— Что ж поделать!
Вернулась черепаха домой ни с чем и велела жене сварить сладкого пива, а затем сходить к вождю соседнего племени и попросить его прийти с людьми и помочь им. Та сварила пиво и рано утром отправилась к вождю. Она передала ему просьбу мужа, и вождь со своими людьми пришел к черепахе. Стали они все пить сладкое пиво, а затем черепаха говорит:
— Пусть теперь все рубят это большое дерево.
И все стали рубить то дерево, где жил филин со своими родичами и где висела колотушка для мбугу. К полудню срубили они дерево. Оно упало и раздавило много родичей филина, а самого филина поймали. Взяла тогда черепаха свою колотушку и сказала филину:
— Не тебе ли я говорила, что молоток — мой и что я не могу его достать? И вот твои друзья погибли. И в этом повинен ты!
Так кончилась дружба филина и черепахи.
В давние времена подружились цесарки с зайцем. Сплел однажды заяц корзину, залез в нее и сказал своим друзьям-цесаркам:
— Друзья мои, а ну-ка поднимите меня!
Цесарки попытались это сделать, но не смогли.
— Эх, — сказал заяц, вылезая из корзины, — а теперь вы залезайте туда, я вас всех подниму!
Залезли цесарки в корзину, а заяц привязал плотно крышку, взвалил корзину на спину и пошел. Забеспокоились цесарки, стали они просить:
— Друг, отпусти нас!
Но заяц ничего не ответил и отправился к леопарду. Подойдя к краалю леопарда, он повесил корзину с цесарками на изгородь, вошел в хижину леопарда и говорит:
— О леопард, я хочу стать твоим другом и принес тебе в знак дружбы корзину с цесарками.
Леопард очень обрадовался; вышел он вместе с зайцем, взяли они корзину и съели всех цесарок. Так заяц стал другом леопарда.
Пошли однажды лев и заяц вместе на охоту. Убил лев антилопу, принес ее домой, отрезал плохой кусок и отдал его зайцу. Сам же он взял себе жирные части антилопы и стал варить их в большом котле. Зайцу же он дал только черепки от старого горшка. Обиделся заяц и подумал: «Что же я буду делать? Лев дал мне плохое мясо, да и его я должен есть из черепков. Нет, я перехитрю льва». Отправился он на холм, выбрал камень и бросил его вниз. Когда камень скатился, заяц подбежал к нему и плюнул на него жеваной листвой. Затем он вернулся в хижину и говорит льву:
— Можешь ли ты, лев, пропустить камень сквозь себя?
Лев спросил:
— А ты можешь?
Заяц пригласил льва пойти с ним и убедиться, что он, заяц, может так сделать. Пошли они к тому холму. Лев бросил камень с холма, а заяц стоял внизу, и когда камень катился мимо, он плюнул на него жеваной листвой. Спустился лев с холма, увидел этот камень и подумал, что заяц и вправду пропустил камень через себя. Тогда лев тоже захотел это сделать. Встал он под холмом и широко раскрыл пасть. А заяц выбрал камень побольше и бросил его прямо в пасть льва так, что выбил ему все зубы. Тогда заяц закричал:
— Ох, ох, отец мой, надо шире разевать пасть! Ты, наверное, недостаточно широко раскрыл ее! Давай я тебя провожу домой.
Когда они вернулись домой, заяц сделал льву припарку. Вечером заяц приготовил мясо и в котел льва положил много соли. А в свое мясо не стал класть соль. Когда заяц дал льву соленое мясо, лев не смог есть его. Пришлось льву есть несоленое мясо из черепков. Так заяц перехитрил льва и получил лучшую часть мяса.
Наварил слон пива и, созвав зверей, сказал им:
— Этим пивом я буду угощать только рогатых, а безрогие пусть не приходят!
Все звери боялись слона и слушались его. Но заяц подумал: «Хорошее пиво у вождя. Как бы мне его отведать?»
Спрятался он в кустах и стал подкарауливать молодого оленя. Когда тот проходил мимо, заяц прыгнул ему на спину, отрезал рога и, приклеив их себе на голову, отправился в гости к слону пить пиво.
Когда слон увидел зайца, он сказал:
— Самые лучшие рога у зайца! Пусть он разливает пиво!
Другие звери тоже стали хвалить заячьи рога. А заяц принялся разливать пиво и себе, конечно, налил больше всех. Он так много выпил пива, что опьянел. И вот к слону пришел старый олень. Заяц спросил его:
— Почему ты так поздно? Разве ты безрогий?
— Я пришел посмотреть, как ты пьешь пиво, —-ответил старый олень и сел в стороне. Затем он потихоньку сказал зайцу:
— Слушай, заяц, то, что приклеено, отклеится!
Тут все стали спрашивать зайца, что шепнул ему
олень; заяц же засмеялся и сказал, что старый олень пьян и потому не стоит обращать на него внимания. Но олень вновь сказал, теперь уже громко:
— Заяц, то, что приклеено, отклеится!
Испугался заяц, задрожал, рога отклеились и упали.
А заяц со всех ног бросился бежать.
Однажды заяц созвал всех зверей и сказал:
— Давайте наварим пива, поставим его под самым большим деревом и спросим у тех, кто живет там, на небе, кто вождь здесь, на земле.
Все согласились и назначили день.
А на рассвете того дня заяц посадил на дерево своего брата, тоже зайца. Вот собрались все звери — были тут и слон, и лев, и носорог — сварили они пиво, поставили его под деревом. Только начали пить пиво, а заяц и говорит:
— Вот настало время спросить: кто же вождь здесь, на земле?
Тогда поднялся слон и крикнул:
— О, вы там, наверху, в деревне наших предков! Кто вождь здесь, на земле?
Но никто не ответил сверху; стояла тишина. Тогда заяц сказал:
— Они не отвечают тебе. Значит, они не признают тебя, и ты не вождь!
Поднялся тогда лев и закричал:
— О, вы там, наверху, в деревне наших предков! Кто вождь здесь, внизу?
И снова ответом было молчание.
А заяц опять говорит:
— Значит, и ты не вождь.
Потом сам заяц поднялся и крикнул:
— Это я, заяц, кричу. Кто вождь здесь, на земле? И услышали все звери, как сверху раздался голос:
— Это ты, почтенный заяц, ты вождь, которого мы оставили там, на земле!
Заяц спросил всех с важностью:
— Ну, теперь вы слышали?
И все согласились, а слон сказал:
— Воистину, ты вождь, так сказали нам сверху! Поднялись все звери и поклонились зайцу, как
своему вождю. И сказал тогда заяц:
— Теперь идите, народ мой!
Один человек решил: «Уйду-ка я из деревни, где живу, и построю себе новую хижину!»
Так он и сделал: пошел, нарезал жердей и оставил их в новом месте. Утром, когда он снова пришел туда, то увидел, что жерди уже поставлены. Удивился человек, воскликнул:
— Кто же поставил жерди?
Затем он нарезал коры для веревок, положил ее сушиться, а сам ушел. На следующий день утром он обнаружил, что жерди уже связаны.
Человек испугался и воскликнул:
— Кто же это опять сделал?
Затем он пошел за травой, принес ее, положил рядом с хижиной, а сам ушел в деревню. Но, вернувшись утром, увидел крышу уже покрытой и опять удивился. На другое утро он решил: «Пойду-ка я сделаю дверь!» Но, подойдя к новой хижине, обнаружил, что дверь уже готова. Вернулся он в деревню и сказал жене:
— Завтра мы поселимся в новом доме!
И наутро этот человек с женой пошли со своим скарбом в новую хижину. Подойдя поближе, они увидели, что в очаге их хижины горит огонь и там сидит лев. Человек вошел со своей постелью в хижину, а лев рассердился, поднялся ему навстречу и воскликнул:
—- Откуда ты пришел?
А человек отвечает:
— Сам-то ты откуда явился? Я пришел в мой собственный дом. Разве не я рубил жерди, резал кору, собирал траву?
Лев проворчал:
— Ну, погоди же, я тебя проучу!
— Смотри, как бы тебе самому не пришлось худо! — ответил человек.
На рассвете лев отправился в деревню этого человека, схватил его отца, убил и принес к хижине. Затем вошел в хижину и говорит:
— Я принес мясо, выйди, друг, и освежуй его!
Когда человек вышел, он увидел тело своего отца.
Нагнулся человек над телом и горько заплакал.
А лев сказал:
— Что же ты не приготавливаешь мясо?
— Я его режу, — ответил человек. И он действительно нарезал мясо, но от своей доли отказался.
А на другой день человек пошел в деревню того льва, подкараулил его мать и убил ее. Потом он принес тело, положил около хижины и позвал льва:
— Я принес мясо. Выходи, друг, и освежуй его!
Лев спросил:
Чье это мясо, друг?
А человек ответил:
— Чье мясо? А чье мясо ты вчера принес?
Вышел лев, увидел свою мать и горько заплакал,
А человек спросил:
— Что ж ты не режешь мясо?
Разрезал лев мясо. Человек взял себе часть, а остальное отдал льву, но тот тоже отказался от своей доли.
На другое утро лев поднялся и опять отправился в деревню, убил там мать этого человека и принес ее тело к хижине. Снова позвал он человека делить мясо. А человек уже знал и был очень опечален, но все-таки вышел и нарезал мясо, отказавшись опять от своей доли. А на следующее утро он отправился в деревню льва, убил его отца, принес к хижине и велел льву резать мясо. Увидел лев своего отца, пошел к своей жена и говорит ей:
— Давай уйдем отсюда!
Вот как человек напугал льва.
Один человек женился. На следующий день теща сказала ему:
— Зять мой, если ты смелый, пойди и поймай орла-стервятника.
Очень удивился зять, услышав это, ибо ловить орлов — дело нелегкое. Но он поднялся, взял шкуру быка и пошел. Придя на равнину, где жили орлы-стервятники, он лег и накрылся шкурой. Увидал это орел и подумал: «Поем-ка я мяса!» и быстро спустился вниз. Когда орел уселся на шкуре, человек схватил его. Затем он вернулся в деревню, отдал орла жене и сказал:
— Отдай это своей матери.
Обрадовалась теща, очень она была довольна.
Через несколько дней человек этот пошел в хижину тещи и сказал:
— О мать моей жены, если ты любишь меня, то пойди и принеси мне воды из реки, где нет лягушек.