— Что ж, попробую, — отвечает девушка, — дайте мне шерсти и самопрялку.
Принесли ей шерсти полпуда и велели к утру всю перепрясть, но дали ей негодную прялку — не вертится колесо, не спорится работа. Уже полночи прошло, а работа только начата, опечалилась бедная девушка и заплакала. Пока она плакала, в избу кто-то вошел, и, когда девушка разглядела вошедшего, оказалось, что это тот самый старичок, которому она по дороге в голове искала. У старика была под мышкой новенькая красивая самопрялка, протягивает он ее девушке и говорит:
— Никуда твоя прялка не годится, красавица, на-ка попробуй вот этой попрясть.
Обрадовалась девушка подарку, собралась старика поблагодарить, но того уже и след простыл — как сквозь землю провалился. Ну что тут делать, поставила девушка новую самопрялку перед собой и давай скорее прясть. А прялка оказалась не простою. Девушка один только раз колесо тронула, и больше оно не останавливалось — знай только пряжу щепотью покручивай. Так за одну ночь спряла девушка всю шерсть, и утром было у нее полпуда пряжи.
Проснувшись, увидела хозяйка, что у работницы вся работа сделана, и стала девушку хвалить за старание:
— Ловка ты, девка, прясть. Получай теперь награду!
Повела хозяйка девушку во двор, вынесла из амбара много разных сундуков и сказала:
— Выбирай, какой больше нравится.
Стала девушка сундуки рассматривать, награду себе выбирать, да все хороши были, и не стала она гадать, а протянула руку к крайнему ларцу. Не успела она его коснуться, как залетела на двор птичья стая и опустилась на другой сундук. Услышала девушка птичье чириканье:
— Не бери, милая, того сундука, бери этот!
Послушалась девушка птичек и выбрала тот сундук, что они ей указывали. Забрала она с собой заработанную награду и вернулась с ларцом домой.
Дома попросила она у мачехи ключ от чердака, чтобы сундук свой туда спрятать, да не дала злая старуха ключа, велела в свинарник ей свое богатство нести. Отнесла старикова дочь сундук к свиньям, а когда крышку открыла, увидела, что ларец полон золота, да такого яркого и чистого, что лучше и не бывает. Что ж, разложила она свои сокровища в свинарнике и позвала домашних на золото поглядеть.
А старуха как увидала эдакое богатство, решила и для своей дочери золота добыть во что бы то ни стало. Затеяла она снова хлебы печь — приемной дочери ржаной каравай печет, а своей дочке — с заболонью. Вскоре прибежала та к матери и говорит:
— Матушка! Хлебец мой горит!
— Ах, горит! — ответила мать, выхватила хлеб из печи и швырнула дочери со словами: — Забирай свою коврижку и неси ее хоть к самому Хийси!
Собралась дочка в дорогу, чтобы пойти, куда мать велела, но не покатился перед ней хлеб, пришлось его в руках нести. Прошла она сколько-то со своей ковригой, и повстречался ей на дороге старик. Говорит он девушке:
— Доченька, поищи у меня в голове.
— Некогда мне, — ответила девица, — дорога у меня впереди долгая, — и с теми словами прошла старухина дочка мимо дедушки и дальше отправилась.
Не успела она далеко уйти, как встретился ей на пути сноп соломы и говорит:
— Перевяжи меня, девушка, потуже, не то рассыплюсь я тут на дороге.
— Недосуг мне, — ответила девица и дальше заторопилась.
Шла она, шла по дороге и увидела впереди родник, а вокруг него стаю маленьких птичек. Поют птички, чирикают у родничка и говорят девушке:
— Девушка милая, напои нас водичкой из родника!
Но девица и глядеть на пташек не стала, молча прошла мимо них своей дорогой. Так дошла она наконец до имения Хийси и вошла через ворота во двор. А хозяин снова на крыльце стоит и кричит растущему во дворе дубу:
— Дуб, побей девицу ветками!
Хлестнул дуб своими длинными сучьями, и все волосы у старухиной дочки с головы вырвал, так что чуть жива она до избы добралась. Попросила она у хозяйки работы, а та ей отвечает:
— Сумеешь ли полпуда шерсти за ночь спрясть? Если с работой этой справишься, так и награду по душе по-
Конечно, спряду! — отвечает девица. — Несите сюда шерсть.
Принесла ей хозяйка шерсти, дала самопрялку негодную, и не успела девица половины наработать, как уже утро наступило, белый день в окошко заглянул.
Пришла хозяйка поглядеть, как работница управилась, и видит, что у той и полдела не сделано. Но не стала она девицу ругать, а сказала:
— Идем теперь за наградой, — и повела ее за собой во двор.
Вытащила хозяйка из амбара свои сундуки и велела работнице выбирать, какой нравится. Глядит старухина дочка на сундуки, глаза у нее разбегаются, не знает, какой взять, какой оставить, — все хороши. Пока она голову ломала, прилетели во двор птички, сели на один ларец и стали чирикать:
— Бери, девушка, этот сундук, на котором мы сидим!
Не решилась девица сама выбирать, и взяла тот ларец, который ей птицы указали. Забрала с собой сундук и домой отправилась.
Добравшись до родного дома, пошла она к матери и говорит:
— Дай мне, матушка, ключ от чердака, положу туда свое сокровище.
