Он уселся на самой верхушке, как раз над головами великанов, и стал бросать камни на грудь одному из них.
Великан долго не чувствовал этого; наконец он проснулся, толкнул своего товарища в бок и сказал:
— Чего ты дерёшься?
— Это тебе приснилось, — сказал другой, — я и не думал тебя бить.
Они опять уснули. Тогда портняжка стал бросать камни на другого великана.
— Что это значит! — закричал другой. — Чем это ты в меня кидаешь?
— Ничем я в тебя не кидаю! — сердито проворчал первый.
Они немного поспорили между собой, но скоро успокоились и опять уснули.
А портняжка снова принялся за своё. Он выбрал самый крупный камень и изо всех сил бросил его на грудь первому великану.
— Ну, это уж слишком! — закричал тот, вскочил, как безумный, и так ударил своего приятеля, что он закачался; другой отплатил той же монетой.
Тут великаны совсем рассвирепели. Они стали вырывать с корнями деревья и колотили ими друг друга до тех пор, пока оба не свалились замертво.
Тогда портняжка спрыгнул на землю.
— Счастье ещё, — сказал он, — что они не вырвали того дерева, на котором я сидел! А то мне пришлось бы, как белке, перескакивать на другое. Ну, да ничего, мы люди проворные.
Он вынул свой меч и нанёс великанам несколько ударов в грудь.
Потом он вышел к рыцарям и сказал:
— Дело сделано: я прикончил обоих. Нелегко это мне далось, но когда за дело возьмётся человек, который одним ударом убивает семерых, тут уж не отвертишься.
— А вы не ранены? — спросили рыцари.
— Нет, всё обошлось благополучно, — отвечал портняжка, — они у меня и волоса на голове не тронули.
Рыцари не хотели верить ему и поехали в лес. Там они нашли мёртвых великанов, а вокруг валялись вырванные с корнем деревья.
Портняжка потребовал от короля обещанной награды. Но тот уже раскаивался в данном обещании и опять думал о том, как избавиться от этого опасного героя.
— Прежде чем получить мою дочь и половину королевства, — сказал король, — ты должен совершить ещё один подвиг. В лесу живёт единорог, который причиняет нам большой вред. Ты должен поймать его.
— Единорога я боюсь ещё меньше, чем великанов, — ответил портняжка. — Семерых одним ударом — вот моё дело.
Он взял с собой верёвку да топор и пошёл в лес, а рыцарям, которые были даны ему в помощь, опять велел подождать на опушке.
Ему не пришлось долго искать единорога. Единорог сейчас же выскочил из чащи, бросился прямо на портняжку и хотел пронзить его своим рогом.
— Потише, потише! — сказал портняжка. — Так быстро это не делается.
Он остановился и подождал, а когда зверь был уже совсем близко, проворно отскочил за дерево. Единорог изо всей силы бросился на дерево и так крепко вонзил свой рог в ствол, что уже никак не мог вытащить его.
— Ну, попалась птичка! — сказал портняжка, вышел из-за дерева, накинул единорогу верёвку на шею, потом отрубил ему топором рог, который торчал в дереве, и повёл зверя к королю.
Но король не хотел и теперь давать ему обещанную награду и поставил ещё одно условие: прежде чем жениться на королевне, портняжка должен был с помощью охотников поймать дикого кабана, который жил в лесу и причинял много вреда.
— С удовольствием! — ответил портной. — Это для нас детская забава.
Охотников он не взял с собой в лес, и они были очень довольны этим. Кабан уже несколько раз оказывал им такой приём, что им совсем не хотелось вновь встречаться с ним.
Когда кабан увидел портняжку, он бросился на него, грозно оскалив клыки, и хотел сбить его с ног. Но проворный герой шмыгнул в часовню, которая находилась поблизости, и сейчас же выскочил оттуда через маленькое окошко с другой стороны.
Кабан бросился за ним, а портняжка обежал вокруг часовни и захлопнул дверь.
Разъярённый зверь был пойман. Ведь он был слишком тяжёл и неуклюж и не мог выскочить в окно. Портняжка позвал охотников, чтобы они собственными глазами увидели пойманного зверя.
А сам отправился к королю. Король теперь волей-неволей вынужден был выполнить обещание и отдать ему свою дочь и половину королевства.
Если бы король знал, что перед ним не великий воин, а простой портняжка, он бы ещё больше огорчился.
Свадьба была отпразднована с большой пышностью, да с малой радостью, и портной стал королём.
Немного спустя как-то ночью молодая королева услышала, как её муж сказал во сне:
— Эй, малый, сшей-ка куртку да заштопай штаны, а не то я отколочу тебя аршином!
Тогда она поняла, что молодой король был простым портным, и на другое утро пожаловалась отцу и просила избавить её от такого мужа.
Король успокоил её и сказал:
— В следующую ночь оставь дверь в свою спальню незапертой. Мои слуги будут стоять у дверей, и как только твой муж уснёт, они свяжут его и отнесут на корабль, который увезёт его в дальние страны.
Королева очень обрадовалась.
Но королевский оруженосец всё слышал и рассказал портняжке.
Вечером портняжка улёгся в обычное время в постель. Когда королеве показалось, что он уже уснул, она встала, открыла дверь и опять легла.
