И явился ей ангел, как уже было раньше, но в этот раз привел он ее к небольшой избушке. На табличке над дверью было написано: «Здесь всякому рады и всякий живет свободно».
И вышла из избушки белоснежная, как ангел, дева и сказала:
– Ваше величество, прошу вас, заходите.
Она отвязала от спины ее маленького сына, приложила королеве к груди, чтобы та его покормила, и проводила их к прекрасно убранной кровати.
– Откуда ты знаешь, что я королева?
Ответила белая дева:
– Я ангел, посланный небесами позаботиться о тебе. Не нужно ни о чем беспокоиться.
И прожила королева в избушке семь лет, и заботились о ней и ее сыне очень хорошо. И за это время благодаря милости божьей и ее благочестию у нее снова отросли руки.
Наконец король вернулся домой с войны, и первое, чего ему захотелось, это поздороваться с женой и ребенком.
Его старая мать начала рыдать:
– Ты, негодяй! Как ты мог приказать убить их?
Король был поражен, но она показала ему письма, подделанные дьяволом.
– Я сделала, как ты велел! – сказала она. – Вот доказательство: ее глаза и язык.
И зарыдал король горькими слезами сильнее, чем его мать. В конце концов она сжалилась над ним и сказала:
– Тут происходит что-то ужасное. Но тебе нет нужды оплакивать свою жену, она жива. Это глаза и язык оленихи. Я привязала ребенка к ее спине и велела идти куда глаза глядят, и взяла с нее обещание никогда не возвращаться сюда, так как ты был зол на нее.
– Ты права, – сказал король. – Это проделки дьявола. Но я отправлюсь на ее поиски и не буду ни есть, ни пить, ни мягко спать, пока не найду мою дорогую жену и свое дитя.
Странствовал король почти семь лет, заглядывая в каждую пещеру и каждую лачугу, в каждый город и каждую деревню, и нигде не нашел и следа своей жены и начал уже думать, что, может, она уже сгинула. Как он и поклялся, он ничего не ел и ничего не пил все это время, но благосклонность небес поддерживала в нем жизнь. Наконец попал в дремучий лес и набрел на маленькую избушку с табличкой над дверью, гласившей: «Здесь всякому рады и всякий живет свободно».
Оттуда вышел белоснежный ангел и взял его за руку.
– Добро пожаловать, ваше величество! Откуда вы прибыли?
– Я путешествую по свету уже почти семь лет, – ответил он. – Я ищу жену и свое дитя, но нигде не могу их найти.
Ангел предложил ему еду и питье, но он отказался, сказав, что хочет лишь отдохнуть немного. Он лег и накрыл лицо платком.
Ангел прошел в соседнюю комнату, где сидела королева с сыном, которого она звала Кручинушкой.
И сказал ей ангел:
– Выйди в светлицу и ребенка возьми. Пришел твой муж, он ищет тебя.
Она поспешила туда, где лежал король, и упал платок с его лица.
– Подними платок, Кручинушка, – сказала она, – и прикрой им снова лицо своего отца.
Мальчик поднял платок и прикрыл им лицо короля. Услыхал это король сквозь сон и нарочно еще раз уронил платок.
Не сдержался мальчик и сказал:
– Но, матушка, как я могу прикрыть лицо своему отцу? Ты же говорила мне, что нет его у меня на этом свете, только отец небесный, которому я молюсь, когда говорю: «Отче наш, сущий на небесах!» Как этот странный человек может быть моим отцом?
Услыхав это, король сел и спросил у женщины, кто она такая.
– Я твоя жена, – ответила она, – а это твой сын, Кручинушка.
Взглянул король на ее руки и увидал, что они живые.
– У моей жены руки были серебряные, – сказал он.
– Из милости господь сделал так, что они у меня снова отрасли, – молвила она.
Ангел принес серебряные руки из соседней комнаты, и это убедило короля. Исчезли у него всякие сомнения, что перед ним его возлюбленная жена и его дитя. Он поцеловал их, обнял и сказал радостно:
– Тяжелый камень свалился с моего сердца!
Дал им всем ангел поесть, и отправились они домой к старой матери короля. Когда весть об этом разнеслась по королевству, все обрадовались. Король и королева еще раз сыграли свадьбу и с тех пор всю жизнь жили счастливо.
Тип сказки: ATU 706, «Девушка без рук».
Источник: истории, рассказанные братьям Гримм Марией Хассенпфлаг, Доротеей Виманн и Йоганном Х.Б. Бауэром.
Похожие истории: Александр Афанасьев, «Косоручка» («Русские народные русские сказки»); Катарина М. Бриггс, «Жестокая мачеха», «Дочка Дорис» («Английские народные сказки»); Итало Кальвино, «Олива», «Индейка» («Итальянские народные сказки»).
Это широко распространенный тип сюжета. Его составные части являются весьма образными и ужасающими, а финал всех удовлетворяет, так как королевская семья воссоединилась и руки возвращены. Образ прекрасной безрукой девушки в белом платье, которая ест грушу в саду, освещенном лунным светом, очень впечатляет и кажется странным. А тут еще и ангел!
Однако сама сказка отвратительна. Наиболее отталкивающим моментом является трусость мельника, который остается безнаказанным. Упор на не знающем сомнений благочестии вызывает тошноту, а восстановление рук бедной женщины выглядит просто абсурдным.
Но разве не предполагается, что в сказках полно абсурда?
Нет. Например, воскрешение мальчика в сказке «Можжевеловое дерево» (стр. 214) выглядит естественным и правильным, а в этой сказке кажется просто глупым. Вместо того чтобы поразиться чуду, мы смеемся. Это нелепо. Чтобы сказка получила такое широкое распространение, ее и другие, подобные этой, надо было рассказывать многочисленным слушателям очень проникновенно. Или все дело в том, что огромное количество людей обожает истории о нанесении увечий, жестокости и сентиментальном благочестии.
Сказка двадцать перваяЭльфы
История первая
Жил да был один сапожник и не по своей вине он обеднел, так что почти не осталось у него кожи, только на одну пару башмаков. Вечером скроил он башмаки, собираясь начать работу над ними утром, и лег спать. Совесть у него была чиста, поэтому он прочитал молитву и спокойно уснул.
На следующее утро он проснулся, перекусил корочкой хлеба, уселся за верстак, глядь, а башмаки уже сшиты. Очень удивился сапожник. Взял он башмаки в руки и внимательно их рассмотрел со всех сторон: каждый стежок прямой и аккуратный, все на своих местах. Он сам не смог бы сделать лучше.
Вскоре пришел покупатель, который искал башмаки как раз такого размера, и так они ему понравились, что он тут же купил их и дал хорошую цену.
Теперь у сапожника было достаточно денег, чтобы купить кожи на две пары башмаков. Так он и сделал и, как и в первый раз, раскроил их с вечера, собираясь утром продолжить работу с новыми силами. Но делать этого ему не пришлось; когда он встал, башмаки были уже сшиты. И снова выглядело это так, будто делал их опытный мастер. Покупатели опять скоро нашлись, и у него осталось достаточно денег, чтобы купить кожи на четыре пары башмаков. На следующее утро и они были готовы, и он продал их. Так и дальше пошло. Каждый вечер он кроил башмаки, а наутро они были готовы. Совсем скоро он начал получать неплохую прибыль, а после и вовсе богачом стал.
Однажды вечером незадолго до Рождества раскроил он, как обычно, несколько башмаков и говорит жене, когда они уже собирались ложиться в постель:
– Что, если не ложиться ночью спать, а посмотреть, кто это нам помогает?
Жена решила, что это хорошая мысль, они зажгли лампу и спрятались за вешалкой с платьями в углу мастерской.
И вот в полночь два маленьких голых человечка протиснулись в комнату под дверью, запрыгнули на верстак и сразу же принялись за работу, сшивая раскроенные башмаки с такой скоростью, что сапожник с трудом мог в это поверить. Они работали, пока не закончили шить все башмаки, затем поставили их на верстак и выскользнули на улицу в щель под дверью.
Утром жена сказала мужу:
– Кажется мне, что мы должны отблагодарить этих двух человечков. Нас-то они сделали богатыми, а сами снуют тут взад-вперед в холоде, да без одежды. Я сошью им по рубашке и кафтану, и белье, а еще штаны, и свяжу по паре чулок каждому. А ты можешь сделать им маленькие башмачки.
– Это ты хорошо придумала, – сказал сапожник, и принялись они за работу.
Этим вечером они выставили на верстак не раскроенную кожу для башмаков, а одежду и снова спрятались, чтобы посмотреть, что будут делать маленькие человечки. В полночь те пришли и запрыгнули на верстак как накануне, собираясь начать работу, но затем остановились, глядя на одежду и почесывая в недоумении головы. Затем они поняли, зачем она нужна, запрыгали от радости и тут же оделись и стали прихорашиваться, напевая:
– Да, отличные наряды!
Мы нарядам очень рады!
В них красавцами мы станем,
Башмаки шить перестанем!
Они резвились, как пара котят, прыгали на стульях, верстаке, камине, подоконнике и в конце концов юркнули под дверь и исчезли.
Больше они никогда не возвращались, но сапожник преуспевал. Всякая работа с тех пор у него получалась, и жили они с женой счастливо и благополучно до конца своих дней.
История вторая
Жила-была на свете бедная девушка-служанка. Работала она всегда усердно и была прилежной и аккуратной в любом деле, за которое бралась. Каждый день она в доме подметала, а сор у задней двери в кучу складывала.
Однажды утром, только собралась она опять за работу приняться, видит – лежит на куче мусора письмо. Так как читать она не умела, поставила метлу в угол, а письмо отнесла своей хозяйке. Оказалось, что это было приглашение от эльфов, которые просили девушку стать крестной матерью на грядущих крестинах эльфийского ребенка.
– Уж не знаю, как мне поступить, мадам! – сказала она.
– Это трудно, Гретхен, – ответила ее хозяйка. – Но я слышала, что неправильно отказываться от приглашения эльфов. Думаю, тебе следует принять его.