— Ладно, узнаю, — ответил Антти, взял у великана коня и отправился в путь.
Проехал он сколько-то по дороге и вдруг слышит ужасный грохот, и задрожала земля у него под ногами. Удивившись, поскакал он во весь дух вперед и скоро оказался перед большим каменным дворцом. Там увидел Антти странные вещи: стоит на ступенях крыльца огромный великан с большущим ключом в руке, дует в замочную скважину и пытается дверь открыть. Но поскольку ключ в замок входить не хочет, бьет великан в сердцах кулаком по двери, да так, что грохот по всей округе разносится и дворец дрожит до самого основания.
Увидав, в какую переделку попал, сперва испугался Антти Сучок до смерти, даже штаны на ногах у него задрожали, но, привыкнув немного к грохоту, снова осмелел и приблизился к великану, чтобы с ним поздороваться. Тот хоть и разозлен был до крайности, но, услышав приветствие, повернулся к Антти и спросил:
— Куда, сынок, направился?
— В Похъелу еду, — сказал Антти. — Хочу узнать у старухи Лоухи, где человеку счастье свое искать.
— Ну раз ты туда направляешься, — сказал великан, — возьми и от меня поручение. Узнай у старухи, куда ключ от моего дворца подевался, — никак не могу дверь открыть. Если вернешься с ответом, то получишь на обратном пути в награду лучшее мое сокровище.
— Что ж, мне спросить нетрудно, — ответил Антти, попрощался с великаном и дальше отправился.
Быстро помчался Антти на подаренном великаном коне и скоро увидел перед собой третью каменную гору, в которой тоже было жилище исполина. На скале стояла огромная сушина, а на ее вершине сидел великан с длинным копьем в руке. Под сушиной горел большой костер, и великан жарил на нем насаженного на копье целого лося. Заметил он приближающегося всадника и заговорил с ним:
— Подходи, сынок, поближе да отведай со мной жареной лосятины!
Антти, у которого живот от голода сводило, долго не раздумывал и въехал на своем скакуне на гору, где готовилось на костре жаркое. Наевшись вдоволь лосиного мяса, собрался было парень дальше ехать, но сидящий на дереве великан удержал его такими словами:
— Куда ты так спешишь, куда путь держишь?
— В Похъелу еду, — ответил Антти, — хочу у Лоухи узнать, где человек свое счастье найдет.
— Ну раз ты туда направляешься, — сказал великан, — разузнай, почему мне весь век свой на сушине сидеть приходится. Иногда удается мне лося или другого какого зверя копьем своим достать, но, когда не дает мне лес добычи, чуть не помираю я с голоду.
— Ладно, спрошу я о твоем деле, — сказал Антти и, поблагодарив великана за угощение, вскочил на коня и поскакал дальше.
Сколько он ехал, неведомо, но встретилась на его пути широкая река. У берега качалась маленькая лодочка, а в лодке старая, костлявая старуха с веслом под мышкой. Увидел Антти, что другого пути через реку нет, и обратился к сидящей в лодке старухе с просьбой:
— Нельзя ли путнику на вашей лодочке на тот берег переправиться?
— Это можно, — отвечает старуха, — как ближнему не помочь. Да где же ты коня своего оставишь?
— Трава здесь растет хорошая, тут на бережку и оставлю, а на обратном пути заберу, — сказал Антти Сучок, привязал коня, а сам забрался в старухину лодку.
По пути через реку заговорила старуха с путником, спрашивает у него:
— Это откуда же ты, парень, и зачем в наши дальние края пожаловал?
— Так и так, — говорит Антти, — направляюсь я в Похъелу к старухе Лоухи, спросить у нее хочу, где человек свое счастье найдет. Далеко ли мне еще идти?
— Близко уже дом Лоухи, — отвечает старуха, — к концу твоя дорога подходит. Как сойдешь на берег, иди все время прямо, скоро и придешь в Похъелу. А как до места доберешься, спроси, добрый человек, и о моем деле — почему мне вот уже сорок лет приходится путников через эту реку перевозить. Устала я от этой службы, хочу на старости лет от нее избавиться.
— Хорошо, бабушка, узнаю, — ответил Антти Сучок, поблагодарил старуху за помощь, сошел на берег и дальше пешком отправился.
Недолго ему пришлось идти, как появились уже возделанные поля, а скоро и усадьба показалась. По старухиным словам понял Антти, что это и есть дом Лоухи, поднялся он по склону на двор и вошел в избу.
Хозяйки дома не оказалось, только дочка ее в избе была, месила на столе тесто. Антти, войдя в дом, поздоровался с девушкой и присел на лавку. Помолчав для приличия, стал он о хозяйке расспрашивать — где, мол, она есть.
— Нету сейчас матери дома, — ответила дочка, — но если есть у вас время до вечера подождать, так к ночи она домой вернется.
Услышав это, остался Антти Сучок дожидаться вечера и стал с хозяйской дочкой беседовать, чтобы время быстрее бежало. Девушка стала у него спрашивать, откуда он приехал и по какому делу в столь дальние края забрался.
Рассказал Антти, откуда он родом, и говорит:
— Надо мне вашу матушку кое о чем порасспросить.