А портняжка, который только притворялся, что спит, стал кричать громким голосом:
— Эй, малый, сшей-ка куртку и заштопай штаны, а не то я отколочу тебя аршином! Я прикончил семерых одним ударом, убил двух великанов, привёл из лесу единорога, поймал дикого кабана. Мне ли бояться тех, что стоят там, за дверью!
Слуги услышали, что говорит портняжка, страшно испугались и бросились бежать, как будто за ними гналось целое войско.
С тех пор никто больше не решался тронуть портняжку, и он остался королём до конца своей жизни.
БРЕМЕНСКИЕ МУЗЫКАНТЫ[2]
У одного человека был осёл. Много лет он покорно возил на мельницу мешки с мукой. Но к старости осёл ослаб и стал негоден для работы. Тогда хозяин задумал уморить его голодом. Но осёл догадался, к чему идёт дело, убежал и направился в город Бремен; он решил наняться там в музыканты.
На пути в Бремен осёл увидел охотничью собаку. Она лежала на дороге и дышала так тяжело, как будто весь день бежала без передышки.
— Что это ты так запыхалась? — спросил осёл.
— Ах, — отвечала собака, — я стала стара, с каждым днём всё слабею и уже не гожусь для охоты! Поэтому мой хозяин хотел убить меня. Я и убежала от него куда глаза глядят. А теперь не знаю, как мне добывать себе пищу.
— Знаешь что? — сказал осёл. — Я иду в Бремен и поступлю там в музыканты. Иди-ка и ты со мной и тоже займись музыкой. Я буду играть на лютне, а ты станешь бить в барабан.
Собака согласилась. Они пошли дальше и вскоре увидели кошку. Она сидела у дороги скучная, как ненастный день.
— Почему ты такая печальная, старая Усомойка? — спросил осёл.
— Как тут радоваться, коли тебя за горло берут! Мне уж немало лет, зубы мои притупились, и я больше сижу за печкой да мурлычу, чем гоняюсь за мышами. Вот моя хозяйка и задумала утопить меня. Я убежала от неё, а теперь сама не знаю, куда мне деваться.
— Идём с нами в Бремен. Ты знаешь толк музыке и наймёшься там в музыканты.
Кошке это понравилось, и они пошли вместе.
Пришлось беглецам проходить мимо какого-то двора. На воротах сидел петух и кричал изо всех сил.
— Что с тобой? Чего ты так глотку дерёшь? — спросил осёл.
— Это я предсказываю на завтра хорошую погоду. Ведь завтра праздник. К нам приедут гости, и моя безжалостная хозяйка велела кухарке сварить из меня суп. Сегодня вечером мне отрубят голову. Вот я и пою во всё горло, пока ещё могу.
— Ну что ты, Красноголовый, — сказал осёл, — идём лучше с нами! Мы направляемся в Бремен. Что-нибудь получше смерти ты всюду найдёшь. У тебя хороший голос, и если мы запоём хором, получится великолепно.
Петуху понравилось это предложение, и они отправились дальше вчетвером. Но они не могли в один день дойти до Бремена и решили переночевать в лесу.
Осёл и собака улеглись под большим деревом. Кошка устроилась на ветвях, а петух взлетел на самую верхушку дерева — там ему казалось всего безопаснее.
Прежде чем заснуть, петух поглядел на все четыре стороны. И вдруг заметил вдали огонёк. Он крикнул своим товарищам, что близко должен быть дом, потому что виден свет.
— Значит, надо итти туда. Мне совсем не нравится ночевать здесь, — сказал осёл.
А собака подумала, что несколько косточек с остатками мяса очень пригодились бы ей.
И вот они отправились в ту сторону, где мерцал огонёк. Свет становился всё сильнее и сильнее, и наконец они пришли к ярко освещённому дому.
Осёл, как самый высокий, подошёл к окну и заглянул внутрь.
— Что ты видишь, Серый? — спросил петух.
— Что я вижу? — ответил осёл. — Накрытый стол с хорошей едой и питьём, а вокруг сидят разбойники и веселятся.
— Это было бы недурно и для нас, — сказал петух.
— Да, да! Ах, если б мы были там! — вздохнул осёл.
Тогда они стали советоваться, как бы им выгнать разбойников, и наконец придумали. Осёл стал передними ногами на окно, собака вскочила на спину к ослу, кошка взобралась на собаку, а петух взлетел на голову кошки.
И тут они разом начали свою музыку: осёл заревел, собака залаяла, кошка замяукала, петух запел.
Потом они бросились через окно в комнату, так что стёкла посыпались.
Разбойники с воплями вскочили с мест и в великом страхе убежали в лес.
Тогда четверо друзей уселись за стол и стали с удовольствием доедать всё, что осталось. Ели они так, как будто хотели наесться на целый месяц.
Покончили музыканты с едой, погасили свет и стали подыскивать себе место для отдыха, каждый по своему вкусу и привычкам. Осёл улёгся во дворе, на куче мусора, собака — за дверью, кошка — на очаге, в тёплом месте, а петух уселся на насесте. А так как они очень устали после длинной дороги, то сейчас же и уснули.
Когда миновала полночь и разбойники издали увидели, что в доме уже погас свет и всё затихло, атаман сказал: