– Я делаю луну, – сообщил Фима. – Разве не видишь: её нет на нашем парусе. Если бы я знал, как зовут паука, я позвал бы его и спросил, какую он хочет луну по форме и годится ли та, которую я выточил.
Глаза выра тотчас обратились к верхушке мачты. Каюта паука сильно качнулась из стороны в сторону. Она была немного похожа на плотный мешочек, подвешенный на тонкой веревке, и качалась каждый раз, когда паук перебирал лапами. Сейчас, судя по раскачиванию каюты, паук топтался непрерывно. Наконец он решился и прыгнул вниз, заскользил по тонкой нити паутины к самой палубе. Еще в падении паук стал рассматривать луну, зеленовато-золотую, прозрачную. Луна лежала на ладони Фимы и загадочно светилась, не как камень, а как настоящий зажженный фонарик. Паук пробежал по палубе к самой луне и замер, рассматривая её вблизи. Фима положил луну на палубу. Паук её потрогал и попробовал поднять – тяжелая…
– На «Звезде» меня звали Черным жутем, – буркнул паук. – Потому что я жуткий.
Паук вскинулся, поднимая четыре лапы из восьми и клацая когтями. Снова сел спокойно и погладил лапами луну.
– Болотница меня спасла, обрывок паруса тонул и я погибал, – грустно добавил паук. – Она меня звала гадко, по-девчачьи, мы с ней все время ссорились из-за этого. То я был «Душка», то «Бедняжка»… Но я не мог даже угрожать ей когтями, все же она спасла меня. К тому же она девчонка.
Паук окончательно расстроился. Трудно быть самым маленьким, неядовитым и к тому же безымянным. Фима поглядел на парус, на искры янтарных звездочек.
– Ты хорошо знаешь ночное небо. Мы могли бы уважительно и по праву звать тебя Звездочетом.
– Ну, попробуй, салага, – чуть веселее предложил паук, обретая прежнюю привычку обзываться. – Может, пронзю… то есть укушу. Может, и не укушу. Сам еще не решил.
– Тогда я спрошу, – решил Эгра. – Впередсмотрящий Звездочет! Укажите рулевому, где именно следует закрепить луну на парусе.
Паук помялся и потоптался, вроде бы привыкая к имени и заодно осматривая парус. Взбежал по нитке и сел на свободном от узора участке паруса.
– Можно здесь. Хорошее место, она будет тут в ближайшее полнолуние, завтра, – важно сказал паук. – Я точно изобразил небо над янтарным островом. Хотел оставить в памяти первое плаванье «Волнореза».
Фима поднял выпуклую луну двумя пальцами и приложил к парусу. Звездочет ловко её приклеил, как умеют только пауки. И снова спустился на палубу, и сразу убежал на самый нос кораблика, чтобы глянуть издали на парус.
– У нас самый красивый парус во всем свете, Звездочет, – заверил Эгра. – Как капитан, я выношу тебе благодарность. Могу предложить вторую порцию водорослей вдобавок.
– Вот еще глупости! – проскрипел паук.
И умчался в свою каюту. Не все умеют радоваться открыто.
Корабль плыл на север, погода стояла замечательная, волны мирно паслись на морском лугу. Не толкались и не гнули спины, не заигрывали со слабеньким попутным для «Волнореза» ветерком.
Фима удобно устроился на корме и стал рассматривать море. Очень необычно для лесовика оказаться посреди воды и видеть – она бескрайняя, во все стороны расстилается и всюду одинакова. Разве что солнечные блики по волнам бегут и украшают их изменчивым узором. Иногда кажется: они пробуют повторить рисунок паруса кораблика. Но, конечно же, это только кажется. Блики такие быстрые и яркие, что глаз едва успевает их заметить и совсем не может проследить в движении. Оп! Вспыхнуло крошечное солнышко справа вдали. Оп! Оно уже сияет у самого борта. Оп! Исчезло, словно нырнуло, чтобы явиться снова – невесть где…
Фима так увлекся наблюдением, что забыл обо всем на свеете. Он глядел и щурился до тех пор, пока его глаза не устали. Вместо моря и бликов перед взором остались только пугающая чернота и зеленые круги… Словно он глядел прямо на солнце! А ведь все знают: оно хоть и доброе, но очень яркое. Рассматривать солнце надо с большой осторожностью. Лучше всего через специальное темное стеклышко. Фима умылся, накрыл веки ладонями и стал терпеливо ждать, пока зелень слепоты растворится в полумраке. Когда глазам стало легче, Фима отвернулся от воды и стал смотреть на парус. Серебристо-серый и такой красивый!
– Звездочет! – охнул Фима. – Звездочет! В твоей паутине запутался солнечный блик. Ты поймал его, как муху… Он польстился на нашу луну!
Паук в одно мгновение оказался возле янтарной луны. Угрожающе заскрипел, лязгнул когтями и навис над полированным камнем. Блик, вытесненный тенью, угас – чтобы немедленно вспыхнуть опять, совсем рядом с лапами Звездочета.
– Поймаю! Сейчас поймаю! Берегись! – забормотал паук, забегал по парусу, то и дело атакуя паутину когтями. – Поймал! И еще раз! Я могуч!
Эгра перестал шлифовать лепесток янтарной кувшинки, которую он делал для тетушки зимы. Фима сел поудобнее и закинул голову, опираясь локтями о скамью. Смотреть, как паук азартно ловит прыгучий солнечный блик, было забавно. Звездочет сделался не похож сам на себя! Он шумел и шипел, бегал и прыгал – и не заботился о том, выглядит ли при этом достаточно страшным и ядовитым. Кажется, он был совершенно счастлив… Когда небольшое облако бросило тень на корабль и блик покинул парус, паук спустился на палубу.
