Странный грохот, гораздо больший, чем должен был последовать, наполнил зал одновременно с клубами дыма.
Два огромных Учнауса выросли из этих клубов: пойди разбери теперь, кто из нас настоящий.
Мартын вновь занёс меч, но тут же опустил его. Злое выражение мелькнуло на лице одного из Учнаусов. И Мартын тут же выбросил руку с мечом прямо на него. Учнаус упал на пол, следом за ним повалился второй, хотя к нему Мартын и не прикасался. Два Учнауса слились вместе, в единый клубок.
Мартын вновь занёс меч. Клубок превратился в огромную крысу. Она заметалась по залу в поисках дыры. Третий удар остановил её навсегда.
Теперь грохот наполнил весь замок. Внезапно двери распахнулись — и к Мартыну устремились солдаты во главе с военным министром. Они были возбуждены, так как нигде не могли найти своего принца. Теперь же, увидев его, успокоенно вздохнули.
Мартын, всё ещё не выпуская меч из рук, вышел на балкон. Сотни голосов слились в едином приветственном крике.
Потом Мартын с военным министром перешли в другой зал. Все ещё не решаясь спрятать меч в ножны, Мартын положил его перед собой на стол.
Меч лежал, переливаясь живым светом. Никто не в силах был отвести от него взгляда.
Страшная усталость в конце концов сломила Мартына. Голова его упала на стол. Столь тяжёлой была для него эта битва, что она забрала у него последние силы.
XXV
Мартын встал, глянул на будильник и понял, что ему пора в школу. На этот раз в душе его не было печали. Он победил и вернул свободу жителям той далёкой страны. Они надеялись, на него, и он оправдал их надежды.
Мартын чувствовал: что-то изменилось и в нём самом. Он стал увереннее и сильнее. И хоть никто из встречных не приветствовал его как своего принца, Мартын ощущал себя действительно независимым и свободным. Теперь ему ничто не страшно, ему некого бояться.
В классе после звонка воцарилась тишина. Как вдруг двери открылись и вошла директриса. Все недоуменно смотрели на неё: так просто директриса в класс не придёт.
— Ребята, — сказала она, обведя учеников взглядом. — Вы знаете — сегодня урока у вас не будет.
Она еще что-то говорила. Но Мартын уже всё понял.
"Учнаус исчез, — пронеслось у него в голове. — Конечно, урока теперь не будет. И не только сегодня. Он уже больше не придёт в наш класс".
Мартын повернулся к своему соседу, чтобы рассказать ему об этом. Но потом махнул рукой: всё равно никто не поверит. Но ведь в жизни случается и то, чему не так просто поверить. Оно просто происходит, как в этой истории.[3]
Двойник приходит на помощь("Школьные сказки")
Глава первая,в которой появляется Неизвестный
Ремдень не остался единственной встречей Володи с волшебниками. Потому что не прошло и полугода, как разыгрались новые события.
Однажды Володя сидел за письменным столом. Задачка попалась какая-то замысловатая, и он никак не мог покончить с уроками.
Собрался было позвонить Вите, как вдруг за его спиной послышался жалобный детский крик. Володя обернулся и обомлел: на его кровати лежал неизвестно откуда взявшийся малыш. Рядом валялась соска.
Володя подошел к ребенку и вставил соску ему в рот. Малыш успокоился и зачмокал. А Володя потряс головой, стараясь понять — наяву это или только снится.
Малыш потянулся, удивленно захлопал глазами, потом достал изо рта соску и решительным жестом отбросил ее в сторону. Соска тут же растворилась в воздухе. А малыш еще раз потянулся, подрос при этом и стал одного возраста с Володей.
— Привет, — сказал он совершенно отчетливо, осматриваясь широко раскрытыми глазами. — Где я?
— В двадцать третьей квартире, — не нашел иного ответа Володя.
— Вот как? — удивился мальчуган. — Давай знакомиться. Меня зовут Дин, — наклонил он голову. — Почему я оказался тут, у вас, я еще не знаю. Ой, а это что? — Он движением руки как бы поманил к себе зеркало, висевшее на стене. Зеркало поднатужилось и нехотя слетело с петель. Дин принялся вертеть его в руках, пытливо изучая. — Ага, там я. Смотри, и ты тоже! — Полюбовавшись, он отправил зеркало на место.
Потом Дин встал на ноги и прошелся по кровати. Хоть он и повзрослел, но ростом оставался маленький. Затем завертел головой во все стороны, как будто делал зарядку, и вещи в комнате закружились, повинуясь его взгляду. Когда Дин снова присел на подушку, они послушно вернулись на свои места. Только люстра еще возмущенно покачивалась.
Напуганный Володя наконец обрел дар речи:
— Ты что?! Разобьешь! Знаешь, что нам мама сделает! Но Дин его успокоил:
— Ничего не случится! Я просто проверял, что я умею.
Взгляд его теперь остановился на календаре, висевшем над кроватью. Там на картинке сказочный царь с крыльца грозил кулаком своим боярам.
Дин схватил Володю за руку, тот сразу стал уменьшаться, а затем они оба, завертевшись, ринулись прямо в стенку, как будто хотели проломить ее.
"Сейчас разобьемся, и все, — успел только подумать Володя, закрыв глаза. — Бедная моя мамочка!"
