Посетителем оказалась худощавая невысокая женщина с подвижными карими глазами и едва заметной бородавкой на левой щеке.
– Эльза Гольденфедер, – коротко, по-деловому, представилась она, чуть склонив аккуратно причёсанную головку. – Представитель немецкой фирмы «Buterbrot-Benz».
– Прошу, – сухо бросил Иннокентий и кивком указал на кресло. – Может, проясните ситуацию, а то я что-то не слышал о такой фирме.
Посетительница удобно уселась в кожаное кресло и, не стесняясь Иннокентия, поддёрнув юбку, забросила ногу на ногу. Бессмертных чуть-чуть скривил губы: этот приём мог подействовать на кого угодно, но только не на него.
– Очень жаль, что такой крупный руководитель, как Вы, герр Бессмертных не знакомы с деятельностью нашей фирмы. – чувственно произнесла фрау Гольденфедер и попыталась заглянуть в выцветшие от времени глаза самопровозглашённого директора. – Для начала я бы хотела провести с Вами предварительные консультации на предмет долговременного сотрудничества наших фирм, – с еле уловимым акцентом произнесла деловая женщина и на мгновенье коснулась розовым язычком верхней губы.
– Сотрудничество, в какой области? – уточнил Иннокентий и подпёр подбородок кулаком.
– Фирма «Buterbrot-Benz» является крупнейшим в Европе владельцем ресторанов так называемого «быстрого питания».
– Иными словами – фастфуд, – усмехнулся директор.
– Можно сказать и так, – согласилась фрау Гольденфедер, – но это американское название, а мы пытаемся «застолбить» рынок европейским брендом.
– Повторяю ещё раз: фирмы «Buterbrot-Benz» не существует, а следовательно, ни о каком ведении дел не может быть и речи.
– Вы ошибаетесь, герр Бессмертных! – эмоционально воскликнула фрау Гольденфедер. – Неужели Вы сами не понимаете, что я не могу принять от Вас отказа? Ваш развлекательный центр сейчас во всей Московской области самый лакомый кусочек, – почти промурлыкала посетительница и с кошачьей грацией изогнула спину. – Поршу прощения, я пройдусь по вашему кабинету, – томно произнесла госпожа Эльза. – Когда я нахожусь в одном положении, у меня начинает болеть спина – старая травма, которую я заработала в юности при падении с лошади во время конной прогулки с наследником одной очень крупной корпорации.
– Вы упали с лошади, пытаясь догнать богатого наследника? – язвительно поинтересовался Иннокентий. – Надеюсь, ему повезло, и он, перейдя на полный аллюр, ушёл от вашего преследования.
– Какой Вы право… колючий! – надула губки женщина. – Ну да я не сержусь на Вас, – промурлыкала она и, зайдя со спины, вроде бы невзначай коснулась его груди. – Я верю, что в вашей груди бьётся сердце настоящего рыцаря! – с придыханием произнесла она и коснулась его второй рукой.
– Прекратите паясничать! – взвился Бессмертных: прикосновение живого человека ему были крайне неприятны. – Вы ведёте себя фамильярно! Представители крупных торговых фирм себя так не ведут.
– Означает ли это, что подписание договора о намерениях откладывается? – ничуть не смутившись, уточнила фрау Гольденфедер.
– Боюсь, что у Вас и вашей фирмы нет ни единого шанса, – подвёл итог директор и, давая понять, что аудиенция окончена, встал из кресла.
– Очень жаль! – потупила глазки посетительница. – До свидания, герр Бессмертных.
– Прощайте, – холодно произнёс Кощей и вставил в левый глаз вместо монокля хрустальный медальон.
Белая искорка ударила в спину женщине как раз в тот момент, когда она повернулась, чтобы выйти из кабинета, отчего на её окаменевшем лице застыло выражение лёгкого удивления. Иннокентий похлопал себя по карманам и понял, что бумажник исчез.
– Я никогда не ошибаюсь, – назидательным тоном произнёс он, глядя в лицо статуи, после чего вызвал секретаршу. – Утром я хочу видеть эту каменную бабу на алее в череде истуканов, а на постаменте должна быть надпись «Уходящая натура»! – приказал он бледной от страха Джульетте. – Поняла?
– Поняла, но боюсь, что к утру не успеем, – пролепетала девушка. – Резчиков по камню у нас в штате нет.
– Если не успеешь – встанешь рядом с ней! – процедил сквозь зубы Кощей и, обернувшись чёрной птицей, вылетел из кабинета в открытое окно.
Глава 10«Апокалипсис» наших дней
Утром Лев Гуров и майор Пронин стояли возле новой статуи на «Аллее Непокорённых» и настроение у обоих сыщиков было мерзопакостным.
– Не кори себя, – наконец промолвил Гуров. – Даже у профессионалов бывают провальные операции.
– Это Софья Ивановна Блювштейн, – словно не слыша Гурова, пояснил Пронин. – Урождённая Шнейдля-Сура Соломониак, она же всем известная как Сонька Золотая Ручка. В своём криминальном ремесле она была лучшая, и ни один нормальный человек не мог заподозрить её в мошенничестве или краже.
– Иннокентий не человек, – уточнил Гуров. – В этом и была её, а значит и наша с тобой, майор, ошибка.
– Кхе-кхе! – раздалось вежливое покашливание за спинами сыщиков.
– Здравствуйте, господин Али-Баба, – не поворачиваясь, произнёс Гуров.
– Здравствуйте, Лев Иванович, салам алейкум, господин майор! А как Вы, господин полковник, догадались, что это я подошёл к вам, Вы ведь не поворачивались ко мне лицом, и никакой зеркальной поверхности перед вашим взором нет?
– Запах, милейший Али-Баба! Запах! Не знаю, каким парфюмом Вы пользуетесь, но от Вас постоянно исходит приятный пряный запах.
– Не смущайтесь, господин Али-Баба! – вступил в разговор Пронин. – У каждого человека есть свой неповторимый запах. Он – запах для каждого из нас – строго индивидуален, так же как и отпечатки наших пальцев. Жаль только, что человек со своим примитивным обонянием не ощущает этого. Однако по вашему лицу я вижу, что Вы разыскали нас с полковником не для приятной светской беседы.
– Вы правы, господа, разговор у нас будет не из приятных. Вот ключ от депозитной ячейки № 13, которую в первый же день своего появления арендовал господин директор.
– Бессмертных арендовал в вашем банке сейф? – нетерпеливо перебил его Гуров.
– Совершенно верно, господин полковник, а почему это Вас так сильно удивляет? Он такой же клиент нашего банка, как и все остальные, и как любой клиент вправе рассчитывать на то, что мы, работники банка, сохраним тайну его вкладов.
– Рассчитывать-то он вправе, но я так понимаю, что Вы эту самую тайну сейчас собираетесь нарушить? – снова вклинился в разговор майор Пронин.
– Да, именно это я и собираюсь сделать! – тяжело вздохнул Али-Баба. Было видно невооружённым глазом, что эта затея ему не по душе.
– Если этот поступок, уважаемый Али-Баба, идёт вразрез с вашими нравственными принципами, то Вы можете этого не делать, – вежливо, но холодно произнёс Гуров.
– Не стану скрывать, что в своей банковской практике я впервые отхожу от буквы закона. Директор банка, синьор Помидоро, сегодня утром рассказал мне о вашем вчерашнем разговоре и приказал провести вас обоих в депозитарий.
– Интересно, почему он изменил своё вчерашнее решение? – задумчиво произнёс Гуров, не сводя глаз с заместителя директора банка.
– Не знаю, господа, но в разговоре он обмолвился, что прошлой ночью огромная чёрная птица крушила над его домом и с тех пор он опасается за безопасность своей семьи.
– Понятно! – подытожил разговор Гуров.
– А мне не очень! – нахмурился майор.
– Я тебе всё потом объясню, – заверил его сыщик. – Вы появились как нельзя кстати, теперь ведите нас в свои палестины, – последняя фраза относилась уже к Али-Бабе.
Депозитарий располагался в цокольном этаже банка. Али-Баба привычно отключил тумблером висевшую на стене видеокамеру, после чего снял с шеи цепочку, на которой носил замаскированный под причудливый амулет электронный ключ и разблокировал кодовый замок входной двери депозитария. Тяжёлая дверь из высокопрочной легированной стали, освобождая проход, медленно отъехала в сторону.
– Вы вскроете ячейку, а я останусь возле выхода, – предложил Али-Баба.
– Как Вам будет угодно, – согласился Гуров, а майор Пронин в знак согласия молча кивнул головой. В тот момент, когда они перешагнули порог депозитария, стальная дверь с тихим жужжанием отъехала и встала на место.
– Мы в мышеловке? – не то спросил, не то констатировал свершившийся факт Пронин.
– Успокойтесь, майор, это временно. Давайте быстрее вскроем ячейку, пока сюда не явились другие заинтересованные лица.
Ключ в замке провернулся легко, и через два оборота дверца банковского сейфа открылась, позволяя извлечь из металлического нутра продолговатую титановую коробку.
– Я просто сгораю от любопытства, – почему-то шёпотом признался Пронин.
– Я тоже! – в тон ему ответил Гуров и решительно сдвинул верхнюю крышку.
К всеобщему разочарованию, коробка была почти пустой, если не считать потёртого кожаного футляра для очков. Лев Иванович осторожно взял футляр в руки и внимательно его рассмотрел.
– Судя по весу, эта штуковина металлическая, и обтянута кожей только для вида, – сообщил сыщик своему напарнику.
– А судя по красному сигнальному светодиоду, в этот футляр вмонтирован электронный замок, – дополнил Пронин.
– И не просто замок, уважаемый коллега, а замок с секретом! Я уже сталкивался с подобной механикой, – доверительно сообщил Гуров.
– Не с механикой, а электроникой! – поправил его майор.
– Не цепляйтесь, майор, к словам, я выразился фигурально! Конечно, это электронное устройство для считывания папиллярных узоров с любого пальца руки хозяина этого футляра, то есть, чтобы открыть этот электронный замок, нам необходим отпечаток пальца Кощея!
– Всего лишь? – горько усмехнулся Пронин. – И как мы его добудем?
– Пригласим нашего худосочного Иннокентия сюда и попросим нажать пальчиком на вот эту ложбинку.
– А если серьёзно?
– Если серьёзно, то пожелайте мне, майор, удачи! Есть у меня одна задумка, но получится ли она – это большой вопрос. А теперь дайте, коллега, мне сигарету.
– Вы хотите покурить?