Услыхав, с какими вопросами Антти в Похъелу приехал, удивилась девушка его смелости. Но понравился ей красивый да статный парень, и решила она ему помочь:
— Ого! Немало же вы знать хотите! — сказала девушка. — Вряд ли матушка вам на вопросы ответит, но если вы меня послушаетесь, разузнаем мы все, что нужно. Будьте настороже, когда мать моя вечером домой придет, спрячьтесь за печку, чтобы она вас не увидела. Там слушайте все внимательно, о чем мы с матерью говорить станем, и когда на все вопросы ответы получите, выбирайтесь тайком из дому и сразу же в обратный путь отправляйтесь.
Весь день провел Антти за разговорами с девушкой, а когда наступил вечер, спрятался за печкой, как было велено, и стал ждать прихода хозяйки. Там просидел он допоздна, пока не вернулась из деревни старуха Лоухи. Стала она расспрашивать у дочери, не приходил ли кто чужой в ее отсутствие.
— Заходил тут один человек, кое-что спросить хотел, — ответила дочка, — но, не застав вас дома, отправился в других местах ответы на свои вопросы искать.
— Ишь ты! — сказала Лоухи. — Неужто другие могут знать то, что я знаю! А сказал ли он, о чем узнать хотел?
— Сказал, — ответила девушка. — Перво-наперво хотел он спросить, где человек свое счастье найдет.
— Вот хитрец, чего узнать захотел! — молвила Лоухи. — Ничего бы я ему не сказала, а у других он и подавно об этом не узнает. Во всем свете никто, кроме меня, этого не знает, да и я чужим не рассказываю. Но раз к слову пришлось, тебе скажу: счастье свое найдет человек, возделывая землю, а для этого нужно деревья с корнем выкорчевать, землю от камней расчистить и поле вспахать.
Выслушав ответ матери, говорит ей дочка:
— Во-вторых, спрашивал он, что случилось с садом одного великана. Раньше сад прекрасные плоды приносил, а нынче гниет все и плесенью покрывается.
— На такой вопрос легко ответить, — сказала Лоухи, — в саду этого великана поселился змей, который дыханьем своим высушивает деревья. Если бы догадался великан того змея убить между двух камней, снова бы сад поправился и опять, как и прежде, давал бы обильный урожай. Спрашивал ли гость еще о чем?
— Много у него было вопросов, — ответила девушка, — другой великан, по его словам, никак в свой замок попасть не может, потому что ключ потерял и не знает, где его найти.
— Ну это совсем простой вопрос! — сказала Лоухи. — Под крыльцом ключи лежат, нужно только верхнюю ступеньку приподнять, там и найдутся. Еще чего гость спрашивал?
— Говорил, что третьему великану всю жизнь приходится на вершине дерева сидеть, и хотел узнать, как ему на землю спуститься.
— Ничего не может быть проще, — ответила Лоухи. — Нужно ольховым колом по комлю дерева ударить, и сразу вершина золотом рассыплется, а великан вместе с ней на землю свалится и может идти куда захочет. Больше-то ничего он не спрашивал?
— Да еще хотел узнать, — говорит дочка, — как той старухе, что через реку путников перевозит, от своей должности избавиться.
— Ну до чего же бестолковая старуха! — усмехнулась Лоухи. — Средство-то нехитрое — когда попросится кто-нибудь к бабке в лодку, нужно ей на другом берегу первой на землю спрыгнуть, оттолкнуть лодку левой пяткой обратно на реку и сказать: «Я уйду, а ты останься!» — так и освободится от своей службы, а другой должность примет. Ну что, кончились вопросы?
— Все, — ответила дочка, — больше ничего гость не спрашивал.
Антти Сучок за печкою все их разговоры слышал и запомнил хорошенько ответы Лоухи. Стал он ждать удобного случая, чтобы из дома выскользнуть. Вскоре услышал Антти громкое храпение в избе, догадался, что уснула хозяйка, и, спустившись с печи на пол, на цыпочках прокрался к двери. Выскользнул парень неслышно во двор и поспешил в обратный путь. Подойдя к реке, застал он там сидящую в лодке старуху, и та, увидев Антти, закричала ему из лодки:
— Ну как, добрый человек, разузнал ты мое дело?
— Узнал, бабушка, узнал, — ответил парень, — но сначала отвези меня на тот берег, потом я тебе скажу.
Старуха с готовностью переправила Антти через реку, и там спросила снова, как ей от службы своей избавиться.
— Ты, бабушка, не горюй, — ответил Антти, — как следующий путник переправы попросит, ты перевези его, как всегда, да только не пускай его вперед себя на берег, а сама первой выпрыгни, а лодку левой пяткой оттолкни обратно на стремнину и скажи при этом: «Я уйду, а ты останься!» — так ты от своей службы избавишься, а тому придется на себя должность принять.
Обрадовалась старуха, поблагодарила Антти за совет и осталась в своей лодке поджидать того, кому свою службу передаст. А парень вскочил на оставленного на берегу коня и поскакал во весь дух домой.
По пути подъехал он к той горе, где его жареной лосятиной угощали. Великан все еще сидел на сушине и, завидев Антти, крикнул ему:
— Здравствуй, сынок, узнал ли ты о моем деле?
— Узнал, конечно, — ответил Антти, — но погоди-ка маленько.
Сходил он за ольховым колом и, вернувшись, ударил им по комлю дерева. Тут же вершина золотом на землю посыпалась, и с нею грохнулся с дерева и великан. Поднявшись на ноги, стал он от радости прыгать и плясать и сказал Антти Сучку: