— Я не вернусь, я не могу покинуть тебя.
— У тебя двое маленьких зайчат, возвращайся к ним, — строго сказал заяц.
И она вернулась. Заяц же пошел по следам и увидел, что они ведут в его дом.
«Вот так раз! Лев в доме!» — подумал он.
Он тихо повернул обратно, отошел недалеко, остановился и закричал:
— Здравствуй, дом! Здравствуй, дом! — Но ничего не услышал в ответ, все было тихо. Тогда заяц закричал:
— Как же так, всякий раз, когда я проходил здесь, я приветствовал дом, а он мне всегда отвечал. Почему же сегодня он молчит; может быть, в доме человек?!
И опять лев попался на хитрость. Он откликнулся:
— Здравствуй!
— Смотри-ка! — закричал заяц. — Лев в доме, он хочет меня съесть. Слышал ли ты, лев, чтобы дом когда-нибудь говорил?
— Подожди меня! — крикнул лев, но заяц бросился бежать, как только мог. Долго лев гнался за ним, но догнать так и не сумел. И тогда лев объявил всем зверям:
— Заяц хитрее меня, я его больше не трону, — и отправился домой.
Через несколько дней у нега умерла жена. Вновь пришли люди утешить его, но лев только посмеивался. Сказали об этом зайцу:
— У друга твоего умерла жена, а он смеется, не чувствует боли.
— Вы ходите утешать, а сами не умеете этого делать, — ответил заяц, — пойду-ка я сегодня, утешу его.
И заяц в сопровождении друзей отправился к льву.
Придя к льву, заяц схватился за голову и стал причитать:
— О великий лев, весь день мы будем разговаривать с тобой, мы будем есть с тобой; но с кем ты будешь разговаривать ночью, с кем ты будешь спать? Дневной голод кончится, но ночной голод страшен; кто утолит его? Жена твоя умерла. А какая она была хорошая, сколько дней прожили вы с ней в согласии!
И лев со слезами ответил:
— Правда, заяц, правда!
Люди очень удивились, увидев, что лев плачет, и тоже заплакали. Когда о«и кончили горевать, заяц стал прощаться со львом, но тот не отпустил его.
— Жена моя умерла, и нет никого, кто бы утешил меня разговором, кроме тебя, — сказал он.
И заяц остался и целый месяц утешал льва в его горе.
Когда заяц собрался домой, он спросил людей:
— Ну, видели, как плакал великий лев?
И те ответили:
— Да, правда. Ты знаешь, как надо обходиться со
львами.
Было такое время, когда выслеживать добычу по запаху умел только кот. И вот собака подумала: как хорошо коту, что он умеет находить пищу по запаху! Ведь все другие звери обязательно должны видеть ее глазами.
Решила собака попросить кота научить ее отыскивать разные вещи и находить дорогу по запаху.
Пошла она к коту и говорит:
— Научи меня своему делу — вынюхиванию запахов; уж очень мне трудно добывать пищу.
Кот согласился. Поселилась собака у кота, и он стал обучать ее.
Вот прошло некоторое время, и собака решила, что она уже всему научилась. И тогда попросила она своего наставника кота разрешить ей вернуться домой.
— Я хочу теперь сама искать себе пищу, — сказала она ему.
— Но ты еще не все знаешь, — ответил ей кот, — подожди немного.
Но собака настаивала на своем.
— Хорошо, — решил кот, — я тебя отпущу, но только не сегодня, а завтра.
На следующий день, утром, кот сказал своей жене:
— Когда придет моя ученица и спросит меня, ты ответь ей: «Наставника твоего здесь нет, сходи к нему».
Пришла собака и спросила кошку:
— Где мой наставник?
— Он ушел на охоту, иди туда к нему, — ответила ей кошка. Они хотели проверить, чему научилась собака.
Собака опять спросила:
— Где он?
А кошка ответила:
— Ищи и найдешь.
И вот собака понюхала, почувствовала запах кота и пошла по этому запаху. *
Долго шла собака и пришла к тому месту, где кот прыгнул незаметно с камня на камень, вошел в нору с одной стороны и вышел с другой, затем прыгнул на баобаб и уселся на нем.
Собака все это выследила по запаху, а когда пришла к тому месту, откуда кот прыгнул на баобаб, знания ее кончились.
Нюхала она, нюхала внизу, смотрела по сторонам, но кота не замечала.
Кот же сверху все видел и крикнул ей:
— А я вот где!
Так собака ошиблась, поспешив окончить учение. Она думала, что ей уже все известно. А как быть в этом случае — не знала.
— Сейчас, собака, ты умеешь находить по запаху то, что находится на земле, — сказал кот, — по если то, что ты ищешь, находится на дереве, то ты не можешь его найти. Это потому, что ты поспешила, и я тебя не успел научить.
Так до сих пор собаки и не умеют влезать на деревья.
Однажды заяц сказал гиене:
— Я хочу подружиться с тобой.
— Ты маленький зверь, а я большой, не годится нам дружить, — ответила гиена.
— Ну и что же, — сказал заяц, — большой корабль качает волна, и маленький корабль качает волна.
И они подружились. А когда подружились, заяц предложил гиене поискать пищу в лесу. И гиена согласилась. Отправились заяц и гиена в лес, поставили ловушки и поймали цесарок. Они убили их, развели огонь и зажарили. Тогда заяц сказал своему другу:
— Смотри хорошенько за мясом, а я пойду поищу хвороста.
Когда гиена осталась одна, она не смогла удержаться и все съела.
Вернулся заяц, а мяса нет.
— Кто съел мясо? — спросил он.
— Оно сгорело, — ответила гиена.
Заяц очень рассердился: он был голоден.
— Друг мой, — сказал заяц,— пойдем сейчас к моим родителям, навестим их. У них большая банановая плантация; когда мы придем туда, ты увидишь спелые плоды; так не стесняйся, ешь, не надо ни у кого спрашивать.
И они отправились в путь.
По дороге заяц и гиена увидели смоковницу. Гиена была голодна, но не смогла взобраться на дерево за плодами.
— Ты оставайся внизу, — сказал заяц своему другу, — и смотри, а если появятся люди, скажи мне.
Гиена согласилась.
Заяц же влез на смоковницу и, добравшись до вершины дерева, стал срывать спелые плоды и есть. Часть из них он клал в свою сумку, запасаясь пищей на дорогу. Зеленые же плоды заяц бросал вниз, чтобы поела гиена. Затем он спросил ее:
— Ну, что, вкусные смоквы?
— Я не ем их, — ответила гиена, — они зеленые.
— Здесь, наверху, они тоже зеленые, — сказал заяц.
Наполнив сумку, заяц спустился вниз и сказал:
— Друг мой, пойдем поищем других плодов.
— А что в твоей сумке? — поинтересовалась гиена.
— В ней только моя одежда, — ответил заяц. А ночью, когда гиена страдала от голода, заяц тайком ел плоды.
Наконец они пришли в город, где было много банановых деревьев.
— Вот и плантация моих родителей, — сказал заяц. — Посиди здесь, подожди, ешь бананы сколько хочешь, пока я не вернусь.
А сам побежал к жителям города и сказал:
— Я проходил мимо плантации и видел гиену. Она ест бананы.
Хозяева плантации побежали туда и увидели гиену. Она так наелась, что не могла идти.
— Кто разрешил тебе есть бананы? — спросили они.
— Это же плантация моего друга зайца, — ответила гиена.
Но хозяева плантации избили гиену, а заяц убежал.
Когда они встретились снова, заяц спросил:
— Где ты была, друг мой? Я искал тебя.
— Ты лгун, — ответила гиена, — показал мне плантацию, а она вовсе и не твоя. Меня избили, и я совсем обессилела от побоев.
— Плантация моя, — сказал заяц, — но я поссорился со своими родителями, и поэтому они не разрешили мне побыть немного на плантации. Ну, а сейчас все, что было, то прошло, останемся друзьями.
И отправились заяц и гиена домой.
У зайца была маленькая шкурка, он обтянул ею барабан, заиграл и запел песню:
Вот и побили тебя под банановыми деревьями.
— Что это за песню ты поешь? — спросила гиена у своего друга.
— Я радуюсь, что возвращаюсь домой, — ответил тот.
Но гиена поняла смысл его песни. И она заиграла
на барабане и запела:
Я съела цесарок, а обвинила уголь.
— Отчего ты поешь, друг мой? — спросил заяц.
— Я радуюсь возвращению домой, — ответила гиена.
— Нет, не таков смысл твоей песни, — сказал заяц.—Ты поешь, что съела цесарок и ложно обвинила уголь.
— А ты пел, что меня били под банановыми деревьями,— ответила гиена. — Ты договорился с жителями, чтобы они избили меня. Ты мне не друг. Разве я не говорила еще раньше, что ты не можешь дружить со мной?
Так и кончилась дружба зайца с гиеной.
Когда-то, давным-давно, у змеи были ноги, но не было глаз, а у тысяченожки были глаза, но не было ног.
Они подружились и пообещали друг другу, что если кто-либо из них попросит что-нибудь у своего друга* то сразу лее получит желаемое.
И однажды змея сказала тысяченожке:
— Друг мой, там, куда я иду сегодня, будут игры. Вот мне и хотелось бы посмотреть их. Одолжи мне, полсалуйста, свои глаза, а я дам тебе мои ноги.
Тысяченожка согласилась и отдала свои глаза, а взамен получила ноги змеи.
И вот змея пошла смотреть игры. А тысяченожка сидела на одном месте и никуда не могла пойти, так как она ничего не видела.
Когда игры кончились, змея отправилась домой. Она шла, смотрела вокруг и радовалась, что все молсет видеть.
Когда она прошла половину пути, то подумала: «Вот счастье тысяченожке! Она может все видеть». Вдруг она остановилась и воскликнула:
— А ведь еще она молсет видеть своих врагов, даже если они далеко! Зачем лее мне возвращать ей глаза? Пусть у нее останутся мои ноги, а у меня — ее глаза.
Тут она повернулась и пошла в другую сторону.
Так тысяченожке досталось множество ног, но она лишилась глаз.
С тех пор у.змеи с тысяченожкой уже никогда ни о чем не было уговора.
Жил-был один человек, он был слепым от рождения. Но однажды произошло чудо: глаза его вдруг открылись. И случилось так, что перед ним в ту минуту стоял осел. Слепой увидел только того осла, и больше ничего. Но тут глаза его вновь закрылись.