Тотчас же бай позвал своего батрака и приказал ему:
— Посылай сына изловить тулпара Крылатого, а не изловит — голодом заморю.
Поохал батрак, погоревал, но сына из школы вызвал и опять послал в урочище Пойдешь-Не-Вернешься.
Шел батрацкий сын через степи, пустыни и дошел вновь до черной юрты. Увидела его старуха и спрашивает:
— Храбрый ты, джигит, что снова пришел. Ну, говори, что тебе понадобилось?
— Да вот байскому сыну все мало. Принес я ему сапожки, а теперь ему тулпара Крылатого подавай. Где-то он у вас здесь, в Пойдешь-Не-Вернешься, на водопой каждый вечер ходит.
Старуха отвечает:
— Послала бы я тебя самого тулпара Крылатого ловить, да разве он тебе дастся! Он тебя сразу же затопчет!
— Что же мне делать? Без тулпара Крылатого мне возвращаться никак невозможно. Бай всю нашу семью погубит — голодом заморит.
— Уж больно, мальчик, ты мне по сердцу пришелся, — говорит старуха. — Один ты никак тулпара Крылатого не поймаешь. Вот придет с охоты мой сыночек — великан Черный див. Он мастер коней ловить. С ним и пойдешь.
На закате солнца пришел Черный див. А ростом он был с тополь.
Накинулась на него старуха:
— Ты что, беспутный, целый день по степи шляешься! Тут тебя мальчик дожидается. Поди с ним на берег озера, вырой яму, и спрячьтесь. Иначе тулпар Крылатый человеческий дух учует — убежит. А когда вы его в яме подстережете, он ничего и не заметит — подойдет к воде, начнет пить. Тут вы его и заарканите.
Пошел батрацкий сын вместе с Черным дивом на берег озера. Вырыли они яму и притаились.
Слышат: в степи топот. Подскакал тулпар Крылатый к озеру, но учуял запах человека и обратно умчался в степь. Загрустил батрацкий сын. Но Черный див сказал:
— Не грусти! Тулпар Крылатый без воды жить не может — придет.
Слышат: опять тулпар Крылатый подскакал. Но снова встревожился конь и в степь убежал.
И так тулпар еще пять раз к озеру подбегал и снова в степь уходил. Ну а на шестой раз все-таки к берегу подошел и воду пить начал. Тут Черный див не прозевал, забросил аркан и тулпара Крылатого сразу заарканил. А батрацкий сын из ямы выскочил и на спину тулпара Крылатого вскочил. Запрыгал тулпар Крылатый, завертелся, ногами забил, на дыбы начал подниматься, в разные стороны кидаться, но батрацкий сын держался за гриву крепко и усидел. Кинулся тулпар Крылатый в озеро, нырнул в глубокое место, но батрацкий сын и здесь усидел. Вынырнул тулпар Крылатый и взвился в небо, но и тогда батрацкий сын не испугался — летит под небесами, звездами и луной любуется.
Спустился возле черной юрты тулпар Крылатый и сказал человеческим голосом:
— Славный ты, мальчик, наездник. Такому не стыдно и послужить. Теперь я тебе подчиняюсь.
Тогда из юрты вышла старуха с уздечкой и седлом и сказала батрацкому сыну:
— Настоящий ты джигит, сынок. Заседлай тулпара Крылатого и поезжай восвояси. А сыночку своему, Черному диву, за то, что он тулпара Крылатого на аркане не удержал, уши надеру.
Сел батрацкий сын на тулпара Крылатого, тот взвился к небу и в одно мгновение перенес его в родной ау́л. Привязал батрацкий сын волшебного коня возле юрты бая, а сам поспешил в школу.
Пока он за тулпаром Крылатым в урочище Пойдешь-Не-Вернешься ходил, школьники каждый день учили уроки. И байский сын тоже кое-чему учился. Увидел он батрацкого сына и давай издеваться:
— Пока ты по степи гулял, я тебя в науках обогнал.
Похвастался он, да еще учителю наябедничал, что батрацкий сын снова лодырничает. А учитель не стал разбираться, что к чему, схватил свою палку и отлупил батрацкого сына.
А тот плакать не стал, сел за книжки и скоро снова заслужил похвалу. Сделался он лучшим учеником в школе.
Зависть глодала байского сына. Заболел он от злости, лег в постель и не поднимал головы. Прибежали его мать и отец и давай спрашивать:
— Что у тебя болит? Где у тебя болит?
— Ничего у меня не болит, — захныкал байский сын. — Только плохие вы родители, не видите дальше своего носа.
— Что же тебе надо? Чего тебе не хватает?
— Все сыновья баев уже невест имеют. Родители денег, баранов, верблюдов, ковров не пожалели — вон какой калым за девушек отдали. А вы, бессердечные, и не подумали, чтобы любимому сыночку жену найти.
Поохал бай, поохала его жена:
— Да ты не огорчайся, сынок. Как хочешь, так и будет. А есть у тебя на примете девушка? Кого ты хочешь в жены взять? Ты только скажи нам.
— Есть такая девушка, красавица.
— А где она живет?
— А живет та девушка в урочище Пойдешь-Не-Вернешься. Там на берегу озера растет дерево Дедушка Тополь. Под тем тополем стоит белая юрта, а в белой юрте живет солнцеликая красавица.
Бай только заохал:
— Кто же поедет свататься? Местность Пойдешь-Не-Вернешься больно плохая, страшная, ноги оттуда не унесешь.
