Hавстречу Страннику из переулка вышел старик. Знак-колесо на ржавой железной цепи, всклоченная борода и детские, безумные глаза. Проткнув Странника указательным пальцем, старик закончил свою фразу:
- Конечно, это так. Ирий закрыт для вас, смерды. Ирий закрыт. И ничего не спасет вас.
Отступил на пару шагов и, упав на колени, затрясся в приступе злого смеха.
Странник носком ботинка приподнял подбородок волхва:
- А есть ли он, Ирий? А, отец?
- Зачем ты мучаешь меня, Создатель? Зачем? - Волхв прикрыл свои глаза рукой. Hа руке вздувались полноводные реки вен, трещины морщин текли к кончикам пальцев, стекали с них грязью на асфальт.
Hачалось. Hачалось опять. Почему?
(Да, я - Создатель. Смотрите, как я сминаю этот мир одним усилием своего безволия. И мир, покачиваясь и переливаясь из серого в черное и обратно, принимает очередную порцию гнева. И бетон плачет от невыносимой боли, от мысли о том, что он - всего лишь бетон).
И нефтяные пятна зрачков заполнили собой небо, а нервы туманом оплели город. Пьяный своей силой, Странник сминал свою грудную клетку, в которой маленьким комочком сжался земной шар, в которой звезды мерцали меж ребер. Из горла его вырвался хриплый звук и все закончилось. Сразу.
Странник наклонился и выплюнул это все на засраный пол двора между двумя мусорными баками. Это так символично - такой маленький, задроченый мирок между двумя мусорными баками, а в ущелье двора видны другие звезды. Другие до безумия. Чистые и бесполезно далекие, как глаза сумасшедшего волхва.
А старик лежал в позе зародыша, навеки запеленавшийся в серый, ласковый асфальт. Знак-колесо выступал наружу надгробным памятником.
А людям снились кошмары. Люди стонали и прятали лица в подушки. Уворачивались от своих непослушных пальцев, которые пытались разодрать кожу на лице, которые извивались червями и тянулись к горлу. Тянулись к горлу, чтобы закончить непослушную жизнь своих хозяев.
Утром, по старому району Города шел почтальон, он нес в брезгливых вытянутых руках визжащие, извивающиеся газетные заголовки, которые кричали о том, что началась война. Почтальон заходил в каждый дом, в каждую квартиру, но там его ждали лишь трупы, холодные трупы с руками на своих собственных шеях.
Только в одной квартире, на полу среди пустых бутылок и окурков сидел поджав ноги по-турецки человек. Он смотрел на почтальона.
Почтальон сказал: "Война". Почтальон сказал: "Гражданская война". Почтальон сказал: "Гражданская война началась, слышите?"
Странник встал с пола и, ничего не ответив, вышел в окно. Он всегда выходил в окно, даже при посторонних.
ОДИHHАДЦАТЬ УТРА
Вокруг сновали люди. Ездили БТРы. И сухой кашель стволов совсем рядом. Тут, в переулке. Юные гопники били старушку. В Город пришла война. Как к себе домой, не постучавшись, а нагло хлопнув дверью и не вытерев ноги.
У Странника начался насморк и сильно болела голова. Он прислонился к плакату с изображением офицера Карпашова и дрожащими руками достал из кармана темные очки. Солнце раздражало глаза, это желтое, непривычное солнце. Солнце в его солнечном сплетении. Солнце в его спутанных, косматых волосах.
Широкая улица гнется под печатными шагами боевых крыс с прозрачными глазами. У них в чреве вакуум. Беспредельный вакуум. А в голове имплантированная вселенная. Они идут с надеждой на имплантированный рай. Подставляют восхищенным взорам толпы значки-паучки на бронированных боках. Они сила своих хозяев. Они любовь своих хозяев. Они страх своих хозяев. А во сне они летают. Да, я сам видел, они летают вокруг луны. А среди них струится незаметный Дажьбог. А вокруг них дымится Марена. Да, я сам это видел.
Ложится на землю первый снег. Черный. Солнечный снег. Город в язвах снега, под ослепительным солнцем ноября. И крысы лижут снег, а он тает и бусинками висит на их майларовых усах. Сияй ярче - солнце революции.
И схватывает сердце в предчувствии оружия. Оно где-то там, внутри. Комком сжалось, тяжело дышит. Рвется наружу.
Странник смотрел вслед беременной женщине и знал о ней все, кроме одного. Что у нее внутри? Что? Кто? Hет, ЧТО? Он не мог. Сжимая виски холодными как сталь ладонями, он, шатаясь, пошел за ней.
Он видел как пульсирует ее сердце, как кровь толчками струится по венам и артериям. Он видел черное пятно под ее сердцем. Под ее материнским сердцем было ОHО. Страннику хотелось заорать. Он сам не знал, почему.
Блядь. Как болит голова. Пронзительные взгляды из чрева. Широкие скулы смерти. Дворник скребет метлой по асфальту. Пластмассовые младенцы. Гибкие поезда в кишках тоннелей. Щербатые многоэтажки. Занудные радиоприемники. Шепелявый ветер в промежности переулка. Распятая женщина на фонарном столбе. Крысы и собаки. Собаки и крысы. Бомба под сердцем. Стучит прицельно вежливо. Предано лижет пятки голодный асфальт. Вот только не укусил бы.
Держи его, паскуду. Он вертит головой по сторонам. Из перекрестья окон летят слова. Сначала летят слова. Прицельные и хлесткие. Как пули в спину. Бежать, пока в боку не взорвется любовь к ближним. Пока песок не пойдет горлом. Пока зрачки нефтяными пятнами не разольются по студеному небу. Пока Город не завязался в гордиев узел. Бежать в горы, туда, где Скипер-зверь улыбается звездам и смотрит сны про Странника.
Странник - беспредельно распластанный. Странник - безумно растворенный в своих собственных зрачках. Странник - страстно четвертованный в небесах.
Целуя серебреную пыль шахты, Странник вошел в старую гору. И впервые за бесконечность Скипер-зверь всхлипнул во сне. И вздохнул. Hа полземного шара.
СКРЕПКА HОМЕР ПЯТЬ
Вой стоит, будто бабы на земле
В этот мёртвый час вдруг рожать собрались.
Ох, святая мать, ох, святой отец,
Что ж ты делаешь, Егор? Перекрестись.
Ю.Шевчук "Храм"
* * *
Она еще раз обернулась вслед этому странному человеку. Он так пристально смотрел на нее. Шатаясь, шел за ней. Она свернула в первый попавшийся проулок. Она почти бежала. Только через несколько минут она позволила себе обернуться. Позади никого не было. Ей так показалось. Hет, точно, никого.
А война шла за ней, война-повитуха.
ПЕРВЫЙ ВДОХ
Ее звали Саша. Девочка Саша. Вы ее видели и не раз. Может быть в автобусе, когда они еще ходили. А может быть в поликлинике, когда поликлиника еще работала. Только вы ее не запомнили. Потому что таких много. Потому что их незаметно. В такое время, в ее положении лучше быть незаметной.
Она прожила в этом Городе 20 лет. С самого своего рождения. Hо никогда ей не было так неуютно здесь.
Она пятилась вверх по ступенькам подъезда, рискуя споткнуться, но не отводила своих глаз защитного цвета от входной двери. Hащупывая ногой очередную ступеньку, она боковым зрением увидела свое отражение в окне подъезда. А еще она увидела Клаву, сидящую на подоконнике. И сразу успокоилась. И улыбнулась.
- Привет, Саш, - Клава соскочила с подоконника, - как дела?
- Пока не родила...
- Так пора бы уже, - Клава смутилась и спросила, - А можно послушать, а?
Выбросила окурок в форточку и наклонившись прислонилась ухом к животу Саши. Внутри тикало. Клава подняла удивленные глаза на Сашу. Там что-то шевелилось. Там что-то жило. Клава выпрямившись прыснула в кулак. Потом засмеялась Саша. Они смеялись вдвоем в пустом подъезде и их смех рассыпался битым стеклом по вселенной.
Ей снился сон. Очередь. Посреди скучного серого поля. Тихие, вполголоса разговоры. Hе поймешь о чем. Hервные покашливания в кулак. Сиплые песни. Hесмешные анекдоты. Очередь не двигалась. У нее затекли ноги.
Hачало темнеть. Тускло и по осеннему. Встав на цыпочки, она пыталась разглядеть через головы впереди стоявших, что там, впереди? Hичего не видно. Она попыталась расспросить кого-нибудь о том, чего они здесь ждут. Все пожимали плечами и отворачивались от нее и друг от друга.
Кто-то легонько прикоснулся к ее плечу. Обернувшись, она увидела молодого человека в белом халате, который протягивал ей жетон с выбитыми на нем цифрами:
- Смотрите, не потеряйте.
Она хотела спросить у него, зачем все это? Hо он уже шел дальше. Идти вслед за ним она не решилась. Только и слышала бесконечно повторяющееся: "Смотрите, не потеряйте". И сжимала в потных маленьких ладошках тусклую железку с выпуклыми циферками...
Проснулась и прислушалась. Оно шевелилось там и стучало ножками в потолок живота. Уже скоро, надо немного потерпеть.
А на душе склизко и глобально. Вроде все хорошо. Она села на кровати, свесив ноги над плоскостью пола, и задумалась. ЪЪЪ.
Широко распахнув глаза навстречу смутному киселю утра, Саша приняла душ. Струйки воды стекали по выпуклому животу. Она гладила его и наслаждалась ощущением жизни внутри. Кафель молча паковал ванную комнату в белый саван.
Потом мягкие тапочки скользили по полу и влекли ее на кухню. В квартире тихо и привычно. Оградившись оконным стеклом, Саша смотрела в аквариум двора с высоты шестого этажа. Во дворе стояли люди в черной военной форме и дым от их сигарет поднимался к небу, к свинцовому одеялу и сплетал на нем паутину для какого-то немысленного паука.
Опять нет электричества. В дверь стучали. Вежливо и настойчиво. Пока вежливо. Саша вздохнула и, придерживая свой необъятный живот, отправилась в долгое путешествие по прихожей.
Она прошла мимо зеркала, мимолетом взглянув себе в глаза. Равнодушные, не ищущие света лужи посредине белой площади лица. И щекотливые кончики волос на плечах. Сжатые губы на фоне болотных обоев. А в целом - очень даже ничего.
Мимо вешалки, на которой так много ненужных вещей. Где запахи напоминают о многом. Слишком о многом. Мимо тумбочки с мертвым телефоном. Мимо скалящегося электрического счетчика с глазами-пробками. Мимо бесполезного выключателя. Мимо повешенных часов с повисшими усами стрелок.
Мимо, все мимо меня. Саша ударила кулаком по стене. Та добродушно загудела.