– Ловить солнечный блик веселее, чем охотиться на мух, – предположил Фима.
– Я не ем мух! Я моряк, – с достоинством сообщил Звездочет. – Но с этим мышонком мы старые друзья… то есть враги. В общем, я охотился на него еще на «Звезде». Только там у меня не было паруса с большой и яркой янтарной луной.
– Почему ты называешь его мышонком? – удивился Эгра.
– Он маленький и прыгучий. Он умеет притаиться и возникает так неожиданно, как будто из норки выглядывает, – охотно пояснил паук. – Я сам назвал его солнечным мышонком. Он знает и ему нравится.
Паук клацнул когтями и огляделся: не смеется ли кто-то? Ведь в его словах нет ничего смешного. Да, он поймал солнечного мышонка своим парусом-паутиной. Он целых восемь раз приколол блик к мягким нитям и ощутил тепло под лапами. Это была интересная игра.
– Наверное, теперь он станет гостить у тебя каждый день. Ты ведь поймал его! – согласился капитан Эгра. – Надеюсь, ты разрешишь и нам играть с твоим другом.
– Солнечные мышата не умеют разговаривать, – сконфуженно признал паук. – Но я попробую познакомить вас с ним. Он славный. Наша луна ему очень нравится. Он в янтаре светится, как будто сам становится крупнее и ярче.
Паук потоптался по палубе и собрался было снова убежать в каюту… Но передумал. Он уже начал понемногу верить, что на этом корабле его рост не станет поводом для насмешек. И даже его привычка охотиться на солнечный блик не сочтена причудой и не высмеивается. Так зачем же сидеть взаперти и молчать?
– Пожалуй, я помогу капитану, – уговорил самого себя паук. – Без меня ему не справиться, никак. Надо ведь соединить вместе лепестки янтарной кувшинки. А кто еще умеет склеивать, как я? Так незаметно, крепко и ловко? И кто умеет плести красивые и надежные канаты, из которых легко соорудить стебли для кувшинок?
– Мы покрасим их янтарной пылью, – согласился Фима. – Нам точно без тебя не справиться, Звездочет.
– Еще бы! Вы совсем салаги, – с прежней снисходительностью, но без злости, отозвался паук.
И команда «Волнореза» занялась общим делом – подготовкой подарка для тетушки зимы. Коварная волна поглядывала на удивительно красивую кувшинку – первая была уже почти завершена – и все сильнее желала заполучить новую игрушку… Она задумала злой и очень хитрый план.
Но это уже совсем другая история.
Сказочник замолчал, несколькими быстрыми движениями вырезал кувшинку из светлого кленового поленца. Дети ахнули: как ловко справляется Эгра! Вроде бы просто стружку снял – а она свернулась и стала лепестками…
Эгра расправил кувшинку, приладил к ней плоский, сделанный из круглого среза полена, лист. Побежал к воде, опустил цветок на волну и легонько оттолкнул от берега.
– Очень глупо тратить все силы на то, чтобы завидовать другим, – сказал капитан. – Зачем волне янтарная кувшинка? Она ведь утонет… В глубине нет света солнышка. Там янтарь делается блеклый, скучный.
– Очень злая волна, – сердито согласился сын плотника. – Наверное, все волны таковы. Корабли топят. Людей губят.
– «Все» – это нехорошее слово. Нельзя обвинять всех. Очень, очень дурно начинать разговор, возводя столь прочные скалы – «всегда» и «никогда», – мягко возразил Сказочник. – Они тебя обманут. Тогда сам разобьешься об эти скалы, друзей растеряешь и познаешь целый шторм больших и опасных ссор… Нет, все не бывают плохи и виноваты.
Эгра опустил руки в мелкую воду и погладил цветные камешки на дне. Выбрал пестрый, достал и отдал мальчику.
– Гляди: ровный, гладкий и красивый. Так и хочется унести его домой и сохранить на память о хорошем дне, ведь так? Все камни берега таковы. Пятку не поранят, руку не попортят. Их волны гладят и трут, без устали полируют, день за днем. Трудолюбивые волны. Добрые, заботливые. Вы с ними играете в нашей бухте, и плаваете, и рисунок пены на песке рассматриваете. Нет, волны не плохи. Они разные, как и люди. Я очень люблю море. Я охотно подарил волнам деревянную кувшинку, которая может плыть и годна для игры. И еще сделаю. Вот так.
– Тогда я тоже сделаю кувшинку. Я много раз брал камешки с берега, надо отблагодарить волны.
Сын плотника серьезно кивнул и отошел в сторонку. Сел и немедленно занялся вырезанием цветка. Эгра похвалил и вернулся на свое место.
– Уже вечер хмурится, вон – тетка туча ползет, ночь на горбе везет, – сказал выр. – Давайте купаться – и по домам. Нельзя заставлять взрослых переживать за вас. Помните: Фиму очень ругали, когда он задержал детей в лесу. Я не хочу, чтобы ваши родители на меня рассердились.
– Они знают, ты приглядишь за нами, – привычно заверили дети. – Ну еще одну сказку! Последнюю…
– Как это последнюю? У меня полный трюм сказок, – булькнул смехом Эгра. – Я только начал разгрузку! За один вечер никак не управиться. Завтра мы соберемся, сделаем калейдоскоп и без спешки поговорим о приключениях «Волнореза».