А Машенька сначала и сама испугалась, а потом получше пригляделась и закричала:
- Горошина, подожди! Эго просто дождевой червяк.
Про дождевых червяков ей бабушка говорила, что они полезные, их бояться не надо. Машенька их не боялась.
Но горошина ничего не слыхала. Она бежала без оглядки. А когда остановилась и перевела дух, змеи рядом не было, но и Машеньки тоже не было.
Бывали вы когда-нибудь в укроповом лесу? Нет?
А Машенька сейчас находилась именно в таком лесу. Деревья здесь росли ровными рядами, густо-густо. Листья на деревьях были похожи на мягкие иголки, и, от них сильно пахло укропом.
Хотя бабушка сеяла укроповые семена пополам с песком, чтобы укроп взошёл пореже, всё равно он вырос очень частый. Для Машеньки, которая была теперь ростом с горошину, это был дремучий лес. В таком лесу можно было заблудиться. Машеньке стало страшно за горошину.
- Горошина, горошина, где ты? - закричала она.
Но никто не отозвался.
Машенька снова закричала:
- Горошина, ау!
И снова никто не откликнулся.
А мимо шагал зверь на шести ногах. Голова у него была круглая и еле-еле держалась на тонкой шее. В зубах он тащил бревно. Бревно эго было гораздо больше его самого. Машенька скорее спряталась за дерево, чтобы зверь не заметил её.
А это был самый обыкновенный муравей. Он тащил в свой муравьиный город соломинку, и до Маши ему не было никакого дела.
Но Машенька вышла из-за дерева, когда муравей был далеко. И тут она услышала:
- Машенька!..
Оглянулась -а к ней бежит горошина.
То-то они обрадовались друг другу!
- Ты зачем от меня убежала? - спросила Машенька.- Ведь ты чуть-чуть не потерялась.
- Я змеи испугалась. - сказала горошина.
- Змеи?! Какая же это змея? Это был простой дождевой червяк! А теперь куда? - спросила Машенька, когда они вышли на опушку.- Туда или сюда?
- Давай узнаем у божьей коровки. - сказала горошина. - Вот она сидит.
Машенька тотчас узнала божью коровку. Как же не узнать-то? Ведь у божьих коровок на красной спинке всегда бывает семь чёрных пятнышек. А Машенька умела считать не только до семи, но и до десяти.
Она подошла к божьей коровке и спросила её:
- Божья коровка, а божья коровка, ты не знаешь, где гороховая грядка? Там у горошины домик - тёплый, мягкий. Там живут её сестрицы.
Божья коровка подумала, подумала, потом привстала на цыпочки, распахнула красные крылышки, на которых было ровно семь чёрных пятнышек, и полетела.
- Ну вот, - обрадовалась Машенька. - Теперь мы знаем, куда идти!
Сначала они пошли вдоль укропового леса. Потом съехали с грядки на берёзовом листе. Потом снова полезли вверх, ещё на одну грядку, и тогда горошина закричала:
- Машенька, Машенька, мы пришли! Вот она. моя гороховая грядка! А вот мои сестрицы-горошины. А вот мой домик - мягкий, тёплый.
И тут-то они вдруг снова увидели рыжего петуха с острыми когтями, с носом, загнутым крючком, и с красным гребнем во всю голову.
И петух их тоже увидел.
Да, он их увидел. Наклонил голову на один бок, наклонил голову на другой бок и забормотал по-петушиному:
- Ко-ко-ко… Теперь вы от меня не уйдёте! Ко-ко-ко.
Оказывается, пока они переплывали озеро и пробирались через укроповый лес, петух побежал в обход. И теперь он шагал прямо на них.
Сердце у Машеньки забилось шибко-шибко. Первый раз в жизни она видела так близко соседского петуха.
- Прячься, горошина!-закричала Машенька. -Прячься скорей. Прячься в свой домик!
А рыжий петух-то уж совсем близко. Совсем-совсем рядом. Глаза у него жёлтые, круглые. Он всюду горошину увидит.
«Ох. - подумала Машенька, - если бы я была большая, я обязательно прогнала бы его отсюда!..»
И не успела она так подумать, как стала снова такой же, какой была. Тогда она схватила палку и давай гнать петуха прочь от того места, где пряталась её горошина с тугой косичкой на макушке.
- Кыш, кыш, уходи отсюда! Сейчас же уходи, противный!
- Ай да Машенька!- услыхала она дедушкин голос.- Глядите, какая храбрая, - петуха перестала бояться!
Дедушка стоял на крыльце и смотрел, как Машенька воюет с петухом.
Теперь Машенька совсем осмелела.
- Он мою горошину чуть не склевал! - закричала она и ещё сильнее замахала палкой на петуха.
А петух, оказывается, вовсе и не был храбрецом. Он очень испугался Машеньки - и скорее-скорее к забору. Сунул голову в дыру между перекладинами и полез на свой двор.
- Маша! - донеслось из окошка. - Где ты?
Это её бабушка звала.
- Я тут! - откликнулась Машенька.
- Иди кашу есть.
- Иду, - ответила Машенька и, легко перепрыгнув через круглую лужицу, побежала к крыльцу.
А тапочки у неё уже просохли, и по ним теперь нельзя было догадаться, что Машенька вместе с горошиной переплыла на кораблике-стружке большое светлое озеро и чуть-чуть в нём не утонула.
А дальше всё получилось, как сказала бабушка: когда на вишнёвом дереве покраснели вишни, на гороховой грядке поспел горох. Но девочку-горошину Машенька больше не видала, хотя много-много раз искала её на гороховой грядке. Да разве найдёшь её, такую маленькую?
ПРО МАШЕНЬКУ И ЛЕСНУЮ МАЛИНКУ
Как-то раз дедушка сказал бабушке:
- Что-то мне нездоровится. Хорошо бы попить чайку с малинкой.
А бабушка ему в ответ:
- Садовая-то уже отошла. Разве только в лесу осталась. Да ведь не пойдёшь за ней…
Тут Машенька положила в карман кусок пирога, взяла свою корзиночку. Корзиночку для малины. Пирог, если в лесу есть захочется. Тихонько вышла на крыльцо, а там - во двор, потом - за калитку.
А лес-то был совсем рядом, рукой подать!
Вошла она в лес, а малины нигде не видно. Висит на рябине красная рябинка, заманчивая, алая, да очень высоко. Машеньке нипочём не достать. Так ведь рябина и не нужна ей. Дедушке малинки хочется.
Вдруг видит Машенька-на ветке птица сидит. Сама чёрная, а бока белые.
Ты кто? - спросила Машенька у птицы. - Сорока-белобока?
- Да, - ответила птица. - Я - сорока-белобока.
- Сорока-белобока, а сорока-белобока^ ты не знаешь, где тут лесная малинка растёт?
- Знаю.- сказала сорока-белобока. - Растёт лесная малинка у лесного болотца. Вон тропка тянется. Только не ходи туда, Машенька. Там стоит избушка на курьих ножках. А в избушке живёт баба-яга - костяная нога. Она злая!
- Ничего, - сказала Машенька. - Раз там лесная малинка, я побегу.
И побежала, побежала прямо по той тропинке, которую показала ей сорока-белобока.
А навстречу ей лягушка. Прыг да скок, прыг да скок. И остановилась.
- Тебя как звать? - спросила Машенька. - Лягушка - зелёное брюшко?
- Правильно,- квакнула в ответ лягушка.- А ты куда бежишь?
- К лесному болотцу, за лесной малинкой.
- Не беги туда, Машенька! Там живёт баба-яга - костяная нога. Она злая.
- Нет, - сказала Машенька, - всё равно побегу.
И побежала, побежала но тропинке в самую чащу леса.
А навстречу ей ёжик. Весь колючий, а глазки - две чёрные бусинки.
Увидел Машеньку, остановился.
- Ты кто, - спросила Маша, - ёжинька - короткие ноженьки?
Удивился ёжик:
- А ты откуда знаешь?
- Откуда знаю, сама не знаю, а всё-таки знаю! - ответила Машенька.
- Так меня звать. Правильно, -сказал ёжик.- А ты куда бежишь?
- Да вот бегу к болотцу за лесной малинкой.
- Вон оно - болотце, там и малина растёт. Видимо-невидимо её. Только не ходи туда, Машенька. Там баба-яга живёт. Она злая.
Но и ёжика Маша не послушалась, а скорей-скорей побежала дальше по тропинке.
У края болотца Машенька увидела избушку на курьих ножках. Про такую ей бабушка в сказке рассказывала.
Вокруг избушки был плетень, а в нём - тесовые ворота. А у самых ворот, свернувшись калачом, лежал большой чёрный пёс, страшный-престрашный.
И тут же, сразу за воротами, Машенька заметила кусты малины. Ягод на кустах и правда было видимо-невидимо!
По как пройдёшь к кустам, когда ворота чёрный пёс сторожит?
- Пустишь меня? - спросила Машенька.
- Уходи! Я злой! - зарычал чёрный нёс.
- Да ты, наверно, голодный, - догадалась Машенька.
Она достала из кармана кусок пирога и кинула за ворота.
Чёрный пёс вмиг проглотил пирог и завилял хвостом.
Бочком-бочком, чуть дыша от страха,, Машенька прошла через ворота.
Вот она -лесная малинка. Ягоды спелые, красные, душистые. Теперь знай себе рви -да в корзинку.
Но как сорвёшь без спроса?. Нехорошо.
Машенька подошла к избушке, стукнула в оконце, спросила:
- Можно мне малинки набрать?
А из окошка ей никто ни полслова.
Поднялась Машенька на крыльцо, в дверь постучала и спросила погромче:
- Можно мне малинки набрать?
А ей опять никто ни полслова.
Тогда Машенька толкнула дверь и вошла в избушку. А там никого! Значит, бабы-яги не было дома.
«Подожду!» - решила Машенька, села на скамью, а корзинку поставила рядом.
А в избушке-то было очень уж грязно. Всюду мусор, пыль. Посуда на столе грязная. В углах паутина.
«Чем так сидеть, - подумала Машенька. - я лучше приберусь».
И взялась за дело.
Сперва всю посуду перемыла, поставила на место. Потом подмела веником пол, пыль всю вытерла, и паутину обмела, и даже окошко протёрла, чтобы веселее стало в избушке.
Только управилась, слышит - чёрный пёс на дворе залаял, ворота заскрипели, ветер засвистел.
«Ну, - подумала Машенька. - возвращается!»
А у самой сердце ёкнуло: ведь всё-таки баба-яга - костяная нога, не кто-нибудь!
Сидит, не шелохнётся, только на дверь поглядывает.
Вдруг дверь как распахнётся, и в избушку вошла сама баба-яга - костяная нога. Увидела Машеньку, палкой о порожек пристукнула и закричала скрипучим голосом:
- Ты зачем сюда явилась, незваная-непрошеная?
Машенька затряслась от страха.
А баба-яга подошла поближе и ещё страшнее крикнула: