И холопы, ей в угоду,
Тут же сладили колоду,
Навострил палач топор,
Чтоб исполнить приговор…
Завернув царевне руки,
Приступили к делу слуги:
Потешая карнавал,
Кто фату с неё сорвал,
Кто, под общее веселье,
С шеи сдёрнул ожерелье…
Казнь приблизилась! -
Под стать
Крест нательный целовать!
Но в последнее мгновенье,
Под топор без сожаленья,
Поражая маскарад,
Головой свалился брат!
И опять сестра завыла:
— Я о чём тебя просила?!
Что ты мне наперекор
Сдуру лезешь под топор?!
Неужели вправду хочешь,
Чтобы рыцарь тёмной ночи,
В угождение тебе,
Залучил меня к себе?
Лихо ты ведёшь затею,
Но поверь мне, что злодею
Я себя не подарю,
Лучше заживо сгорю!
И она, с последним словом,
Повернулась до престола,
Простонала:
— Что топор!
Разводи, карга, костёр!
Пусть мне мужем станет пламень,
Если брат не хочет камень,
Чтоб сестру свою спасти,
От запада отвести!
А теперь припомнить надо,
Что болотная преграда,
Тут случилась для игры
По велению сестры,
Что валун сюда прислугой
Вчетвером, и то с натугой,
Был доставлен.
Где ж ему, принцу, было одному
Сладить с тяжестью понятной?
Потому-то многократный
Брата явный неуспех
Вызывал покатный смех.
И отчаявшись добиться
Вызволения сестрицы,
Он, чтоб мук её не зреть,
Вместе с ней решил сгореть!
Только-только над болотом
Заиграла позолота
Скороспелого костра,
Лишь коварная сестра,
Понимая, что в затею
Брат последует за нею,
Тихо двинулась в костёр.
Он ладони распростёр
И опрометью рванулся
Вслед за нею!
Но споткнулся
Возле самого костра
О подножку, что сестра
Подвернуть ему успела…
А сама?
Как оробела.
Прям-таки лишилась сил
Пред огнём, что охватил простофилю…
Той минутой вдруг,
Взметнувшись вьюгой лютой,
В зале вспыхнула зима!
Задышала стужей тьма!
И в единое мгновенье,
Лишь единым мановеньем,
Уняла карга огонь!
А затем её ладонь
Распростёрлась над погодой.
И немедля, ей в угоду,
В ледяной своей броне,
На серебряном коне
Рыцарь ночи появился,
Перед старицей склонился
И промолвил:
— Стужа-мать!
Я давно намерен взять,
По злодейскому завету,
За себя принцессу эту.
Не хватало мне всего
Лишь согласья твоего.
Но теперь и ты спокойна:
Видишь — девица достойна,
Заключая по всему,
Украшать собою тьму!
Ты ж, доверчивому брату,
Помоги забыть утрату.
Чтобы этот филантроп -
Доброты своей холоп,
Осознал бы, что без меры
Не бывает даже веры!
Чтобы мог он понимать
Человеческую стать!
Чтоб не сел на царском троне
Шут гороховый в короне!
Чтоб владыкой на престол
Настоящий царь взошёл!
Тут царица Стужа встала,
И на весь дворец сказала,
Не оттягивая срок:
— Быть по-твоему, сынок!
Вновь с удвоенною силой,
Вьюга зимняя завыла.
В ночь умчала завируха
И принцессу, и старуху вместе с сыном,
И коня…
Но оставила меня.
Если б вдруг такое сталось
Что и я бы потерялась,
То, тогда кому под стать
Было б столько вам наврать?
ЛУНЫШ
Не на дальней на планете,
А у нас на белом свете,
В гости к бабушке своей
Часто ездил Алексей.
Помогал он ей умело -
Исправлял любое дело…
Словом, был хотя и мал,
Но себе управу знал.
И притом скрывать не буду,
Тот Алёшка верил в чудо,
Что однажды, не во сне,
Побывает на Луне.
Долго время не томилось -
Диво дивное случилось,
Чудо чудное сбылось!
Вот как это началось:
Ветер ставнею скрипит,
На печи бабуля спит.
Знать умаялась она…
Всходит на небо луна.
Свет её на половицах
Тонкой льдинкой серебрится.
Бьют часы двенадцать раз -
Наступил полночный час.
Вот ли грезится Алёшке:
Света лунного пятно
Потянулось вроде кошки,
Кверху выгнулось оно,
В ком жемчужный собралось
И мальчишкой поднялось.
Видно малый именитый -
Лунной искрою облитый,
Тем же трепетным огнём
Обруч светится при нём.
Будто жаворонка трелью
Или мартовской капелью
Потревожило покой:
— Доброй ночи, друг земной, -
Говорит он, — не пугайся,
В дело вникнуть постарайся:
Ты — малыш, и я — малыш;
Ты — землянин, я — луныш.
Но беда не в расстоянье.
Не важны у нас дела
В том, что воли на свиданье
Нам природа не дала.
Стоит нам лишь потянуться -
Друг до друга прикоснуться,
Оба мигом — вот беда!
