Мороз сразу же укусил его за нос и за кончики ушей. «Ну, ничего», – подумал он, отправляясь в путь.
Впрочем, вернулся домой Зайка довольно скоро. Он весь запыхался и выглядел расстроенным.
Зайчиха помогла ему стряхнуть снег, облепивший всю одежду и шерстку. – Что случилось, сынок?
Зайка, всхлипывая, объяснил, что так и не добрался до заветного места. Снег оказался таким глубоким, что кое-где Зайка проваливался почти по пояс…
– Но же это за особое место?
– Помнишь большой камень рядом с плотиной? – спросил Зайка.
– Конечно, помню.
– Ну так вот: этот камень и есть мое заветное место. Если нужно что-то решить или спланировать, я иду туда, сажусь на камень, смотрю на воду, и так все здорово в голове складывается! А теперь даже не знаю, как быть.
Добраться до ручья я не могу, а нужно все придумать к Новому году!
Зайчиха ласково потрепала его между печально повисших ушей.
– Действительно, по такому снегу добраться до ручья невозможно, но для того, чтобы очутиться там и спокойно обо всем подумать, необязательно туда идти.
– Как это?
– А вот как, – ответила Зайчиха. – Ведь у тебя есть в нашем доме любимое место?
– Да, – сразу ответил Зайка, – это папино кресло, оно такое большое и мягкое…
– Так садись в него прямо сейчас, закрывай глазки и слушай меня внимательно.
Зайка залез в папино кресло, немного поерзал, потом удобно устроился и приготовился слушать маму.
– А теперь, – тихо сказала она, – сделай несколько глубоких вдохов и хорошенько вспомни свое заветное место. Как оно выглядит, какие звуки и запахи тебя там окружали… Не торопись. Вспомни все-все мелочи. И когда ты почувствуешь, будто действительно очутился там, можешь спокойно начать обдумывать то, что для тебя важно.
Зайка тихонечко сидел, утонув в подушках папиного кресла, а мама наблюдала за ним. Сначала его мордочка была очень сосредоточенной. Он вспоминал все детали: мерцание солнца в ручье, ветерок, обдувающий ушки, стрекотание кузнечиков в траве и запах дикой мяты. Потом он явно успокоился, должно быть, все вспомнил и теперь как будто снова сидел на своем камне и смотрел на бегущую воду. Тогда Зайчиха тихо встала и пошла готовить обед. Спустя час Зайка вбежал на кухню.
– Мамочка, это было так здорово, я столько всего придумал для праздника! Нам многое нужно с тобой обсудить!
– Конечно, малыш, сразу после обеда и обсудим, иди мыть лапки.
Тут открылась дверь, и в дом вошел папа Заяц со словами:
– Привет ушастому семейству!
– Привет! – отозвались Зайчиха и Зайка.
– А знаешь, папочка, – радостно сказал сын, – я сегодня был на ручье, в своем заветном месте для раздумий, поэтому у меня куча идей по поводу Нового года!
– На ручье? Да как же ты туда добрался по такому глубокому снегу?
– А очень просто. На твоем любимом кресле!
Папа Заяц вопросительно посмотрел на Зайчиху, а она задорно улыбнулась, подмигнула ему и сказала:
– Мы можем и тебя на нем куда-нибудь отправить… Например, на рыбалку!
И все дружно рассмеялись.
Сказка про Новый год
Вот уже несколько дней в Изумрудном Лесу царила предновогодняя суета. В каждом домике допоздна горел свет, отовсюду доносилась музыка, слышались песни и смех. Все улыбались друг другу и шутили. В каждой семье полным ходом шло приготовление к большому празднику. Взрослые выбрали для праздника красивую пушистую елку в центре Большой Поляны, и зверята вовсю мастерили елочные игрушки.
Тетя Зайчиха научила зайчат, а заодно и их друзей, делать из бумаги эльфов. Зверята сделали целую кучу, а потом раскрасили их и осыпали блестками. Тетя Лиса показала, как мастерить пушистые разноцветные помпоны. Ежиха и Белка отдали малышам две большие корзины сушеных ягод и грибов, которые зверята нанизали на нитки, и получились съедобные гирлянды. А тетушка Сова подарила баночку золотой краски и серебряную фольгу, так что шишки на елке позолотили, а обычные орехи превратили в серебряные шарики.
После всех этих трудов получилось целых пять больших коробок, и каждая была заполнена доверху елочными игрушками. А когда зверята развесили все эти игрушки на елке, та засияла от удовольствия и собственной красоты. Зверята были очень довольны собой, а родители гордились детьми.
В это время непросто было ходить по Изумрудному Лесу – из каждого домика доносились такие ароматы, что поневоле задержишься, принюхиваясь. Каждая семья готовила самые лучшие и любимые блюда для новогоднего стола. Звери решили, что сам Новый год встретят по домам, а потом придут на Большую Поляну к главной елке – там и продолжат праздник общим весельем с угощениями, танцами и фейерверком. А Мудрая Сова обещала сюрприз!
И вот настал долгожданный день – 31 декабря. Зайка проснулся ни свет ни заря: он заметно нервничал. Дело в том, что сегодняшний день был продуман у него до минуты. Зайка давно к нему готовился. «Первым делом, – подумал он, сверившись со своим планом, – первым делом… праздничный завтрак для родителей!»
Он быстро умылся и пошел будить сестренку. По его задумке они вместе должны были напечь морковных оладушек, пока мама и папа спят.
– Эй, – позвал сестренку Зайка, – вставай. Пора приниматься за дело!
– Еще минуточку, – сонным голосом отозвалась малышка Зая и, перевернувшись на бок, так засопела, что Зайка решил больше не тревожить ее.
«Сам справлюсь, – подумал он, немного расстроившись. – День только начинается, а план уже рушится».
Зайка торопился, ему было не так-то просто без помощи сестренки. Пока он накрывал на стол и заваривал травяной чай, оладушки немного подгорели. Зайка расстроился еще больше. Правда, ни родители, ни сестренка этого не заметили: за столом все благодарили Зайку за заботу.
– А теперь, – сказал он сразу после завтрака, – нам всем надо идти гулять!
– Может, посидим у камина? – предложил папа Заяц.
– Но по моему плану…
Зайчиха, увидев, как расстроился сын, бодро скомандовала:
– Внимание! Все ушастое семейство идет гулять. Свежий воздух полезен!
Быстро одевшись, они вышли на улицу.
Погода стояла великолепная. Снег искрился на солнце, словно алмазная крошка. Малышка Зая, звонко засмеявшись, слепила снежок и запустила в брата. Родители тоже смеялись: они сразу поддержали затею дочки – снежки летели один за другим. А Зайка стоял, опустив лапки и надувшись. – Замерз, малыш? – спросила Зайчиха.
– Понимаешь, мам… По моему плану мы должны были лепить большого снеговика, а не играть в снежки!
– Малыш, слово «должен» – хорошее слово. Оно помогает действовать правильно, даже когда не хочется. Но сейчас праздник, мы отдыхаем… Сейчас можно делать, что нравится, и радоваться. Понимаешь?
– Ага, – тихо сказал Зайка.
– Подумай, – предложила Зайчиха, – чего тебе сейчас действительно хочется?
Зайка подумал и сказал:
– Играть с вами в снежки.
– Тогда держи, – сказала мама, протягивая сыну снежок, – а снеговика, если это так важно, мы обязательно слепим!
Зайка внимательно посмотрел в веселые мамины глаза, улыбнулся и запустил снежок в папу Зайца. Они поиграли в снежки, а потом слепили большущего симпатичного снеговика. Зайка радостно приделал ему нос – морковку, которая все это время лежала у него в кармашке.
Потом были обед, послеобеденный отдых и – ожидание, ожидание… Все семейство готовилось к праздничному ужину. По Зайкиному плану задумывался еще и семейный концерт. Каждый должен был подготовить специальный номер для выступления, а затем планировалось вручение подарков.
Но опять все шло как-то не так! Малышке Зае не терпелось вручить всем свои подарки. Оказывается, она уже давно ходила к тетушке Козе, которая учила ее вязать, и Зая связала каждому по шарфику. Папе Зайцу – синий, маме Зайчихе – красный, а брату – голубой с белыми помпонами на концах. И сейчас, повизгивая от восторга, Зая повязала всем шарфики: она прыгала, хлопала в ладоши и принимала поцелуи родителей. Зайка был растерян и расстроен.
– Ведь подарки надо было дарить после праздничного ужина, – всхлипывая, сказал он. – А Зая опять учудила не пойми что…
Сестренка, увидев расстроенного брата, подошла к нему, расцеловала в обе щеки и прошептала:
– Братишка, я тебя очень-очень люблю. Не злись!
Зайка вопросительно приподнял ухо.
– Ты так здорово все придумал. Но я бы просто взорвалась, если б не подарила вам свои шарфики прямо сейчас! Ну? Понимаешь?
Зайка кивнул.
– Если будешь меньше думать, то тоже сможешь что-нибудь учудить, когда захочешь!
Зайка хорошенько обдумал слова малышки Заи и, когда на семейном концерте пришла его очередь выступать, сказал:
– Знаете, по плану я должен читать стихи, но, по правде, мне… И он вдруг пустился в пляс.
Глядя на него, заячье семейство никак не могло усидеть на месте. Это было просто здорово – чудить, как хочется! Смеяться, когда смешно, плясать, когда хочется, обниматься, если вдруг срочно захотелось кого-то обнять. Что-то и впрямь переборщил он с этими планами…
Когда все натанцевались до упаду и отдышались, концерт продолжился. Папа Заяц показывал фокусы. Мама Зайчиха пела, а малышка Зая кувыркалась. Потом были потрясающе вкусный ужин и подарки. Встретив Новый год с двенадцатым ударом часов, зайцы отправились на общий праздник.
Деревья, окружившие Большую Поляну, и, само собой, новогодняя елка были украшены мерцающими эльфийскими фонариками. В их свете все становилось таким красивым, что хотелось то ли плакать, то ли читать стихи, то ли немножко походить на руках. Лисенок, увидев Зайку, бросился обнимать друга и крикнул ему в самое ухо:
– С Новым годом!
– И тебя с Новым годом!
– Красиво, правда? Это тетушка Сова договорилась с Эльфами. Такое уже не забудешь!
– Точно, – восторженно произнес Зайка.
И друзья побежали к остальным зверятам.
Новогодняя ночь действительно стала незабываемой. В воздухе царили веселье и радость. Кажется, не было в Изумрудном Лесу зверя, который не наслаждался, не радовался, не уплетал что-нибудь вкусненькое или не пел песен. А когда праздник стал близиться к завершению, в центр Большой Поляны вышла Мудрая Сова.