Байский сын только и ждал такого вопроса и ответил:
— Ты, отец, совсем память потерял. Забыл, что ли, про этого лодыря — батрацкого сынка? Бездельник дорогу в Пойдешь-Не-Вернешься знает. Известно ему, где это урочище. Пускай и отправляется за девушкой.
Позвал бай своего батрака и приказал:
— Чтобы через неделю твой сын привез сюда красавицу, а не привезет — голодом и тебя, и твою семью заморю.
Сказал батрак сыну. Погоревали они, но делать Нечего. Разве против бая пойдешь?
Пришел к баю батрацкий сын и говорит:
— Хорошо, господин, девушку я найду. Но разве красавица захочет пешком по степям, пустыням, солончакам ноги бить, калечить? Давай мне тулпара Крылатого.
Не успел бай рот открыть, чтобы батрацкого сына отругать, как тот вскочил на спину волшебного коня, свистнул, гикнул и был таков.
В мгновение ока прилетели они в Пойдешь-Не-Вернешься. Вышла старуха из своей юрты и спросила:
— По какому делу пожаловал, сын мой? Батрацкий сын поклонился и сказал:
— Требует наш бай, чтобы привез я его сыну девушку, которая живет под Дедушкой Тополем в белой юрте.
Начала тут охать старуха:
— Немыслимое это дело. Много храбрых джигитов пыталось свататься к красавице, да лишь зря головы потеряли.
— А почему? — спрашивает батрацкий сын.
— Больно у красавицы отец строгий: такие условия женихам ставит, что никому не под силу их выполнить. А кто их не выполняет, тому отец красавицы голову кривой саблей сразу же рубит.
— Нет у меня другого выхода, — сказал батрацкий сын, — придется идти сватать красавицу для байского сына, не то вся моя семья пропадет.
Пожалела старуха батрацкого сына и говорит:
— Жаль мне тебя, сын мой, но попытай счастья. А в подмогу я тебе дам своего младшего сыночка — Синим дивом он называется.
Поехал батрацкий сын на тулпаре Крылатом к озеру, а Синий див рядом шагает. На берегу сидел великан и пил соленую воду прямо из озера. Пил, пил, да так быстро, что вскоре в озере и капли воды не осталось.
— Эй, великан, с чего ты соленую воду пьешь? — спросил батрацкий сын.
— Да вот беда, — отвечает великан, — всегда на берег этого озера прибегал тулпар Крылатый на водопой, а теперь куда-то пропал. Я и решил поискать на дне — не утонул ли?
— Нечего искать, — сказал батрацкий сын. — Смотри, тулпар Крылатый подо мной. Я его поймал и теперь езжу на нем.
Очень удивился великан и говорит:
— Ну, если ты такой смелый джигит, что самого тулпара Крылатого сумел оседлать, бери меня к себе на службу.
Пустились они все вместе в дальнейший путь. Смотрят: какой-то великан с места на место горы переставляет. Спрашивает его батрацкий сын:
— Что это ты тут делаешь?
— Здесь, в горных долинах, — отвечает великан, — всегда пасся на травке тулпар Крылатый, а теперь куда-то запропастился. Я и переставляю горы с места на место — ищу волшебного коня.
— Нечего искать: тулпар Крылатый подо мной. Я поймал его и теперь скачу на нем.
Великан удивился:
— Вон какой ты смелый джигит! Хочу послужить я тебе!
Отправились они все вместе дальше. Видят: какой-то великан лег и, приложив ухо к земле, слушает.
Спрашивает его батрацкий сын:
— Что тебе под землей понадобилось?
Отвечает великан:
— Знал я прекрасного коня тулпара Крылатого. Когда он скакал по степи, далеко топот его золотых копыт кругом разносился. А вот уже несколько дней не вижу я волшебного коня. Землю слушаю — не донесется ли оттуда топот.
Батрацкий сын сказал тогда:
— Зря время не трать: тулпар Крылатый подо мной. Я его изловил и теперь езжу на нем.
Великан поразился:
— Ого, если ты такой смельчак, бери меня к себе на службу.
Отправились они дальше.
Смотрят: стоит высокий тополь, а под ним — белая юрта.
Тогда великан, который слушал землю, сказал батрацкому сыну:
— Останусь я здесь, в степи. Буду землю слушать — узнавать, куда пойдет та красавица.
Великан, который озеро выпил, сказал:
— Я тоже здесь посижу. В случае чего позови меня: если понадобится, я воды в рот столько наберу, что любой огонь потушу.
Великан, который горы переставлял, сказал:
— А ты меня с собой возьми: если кто на тебя нападет, я всех вмиг пораскидаю.
Подъехал батрацкий сын вместе с Синим дивом и великаном к белой юрте. Из нее вышел длиннобородый старик с кривой саблей в руке. Поклонился ему батрацкий сын и объяснил, зачем приехал.
Старик ответил:
— Против замужества дочери я не возражаю. Выполнишь мои условия — забирай дочь, не выполнишь — своими руками вот этой кривой саблей тебе голову отрублю.
— А какие твои условия? — спросил батрацкий сын.
Старик ответил:
— Первое мое условие — залезть с полным ведром на самую верхушку Дедушки Тополя, слезть и не пролить ни капли. Второе условие — на скачках обогнать двенадцать самых лучших моих скакунов. Третье — побороть самого сильного из моих сыновей. Четвертое — отыскать дочь в том месте, куда я ее спрячу. Последнее, пятое, условие — пройти через огонь костра невредимым.
Батрацкий сын принял все условия.