ли вы будете пить или курить в то время, когда собираете нужные мне ингредиенты, то отвар может и вовсе на вас не сработать. Так что вам придется воздержаться от этих вещей.- Что ж, жаль конечно, - вздохнул король, который очень любил выпить и покурить табака, - но я все же хочу прожить долгую жизнь. Хорошо. Я сделаю все, как ты сказал. Как много тебе нужно этих ингредиентов?- Да столько, чтобы поместилось вот в эту бутылку.И с этими словами алхимик будто бы из воздуха достал огромную, стеклянную бутыль литров на пять. Расстроился король, увидев такую махину, да делать нечего. Нельзя же брать королевское слово обратно. С той поры он каждый день бегал, сцеживая пот в бутылку, каждый день пил воду и запретил приводить в замок вина, пиво и наливки. И вот, когда ему исполнилось восемьдесят лет, бутыль наконец наполнилась. Однако алхимика искать он уже не стал. Потому что при том, что королю было уже восемьдесят лет, на его голове не имелось ни единого седого волоса и чувствовал он себя просто отлично! Королевские целители утверждали, что монарх, назло своим детям, проживет до ста, а может быть и до ста двадцати лет. Потому король велел вылить содержимое бутылки, сообщив всему двору, что все же один раз в своей жизни случайно глотнул из кубка перебродившего и превратившегося в вино виноградного сока, а потом, развеселившись совсем от этого странного события, поставил алхимику огромный, красивый памятник - прямо на городской площади.
Глава и Дух
(Старая сказка Плутоса)
То было раньше, до того, как солнце потухло и мир погрузился во тьму.То было раньше, до того, как демонов лишили их сил.То было раньше, до того, как Плутос стал раем среди всех семи миров.Жил на главном острове, в главном городе, на главной улице, в главном замке всего мира Глава. Глава не был стар, не был сед и ничего у него не болело. Напротив, он стал Главою лишь недавно и еще не успел точно определиться с тем, как главенствовать над той землею, что ему принадлежала. Боле того - он и не хотел. Он был младшим сыном прошлого Главы, и всегда думал, что главный замок достанется его старшему брату, ну или среднему. Однако старший умер на охоте, а средний подавился костью. Боялся Глава того, что и его убьют, подставив смерть как несчастный случай.И решил он перед близящейся расправой съездить к Шепчущему океану. Говорили в народе: люди, что входили в его черные воды, совсем иными порой делались. Когда злые добряками вдруг оборачивались, а когда и добряки становились злодеями, но чаще всего из воды просто странными они выходили и шепотки океана до конца дней своих слышали. Говорили, духи океана с ними возвращались и порой помогали. Главе не помешал бы такой дух-помощник, потому он собрался и поехал.Черный океан шептал, сам с собой переговаривался. Стоило Главе подойти и ногами коснуться его вод, шепот этот усилился во сто крат. Будто тысячи голосов переговаривались, совещаясь о том, что делать с гостем. И вот вдруг из воды выпрыгнул конь. Взвился он в воздух, будто видение страшное, встал на воду и побежал, разбивая накатывающиеся на берег волны. Глава испугался, да все равно остался на месте стоять, ожидая, что будет.Конь подбежал поближе, всмотрелся в лицо Главы и вдруг повернулся, будто предлагая сесть себе на спину. Нечего было Главе делать, жизнь его и так гроша не стоила, потому он принял предложение и конь понес его вперед. Нес, нес, а потом вдруг опал, превратившись черною водой, и глава пошел ко дну. Вокруг него закружились тени страшные с рогами и крыльями, с улыбками и оскалами, с глазами всеми цветами светящимися. Закружились и велели:- Выбирай.И выбрал тогда Глава того из духов, у которого глаза был самыми добрыми, голубыми, как у любимой его женщины. Вошел дух в него, помутив сознание и заставив нырнуть в приятный, сладкий сон.Думал Глава что уже не проснется от этого сна, так был он хорош. Однако проснулся. Да еще и где проснулся - в собственной постели. А в голове слышь-ка, голос шепчет:- Ну здравствуй, Глава. Рад я, что ты меня выбрал. А за то, что ты так меня уважил я тебе помогу, только должен ты меня слушаться во всем. Не послушаешься - долго мы с тобой не проживем.Испугался голоса Глава, но ответить не успел. Набежали слуги, умыли, одели и к столу за руки белые, тонкие повели завтракать. Расселись уже за длинным столом вельможи, ждали его, улыбались. Только сел за стол Глава, как голос снова шепчет.- Скажи, что вино в бокале твоем больно кисло пахнет. А того, кто возразит после этого, заставь его самостоятельно выпить.Подумал король да и сделал так, как голос велел. Только он понюхал да поругал вино, как тут же встал беловласый советник. Велел ему выпить вина Глава, а тот испугался. Выпил лишь под прицелом копий стражи, да тут же замертво и упал от яда.Тут уж Главе поплохело. Поблагодарил он мысленно духа за то, что тот ему помог, воспрял духом. Тут к нему подбежала возлюбленная его, красавица рыжеволосая, и повела в спальню. Щебетала она, что отдохнуть Главе надо после такого кошмара. Только не слушал ее Глава, так как голос в голове снова прошептал:- Не ложись на постель, толкни на нее свою возлюбленную будто хочешь с ней ночь провести.Опечалился от таких слов Глава, да делать нечего. Толкнул он на кровать рыжую красавица, а та вдруг закричала дурным голосом и тоже тут же умерла. Заплакал Глава, скинул ее вниз и увидел, что из постели гвозди да иглы торчат, ядом пропитанные - под простыней их и не видно было.Совсем опечалился король - не стало советника, не стало и любимой, и все в один день. Зато он сам был жив.- Дух, - позвал он, - скажи, они ли эти подарки смертельные мне преподнести хотели?- Рад я, что ты со мной заговорил наконец, - ответил дух. - Да, они. Слышал я, как они ночью перешептывались, видел. Да только было их трое, заговорщиков-то.- Как бы мне и третьего извести? - закручинился Глава. - И тогда бы я, может, главенствовал над всеми островами спокойно...- Помогу я тебе еще раз, - согласился дух. - Последний оставшийся из врагов твои и подговорил двух других, потому сейчас он не будь дурак затаится. Однако мы выведем его на чистую воду, это я тебе обещаю. Сегодня ночью прокрадись на кухню так, чтобы тебя никто не видел, и выкинь в помойную яму все яблоки кроме одного. Последнее же отрави самым сильным ядом, что найдешь, и сохрани. Кто у тебя первым яблоко попросит, тому его и отдашь.Сделал Глава все, как говорил ему дух, и принялся ждать. На следующий день пришел он на завтрак - а там за столом яблок нет. Ну, он вида не подал, сел, принялся есть потихоньку. И тут говорит черноволосый казначей, старый и угрюмый:- Прислуга совсем распустилась, всех их высечь надо. Хорошие яблоки вчера в выгребную яму выкинули, уроды. А без яблочка-то уже и не то. Глава, может вы позволите мне послать кого-нибудь на рынок?- Зачем же посылать, - невесело улыбнулся Глава, и протянул ему плод. - Нате-ка, хотел себе сберечь, да уж так и быть, уступлю, не побрезгуйте королевским подарком.Насторожился казначей, но виду не подал. Откусил я яблоко и тут же упал замертво. И с тех пор никто, ни один слуга не смел против нового Главы заговора чинить, весе побаивались. Потому правил он долго, до глубокой седины. Правда, в истории он остался как безумец, ибо до конца дней своих сам с собою вел долгие, приятные беседы.
Солдатская байка с Готреда
На границе как-то раз служил очень странный солдат. Переводили его туда-сюда с башни на башню, с поста на пост, с ворот на ворота, да нигде он не приживался из-за буйного нрава и любви выпить. Но не в этом была его странность, а в том, что он отчего-то никому никогда не называл своего имени. Даже старшие по чину не знали, как его звать. Потому он был либо "эй ты", либо просто "солдат". Да и не только имя его было тайной. Когда солдата спрашивали, откуда он родом, он показывал на то место где стоял и говорил "оттудова". А если спрашивали о семье, то он отвечал, что батюшка его - земля сухая, ибо на нее всегда можно положиться, матушка - небо над головой, ибо только оно по нему и плачет, а женушка - пламя горячее, ведь лишь оно его по ночам и греет.В общем странный то был солдат, однако не смотря на выкрутасы и буйный нрав любили его сослуживцы, так как он играл на губной гармошке и знал кучу историй.Как-то раз в очередной раз перевели его - к северному морю, на самую дальнюю границу. Но он и там умудрился подраться, за что был сослан на самую высокую смотровую башню - дежурить. И вот, спустя час после начала ссылки, раздается с башни крик:- Ребята, враги идут!Влезли его товарищи на частокол пограничный, глядь - и правда идут, за щитами земли не видно. А их, пограничников-то, совсем мало было, всего с дюжину. Ну, выбрал командир самого шустрого, отправил за подкреплением а сам собрал своих и объявил, что, видно, смерть их пришла, но надо бы хотя бы сколько-то продержаться чтобы врага вглубь страны не пустить. Стоят все солдаты подавленные, слушают, родных вспоминают напоследок. А тот, что странный, улыбается. Разозлило это командира, они и спрашивает у него ядовито так:- Что ж ты. тварь такая, лыбишься? Не видишь - все мы покойники.- Не серчай на меня, командир, - отвечает тот, и еще шире улыбнулся. - Я батьку своего о помощи попросил - он нам немного времени выиграет.Решили все, что совсем с ума солдат сбрендил, да и разбрелись. С ними и сам солдат ушел на свою смотровую дылду. Сел на табуретку, щитом прикрылся... и заиграл на своей губной гармошке.И тут вдруг земля задрожала... да и обвалилась под ногами врагов. Те в крики, в панику ударились, не понимают толком что происходит и как так вышло, что сама земля против них обернулась. Да и те, кто были на посту удивились, но виду не подали.Отступил враг подальше, начал совещаться. Добрая половина как в огромный ров провалилась, так и не выбралась, под завалом погибла. Осталась еще половина, да, увы, с пушками. А командир не нарадуется - вот солдат колдун, оказывается, и не сказал! Так, авось, и до подмоги продержатся!И тут враг, чуть очухавшись, выкатил пушки и давай палить. Как первый снаряд разорвался - сразу пограничный частокол загорелся. Ну, пограничники снова расстроились и тоже принялись свои пушки к стрельбе готовить. Да только вдруг кричит им с башни странный солдат.- Стойте, не стреляйте! И вообще накройте чем-нибудь пушки да порох!- Ты что же, в предатели заделался?! - взвыл командир. - Я сейчас тебя самого в пушку суну да к врагам запульну!- Да не кипятись ты, командир, - отмахнулся он. - Прислушайся к моему совету. Мамка моя тоже хочет помочь любимому сыну. Прячь пушки, коль хочешь в живых остаться.Подумал командир - да и плюнул. Один-то раз солдат уже вон какое чудо сотворил, может, и второй сотворит. Потому скомандовал он закатить пушки под навес. И только последнее орудие они спрятали, как набежали тучи да как хлынул дождь стеной! Такого дождя в жизни командир не видывал! Весь порох дождь промочил неприятелю, да тут же сразу и кончился.Враги, поняв что стили легкой добычей, принялись отступать.- А теперь жгите их, - снова закричал со своего места солдат. - Женушка моя тоже меня в обиду не даст, да и вас со мной в придачу! Жгите, кому говорю.Тут уж командир спорить не стал - велел обратно пушки выкатить, порохом набить да и стрелять. И правда - стоило первому снаряду разорваться в рядах противников, как громыхнул вслед за ним обоз с последним сухим порохом. Осталась врагов лишь четверть от того, что было сначала. А тут и подмога подоспел