Но они благополучно приземлились внутри рисунка — на площадке перед царским крыльцом. Сказочный царь, громовым голосом распекавший бояр, от неожиданности замолк и удивленно уставился на двух незнакомцев. Однако быстро пришел в себя:
— А эти откуда? Кто пропустил?! Палача ко мне!
В ответ затопали десятки ног.
"Без суда и голову отрубят", — промелькнуло у Володи, и он попятился назад. Но и Дин не дремал: быстро подпрыгнул и вынес Володю обратно в его комнату. Здесь, отпустив Володину руку, вернул ему прежний рост.
— Ну и ну! — только и успел вымолвить Володя. Ему стало ясно, почему у царя такой недоуменный вид на картинке. Он же их ищет!
Володя быстро снял календарь и забросил его на шкаф. Спать под ним теперь было не очень весело: мало ли что…
Итак, без всяких сомнений можно было утверждать, что в двадцать третьей квартире поселился самый настоящий волшебник. Возможно, он еще многого не умел, потому что был мал. Не знал, например, ни откуда он пришел, ни когда его заберут обратно. Но в одном можно было не сомневаться — с ним не соскучишься.
Как вы понимаете, квартира была не совсем Володина, не будем забывать о родителях. Подумав, Володя решил пока ничего им не говорить и не показывать Дина. Они не поверят, а новому другу придется несладко.
Глава вторая,в которой Володя налетает на Верзилу, а мама видит удивительное зеркало
Вечером Володя выбежал за хлебом. Он пошел без Дина, потому что тот спал, удобно устроившись на книжной полке. Там среди множества книг никто бы не заметил появления еще одной, поскольку Дин во время сна превращался в книжку.
Володя, размахивая авоськой с батоном, уже возвращался домой, как вдруг столкнулся с Верзилой из их класса.
— Стой! — Верзила цепко схватил его за пальто. — Деньги есть?
— Пусти, я все на хлеб потратил, — вырывался Володя, но Верзила не зря получил такое прозвище.
— Завтра принесешь, понял? — он поднес к Володиному лицу кулак, чтобы ему легче думалось.
— Еще чего захотел! — Володя попытался вырваться, но безуспешно.
— Ишь ты, малявка, еще сопротивляется. Тогда получай. — И Верзила умелой рукой нанес удар.
Володя сначала растерялся, а потом рассвирепел. Авоськой с батоном он принялся молотить Верзилу.
— Ты что! Кончай! — растерялся Верзила. Он не выдержал этой атаки и, увертываясь от ударов, отступил в ближайшую подворотню. Потом оттуда показалась его голова: — В школу завтра можешь не приходить — вздую!
Подходя к дому, Володя глянул на свое отражение в витринном стекле и увидел, что под глазом расплылся синяк. Лучше его скрыть, но как?
Володя занес хлеб на кухню и тихонечко проскользнул в свою комнату. Но Дин проснулся, соскочил с полки и заинтересованно стал рассматривать Володино лицо.
— Это что?
— Ничего, — буркнул Володя и повернулся к зеркалу. Но, как ни странно, синяк на Володином лице исчез. Он радостно бросился в коридор, но с большого зеркала в прихожей на него смотрело его удивленное лицо с подбитым глазом. Володя снова вернулся в комнату. В своем зеркале никакого синяка он не увидел. Как же так? Володя пощупал свое лицо: есть синяк или его нет? Он обернулся и увидел сзади смеющегося Дина.
— Я забыл тебя предупредить, — сказал Дин, — что твое зеркало теперь показывает не как кто выглядит, а кто как хочет выглядеть. Так, по-моему, интереснее. Да ты не волнуйся, сейчас и у тебя все будет в порядке.
И сразу же с Володиного лица исчез синяк.
Обрадовавшись, Володя бросился к зеркалу в коридоре. И вернулся оттуда, сияя от счастья. Потом посмотрел в свое зеркало. И так как в эту минуту ему вспомнился Верзила, обижающий маленьких, то в зеркале Володины мускулы вздулись, грудь расширилась — и на Володю глянул могучий силач, а где-то там вдали, улепетывая, мелькнул Верзила.
— Ага, это он! — заметив Верзилу, рассердился Дин и потряс кулаком. — Ну, я ему сейчас устрою!
— Кому? Не спеши, пожалуйста, — заволновался Володя, испугавшись, что Дин может такого натворить, что потом и не расхлебаешь.
Но Дин, не слушая Володю, молча смотрел вдаль, скрестив руки на груди. На секунду вечернюю тьму пронзила маленькая голубая молния, как бы метнувшаяся из его глаз.
После этого Дин успокоился и отправился на полку отдыхать.
Володя разложил на столе учебники и тетрадки. Надо было во что бы то ни стало решить трудную задачку. Если он получит двойку накануне сбора отряда, Ковнацкая ему этого не простит.
Формулы громоздились на формулы, а задачка не решалась. К тому же все время приходилось прислушиваться, чтобы ненароком не зашли родители и не увидели Дина.
— У тебя что-то еще случилось? — забеспокоился Дин и спустился с полки.
— Да нет, ничего страшного…
— Володя! — внезапно зашла в комнату мама. Видно, увлекшись разговором с Дином, Володя не услышал, как она его звала. — Тебе что на ужин приготовить?