Мы исчезнем навсегда.
Но в познанье умных школ
Всех лунян я превзошёл.
Мне за то Хранитель Сил
Этот обруч подарил,
Чтоб его волшебной силой
Я Луне своей служил.
Если ты не побоишься
В этот обруч пронырнуть -
Мною тотчас обратишься
И взойдёшь не где-нибудь -
Ни в былом, ни в новине,
Ты случишься на Луне!
С кем бы там тебе ни знаться,
Сколько б дней ни оставаться,
На Земле минутам счёт
Не продвинется вперёд.
Если даже так случится,
Что захочешь возвратиться -
Будешь в тот же миг опять
Ты в своей постели спать.
Но!
Пред тем, как соглашаться
В даль заветную умчаться,
Будет кое-что под стать
О судьбе Луны узнать.
Незапамятной порою
С нашей маленькой Луною,
Там, где царствовал покой,
Вышел случай роковой:
Жизнь текла под небом ясным
И вольготно, и прекрасно,
Но изменчив праздник был -
Изолгался лунный мир:
Стал коварством увлекаться,
Небылицы возводить,
Лицемерьем восторгаться,
Даже правдою кривить.
Столько выдумки скопилось,
Что однажды, в судный час,
Эта кривда превратилась
В злое чудище Натасс!
То страшилище не мало
Горы в камни раздирала
Превращала воздух в дым
Дуновением одним!
Повезло тогда народу
Эту лютую невзгоду
В пропасть лунную загнать
И на век замуровать,
А испуганным лунянам
Только Правду признавать.
Сотни лет Натасс томилась
В бездне лунного нутра;
Ею почва уплотнилась
И с годами сотворилась
Из Луна одна кора!
Неожиданно разверзся
В той коре сплошной изъян -
Закружился, завертелся
Несусветный ураган.
Словно лёгкую мякину,
Всех в полночную пучину
Через вольное жерло,
Безвозвратно унесло.
Как жемчужницы ракушка,
Вдруг захлопнулась ловушка.
С той поры случились мы
Обитателями тьмы.
Ось вращения сместилась,
И Луна определилась
Между небом и землёй
На незыблемый покой.
Та жестокая поруха,
На безвременье вперёд,
Превратила в Царство Духов
Вольный некогда народ.
Чтоб на счастье уповать
Мы не смели больше лгать.
А могли свободы ради
Истину лишь понимать.
И представь себе, Натасс
Прямо на глазах у нас
Захворала, исхудала,
Почернела и в клети
Придворцового подвала
Оказалась взаперти.
Неотступно Сил Хранитель
Лунной мудрости учитель
Много времени подряд
За Натасс ведёт догляд!
Алексей, когда согласьем
Ты намерен отвечать,
Об одном ещё несчастье
Я обязан рассказать.
Верь, у лунного народа
Такова была природа:
Мы не гибли, не рождались,
Мы слабея отправлялись
В сад Великого Отца,
Где мы к почве прививались,
Вырастая превращались
Постепенно в деревца.
Те росли и мощь копили,
И в определённый срок,
Над собою возносили
Чудодейственный цветок.
Из бутона в полдень лунный
Вылетал лунянин юный,
Сотни лет готовый жить,
Не желая есть и пить.
Ужас перенаселенья
Не терзал души ни в ком,
Да и страх исчезновенья
Тоже не был нам знаком.
Но в Саду Отцовом вдруг
Появился злой недуг!
Всякий ствол цветок возносит,
Но не всякий плодоносит -
Как предвестник новых бед
Стал случаться пустоцвет!
Знай — Хранитель лунных Сил
Мне лишь обруч подарил.
Может, этим исключеньем
В ком-то ревность возродил?!
Может зависть хитреца
Вводит немочь в сад Отца?
Можно, впрочем, постараться
Мне дознанием заняться,
Чтоб понять, кто из лунян
Вводит в сад Отца обман?
Только хитрость всякий раз
Помогает жить Натасс.
Постарайся согласиться -
Мною видом повториться!
Этим Обручем владея,
С пониманьем чародея,
Ты сумел бы хоть в скалу,
Хоть в соринку на полу
На Луне оборотиться,
Чтобы истины добиться,
Стоит обруч лишь поднять
И задумку загадать.
Так, что можешь не смущаться -
Всюду мною появляться
Где захочешь.
Только знай:
Обруч мой не отдавай
Ни за правду, ни за ложь,
А иначе пропадёшь!
Как откроешь хитреца,
В Сад Великого Отца
Волен ты его доставить,
Чтоб вперёд не смел лукавить!
Лунный Сад его привьёт
Изродит и в жизнь вернёт.
Потому как ты земной,
Ты не примешься Луной -
Садом нашим не привьёшься
И на Землю вновь вернёшься
Без помех наверняка
В лучшем виде.
А пока,
Если мешкать нет причины,
То попробуй изловчись,
И в небесную пучину
Через обруч окунись.
Тут Луныш рукой взмахнул,
Обруч огненный метнул.
Алексейка изловчился -
Головою поднырнул.