: «А у меня вкусный чай есть».
— А ты? — спросила белка.
— А я сказал, что я принесу что-нибудь к чаю и побежал в магазин. Уже возвращаюсь и понимаю, что номер квар