Мать ключ дочери подает, а сама следом за ней на чердак лезет, чтобы поглядеть, что там, в ларце-то, спрятано. Ну что же, открыли мать с дочкой крышку, а сундук огня и серы полон! Загорелся чердак, и с ним вместе сгорели мать с дочерью, да и весь дом пеплом по ветру развеялся. Только свинарник, который от дома отдельно стоял, от огня уцелел, а в нем и богатства стариковой дочери остались.
Старику-отцу с дочерью-красавицей этого золота на всю жизнь хватило.
Вот и сказка вся.
ВОЛШЕБНОЕ СНАДОБЬЕ
Было у одного слепого старика три сына. Старший из сыновей был пьяница беспробудный, второй не лучше, а младший — лентяй и дурак, все дни на печи лежал. Невесело было отцу жить, белого света не видя, и сказал он старшему сыну:
— Пойди-ка ты, сынок, поищи какого-нибудь снадобья для моих глаз, найди где-нибудь для отца своего лекарство.
С этими словами дал он парню доброго коня и тысячу рублей на дорогу, и отправился старший сын в путь. Ехал он поперек белого света — хороша была дорога, ехал вдоль по белому свету — еще лучше дорога была. Наконец выехал он на широкую старую гарь, где дорога делилась натрое, и у каждой развилки стоял столб. На первом столбе было написано: «Поедешь по этой дороге — будет конь голоден, а всадник сыт». На другом столбе значилось: «Поедешь по этой дороге — будет конь сыт, а всадник голоден». А на третьем вот что было высечено: «Много кто по этой дороге уехал, да мало кто обратно вернулся».
Прочитал парень надписи и свернул на ту дорогу, где быть всаднику сытым, а коню голодным. Вскоре подъехал он к одному дому, привязал коня своего к столбу, а сам вошел в избу с хозяевами поздороваться. В доме в ту пору никого не оказалось, кроме одной молоденькой девушки, прекрасной, как спелая ягодка. Но не знал того парень, что была хозяйка самой настоящей ведьмой, из хитрости принявшей облик молодой девушки. Заговорила красавица с гостем и стала новости выспрашивать.
— Да ничего я особенного не слыхал, — сказал парень, который и слова-то девушки едва расслышал — до того он прекрасной хозяйкой залюбовался, что ничего больше кругом не замечал.
— Ел ли ты, гость дорогой? — спрашивает у него девица.
— Не ел я и не пил, — отвечает парень.
— А в баньке парился? — допытывается хозяйка.
— И в бане не парился, — говорит он.
— А с молоденькою девушкой спал ли? — не унимается девица.
Когда парень и на последний вопрос ответил «нет», истопила хозяйка баню, попарилась там с гостем, потом накормила-напоила его вдоволь и уложила в свою постель. Оказавшись рядом с такою красавицей, стал парень девушку обнимать и целовать, словно любимую. Но притомился он с дороги, да и выпил лишнего, и, когда уснул он на мягкой постели, украла девица у него кошелек и скинула крепко спящего гостя с кровати в подпол, где была вырыта глубокая яма. Провалился парень в яму да умер.
Видя, что не возвращается старший сын домой, послал отец среднего за глазной мазью. Сын, получив от отца коня и тысячу рублей, не стал долго раздумывать, а сразу отправился по следам старшего брата искать лекарство для отцовых глаз.
Выехав на старую гарь, свернул средний сын на ту же дорогу, по которой и старший поехал, и постигла его та же печальная участь.
Приехав в тот дом, где жила красавица-девица, не устоял он перед ее прелестью. Но когда хозяйка гостя угощала, выпил парень вина не в меру и уснул мертвым сном. Девица деньги у него забрала и скинула в ту же яму, в которой и старшего брата сгубила.
Грустит несчастный отец: не слышно сыновей домой. Стал тогда младший в путь собираться, братьев своих разыскивать да отцу лекарство для глаз добывать. Не соглашается отец, боится, что и младший сын на той же дороге пропадет, но парень все молит и молит отца отпустить его в путь, и согласился наконец старик. Дал он парню доброго коня и тысячу рублей на дорогу, так же как и старшим братьям, и отпустил с богом удачи искать.
Ехал парень вдоль по белому свету, ехал поперек и наконец выехал на широкую гарь, где у трех дорог стояли столбы с надписями. Прочитал он высеченные на столбах слова и отправился по той дороге, по которой многие уехали, да редкие обратно вернулись.
По пути завернул парень в первый же дом, который у дороги заметил, с тем чтобы расспросить о своих братьях. Дома была одна только хозяйка, и спросил у нее парень, не проезжал ли кто в последнее время по этой дороге. Хозяйка была ведуньей и сразу поняла, в чем дело.
— Нет, не проезжали твои братья по этой дороге, ни один, ни другой, — сказала она.
Потом поговорила женщина с гостем ласково, накормила его досыта и напоследок сказала:
— Лучше будет, если оставишь ты своего коня в нашей конюшне, дашь ему овса и сена, а на нашем жеребце дальше отправишься. Пусть твой конь отдохнет до той поры, пока ты обратно поедешь.
Поблагодарил парень хозяйку и отправился на ее лошади в путь, а свою в конюшне оставил. Ехал он, ехал, долго ли, коротко ли, и увидел у дороги второй дом. Завернул парень во двор, привязал коня к столбу и направился в избу. Оказался в то время маленький мальчик во дворе, заметил он приезжего и побежал впереди него в дом, да и закричал прямо с порога: